12月12号,约瑟夫·霞飞被授予元帅军衔,调往波尔多担任军事顾问。

新一任法军总司令新鲜出炉,不是大热的福煦,不是早早开始活动的贝当,而是凡尔登的英雄尼维勒。

历史终究以强大的惯性回到了原本的路线,秦致远的谋划除了为巴黎人提供了一段时间茶余饭后的谈资,没有起到任何作用。

秦致远做到了他所有能做的,问题出在福煦身上。

福煦忽略了英国人的影响力,他在法国国内赢得了总理白里安的信任,赢得了总统雷蒙·普恩加莱的信任,赢得了巴黎民众的信任,但是没有赢得英国新任首相劳合·乔治的信任。

劳合·乔治12月初前往巴黎,和法国总理白里安商谈英法两军的协同作战事宜,尼维勒抓住机会拜访了劳合·乔治。尼维勒的母亲是英国人,他有一口标准的英语发音,绝对不是伦敦郊区的,这在法军将领中很罕见。尼维勒同时是一名新教徒,他从来不掩饰对于信奉天主教的同胞的蔑视,这一点很吸引法国的共和党人,现在也被英国人欣赏。同时尼维勒很尊重劳合·乔治,再见到劳合·乔治的第一面,就行了一个漂亮的、略带奉承的军礼,这让劳合·乔治很受用。

或许还有读者记得,劳合·乔治之所以上台,他的手段并不光明,甚至有点卑鄙,因此很多人对劳合·乔治颇有微辞,包括英国的将军们。黑格就经常在背后骂劳合·乔治是狗杂种,这是一个普遍现象。

尼维勒还有一个特点,他的头型很符合劳合·乔治的喜好。劳合·乔治信奉颅相学,他从尼维勒的头型中,看到了胜利的曙光,因此劳合·乔治选择信任尼维勒,放弃了福煦。

这么多原因综合起来,尼维勒击败福煦和注定是打酱油的贝当,也就不足为奇了。

对于别人来说,尼维勒升官,或许只是想换个人试试看。但对于秦致远来说,尼维勒上台,不亚于是灭顶之灾。

尼维勒上任的第二天,秦致远接到命令,立即率领第一旅赶往凡尔登,参与接下来对于德国人的进攻。

很明显,尼维勒是要秦致远去送死。

连带着第一旅的华人。

因为隶属的关系,秦致远无法拒绝尼维勒的命令,于是当晚就返回卡皮,并同时命令动员部队,准备前往凡尔登。

“是我的错,我没有做好。”路过亚眠的时候,福煦特意见了秦致远一面。

“不,这不是你的问题,责任在咱们大伙,不应该由你一个人承担。”秦致远安慰福煦,装作一副无所谓的样子。

“爸爸……”朱莉抱住福煦,把头放在福煦胸前,紧紧抱住。

仅仅是两天功夫,福煦看上去疲惫很多,他的胡子更加凌乱,眼角上留有眼屎,衣服皱巴巴的,鞋子上满是尘土。

“亲爱的,别担心我,我是丛林里的老狮子,还有捕猎的能力。”福煦欣慰的抚摸朱莉的长发,一脸宠溺。

“秦,对不起,这段时间,我要待在爸爸身边。”朱莉回头对秦致远说道。

“不,不用,去做你想做的,爸爸永远支持你。”福煦扶住朱莉的肩膀,正色说道。

“爸爸,别拒绝我,我相信秦,他能做好,现在我要待在你身边,你更需要我。”朱莉坚持。

“好孩子……”福煦湿润了眼底。

“秦,如果你不想去凡尔登,可以撤回阿尔及利亚,那里是外籍军团的总部,我在那里还有一定的影响力。”福煦给秦致远找到一条出路。

法国外籍军团的总部一直都在阿尔及利亚,哪里是法国人的殖民地,福煦如果铁了心要保秦致远,尼维勒也无可奈何。当然,那样一来,秦致远的名誉将会不可避免的受损。

“不用,相信我,老狮子。新生的狮子牙齿更加锋利,力量更加充足。”秦致远不想像海鸥一样在暴风雨里呻吟,他想像海燕一样,迎接暴风雨的洗礼。

“哈哈哈哈……”福煦发出一阵畅快的大笑,眼泪都笑了出来:“好的,小狮子,去吧。老狮子看着你,看看你能做点什么。”

“如你所愿。”秦致远后退一步,立正敬礼。

“亲爱的,保重。”朱莉扑过来抱住秦致远,用力太大以至于手臂都在微微颤抖。

“放心吧,我没事,你也保重自己,顺便照顾好老狮子。”秦致远在朱莉光洁的额头上留下一个吻,不含任何其他意思。

……

“你胆子可真大,居然敢当着老头的面吻她的宝贝,你也不怕老头再拿着鞭子追杀你。”皮埃尔跟着秦致远一起返回卡皮,貌似轻松的调笑。

福煦在办公室里追杀秦致远这件事,不知道怎么的,已经传遍了整个北方集团军。所有人都把这个传成笑料,当然了,这在某种程度上,也增加了秦致远的魅力。

“我还以为你不会来。”秦致远有点意外。

“喂,你是在质疑我的勇敢吗?”皮埃尔不满。

“并不是,我很欣慰。”秦致远摇头。

“或许你不知道,很久之前,我就幻想着当一名列兵,拎着一支没有子弹的步枪,英勇无畏的向着德国人发起死亡冲锋,或许听上去这很傻,但是这很悲壮。”皮埃尔一脸憧憬。

每个人都有心中的英雄梦,皮埃尔也不例外。

“我理解这种感觉,宁为玉碎不为瓦全。”秦致远用东方谚语做注释。

“对,就是这种感觉。”皮埃尔同意。

“然并卵,我不会给你这样的机会。”秦致远略带嘲讽。

“我知道,我只是幻想一下。现在这样很好,我做出计划,你代替我去第一线冲锋,所以你一定要保重自己,不仅是为了朱莉,也为了我。”皮埃尔郑重其事。

“是的,我明白!”秦致远承诺。

……

卡皮第一旅军营会议室。

“秦将军,我们要上前线了,为了保证战斗力,请您留在这里。”秦致远面对秦云鹏一脸漠然。

“你的部下太放肆了,我怀疑他们的执行力。”秦云鹏余怒未消。

“如果要恨,你可以选择恨我,我的部下只是奉命行事。”秦致远一力承担。

“那你最好活着回来,给我继续恨你的机会。”大敌当前,秦云鹏选择一致对外。

“如果我能回来……不,我一定会回来。”秦致远放下包袱,准备轻装上阵。

如果没有秦致远的同意,秦云鹏什么都做不到,他甚至出不了这个会议室。