除了赵峥和两个千户之外，此去永平府还有百户【包括试百户】五人、旗官二十八人，合计人三十六人，这是指挥佥事外出办案的最低标配，被大家戏称为三十六天罡。

再往上是七十二地煞和一百零八的大聚义。

一旦超过大聚义的规模，那就得请指挥使或者指挥同知出面带队了。

制定这些条条框框，估摸着是《水浒传》看多了。

因带着这么多人一起行动，即便是轻骑急进，速度也不可能太快——赵峥和两个千户骑的是异兽，手下人可都骑的是驴子。

即便经过改良后的驴子，都是长途跋涉的好手，众人一早出发，途径五百余里，赶到永平府治所卢龙城时，也早已经入夜了。

当地官员倒是都还在等候，只是始终不见永平知府的踪影。

一开始还当是知府大人等的不耐回去了，后来旁敲侧击的打听，才知道永平知府压根就没准备出面给赵峥等人接风。

赵峥对此倒还没怎么，程志远却感觉被打了脸，毕竟他在路上才刚拍过马屁，说是赵峥享受到的礼遇肯定要高于一般指挥佥事，谁成想事实却恰恰相反。

为了弄清楚到底发生了什么事，第二天天不亮他就出门打探消息了。

等赵峥洗漱完，准备吃早饭的时候，程志远才风风火火的赶回来。

“大人，我已经打探清楚了！”

就听他无奈道：“以前来时还没留意过，原来那永平知府是个老进士，考了十来年，到四十多岁才终于开窍，又在官场熬了小二十年才熬到了知府任上，因此对年少得志的人特别反感——也可以理解，这么多年勤勤恳恳的为朝廷卖命，却还比不上年轻人托门路走关系……”

“咳！”

正忍不住物伤其类，忽听旁边夏逢龙干咳一声，程志远这才醒悟自己这话有映射赵峥之嫌，一时尴尬的僵在那里，半天也没了下文。

赵峥忍不住暗暗摇头，这程志远看似老成，实则胸中郁愤难平，时不时就会口出怨言，而且丝毫不注意场合，也难怪他熬了这么多年，也还是在千户任上原地打转。

若换个心眼小的，听到方才这番话肯定会心存芥蒂。

“坐下吃饭吧。”

好在赵峥这点儿容人之量还是有的，指着对面的空位道：“一会儿等永平巡察司派了向导来，咱们就直接去乐亭县查案。”

见赵峥岔开话题，程志远顿时松了口气，于是坐下来开始用饭。

夏逢龙忍不住拿眼斜他，心说这位老前辈可真是個人才，在上官面前失了言，你怎么也要找补几句吧？不然你怎么知道对方是真的揭过去了，还是暗暗记在心底？

但他与程志远也不是很熟悉，所以只是腹诽了几句，并没有提醒程志远的意思。

没等三人用完早饭，巡察司派的向导就到了，是一名年轻的直属百户，看那意气风发的样子，多半应该是永平府的后起之秀。

当然了，说年轻也要看跟谁比，在程志远面前他自然是年轻人，比之夏逢龙也要小了一两岁，但若是和赵峥比起来……

只看这韩百户脸上的错愕惊诧，就知道比对的结果如何了。

除了这位韩百户之外，永平同知还派了一位八品小吏跟随左右——这小吏是秀才出身，并非儒修，但据称对乐亭县的情况十分了解。赶往乐亭县途中，这位王经历态度倒还算恭顺，但总是想借着介绍乐亭县的情况，套取赵峥此行的‘真正目的’。

这倒并不奇怪，永平府对‘盐王爷’重现人间一事，其实并不怎么重视，毕竟当年也没闹出过什么恶性事件，且大多都是在河间府内查办的。

所以最初将这案子递交上去，也不过就是走个过场罢了，谁成想按察司却正儿八经的派出了指挥佥事，且这位指挥佥事非但年轻的过分，背景潜力又骇人的很。

所以府里的官员难免多想，总觉得赵峥这次来肯定另有别的目的。

赵峥一来懒得解释，二来解释了对方也未必会相信，三来他除了查案，也确实还存了别的心思，索性也就由得他们误会了。

反正自己也待不了几天，无论能不能查出什么来，三天后都要返回京城筹备‘水浒英雄会’。

与之相比，赵峥倒更在意乐亭县那边的态度，毕竟他打算借人家的‘宝地’干些私货儿。

乐亭县位于永平府东南，后世属于河北唐山，毗邻渤海，也是长芦盐场传统产盐区之一。

所以当初盐王爷也曾在此地盛极一时，后来河间府被杀的人头滚滚，本地私盐贩子也吓的纷纷改信。

而这次盐王爷死灰复燃，涉案人员是县城里的一户商贾，暂时还没有查到与私盐贩子有什么关系。

大致案情经过，赵峥早在按察司里就了解过了，事情发生在清明节过后，乐亭县一户姓陈的商贾，因为生意繁忙，拖到最后一天下午，才急急忙忙带着妻儿回乡下老家祭祖。

谁知才到村口墓地附近，就遇到了邪祟。

这姓陈的商贾惊慌之下，想到了盐王爷的传说，于是搬出车上带的私盐——据说是要送给哥哥家的礼物——边按照传闻中那样向盐王爷祈祷，边将私盐撒向那邪祟，结果竟真的成功震慑住了对方，甚至还对邪祟造成了一定程度的损伤。

而这一路上，赵峥又从韩百户、王经历二人口中，问出了更多的细节。

据陈姓商贾一家，以及其它目击者的供述，那邪祟生的浑身赤红好似恶鬼——之所以说是邪祟，而没有直接称呼鬼怪，主要是因为它是在白天出没的。

这怪物的身高只有成年人的一半，出现时还推着一个比它本身还大的车轮，那车轮也是通体赤红，上面还燃烧着幽幽鬼火。

那鬼火里还会时不时响起鬼狐狼嚎声，好像是有人在里面受尽了折磨。

而之所以还有其它目击者，是因为那邪祟被私盐伤到后，并没有就此退避，而是认准了陈家三口紧追不放，还试图投掷鬼火进行攻击。

好在那些鬼火也能被加了祈祷的私盐抵挡，于是陈老板一面赶车奔逃，一面让自己婆娘儿子在后面撒盐抵挡，直到靠近马头营镇，那邪祟才忽然消失不见了。

当时那恶鬼只顾着追逐陈家人，所以沿途有不少人都亲眼看到它一面发足狂追，一面双手搬起车轮上的鬼火，砸向陈家驴车的情景。

若非如此，本着多一事不如少一事的原则，那陈老板只怕未必会将此事告知官府。

听完详细经过之后，赵峥不禁产生了一个疑问：那邪祟双足狂奔、双手搬运车轮上的鬼火去砸，那它究竟是靠什么推着车轮在走？

难道这东西是嫪毐成精不成？