鉴于一整天访客几乎就没断过，甚至还有专程从下面县里赶过来送礼的，实在是令人烦不胜烦。

赵峥第二天天不亮就反锁院门，悄默声的出了大柳树胡同，来到巡察司主动要求翻阅案卷。

陶千户对此倒并不意外，只是对他道了句节哀，便解下千户腰牌予他，勒令巡察司上下听从调遣，又将两个与赵峥相熟的小旗，专门调拨在他手下听令。

赵峥在前院临时征用了一间值房，活尸案的卷宗很快便被送了过来。

他从头仔细翻看，发现最早有关于改造活尸的记录，是获鹿县巡检所去年腊月二十三报上来的。

当时二次疫情刚刚被控制住，经办此案的百户也还没有改造活尸的概念，只是将其当做普通的感染者事件报上来的。

不过在这份简报当中，获鹿县百户着重记录了两点异常之处，一是那名感染者有着极其强烈的攻击倾向，以前的感染者在僵尸菌操纵下，主要都是袭击异性，但这只却是看见什么都想扑上去撕咬。

第二点是，这名女性感染者相貌身段干瘪丑陋，以往被僵尸菌寄居的女性感染者，颜值身段都会有一定程度上的提升——也正是靠着这一点，初期的男性感染者比例才会居高不下。

虽然有着明显的异常，但当时却并没有引起巡察司的特别关注，只是将其归类为常见的‘疫病晚期返乡活尸’。

所谓的‘疫病晚期返乡活尸’，就是指那些在被感染后，因为贪生怕死又或者不想连累家人，直接逃到深山老林里的僵尸菌感染者。

这些人在彻底成为活尸丧失理智后，往往会在僵尸菌的催动下，循着本能返回家乡进行‘狩猎’。

不过这种‘疫病晚期返乡活尸’，反而是最好对付的，因为它们通常都不会刻意隐藏自己的怪异之处，一旦出现在人前很快就会被甄别出来。

比起前中期隐藏在人群中，暗中传播疫情的准活尸，这些返乡活尸威胁性要小了许多，尤其是那些力量较弱的女性活尸。

所以虽然打从那之后，各处陆续都有发现改造活尸的禀报，但都被上面当成了‘疫病晚期返乡活尸’，当成了十一月疫情的余波。

直到今年正月十五前后，那些改造活尸悄然完了一次蜕变，变得向真正的僵尸靠拢，增加了力气极大、刀剑难伤等属性，造成的伤亡也成指数级增加，这才引起了上面的重视。

陶千户汇总了各方面的上报的材料，最终通过一些细节判断出了这背后的人为因素。

主要证据就是：它们都没穿衣服。

虽然‘疫病晚期返乡活尸’早就没了人类的羞耻心，也不会刻意遮挡要害，但身上多多少少总会残存一些布料，而这些改造活尸的‘着装’却十分统一，全都是赤身果体一丝不挂。

后来又通过活尸脖颈、四肢上捆绑的痕迹，进一步确认了人为干预的嫌疑。

再然后陶千户就将其与最近的失踪案联系在了一起——其实原本就有关联，只不过当时是将其当做了‘疫病晚期返乡人员’的预备役，以为它们是感染了疫病逃进了山里。

但在确认有人在暗中利用活尸，进行彻底僵尸化的实验后，这些人的失踪就有了另外的解释。

四处搜罗隐藏起来的感染者，哪有直接把普通人变成感染者方便？

于是在从改造活尸身上寻找更多线索无果之后，陶千户就把精力主要集中在了人口失踪案上，想要从这上面打开突破口。

结果果然在上月底查到了邪教徒们的聚居点。

但事后证明，那其实是邪教徒们刻意放出的诱饵，锦衣卫们在正面遭遇六七只改造活尸的情况下，又被一只敏捷特化的活尸从背后偷袭，以至于折损了数名旗官和十余名巡丁。

也亏是陶千户亲自带队，关键时刻大发神威，否则就不是死伤惨重，而是要全军覆没了。

而这一战的收获，却不过是一个已经被废弃的地窖，和更多那些活尸曾经历过人为改造的证据。

不过即便如此，陶千户依旧认为，从失踪人口案着手是正确的思路，毕竟那些改造活尸出现的毫无规律，又一点随身物品都没带，更没有灵魂可以拷问，即便设法俘获了一头活的，也很难从其身上找出半点有用的线索。看到这里，赵峥顿时来了兴趣，对一旁的魏云祥询问道：“司里俘获的僵尸如今在何处？”

魏云祥也是当初护送秀才们北上的武举之一，听赵峥问起被俘僵尸的事，忙道：“应该是被关在后院的地牢里，一开始千户大人十分重视，但后来见查问不出什么，也就任它在地牢里自生自灭了。”

“走，过去瞧瞧！”

赵峥立刻起身，示意魏云祥带路。

一旁的江志忠却抢在了前面，还十分狗腿的帮赵峥掀起值房的门帘。

这江志忠出身也不差，当初一度还对冯倫嗤之以鼻，不想半年不见，论阿谀奉承反倒更胜冯倫往昔。

在京城时，赵峥早已经习惯了身份地位提升带来的变化，但这次回到家乡却反倒有些不适应了。

不过人总是会变的，你变了别人也会变，你不想变别人也还是会变，强求不得。

跟着江志忠来到后院，没等赵峥出示千户腰牌，负责看守地牢的小旗便满面堆笑将他迎了进去——其实就算陶千户不下令，真定巡察司对于一名前途远大的武状元而言，也几乎是不设防的。

和预料中的差不多，地牢里到处都是绿莹莹的一片，唯有审讯室里亮着盏长明灯。

那小旗特意去审讯室提了灯来，这才将赵峥带到了地牢最深处——说是最深处，其实拢共也才五间牢房，最深处也没多少深的样子。

与前面四间有所不同的是，这一间牢房的栏杆用的都是涿州桃木，既坚固又有一定的辟邪效果。

赵峥隔着栏杆往里看去，就见一个细麻杆似的瘦弱男人，正被镣铐死死固定在床板上。

而对于赵峥等人的到来，它仰面朝天的脸上一丝表情反应也无，甚至连眼珠都没动过分毫。

赵峥不由狐疑道：“我看案卷上说，这东西攻击性极强，一旦遇到活人就会暴躁的发起袭击，而且不惧阳光，即便是在白天也能活动自如，怎么这只一点反应都没有？”

“这是进入冬眠了。”

那小旗道：“咱们最近就没喂过它，还按照上面的吩咐，打断它的四肢，看它的恢复速度如何，结果它就越来越瘦，变成这副皮包骨的模样，再后来被打断了手脚也不能再生了，不过您别看它一副死气沉沉的样子，只要随便喂些什么，立刻就能变得生龙活虎起来！”

魏云祥探头看了一会，奇怪道：“这手脚不是好好的嘛，是哪里断了没连上？”

“嘿嘿，你别光看手脚，得往中间看。”

那小旗猥琐的叉开双腿，魏云祥这才恍然大悟，然后露出一脸嫌弃之色。

那小旗忙又解释：“不是咱们故意作践它，实在是这东西扯起旗来就不带软的，兄弟们看着忒也碍眼……”

“好了。”

赵峥打断了他们下三路的闲扯，吩咐道：“劳烦把‘上刑’的记录拿来，顺带给它再带些吃的。”