立春这天，黄帝安闲地坐着，极目观看八方远景，伺察着八风所至的方向，问雷公道：按照阴阳的分析方法、经脉的循行道理，以及五脏主时的规律，你认为哪个脏器最重要？
雷公说：春季是四季的开始，属甲乙木，颜色为青，在五脏中主肝，肝旺于春季七十二日，也是肝脉当令之时，我认为肝脏最重要。
黄帝说：根据我读过的《上下经》中的“阴阳”、“从容”篇可以知道，你认为最重要的，事实上最不重要。
雷公斋戒七天后，清晨又在黄帝身旁侍坐。
黄帝说：三阳为经，二阳为纬，一阳为游部，知道这些，就能知道五脏之气的运行终始。三阳为表，二阴为里，一阴既是阴气的终结，也是阳气的开始，就好像朔晦的交界，这符合阴阳终始的道理。
雷公说：我还不懂其中的道理。
黄帝解释道：所谓三阳，是指太阳经脉，其脉至于手太阴寸口，如果脉象弦浮不沉，这是病脉，应判断气血盛衰情况，并参照阴阳之论来诊断。所谓二阳，是指阳明经脉，其脉至于手太阴寸口，如果脉象弦而沉急无力，这是病脉，如果出现在火热大至之时，就有死亡的危险。所谓一阳，是指少阳经脉，其脉至于手太阴寸口，上连人迎穴。如果脉象弦急而不绝，就是病脉，如果出现有阴无阳的真脏脉，就会死亡。
三阴，就是手太阴肺经，它是六经的主宰，其气交会于寸口，如果脉象伏鼓不浮，就是太阴之气下陷而不能上升的征象，会出现心志空虚等症。二阴，就是少阴，其脉到达肺，其气归于**，外与脾胃相连。一阴之气如果独自到达寸口，是经气已断绝，而脉气浮取于外的现象，所以脉不能鼓，钩而滑。
上述这六种脉象，或者阳脏出现阴脉，或者阴脏出现阳脉，交属相并，错综复杂，都是通过五脏气化而出现的，要运用阴阳之理来分析。如果出现上述脉象，则先出现在寸口的为主，后出现在寸口的为客。
雷公说：我已经完全知道您的意思了，您从前教我的经脉道理以及我从纵容上读到的道理，与您今天所谈论的从容之法是相符合的，但我还不懂其中阴阳和雌雄的意义。
黄帝说：太阳经就像父亲那样高尊，阳明经就像一个护卫，少阳经相当于枢纽；太阴经就像母亲般滋养诸经，少阴经就像雌性那样内守，厥阴经就像使者般交通着阴阳。
二阳一阴是阳明主病，二阳不胜一阴，阳明脉虚软不动，九窍之气就要沉滞而不通利。
三阳一阴为病，则太阳脉胜，寒水之气亢盛，一阴之气不能遏制，致使五脏之神内乱，外现惊恐之状。
二阴二阳则病在肺，少阴脉沉而无力，少阴之气胜肺伤脾，可损伤四肢。
二阴与二阳皆至交会，土邪欺辱水，病在肾，则有狂骂妄行，癫疾倒仆的症状。
二阴一阳，阴胜于阳，病在肾，阴气客游在心脘，阳气不能敷布四肢，汗孔被阻塞而隔闭不通，四肢好像跟躯体分离了一样。
一阴一阳，假如木盛克土，出现有间歇的代脉，就是厥阴之气上至于心而引发的疾病，或上或下，没有定所，饮食无味，二便不能控制，咽喉干燥，病在脾。
二阳三阴发病，包括至阴脾土在内。阴气不能至于阳，阳气不能达于阴，阴阳不能交通，如果阳浮于外，就会发生血瘕，如果阴沉于内，就会发生肿疡；如果阴阳之气都亢盛，而病变趋向于下，男子则生阳道疾患，女子则生**疾患。上观天道，下察地理，参合诊察来判断病人的死生日期。只有这样，才能懂得一年当中何气居首，五脏之中何脏最重要。
雷公问：请问为什么人患上某些疾病后会在很短的时间内死亡？
黄帝听完没有回答。雷公又问了一遍，黄帝才回答说：这在古代医经里有论述。
雷公又问：如何知道哪些疾病会在短期内死亡呢？
黄帝说：冬天三月发生的疾病，如果病人的病症和脉象都属阳盛，春季正月时，脉象就会有死征，到了初春交夏，阳盛阴衰的时候，病人就会死亡。
冬季三月发生的疾病，如果病人的脉症之理毫无生机，则死期是草发芽柳生叶之时，如果在春天阴阳之气都断绝，病人在正月就会死亡。
春季三月发生的疾病，叫阳杀，阴阳之气都断绝，病人在秋季草木干枯的时候就会死亡。
夏天三月发生的疾病，脾病而有死征的，不超过十天就会死；如果脉象阴阳交错，水清之时就会死。
秋天三月发生的疾病，如果出现三阳的症状，即便不治疗，也能自愈。
如果是阴阳交错合而致病的，就会出现站立而不能坐下，坐下而不能站起的症状，如果三阳脉单独出现，有阳而无阴，则冰坚实如石时会死；二阴脉独至，有阴而无阳，死期是正月雨水节。