竹伊凑到正在抱起一坨干草的白竹身旁, 伸出手指戳了戳他。
“白竹叔，那边头发有点发红的是哪个部落呀？”
白竹朝着她手指的方向望去，“噢, 那是小熊猫部落。他们兽形不是红棕色的嘛，变成人形的毛发就也带一点红棕。一会儿整理完草棚之后我带你去跟他们打个招呼。”
竹伊脑海中顿时浮现出前世见到过的小熊猫形象, 浑身都是圆圆滚滚的, 圆乎乎的耳朵, 圆乎乎的脸庞, 还有一条火红色毛茸茸的大尾巴，张开双手直立起来的时候别提多可爱了！
“好！”她重重点了点头，感觉自己想撸毛的手已经开始蠢蠢欲动了, 目光望向小熊猫兽人的方向，希望着一会儿能看到小熊猫部落的兽形。一只……哪怕只有一只就好。
……
阿松抱着自己蓬松的大尾巴, 趁着族人不注意，悄咪咪地在还未清理干净的干草掩护下, 左瞧瞧右瞅瞅地带着妹妹阿甜跑了出来。
“我们这样是不是不太好, 阿爹找不到我们会伤心的……”阿甜跟在哥哥身后, 小声说道。
“嘘——”阿松警惕地望了望身后，确认没有兽人发现后，才放心地松懈下来。
“我们只是溜出来看看那些熊猫长什么样子嘛！等看完咱们就再跑回去, ”阿松抬起圆圆的爪爪拍了拍胸脯, “保证不会被大人们发现哒！”
“而且不是你也说好奇想看看，我才带你出来的。记住一会儿到了熊猫部落那边, 也要悄悄的, 千万别被发现了！”
阿甜点了点小脑袋, 原本放得轻轻的脚步越发小心翼翼起来，萌哒哒的大眼睛信任地瞧着前方的哥哥。然而到了接近熊猫部落的地方, 阿甜就见到原本义正言辞看看就走的哥哥脚步转个了弯，朝向一个熊猫幼崽的身边凑去。
她好奇地跟上阿松的脚步，还未走上几步便闻到一股奇特的滋味，圆润的小鼻子抬起来嗅了嗅，甜甜的，是糖的味道！
这下她知道阿松为什么转变方向了……
竹伊蹲在草丛中，看着大熊猫们来来往往地建造草棚，有些无聊。她凑到族中带来的背篓跟前，掏出了一小竹筒的红糖块，拿起一个用竹片做成的小勺子，舀了一勺红糖放在口中。自制的红糖因为含有甘蔗中的杂质，在竹筒中凝固后呈现出一块块的模样，不过还是松松散散的，用竹片微微用力就能切开。
甜滋滋的红糖在口中慢慢化开，一时间满口都是香甜浓郁的滋味。竹伊满意地眯起眼睛，自从部落制出红糖后，大熊猫们发明了各种稀奇古怪的吃法，什么红糖拌蜂蜜，红糖水煮竹笋，倒也真有兽人喜欢。不过竹伊还是喜欢最简单的干吃或者泡成红糖水，又香又甜。
她正准备再挖上一勺时，突然感觉自己的衣角被扯了扯。竹伊顺着力道的方向看去，一只红棕色毛茸茸的小家伙拖着蓬松的大尾巴正歪头瞧着她，见她看过来，先吞了口口水，期期艾艾道：
“你吃的是什么啊？”
小熊猫！竹伊眼睛亮了亮，眼前这只明显是一只小熊猫的幼崽，她朝着幼崽分外显眼的毛茸茸大尾巴看去，却看到这只幼崽身后居然还有一只更为小只的小熊猫幼崽，此时正睁着圆溜溜的大眼睛，萌萌哒地看着她。
好萌！
竹伊猛然抬手捂住鼻子，小小只的小熊猫圆滚滚胖嘟嘟的，蓬松的大尾巴在背后一甩一甩，做出好奇的小模样时让人简直甜得心都化了。
最先发问的那只幼崽见竹伊没有回答，大着胆子又扯了扯竹伊，“我闻到了甜甜的味道，你吃的是什么呀？我可以拿东西跟你换吗？”
竹伊回过神来，把手中的竹筒往小熊猫面前递了递，“是红糖，我们自己部落做出来的。”
后面那只小幼崽也鼓足勇气迈着小步伐走上前来，凑到竹筒边，眼也不眨地盯着竹筒中红色的糖粒，奶声奶气道：“好香呀！”
两只红棕色的小团子很是有礼貌，凑上去嗅了嗅之后就眼巴巴地望着竹伊，那个大一些的雄性幼崽最先开口。
“那……这些糖会在之后的集市上交换东西吗？”他摇了摇身后的尾巴，“如果要交换其他东西的话可不可以先换给我们部落呀，我们部落这次带来的东西可多了，有香菇、杏鲍菇、甜甜的浆果……”
竹伊见面前的小团子认真地数着部落带来的东西，眼中带上微微的笑意，打断了他。
“这个糖我们自己也很少，不会拿出去交换的。”
眼前的两只小毛团表情迅速萎靡下去，连毛茸茸的大尾巴都无精打采地不再甩动。
“不过——”竹伊拉长了声音，“我可以分给你们一点。”
她看着面前两只小幼崽有些呆呆的模样，笑着从竹筒中捻起两小颗结成块的红糖，放在手心向前递了递，“呐，要不要尝尝！”
阿松最先反应过来，眼睛亮晶晶地看向她，倒也不怕生，凑上前伸出小爪爪小心翼翼地将糖块拿起放入口中。做完这一连贯的动作后，还不忘礼貌地说了声谢谢，推了推一旁的妹妹示意她上前。
甜滋滋的红糖一入口便慢慢地在舌尖化开，两只小团子惊喜地呜了一声，眼睛眯成弯弯的模样，背后毛茸茸的蓬松大尾巴不住地摇晃着。
竹伊蹲在草地上，双手包在膝盖上，面对着两只小团子，“我叫竹伊，是熊猫部落的，你们呢？”
“我叫阿松，这是我妹妹阿甜，我们都是小熊猫部落哒！”
她左右张望了一下，“你们是自己跑过来的吗？族里的大人没有跟着你们么？”
竹伊自己蹲在这里吃糖，也是在大熊猫们的视野范围内的。眼前这两只小熊猫幼崽后面却没有跟着任何大人，她心底不禁有个猜想，暗暗咂舌，这两只小幼崽可真的是胆子大。
深秋的草原虽然已经万物凋零，可不代表着不存在危险。况且族里的大人若是找不到幼崽了，得有多心焦啊。
阿松底气不足地点了点头，“我们就想看看你们部落长什么样子，一会儿就回去了。”
阿甜在一旁乖乖地点头附和着哥哥，“我们本来想远远看一眼就跑回去哒，闻到糖糖的味道才过来的。”
“……算了，我叫族里大人送你们回去。”竹伊无奈地摇了摇头，果断伸出手来，抱住两只小团子准备去找族人。身长不到两个巴掌大的小幼崽抱起来很是轻松，乖觉地趴在竹伊的胳膊上，大尾巴自然地垂落下来，随着走动一晃一晃。
竹伊找到白竹时，他正在和一位竹伊从未见过的兽人说话。那人的头发也是微红的，看来是小熊猫部jsg落的人，此时面色有些焦急，语速飞快地说着什么。
竹伊放慢了脚步走过去，怀中的两只小团子在看到那人时尾巴突然绷紧，爪爪也不自觉地用力紧紧抱住竹伊的胳膊。
哦——看来是这两只小幼崽认识的人了。
“白竹叔！”竹伊远远踮起脚，喊了一声。
白竹和那兽人一同转过头来，在看到竹伊怀中的小幼崽后，红发兽人眼睛一亮，大步迈了过来，走到竹伊身边，微笑着点了点头后面色一板，紧紧盯着竹伊怀中的两只小红团子。
“阿松，我带你来之前是怎么说的？”
阿松绷紧尾巴，从竹伊怀里蔫了吧唧地冒出一个头来，小小声道：
“我就是想过来看看熊猫部落长什么样子……”
说着说着，声音越来越低，最后讷讷地说道，“好吧，是我错了，我不该带着妹妹偷偷跑出来的……”
阿甜在一旁也跟着垂头丧气地小声道歉，“阿爹对不起，是我好奇其他部落的模样才会求哥哥带我跑出来看看的。”
眼看着两只小团子都认识到了自己的错误，内疚地低着头，红发兽人这才面色缓和下来，从竹伊手中接过垂头丧气的小幼崽，摸了摸两只小团子的头，朝着竹伊郑重道谢。
竹伊这才知道，原来眼前这个红发兽人就是小熊猫部落的族长灰栗。她摆了摆手，“我也没帮到什么，他们两个很聪明的。”
“今日要忙着铺草棚，族里比较乱。明日祭祀后欢迎你来我们小熊猫部落参观。”
阿松和阿甜也从灰栗的臂弯中冒出头来，“伊伊明天来找我们玩呀~”
“好的，我明天祭祀完去找你们。”竹伊笑眯眯地和新交的小伙伴做下约定，相互道别后回到各自的部落中。
……
暮色沉沉地压下来，带起一阵微寒的风。
下午的时间里，其他部落也相继到来，默契地打了声招呼后迅速在各自营地处搭建起草棚来。到了接近黄昏时，各个部落的族长和大巫各带着一队人开始搭建明日的祭台，一直忙到天色变得昏暗才回到营地中。
草棚围成的营地中心已经生起一团篝火来，红通通的火光映照在周遭族人的脸庞上，衬得有几丝暖意。部落这次过来还带上了一口大铁锅，此时正架在篝火上，咕嘟咕嘟地翻滚着热汤。
骨汤的香气袅袅地从锅中飘散开来，带着温暖的热意，随着微风吹拂至大熊猫们的身旁。清甜的大白菜被撕成片，同肉块粉条一同炖煮在其中，在微冷的秋夜里呼噜呼噜地喝上一碗，浑身的寒意与疲惫都仿佛被一扫而空，很是舒畅。
草棚虽然简陋，遮风效果却意外的不错。竹伊化作幼崽兽形缩在霞的怀中，沉沉地坠入梦乡之中。