竹伊拾起几颗绿色的种籽放在手中仔细端详, 种籽很小，梭形的外表上排列着一条条竖纹，有些籽显现出淡黄微褐的颜色。
这个形状……好似有些像茴香？她用爪爪碾碎了两颗种籽凑到鼻尖细细嗅了一下。
不对！这个味道……是孜然！
孜然！
竹伊激动地直直蹦了起来, 是孜然耶！烤肉届必备的香料，烧烤界的灵魂支柱——孜然。
她已经能想到孜然烤肉的香味了！
一旁在忙活着采摘花椒, 时不时因为忧心向着竹伊的方向看上几眼的兽人们, 突然看到原本正在老老实实休息的小幼崽跳了起来, 紧接着一脸欣喜的蹲在草垫旁, 两只爪爪在草垫中扒来扒去，心中有些困惑。
不会真的摔到脑袋了吧？！阿岚放下手中的花椒，关切地向竹伊面前走了几步, “伊伊，你怎么了？”
“啊？我没事啊……”
竹伊还有些没有反应过来, 见阿岚的目光落在她手上，兴奋地将手心的孜然粒举起来展示给阿岚。
“阿岚姨, 我发现了新的调料！”
“这是？”阿岚迟疑地看了看眼前的草籽。
“可以洒在烤肉上, 烤出来特别香！”竹伊说着又把爪爪向着阿岚的眼前送了送, “你闻闻，是不是很香？！”
阿岚将信将疑地俯下身凑到竹伊的爪爪前嗅了嗅，果真有一股奇特的香气, 很是浓烈却并不觉得讨厌。她微微点了点头, “嗯。”
“是吧！”得到肯定回答的小幼崽顿时喜笑颜开，哼着奇奇怪怪的曲调继续收集起这些草籽来。
之前没有注意, 现在仔细观察一下, 倒是有不少孜然草散落地生长在这几棵花椒树附近。往西侧走些, 更多的孜然一簇簇地拥在一起，散发出微微的香气。
此时正是孜然种子成熟的时候, 竹伊留下几株明显还有些嫩的孜然草，把其余的种子全部采下来，用竹篓中铺着的荷叶仔细包好，以防这些珍贵的孜然从竹篓的缝隙中漏下。
……
一行人背着满筐的花椒回到族中时，暮色已然接近，将花椒摊开铺在广场上晾制两日，就可以收到装调料的罐子中了。
竹伊将竹篓中的孜然粒摊在宴会厅中晾晒，以防摊在屋外被风吹跑。取出一部分饱满的孜然粒，在清水中净去灰尘后放在铁锅中烘干。
这些日子以来，狩猎队的收获也很是不错。部落的畜棚中又添上了□□头角牛以及十几只长毛羊，如今每日部落中的幼崽们每日不仅可以喝到一小碗牛奶，还能额外分到一小份香甜的羊奶。
煮过的羊奶同牛奶的味道截然不同，带着独有的香甜奶香，也很是好喝。
今晚族中的晚饭正好是昨日捉到的一只长毛羊。竹伊拦下了正准备炖煮羊肉的族人，挽起袖口，笑眯眯道：
“我找到了一样很适合羊肉的香料，今晚吃烤羊肉叭！”
切成小块的羊肉按照两瘦一肥的顺序被整整齐齐地穿在竹签上，放在一旁的陶锅中。
竹伊将烘干的孜然粒用木制的小擀杖擀碎，同椒盐粉一起洒在红白相间的羊肉串上进行腌制。
一旁的铁锅中咕嘟咕嘟地炖煮着奶白奶白的羊骨汤，散发出氤氲的香气。
竹伊又额外用葱姜果汁和蜂蜜腌制了些鸡肉，同泡发的香菇一同串在竹签上。一串串微微粉白的鸡肉块表层带着蜂蜜的色泽，两边穿插着棕白肥厚的香菇，静静等待着烟火的熏染。
等到大熊猫们陆续到齐后，自助烧烤也就开始了。拥有多年烤肉经验的兽人们自然晓得烤肉的最佳火候是怎样，对于如何将肉块烤到成熟而又软嫩多汁的状态也是十分娴熟。
不过，这次烤肉和以往有些不同。刚拿起腌制好的肉串准备放在火上烧烤时，嗅觉敏锐的大熊猫们就感到了不同，这次的生肉上并不是之前竹伊用过的葱姜果亦或椒盐粉的味道，而是一股奇异而浓烈的香气，不过并不刺鼻。
随着肉串架在火上被慢慢烤制，孜然粉逐渐发挥起它特有的香辛。羊肉在火焰的舔舐下逐渐变得油亮，肥肉块中的油脂顺着肉的肌理慢慢流下，掉落到火中发出“噼啪”的声音。
遇热后的孜然逐渐释放出特有的成分，随着油脂慢慢渗入羊肉的肌理之中，将肉的腥膻气息清扫一空。芳香的滋味渐渐在空中飘逸，连带着烟火的气息都染上了一抹孜然独有的芬芳。
羊肉油脂灼烧后的香气与孜然的浓烈香气交织在一起，直叫兽人们食指大动，恨不得立刻送入口中。羊肉烤至将将成熟时，将一旁的椒盐辣椒粉洋洋溢溢地挥洒在肉串上。
已然烤得棕褐微焦的羊肉表层滋滋地还在冒着油脂，藏在肉块的起伏间冒出小小的油泡，微红的辣椒粉散落其上，被这些滚烫的油脂激起层层的香气。
外焦里嫩的羊肉串从火上拿下时，还带着滋滋的油光，红通通的辣椒粉并着褐黄的孜然洒落其间，香气层层叠叠地交织着缠绕上来。
早已迫不及待的大熊猫们不顾烫，将烤串送至嘴边，牙齿轻轻一咬，一拽，一块羊肉就带着热意落到了口中。加入了孜然的羊肉粒外焦里嫩，酥软咸香，在口中层层爆出浓烈的香气来，内里没有丝毫的腥膻，油腻感也仿佛被尽处除去。
两瘦一肥中的肥肉也并不觉得腻味，外层被烤制得十分焦脆，微微一咬，油香四溢的脂肪在口中爆开，带着孜然的香气与微微的辣意，短暂的咀嚼过程中，舌尖只留下了浓烈的香意与绵润的口感，再无一丝腻味。
竹伊坐在父母中间，不仅自己烤着羊肉串，时不时还能收到来自父母的投喂。羊肉一入口，便是记忆中极为熟悉的滋味，伴随而来的是深夜溢满香气的烧烤摊旁的记忆。竹伊一边嚼着口中香嫩的烤肉，不无可惜地想到，若是此时身边再摆上一盘盐水毛豆和盐水花生，就更有那种感觉了。
蜂蜜腌制过的鸡肉串带着甜蜜鲜香的滋味，也在大熊猫们的心中抢得了一席之地。
嫩滑的鸡肉将咸与甜完美地融合进肉汁之中，仿若前世的蜜汁鸡翅一般，嫩滑而香甜，极大地取悦了被浓烈的芳香冲击过的舌尖。肥厚的香菇被热意逼出了细胞内敛起的香气，带着另一种芬芳在舌尖绽放，咸鲜软韧，嚼劲十足。
大熊猫们吃得极为满足，就连翻转肉串的动作都带上一丝急迫，恨不得立刻烤熟送入口中。
吃得将近饱时，起身去一旁的锅中舀来一碗熬得浓白的羊骨汤，小口小口地啜着，很是舒畅。
一顿烧烤之后，孜然这种新的香料从种子到植株的模样都被大熊猫们深深地印在了心中。采集队和狩猎队在出行时对身边的植株也更多了几分在意。
……
惊喜总是接踵而至，吃完烤肉的第三日，竹伊随着采集队又发现了一片新的树林。