夕阳逐渐西下, 光线透过晚霞斜斜地照射在山间，微风悄悄带着凉意穿梭在枝叶间。
此时山洞之中一片暖意，火塘中的柴发出噼啪的声响, 迸溅出几颗火星。四下都是食物的香气，熊猫兽人平日用食的石桌上摆满了各式菜色, 琳琅满目。
白竹下午特意带着族人从兽栏中挑出一头最大的黑岩兽来, 放血烧菜, 族人纷纷拿出最拿手的菜式来。此时粗粗往石桌上扫一眼, 毛血旺、烧排骨、卤肘子、炸丸子、辣椒炒肥肠、猪肚鸡汤、盐焗鸡……热气腾腾地摆放在石桌上，直叫人目不暇接，眼花缭乱。
素菜自然也不能缺席, 几小盆凉拌莴笋丝同着油焖竹笋交错放在荤菜间，彰显着存在感。
熊猫兽人们轻快地穿梭在石桌与火塘旁, 直至全部的菜式都摆放在桌上。白竹拍了拍手，将族人的目光都吸引到他身上。
“咳……我之前和大家都商量过这件事, 大巫也很赞成, 中午时也问了伊崽的意见。从今天起, 竹伊——就是我们熊猫部落的少族长了！”
“好耶！”“伊伊之后就是我们的少族长啦！”
“伊伊一直都很厉害，你之后要做什么尽管来找我们！”
“该改口喊少族长啦，伊伊可是我们部落最年轻的少族长了吧！”
就连一旁的幼崽们, 也仗着小巧从成年兽人中钻到前面, “伊伊，我们会一直支持你哒~”
竹伊站在白竹身后, 看着双眼亮晶晶地盯着她笑的族人, 不觉也微微笑了起来。
她心中不觉有些被爱意簇拥的酸胀, 郑重地向面前的族人们许下承诺，“我一定会尽我所能, 让大家一起过上越来越好的日子。到时候，我们会有明亮的房子住，有足够的鸡蛋，有大群的牛羊以及黑岩兽，有大片大片的田地，再也不必忧心食物会不会短缺，每个幼崽都可以健康快乐地长大！”
众人为她描绘的景象所吸引，眼中溢满憧憬之情。
……
确立了竹伊少族长的身份后，众人各自找位置坐下，开启晚间的宴会。
每只幼崽都分到了一小碗蒸蛋，竹伊同见巫也不例外。
嫩滑的蒸蛋在红色的陶碗中颤颤巍巍，火候被掌握地极好，整体仿若一块金黄的嫩豆腐。挖开金黄的表层，舀起一勺柔润香滑的蛋羹，鲜美的滋味在舌尖软软化开。
毛血旺香辣咸鲜，血片独有的口感在口中伴着红油炸开。烧排骨酥香可口，肉嫩味美；卤了一下午的猪肘带着饱满的肉皮，入口即化，醇香酥软。
炸好的肉丸子特意团得小些，撒上椒盐粉，一口一个，静静享受咬破酥脆的表皮后，内里的肉汁爆出的咸香。
用竹伊新制成的湖盐做出的盐焗鸡，同之前海盐做出的少了丝海风的气息，却又在鲜美上更进一步。外脆里嫩的鸡腿被牙齿撕下一块来，充盈着鲜甜汁水的肉丝在舌尖肆意发散着丰润的鲜意。
部落中自然是不讲究什么食不言寝不语的，大熊猫们热热闹闹地交换着最心爱的食物，交流着今日的欣喜与欢腾。幼崽们化作兽形，呼啦啦地在一旁跑来跑去，时不时折返到大人身旁，张开嘴巴亮晶晶地盯着桌子上的菜式等待投喂。
这时成年兽人们大多会笑眯眯地揉揉幼崽已经吃得圆润的小肚子，按照幼崽的要求夹起一小块肉，另一只手虚虚托着喂到幼崽口中。
幼崽如愿以偿地咂咂嘴，转身继续回到小伙伴中玩闹，几只黑白团子在地上滚做一团。
……
制盐的事情结束后，竹伊一时有些空闲下来。
族人对竹伊的称呼倒也没有什么改变，还是按照之前的习惯唤她伊伊，态度上多了几分敬重。
她在家休息了两日，背上竹篓随着大巫继续出去探索。一时间倒也没有什么新的发现，倒是期间见巫找到了一种植物，叶子虽然是绿色，熬煮后却能将麻布染成黑色的模样。
族内于是又兴起了一波黑色衣物的风潮，各家幼崽也再次拥有了一件黑色的小披风。
不过大部分幼崽还是更喜爱红色的披风，饭后空暇，族人常能看到一群穿着红色披风的熊猫幼崽们在平地上跑老跑去。
天气逐渐升温，族中目前大多都是短袖短裤，倒是并不觉得炎热。只是浓密的头发也带来一些困扰，族中之前也有兽人们互相用石刀割断头发的习惯，只是石刀割出来的发尾坑坑洼洼，还有些刺脖颈。
竹伊干脆对着河水的倒影用竹剪刀将自己的头发剪成清爽的短发，又按照记忆中理发师打薄头发的手法剪下一些碎发，这下轻松jsg多了。
锋和霞看到竹伊的发型眼前一亮，颇有些感兴趣。
“你这个法子好，比石刀割出来的好看多了……”
竹伊略带些小得意地笑了笑，“我也觉得不错，没想到第一次剪能剪成这么好的效果来！”
“阿爹阿娘你们要剪吗？”
“当然要！”
竹伊想了想，帮锋剪了一个不是很平的寸头，清爽的寸头比之从前厚重不平的发型顿时衬得锋格外精神硬朗。一旁的霞发出捧场的声音，上下打量着锋，点了点头。
“这个确实不错，看着比之前轻松多了。”
锋摸了摸头顶有些发硬的发茬，惊喜道：
“真的吗？我觉得我头顶轻松了好多，也不觉得闷热了！”他迫不及待站起身，准备跑到河边看一看自己的新发型。
霞连忙叫住了他，“你等一会儿，等伊伊给我也剪完了，我和你一块儿过去。”
霞的头发相比锋的而言要软上一些，竹伊干脆给霞剪成了齐耳短发，碎发柔顺地贴在霞的耳侧，衬得霞的脸庞都小上了几分。
两人欢喜地走出山洞，对着水面左右相看，清爽利落的短发相比之前既容易清洗，又显得整个人精神爽利。
竹伊看了看天色，还不到晚饭时分，带上她的竹剪刀拉上见巫找到正在玩闹的幼崽们。
“伊伊，你的头发怎么变了？”棕耳最先发现了不同，好奇问道。
“我自己剪的，”竹伊晃了晃手中的竹剪刀，笑眯眯问幼崽们，“你们要不要剪头发呀？”
“要！”几个幼崽大声答道，相比他们又厚又长的头发，竹伊的头发看起来很是轻松。
见巫被竹伊拉过来还有些发愣，直到手中被塞了一把相同的竹剪刀才回过神来。
竹伊一边修剪着无墨的头发，一边向见巫讲解着发型修建的步骤。
“一会儿南和阿冬他们的头发就交给你啦……很好剪的，别太长短不一就行。”
见巫沉默了一下，小小声道，“你都没有给我剪……”
“好啦，先给他们剪完，我就帮你剪好不好。幼崽比较多，我一个人要剪好久的。而且你学会了，我们还可以一起帮大巫修剪一下头发。”
竹伊小声安抚道，她深知见巫有些小别扭还是会在族人前努力维持形象，却总忍不住想要逗他两句。
见巫语气有些不情愿地哦了一声，唇角却悄悄翘起一点弧度。
夕阳逐渐向晚霞中奔去
竹伊一家加上幼崽们的新发型得到了族中的一致好评。
只是大致修剪倒也不需要什么技术，竹伊在饭后演示了一遍，胆大的大熊猫们便已纷纷上手互相将头发剪短。
“之前怎么没想到剪子居然还可以用来剪头发……”
“剪完感觉我头顶都轻松了好多，就是怎么总觉得有一块儿比别处凉？”
大河憨憨地摸了摸头，却摸到头顶一侧有一处头发明显凹陷下去。站在他身后手中拿着竹剪刀的白竹尴尬地笑了笑，“那个……有一块我好像下手有点重……”
“要不我把旁边的头发再给你剪短一点？”
听到动静的竹伊同族人望过来，待看到大河坑坑洼洼的头顶后“扑哧”一声笑了出来。
大家都没想到，以往在狩猎队中最为能干的白竹，剪发手艺居然这么差。
竹伊笑眯眯地走到白竹身旁，开始补救大河的发型。白竹剪凹的那一块头发着实很短，导致最后大河的发型比其他族人都要短上一截，几近光头。
大河倒也没生气，摸着头上短短的发茬憨憨笑道，“这下好凉快!”
白竹有些不好意思，第二日出去时帮大河挖了些他爱吃的竹笋送到大河洞中当作零嘴。
日子悄悄地溜走，初夏眨眼已经过去了一半。
竹伊正在兔窝前琢磨着要不要组织族人再扩大一下兔窝的规模，突然听到阿林喜气洋洋地唤她。
“伊伊，阿力他们带回了一头怀孕的母牛和两头小牛犊，你快来看看！”
竹伊猛然起身，拍了拍衣角，朝着山洞的方向赶去。
两只四脚被藤条紧紧困住的小牛崽进入竹伊的视线，她顺着向前看去，一只肚子明显鼓起的角牛躺在地上，一只后腿敷上了止血的药草。
果然是角牛！兽人大陆的角牛战斗力相比前世更为强悍，而且常常一整个族群一同行动，想要捕获很是困难。竹伊上一次吃到角牛肉还是去年秋季，狩猎队十二人合力才捉到一只。
她不由有些惊喜，连声追问。
“这三只角牛是在哪里捉到的？牛群不是一向对幼崽保护的很严吗？”
阿力喜笑颜开地回答竹伊的问题，“我看到路边林子里有些野果，就想着采点回去给我家那小崽子，正好遇到了这只落单的母牛带着两只小牛崽被困在荆棘丛里，族长想着之前你说过可以像养黑岩兽一样养牛羊，就把它们扛回来了。”
他拍了拍肩膀上揉皱的衣服，“别说，这小牛崽挣扎的劲儿可真大。”
竹伊走到母牛附近观察了一下情况，转头问一旁的围观的阿江，“阿江叔，你能看出来这头牛肚里的崽几个月了吗？”
阿江是狩猎队中年龄最大的兽人，兽形长着一张国字脸的他人形也是方正的国字脸，看上去格外可靠。事实也是如此，捕猎资历丰富的阿江在这些方面很有经验。
他沉吟了一下，“这个大小，应该是有五个多月了……”
角牛的怀孕时长相比其他动物都要长些，大约有九个半月。生产后即可产奶，产奶期也很是长久，有三百余天。
竹伊凑近看了看，这头角牛的后乳有些鼓胀，居然还处于产奶期！
她有些兴奋，这意味着接下来一段时间部落可以喝到牛奶了。
先前搭建好的畜棚终于迎来了新的住户，这头怀孕的母牛带着两只小牛崽自此正式落户到部落之中。
虽然数量不多，但也已实现了零的突破。竹伊相信，这些只是时间问题，过上几年，部落就会拥有成群的牛羊了。
不过眼前还有更紧要的事情，竹伊将眼神投向母牛，抱出一个陶罐来，挤出满满一罐的牛奶。
做什么好呢？竹伊望着牛奶长长叹了一口气。好想知道盆盆奶是什么味道啊！可惜盆盆奶的配方并没有在网上披露，她只知道有雌性熊猫的奶和牛奶，其他的添加都不为人知晓。
她想起前世熊猫幼崽埋头盆盆奶的视频，越发好奇，要不……先喝些牛奶加蜂蜜解解馋？
竹伊抱着牛奶走进山洞中，前些日子收割的蜂蜜被小心地保存在一节节竹筒中。
刚挤出的牛奶带着淡淡的腥气，竹伊将牛奶倒入锅中，又添了少许清水开始熬煮。
随着锅中牛奶逐渐沸腾，特有的奶香气在洞中四散开。竹伊将锅底的柴火撤去，在锅中加入一竹筒的蜂蜜搅拌均匀，等待牛奶温度降至温热。
她小心地用勺子舀出一勺牛奶，含在口中细细品味。相较前世而言，这里的牛奶香气更为浓烈。醇厚的奶香带着蜂蜜的甜美在味蕾上跳动，好喝！
竹伊欣喜地看了看眼前的牛奶，香滑的奶液带着丝丝鲜甜，腥气被蜂蜜巧妙地遮盖住，只余下香甜的滋味。
中午吃饭时，族人每人都分到了一小竹筒的甜牛奶，不过三两口的量，却很是甘美可口。
“这是角牛奶？”黑竹惊讶道，“我之前喝过一次，没有这么好喝啊？”
竹伊笑着解释道，“里面加了蜂蜜，奶腥味被甜味盖住了。”
“哦，没想到牛奶加了蜂蜜这么好喝！还有吗？”
竹伊无奈地摊了摊手，“没有了，部落现在只有一头母角牛，是阿力叔今天带回部落的。”
话音落下，族人间传来此起彼伏的惋惜声。
“早知道牛奶这么好喝，我们之前打猎的时候就该多注意着些牛群。”
“是啊，看来以后还是要往北边多走走，角牛和羊大部分都在那边。”
竹伊莞尔，“现在知道也不晚，以后部落的角牛越多，每个人能喝到的角牛奶也会越多的。不过一定要足够有把握再抓捕角牛，受伤了可就不值了。”
“那是当然，我们肯定做好准备才去狩猎。”
“哦对了，如果抓不到角牛，抓些长毛羊回来也不错。羊奶加蜂蜜的味道应当也很好喝。”
狩猎队的大jsg熊猫们听到竹伊的话后，战意更加高昂，摩拳擦掌恨不得现在就出去逮回一大群长毛羊来。
阿力喝完角牛奶后细细回味了片刻，看着眼前空空如也的竹筒突然灵机一动，将竹筒扔进口中也一并吃掉了。竹筒内壁残余的奶液同竹筒自身的清香交杂在一起，又是一种新的风味。
其他大熊猫看到阿力这般，有样学样，一个个都将盛放牛奶的竹筒吃下了肚。
竹伊一时有些哭笑不得，不过倒让她更加了解了族人对于甜牛奶的喜爱。
她想了想之前说起羊奶时族人眼中亮起的光芒，一只手抬起摸了摸鼻尖，看来说不准过几天部落就能拥有一群长毛羊了。
自这日后，族人每天都能分到一小竹筒的甜牛奶，美滋滋地喝完牛奶，再将竹筒一并吃掉，也逐渐成了习惯。
……
随着气温升高，野外的野果成熟的越来越多。
这日竹伊和大巫见巫一同来到一片草原上，野草已然长得十分旺盛，走在其中时不时便会被锋利的草叶划上一下。竹伊不禁有些庆幸今日穿的是长裤，为小腿的皮肤挡住了来自草叶的伤害。
她正蹲下身，准备将草丛中掩映的黄花菜拔出，忽然听到见巫在叫她。
“伊伊，你来看看这个是不是你之前提过的麦子？”
麦子？！竹伊兴冲冲地站起身，向前急促地走了几步，顺着见巫手指的方向看去。
一大丛金黄的植株在微风中轻轻摆动，顶部是长长的麦穗，饱满如金珠的麦粒延展出细长的麦芒，下方的茎干由于沉甸甸的麦粒而微微有些弯曲。有几株上还依稀可见飞鸟啄过的模样。
这一切模样都和竹伊记忆中的小麦对应上了，竹伊按捺住欣喜若狂的心情，不敢托大，小心翼翼地从麦穗上剥出两颗麦粒放入口中。
还未晒干的麦子带着一股清香，在口中爆开时涌发出浓烈的麦子香气，期间蕴含的淀粉在咀嚼间逐渐分解为麦芽糖，带来丝丝的甜意。
竹伊满满咀嚼着口中的麦粒，不由得有些热泪盈眶。碳水化合物带给人的安全感是其余食物都追赶不上的，她自恢复记忆后便天天盼望着能够找到小麦和水稻，还特意向族人比划了大致的样子委托他们帮忙寻找。
如今终于找到了！竹伊一时高兴得不知说什么好，只怔怔地站在原地，维持着俯身的姿势，脑海中剧烈而杂乱地翻滚着各式各样的记忆片段，最后又重归平静。
见巫看竹伊好久没有动静，走到她身旁，轻轻拍了拍竹伊的肩膀，却在看到竹伊脸上的泪意时惊了一跳。
“你怎么了？”他有些迟疑，想了想，又道：
“难道……这个东西不是你想找的？”
“不不不，就是我要找的！”竹伊抬起袖子擦去眼底的泪水，“我就是……太激动了。”
见巫哑然失笑，“好吧。”
他俯下身在麦子根部比划了一下，微微偏头看向竹伊，“这个要采回去吗？都要采哪里？”
竹伊轻快地回答他，“只收掉麦穗就好了！吃得就是它的种子。”
两人俯下身来用竹剪刀将麦穗小心地剪下，放在背篓中。这片小麦并不是很少，摘下的麦穗占据了竹伊大半背篓。
一旁的大巫也听到动静赶到两人身旁帮忙采收麦穗，他采药多年，自然经验也较为丰富，收完这一片麦穗后向竹伊提议道：
“既然这边草原有你想要找的小麦，我们不如往里再走走，其他地方说不定也会有麦子。”
三人仔细地搜寻着小麦的身影，终于在之前发现小麦的地方西侧又找到一小片麦子。
竹伊情绪越发振奋，拉着见巫将整片小草原搜寻了一整遍，收获了满满当当两大竹篓的麦穗。
又是满载而归的一日！
回到族中后，竹伊将篓中的麦穗平铺在地面上，等待来自阳光的热意将麦粒晒干。
这些麦子并不是很多，竹伊便也没做连枷，只拿了个竹筒轻轻敲打。
在力道稳定的敲打下，麦粒逐渐脱离麦穗的怀抱，跌落在地面上，静静接受阳光的洗礼。
此时正好扬起一阵风来，带着轻飘飘的麦穗壳飞旋出地面，留下沉重的麦粒独自待在地上。
竹伊取出一个簸箩来，将麦粒扫做一堆放在簸箕上，借着巧劲上下颠动簸箕，将麦粒中的麦芒以及糠皮簸出。
簸箕中筛好的麦粒颗粒饱满，带着微微明黄的颜色，在阳光底下升腾出谷物的香气。
她蹲在一旁，仔细挑选出大颗饱满的麦粒留作下一年的种子。这里的气候放在前世，大约相当于淮河南侧一点的位置，四季温度相对北方高上些许却也没有达到温暖如春的效果，冬季会有大雪，夏季会很是炎热。
再加上竹伊发现这些小麦时同前世的麦收时节差不多，由此倒是可以推断出，这些小麦都是冬小麦。
冬小麦是在秋季播种，第二年的初夏收获，一年只种上一季。夏季到秋季这段时间，北方也不会让土地空闲下来，往往会种上涨势较快的玉米，秋季收割后再继续播种冬小麦。
水稻倒是可以连续种上两季，算起来也接近水稻成熟的时间了，希望族中能早些找到水稻。
族中近来也在慢慢开辟田地，目前地中种植的大多是莴笋和辣椒，还有一块地专门用于种植竹伊找到的蒜苗。
竹伊脑中乱七八糟地想着种田的事情，手下的动作不停，捡出满满两罐的小麦种子来，晒干后放到山洞内的架子上，小心地保存起来。
剩下的麦粒收起来也有大约五六斤，竹伊想了想，要蒸成馒头显然不够族中一人一个，更何况缺乏适合的水果，她还没将酵母鼓捣出来，做成面条自然也更是不够。
倒不如烙成馅饼，薄薄的面饼中包着汁水丰沛鲜香的肉馅，光是想一想，竹伊的口水都险些滴落出来。
不过当务之急还是将麦粒磨碎成面粉。山间最不缺少的自然是石头，下午狩猎队归来后，竹伊找来几个兽人，一同挖了一块厚厚的圆形石板出来，石板中央凿出凹陷，比边缘低上一些，用于放置磨好的谷物。
中央摞上一块稍小的圆形石盘，同底部的石板紧密贴合，上方凿出浅浅的凹槽。
顶上的磨盘要麻烦些，力气较大的青石同白竹一起用一头磨得尖尖的石杵在一块厚些的石盘上打磨了半日，才终于凿出一个磨眼来。磨眼的另一侧也凿出一个小洞来，在小洞中装入推动上扇转动的木制把手，将没有把手的一面凿出相对应的凹槽，放在下扇上，一个简易的小石磨大告成功！
竹伊将麦粒倒入磨眼中，一旁的青石握着木制把手转动上方的磨石，麦粒在两扇磨石的挤压下逐渐变形，种皮爆裂开，露出洁白的内里。
褪去外壳的麦子在细细的研磨下变为粉状，随着凹槽的转动从两扇磨石间溢下，静静地躺在最下方的石板上。
磨好的面粉带着浅浅的黄色，内里掺杂着磨碎的麸皮。不过竹伊也并不在意，能吃到面粉她就已经很是满足了。更何况，麦子的麸皮中有大量的膳食纤维，吃上些也有好处，只不过相比细腻的面粉而言会有些粗糙罢了。
竹伊将面粉用竹枝制成的小扫帚扫到一个大大的盆中，加入清水和成软硬适中的面团，盖上一个竹篾编成的锅盖防止面团干硬。
洗净后还带着水珠的莴笋同竹笋一起被细细剁碎，加入到剁好的肉馅中。
八角同花椒一起放入锅中炒香，晾至微温，用一根光滑的石棍将其碾碎成粉状，同适量的细盐一起加入肉馅之中。再挤入些许黄酸果以及葱姜果的汁液去腥提鲜，嗑入五枚竹鸡蛋，将馅料搅拌均匀。
从一旁的面团中揪出一小团，用石棍擀成一张圆圆的饼，包进满满当当的肉馅，合拢后压成饼状放在一旁。
阿岚守在热好油的陶锅前，将竹伊包好的馅饼拿来放到锅中煎烤。面皮在遇到金黄的热油时发出滋滋的声响，将热意一并传至肉馅之中，整个馅饼变得微微鼓胀，带着热油与淀粉相遇的独特香气，在陶锅中美滋滋地烙烤着。
用木铲子将馅饼翻个面来，金黄的一面不舍地从热油中离开，奔向热气的怀抱。另一面则顺理成章地投入热油之中，在时光与热油的催化下转变为金灿灿的黄色。
竹伊jsg仔细数着数量，估摸着每一团面团的大小，馅饼做得皮薄馅大，做出的馅饼数量恰好一人能分到巴掌大的两个馅饼。
烙得金黄酥脆的馅饼香软厚实，酥香的表皮将饱满的肉汁紧紧锁在怀中，直至牙齿的加入，压抑已久的鲜美肉汁陡然迸溅到唇齿之间。
加入莴笋与竹笋碎的馅料并不显得油腻，一口咬下，滑嫩的肉馅间时不时跳出几颗清新咸香的笋粒来，混着饱满的肉汁在舌尖炸开。
稍稍冷却后，馅饼的表皮微微发软，此时更是别有一番风味。内里浸透了肉汁而表层在热油中摸爬打滚过一遭的面皮，酥软咸香，慢条斯理地嚼上几口，淀粉在唾液淀粉酶的作用下分解为麦芽糖，更添一份香甜滋味。
大熊猫们之前一向是烤肉与竹笋为生，从来没有尝过面食与大米饭的滋味。馅饼甫一入口，不少兽人的眼睛就悄悄亮了起来。碳水化合物带来的饱足感是其他食物远远无可比拟的，无论是口感抑或香气，都很难找到替代物。
竹伊珍惜地捧着手中的馅饼，细细地感受面食在口中的滋味。在她宣布今年只有这一顿可以吃到面粉后，其余族人的进食速度也不由慢了下来，小心翼翼地举着手中的馅饼，小口小口地咀嚼着。
可惜速度放得再慢，只有巴掌大的两个馅饼也很快下了肚。意犹未尽的族人眼巴巴地盯着竹伊，问道：
“伊伊，我们之后真的会种出好多麦子吗？是不是种出来我们就会有好多馅饼吃了？”
竹伊看着眼前一干眼巴巴的族人，打气道，“我已经留下种子了，等秋天我们开出一大块地来，将种子种上，明年这个时候就能收获许多小麦了，到时候想怎么吃馅饼就怎么吃，想吃多少吃多少！”
一席话说得众人干劲十足，一个个跃跃欲试的样子，竹伊怀疑要是她现在说上一声可以种了，族人能连夜开出两亩田地把小麦种上。
不过这样也挺好，起码想到这么好吃的馅饼，到时候种小麦时族人肯定会更加仔细，仔细侍弄的农作物和粗糙打理的产量还是有不少差距的。
……
野外的杏子逐渐成熟了，狩猎队昨日回来时背了满满两大竹篓的新鲜杏子。
这些野生的杏子表皮是鲜艳的橙黄色，在充足饱满的日光照射下储蓄了充足的糖分，细腻的果肉带着充沛的汁水，酸甜可口，十分诱人。
族中这几日很是吃了些杏子。杏子的成熟期很短，也不能长期放置，只能趁着杏子尚未坏掉时抓紧吃上几日。据阿林说，那片杏林很大，还有好些杏子在树上没有摘下，吃不掉的杏子会被鸟吃掉一些，剩下的掉落在地上烂掉，每年都会生生浪费许多。
竹伊有些心疼这些浪费掉的杏子，虽然现在有着各式各样的野果，但冬季却都吃不到。她想起前世酸甜柔软的杏脯，虽然没有白砂糖，但如今有了蜂蜜，倒是可以将剩余的杏子做成杏脯，也好为族中添些零嘴。
收集队的成员们听到竹伊说有方法保存这些杏子后，叫上一部分狩猎队的族人一起连着去了两日杏林，采收回的杏子在山洞前堆起了金黄色的小山。
竹伊虽然有些心理准备但还是被杏子的庞大数量吓了一跳。皮薄易破的杏子需要及时处理，否则一不小心，杏子便会破皮腐烂。
接下来的几日，族中除了被派去烧窑建房以及照看畜栏的二十几人，其余大熊猫全都参与到处理杏子的庞大工程中来，就连在一旁玩耍的幼崽们也被竹伊抓了壮丁，一人塞了一把小刀，将杏子剖成两半，杏核抠出放在另一个竹篓中。
剖成两瓣的杏子被倒入一个大些的陶锅之中，加入大量的蜂蜜，煮至发软后浸在锅中半天。用竹篾编制的笊篱捞出，平摊在石板上放在阳光下晾晒。
浸满香甜的蜂蜜的杏子在阳光与风的作用下渐渐失去体内的水分，留下酸甜柔软的实质。做好的杏脯带着微微发暗的橙黄，表皮虽然褶皱却依旧光滑，捏在手中可以感受到饱满的肉质随着用力的挤压而变形。
锅中剩下的蜂蜜杏水竹伊也没有浪费，留了些许杏肉在其中继续熬煮，便是正正好的水果罐头。将带着杏肉的蜜水盛到陶罐中，放到山洞内里最为阴凉的地方冷却。晚饭时分，族中每人都领到了一碗清凉甘甜的杏水罐头。
加入蜂蜜熬煮的杏子浸饱了甜蜜，果香同蜂蜜中的花香交杂在一起，愈发香甜可口。微微的酸意化去了浓烈的甜味可能造成的甜腻感，再加上微凉的温度，更显得清新甘美。
剖出的杏核竹伊也没有浪费，放在竹篓中带到河边淘洗后，平摊在地面上晾干，待到冬季不忙时放入锅中同沙子一同炒制到开口，便是一道香甜的小零嘴了。
不过值得提起的是，竹伊在开始剖杏子前砸开杏核尝了一下，口味微甜，确认是甜杏仁而不是有毒的苦杏仁后才放心地让族人将杏核收集起来。我们平日吃的坚果类的杏仁都是甜杏仁，发苦的杏仁在胃肠道中会释放出有毒物质，需要经过多层次的处理才能食用。
而甜杏仁就不会有中毒的担忧了，像杏仁露和杏仁豆腐等，其实用到的都是甜杏仁。
竹伊将晾晒好的杏脯整齐地收到罐子中，按照人数每家分了些杏脯。酸甜的杏脯吃起来与新鲜的杏子是截然不同的风味，带着浓郁的甜香，柔润软糯。
杏子的事情暂且告一段落，族中的房子已经大致建造完成，正在建造竹伊规划出的一间大大的房间，用作族中之后聚餐以及宴会的地方。在这间宴会厅的前方，用石灰磨平地面，中间建造出一个大大的火塘来，留作部落欢聚的场地。
这日，竹伊正带着几人在莴笋地喷洒大蒜水以作驱虫，负责烧窑的川突然匆匆跑来找到竹伊。
“伊伊，我们这一炉烧出的陶器好像有问题！表面是青色的还特别光！”
表面青色还很光滑？竹伊心中有了些许猜想，难道是釉面？她按捺住心中的狂喜，安抚地朝川笑了笑，“别急，说不定是好事，我跟你过去看看。”