天津某寺，鹳鸟巢于鸱尾。殿承尘上，藏大蛇如盆，每至鹳雏团翼时，辄出吞食尽。鹳悲鸣数日乃去。如是三年，人料其必不复至，次岁巢如故。约雏长成，即径去，三日始还，入巢哑哑，哺子如初。蛇又蜿蜒而上。甫近巢，两鹳惊，飞鸣哀急，直上青冥。俄闻风声蓬蓬，一瞬间天地似晦。众骇异，共视一大鸟翼蔽天日，从空疾下，骤如风雨，以爪击蛇，蛇首立堕，连催殿角数尺许，振翼而去。鹳从其后，若将送之。巢既倾，两雏俱堕，一生一死。僧取生者置钟楼上。少顷鹳返，仍就哺之，翼成而去。
异史氏曰：“次年复至，盖不料其祸之复也；三年而巢不移，则报仇之计已决；三日不返，其去作秦庭之哭，可知矣。大鸟必羽族之剑仙也，飘然而来，一击而去，妙手空空儿何以加此？”
济南有营卒，见鹳鸟过，射之，应弦而落。喙中衔鱼，将哺子也。或劝拔矢放之，卒不听。少顷带矢飞去。后往来郭间两年余，贯矢如故。一日卒坐辕门下，鹳过，矢坠地。卒拾视曰：“矢固无恙耶？”耳适痒，因以矢搔耳。忽大风催门，门骤阖，触矢贯脑而死。
【译文】
天津某个寺庙里，有鹳鸟在殿角筑巢。大殿的仰承上，有一条巨大的蛇，每当小鹳鸟伏乳的时候，就出来把小鹳鸟吃掉。大鹳鸟悲哀地鸣叫了好几天才离去。这样的情形反复出现了三年，人们料定大鹳鸟不会再在这里筑巢了。谁知次年，大鹳鸟又在这座殿上筑巢，等到雏鸟稍微长大一些，大鸟又飞出去觅食，三天后才回来，飞入巢中，咿呀呀的喂食小鸟。大蛇有蜿蜒而上，刚刚接近鸟巢，两个大鸟惊了，飞起来，哀鸣，着急却没有办法，直飞上天。不一会，有蓬蓬的风声，一瞬间，天都暗了，众人惊骇其异常。一同抬头看，只见一大鸟，翅膀大得遮天蔽日，从空中俯冲而下，速度极快，以爪击蛇，一把打掉了蛇头。殿角都被打掉了几尺，振翅而去。鹳鸟紧随其后，好像要为它送行。鹳鸟巢也翻了，两个小鸟一个摔死了，僧人拿了没死的那只小鸟，放到钟楼上。不一会，大鹳鸟回来了，继续哺育小鸟，等到小鸟羽翼丰满了，才一同离去。
异史氏说：“第三年又回来营巢育雏，是没有料到祸患会重演；三年没有挪窝，那是报仇的决心已定了；三天没有回来，那是去搬取救兵，是可想而知的。那只大鸟，一定是鸟类中的一位剑仙，来得像一悸疾风，一击而去，高明的剑客空空儿，怎能超过它呢？”
济南有一个兵卒，看见鹳鸟飞过头顶，就射了一箭。母鸟应弦而落，嘴里叼着一条鱼，是要叼回去喂育雏乌的。有人劝告拔掉羽箭放了它，那个兵卒不听。过了不一会儿，鹳鸟带着羽箭飞走了。后来，它往来于城郭之间，两年多，穿在身上的羽箭一直没有掉下来。一天，那个兵卒坐在辕门之卡，灌鸟从头上飞过，羽箭掉在地上了。兵卒拣起来看着说：“箭哪，箭哪，你一向无恙吗？”恰巧耳朵眼发痒，就用箭头去挠耳朵眼。忽然大风冲击辕门；门突然闭合，撞到箭杆上，穿透兵卒的脑子，他就死了。