刘正风的金盆洗手大会，还有两个多月才会举行，因此衡阳城内此时也并没有什么紧张的气氛。唐近楼心中一叹，知道岳不群只怕是因为对辟邪剑法充满幻想，所以才会将弟子分成两拨，这样安排的吧。

衡阳城繁华热闹，三人流连忘返。高根明道：“这衡阳城可比我们华阴府热闹多了。”

唐近楼笑道：“惭愧惭愧，我长这么大，还没有去过华阴府呢。”

苏雁月见到这繁华景象，心情渐有好转，说道：“表哥，我们什么时候去衡山？衡山在什么地方，离衡阳城远吗？”

唐近楼摇头道：“我们是来参加刘师叔的金盆洗手大典，因此是去刘师叔府上拜会，而不是去衡山，衡山派门规甚严，表面功夫做得很多，我不想去。再说莫大先生多半不在门中，我们去衡山只怕是一个人也不认识。”

高根明道：“此刻临近傍晚，我们还是先找个地方住下吧。”

唐近楼点了点头，道：“不错，明日早间，我们去见刘师叔。”

三人在衡阳城内寻了间客栈住下，到第二天，早早起来，前往刘正风的府邸。刘正风是衡阳大绅，府邸建在衡阳城内一处风水极好的地方。

高根明上前叫门，不一会儿，一个仆役打开大门，问道：“你们是什么人，有何贵干？”刘正风毕竟是武林中人，因此家中仆役少了一份骄傲，声音极是小心谨慎。

高根明道：“在下等人是华山弟子，有事求见刘正风刘师叔，烦请通报。”

那仆役连忙道：“请随我至客厅等候。”引着三人向里穿过了几间院墙，来到客厅坐下。唐近楼心想：只是说了声是华山弟子就先引到了客厅来，看来刘师叔早有嘱咐。

不一会儿，一个四十多岁富商模样的中年人从后厅转出，拱手大笑道：“几位贤侄到来，刘正风真是高兴极了。”

三人连忙还礼，唐近楼道：“家师吩咐我等先来衡阳安排，师叔金盆洗手之时，家师必定亲临道贺。”

刘正风大喜，笑道：“岳师兄前来，真是要令蓬荜生辉了。一年不见，唐贤侄真是越发有了乃师风范，将来必定能够名耀武林。”看了站在他身旁的二人一眼，说道：“这二位是？”

唐近楼忙道：“这位是弟子的五师兄高根明，这位是师妹苏雁月。”

刘正风笑道：“原来是高贤侄和苏侄女，刘正风虽然久居衡山，但对高贤侄也是久有耳闻，是个大大的人才！苏侄女年纪颇小，莫非是才入华山门墙不久吗？”

唐近楼道：“苏师妹入门有三年多了。”

刘正风微笑点头，唐近楼心中暗暗称奇，只觉得这刘正风越来越像个商人而不像是江湖门派的老二级人物。看来他当真已经是厌倦了武林，想要退出江湖了。

刘正风道：“三位贤侄来到衡阳参加我的金盆洗手大典，也是我的荣幸。我知道你们还要为华山各位英雄安排，不过在典礼之前的这些日子里，就住在我刘正风的府邸之上吧。我的几个不成器的徒弟也住在这里，平日里若是相见，还要劳烦三位贤侄好好教教他们才好，五岳剑派，同气连枝，原本便应当互相指点嘛。”

唐近楼答道：“正要劳烦刘师叔费心。”

刘正风摆手道：“无妨，无妨。你们若是现在无事，我便吩咐弟子给你们安排几间客房可好？”

唐近楼道：“谨听师叔安排。”

刘正风点点头，唤了一个徒弟来，对唐近楼三人道：“这是我的弟子向大年，大年，你带这三位华山派的师兄师妹去客房安顿。”向大年恭声道：“是。”又向三人行了一礼道：“在下向大年，两位师兄好，师妹好。”三人各自还礼，向大年道：“请随我来。”

当下领着三人在后院寻了一处独立的院落，恰好三间空房，三人一人分了一间，唐近楼拉住向大年道：“向师兄，向你打听一件事情。”向大年笑道：“唐七哥请讲。”唐近楼问道：“我想打听一下，莫师伯最近都在何处？”

向大年道：“莫师伯一向行踪不定，除了每月定时上回雁峰，其余时间，或隐于山野之间，或行侠于闹市之中，并无定数。不过，莫师伯的胡琴声凄苦感人，极易辨认。”

“说了等于没说。”唐近楼心道，嘴上却仍然感谢道：“多谢了。”

向大年与唐近楼寒暄几句，然后便告辞而去。

三人在衡阳待了两个月，唐近楼因为没有问过莫大何时上衡山，又并没有刻意去衡阳城内寻找，因此一直都没有碰到莫大先生。两月间，江湖上最大的新闻莫过于福威镖局被灭门的事件了。听到这个消息，高根明和苏雁月都是唏嘘不已，唐近楼却只剩下一声长叹。

这天下午，高根明带来消息，说令狐冲三人已经从福建赶回，师父也领着华山弟子下了山，预计这几日就能到达衡阳城。衡阳城此刻已是龙蛇混杂，各路英雄狗熊都到了衡阳，刘正风忙得不亦乐乎，对他来说，解脱似乎就要来临了。

晚上，唐近楼忽觉心情烦闷，无论如何也睡不着觉。翻身下了床来。唐近楼走出门外，四周已是一片寂静，高根明，苏雁月的房中早已熄了灯火。唐近楼纵身一跃，手一扣，轻轻松松上了房顶。

明月当空，皎洁无瑕。天地间万物在这月光的照耀下，仿佛都是圣洁而不染尘埃。唐近楼心中哂笑道：这世间哪里有那么多不染尘埃的事物，不过是人们自己的痴心妄想罢了。可是转念又想到：若没有这些痴心妄想的人，这世间岂不仅是一摊污泥？！

唐近楼长叹一声，取出长箫，轻轻地抚摸着箫身。自从上思过崖之后，他已经很少用到这根长箫了，那时候他的内心只有对高明剑术的渴望，那时候他只想能够学到更加高明的剑术，提高自己的修为。

唐近楼将箫放到自己嘴边，清幽的曲音在刘正风府邸轻轻飘扬。箫声仿佛诉说着唐近楼的心情，空明，幽静，却偏偏带有一丝不安和紧张。

不一会儿，另一支箫音升起，调子和唐近楼一模一样，却是清净悠远，意味深长。唐近楼心中一动，立刻想到这人定是刘正风。两支箫音悠然交汇，刘正风在音律方面的造诣堪称当世大家，唐近楼吹了一会儿，放下了洞箫，静静聆听。

对于刘正风这类音律大家来说，音律是用来反应人之思想的，箫音中刘正风的抑郁，彷徨，决然，坦**一闪而过，却往往被唐近楼捕捉。

唐近楼将长箫插在腰带上，自言自语道：“金盆洗手……没有几天了。”

此后几天，唐近楼三人就在之前约定的酒楼中等待岳不群等人前来。算算时间已经越来越接近刘正风金盆洗手的日期，岳不群等人却还没有到来，高根明和苏雁月两人都开始有些焦急。

眼看已经到了金盆洗手前的三日。

这天上午，唐近楼三人再次来到酒楼，还没进去，只听里面欢声一片，高根明已经冲了进去。果然，华山此次来的几名弟子已经到了，陆大有，施戴子等人都在，令狐冲三人却没有看到，高根明一问，才知道令狐冲三人却不是跟他们同路，给岳不群带过一封信后，令狐冲带着岳灵珊和劳德诺径直走的另一条路，看来是不想让老岳破坏他的喝酒的机会。

几师兄弟欢快地闲聊，直到一路路江湖人士进来才渐渐放低声音，各自找位子坐下。

这时候门帘一掀，一个瘦长落魄的老者走进门来，唐近楼一见，心中一喜，这人正是许久不见的莫大先生。

莫大先生也看到了他，微笑点头……唐近楼起身走到莫大先生旁边坐下，行了一礼，低声道：“莫师伯。”莫大先生上上下下打量唐近楼一番，忽地笑了起来，道：“好，好，你的内功已经登堂入室了。”随后细细询问起唐近楼这一年的事情，唐近楼除了风清扬的事情之外，其他的事情一一说来。华山其他弟子看到唐近楼与一个佝偻老者相谈甚欢，各自面面相觑，只有高根明和苏雁月等几人听过唐近楼形容莫大先生，猜到了这名老者的身份。

这时候酒楼中的江湖中人渐渐聊起了刘正风金盆洗手的事情，侧耳细听，却多是些猜测之词。众人都知道未必可信，不过听来消遣倒也没什么不好。

忽听左首边上一个四十多岁身穿绸衫的中年人说道：“我前日在武汉三镇，与武林同道说起此事，听他们所说，刘三爷金盆洗手，退出武林，实有不得已的苦衷。”旁边一人问道：“有什么不得已的苦衷？”那中年人说道：“这种话，在武汉说说倒不打紧，在这衡阳城里说，只怕是要惹火烧身。”

这时旁边桌上一个矮胖汉子说道：“何必遮遮掩掩，这件事情知道的人并不在少数，哼……大家都说，刘三爷之所以金盆洗手，是因为武功太高，人缘太好的缘故。”

众人问道：“为什么武功太高，人缘太好便要金盆洗手？”

那矮胖子道：“嘿嘿，刘三爷金盆洗手，那是为了顾全衡山派的大局，真是真英雄所为。”好几人七嘴八舌地问道：“什么顾全大局？”

矮胖子得意洋洋地说道：“外面人都说刘三爷是衡山派的第二高手，但衡山派上上下下都知道，刘三爷在这三十六式回风落雁剑上的造诣，已经超过了掌门莫大先生，刘三爷武功比莫大先生高，门下弟子也个个出色，因此再过几年，只怕莫大先生在门中再也说不上话了，莫大先生因此与刘三爷关系不睦。刘三爷为了门派的实力，不愿与莫大先生争这虚名，因此金盆洗手，从此安安心心地当起了自己的富家翁。”

旁边一人说道：“我若是做了衡山掌门，才不管什么大局不大局的！”更多人却夸赞道：“刘三爷真是真英雄，真豪杰。”

唐近楼心中不喜，看向莫大先生时，只见他也是神色不渝。那矮胖子说道：“嘿嘿，这两天，衡山城里武林人士汇集，只是你们可见过衡山弟子？”

众人道：“是啊，除了刘门子弟，果然没有见过衡山弟子。”

那矮胖子得意道：“所以嘛，他们现在已经势同水火，来都不会来的，只怕还要暗中捣乱呢……”中年人皱眉道：“这种话，切莫乱说。”矮胖子道：“这有什么，衡山弟子又不出现，怎么会听到这些话来。”

话音未落，唐近楼“哼”的一声，矮胖子一惊，和他同来的两人也暗暗戒备。唐近楼站起身来，众人看他身上衣着并非衡山样式，一人问道：“这位朋友，是衡山派的少侠么？”唐近楼道：“不是。”就要上前，莫大忽地伸手，将他扯住，低声道：“你坐下。”

唐近楼依言坐下，那矮胖子松了口气，对莫大大声道：“老头，看好你的徒弟，不要随便惹祸。”其时在座之人，华山派反而最多，听到这句话，人人都心中不忿，忽见莫大先生站了起来，慢慢走到那矮胖子身前，侧头看了他半晌。

那矮胖子怒道：“老头子干什么？”莫大先生道：“你胡说八道。”说罢转身缓缓离去。矮胖子大怒，伸手向他后背抓来，忽然眼前青光一闪，一柄长剑伸向桌面，叮叮叮地响了几下，那矮胖子大惊跳开，生怕这剑伤到自己。老者将长剑从胡琴末端插入，直至没柄，转头又说了一句：“你胡说八道。”慢慢走开。众人看着他消失在雨帘中，一曲忧伤的二胡慢慢响起。

忽然有人叫道：“你们看，你们看。”众人顺着他手指看向桌上，不由倒吸一口冷气，只见桌上的七只茶杯，已经被平平地削去了一个圈，每一只都是如此。晃悠悠地摆在茶杯旁，茶杯却一个没倒。

旁边不知是谁，幸灾乐祸道：“早告诉你，不要多嘴多舌，遭报应了吧。”

那矮胖子脸上早已没了血色，旁人说什么，他也听不清了。

这时唐近楼站起来，向门外走去。矮胖子见了，问道：“小朋友，刚才那位前辈，是哪位高手？”

唐近楼笑道：“你自己猜啊。”

那矮胖子大怒：“你也想欺侮我么？！”

唐近楼皱起眉头，心中一动，忽地起了一个心思，那矮胖子话音刚落，只见唐近楼忽地上前，青光闪动，一柄长剑再次扫向了桌上的七只茶杯，众人刚刚已经被惊骇了一次，此时有了经验，各自跳开，只听几声几乎不可闻的声响过后，唐近楼已经将剑收入鞘中，不住地摇着头道：“不好不好，我不如莫师伯。”转身走了出去。

众人向桌上看去，只见那已经断掉的七只茶杯，竟又有五只少了一圈，另外两只却是倒在桌上，显然是唐近楼修为不到，没有削落。但众人看到这等剑法，已是惊骇之极。一人道：“这，这二人必定是与莫大先生关系极好的师徒二人。”

另一人忽道：“什么莫大先生的朋友，那老者就是莫大先生，莫大先生‘琴中藏剑，剑发琴音’，刚刚那老者是莫大先生绝不会错。”

那穿绸衫的中年汉子道：“那这位少侠定然是莫大先生的高徒了，莫大先生自己武功出神入化，连徒弟也是了不起得很。难怪他说你胡说八道……”

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此刻唐近楼已经追上了莫大先生，两人在雨中行走，莫大先生一曲完毕，转头道：“唐贤侄先回去吧，我还有事要办。”

唐近楼问道：“再有三日便是刘师叔金盆洗手之日，莫师伯去么？”

莫大盯着他，良久才道：“我不去。”转身慢慢消失在雨幕之中。