岳不群坐在**，五心向天，面上紫气若隐若现，飘飘然有出尘脱俗之意。运功一个时辰之后，他缓缓收功。气沉丹田，紫气一现乍隐，岳不群的脸上流露出一丝喜色。紫霞功又有了一丝进境！

“叩”、“叩”、“叩”。

有节奏的敲门声响起，岳不群不由自主地皱起了眉头，脸上露出厌恶的表情，又瞬间将其隐去，温声道：“进来。”

房门被人轻轻推开，来人又小心地将门关好后，就站在门边喊了一声：“师父。”

岳不群点点头：“德诺，这么晚还不休息，是有事么？”

“师父，我刚刚看到客栈的掌柜的、伙计都悄悄地收拾行装，过去问了问，他们只说是近日内将要回家，不肯细说……弟子心想这偌大一个客栈，不可能人人都走，不然岂不是关门大吉了？心里怕他们有什么诡计，所以特地前来禀报师父。”劳德诺恭敬地说道。

岳不群道：“我们明日便要启程去清河镇，他们做什么与我们又有什么干系？德诺，你晚间注意不要睡死，时时留心一些便是。”

“是。”

“还有什么事么？”

“没，没了……师父，弟子告退。”

“下去吧，好好休息。”

“谢师父。”劳德诺轻轻将门带好，脚步声渐渐远去。岳不群走到桌旁坐下，明暗不定的灯光映照出他一张英俊而谦和的脸庞。此刻他却是愁眉紧锁，仿佛遇到了什么难题。半晌他忽地叹了口气，长袖轻抚，熄灭了烛火。

唐员外在这清泉镇算得上是家大业大之人，是清泉镇的“太爷”级的人物。昨日看到唐府的仆役纷纷出走就已经让众人惊奇不已，打听之下知道原来是有山贼可能会到镇上来劫掠，顿时全镇大恐，不少人收拾好细软衣物就往乡下亲戚家躲了过去。虽说仆役们都说山贼未必会过来，可毕竟“宁可信其有”、“不怕一万，就怕万一”，镇上留下来的都是些有些产业来不及走的人，或者光棍一条，山贼来后只需要藏个人就可以的一干人等。

等到唐员外一大清早携家带口地往客栈跑的时候，赫然发现，清泉镇上竟然已经冷冷清清的见不到多少人了。

“爹爹，你看，大家都走了，我看我们也去乡下避避算了。何必让来福每天睁着眼睛去看有没有贼人，多累啊！”唐近楼边走边说。

唐员外也很有些意外镇上的人竟然都快跑光了，不过想想这也是再正常不过的事情。他点点头道：“你说得对，不如午间他们叫人回来带饭的时候，我跟他们说一声让他们自己躲好，我们先回乡下老宅子住几天。”

郑夫人在一旁笑道：“这样也好，免得提心吊胆的，反而伤人身体。”她说这话，一边逗弄着手上抱着的一个婴儿，原来前年已经年满五十的唐员外居然老来发威，梅开二度，又生了一个儿子。也让唐近楼添了一个弟弟。

唐员外和三个夫人，加上唐近楼和他的弟弟以及两个还未出嫁的姐姐，唐家的队伍也算得上是浩浩****地开往了自家的酒楼。

唐员外一大家子到了镇上独一号的客栈时，岳不群和劳德诺正坐在一张桌子边吃着早餐。一盘馒头，一大碗稀粥，江湖中人总是不太讲究饮食，一方面是他们的身份所致，不在乎口腹之欲，另一方面则是他们也没有那么多闲钱来改善自己的生活。

客栈之中，竟也还有十来个人坐着，看到还有人没有离开，唐员外微微也有些惊奇。唐近楼进得门来，第一眼看到的就是坐在窗边，正悠闲而不失气度地喝着粥的岳不群。对于这个三十来岁的男人，唐近楼有着很深的印象。

刚刚看到他，那人已经转过头来，目光如炬，竟刺得唐近楼有些心虚，那人认出偷看他的是昨日的那名少年，微微点头，随即不再看他，自顾自地喝起粥来。

如果说昨天还只是有些期盼，有些怀疑，那么今天这一眼让唐近楼确定，眼前的这个男人当真是个武林高手。

“老爷，我带你们去后院休息吧。”掌柜的出来，在唐员外面前轻声说道。

“嗯。”唐员外点点头，“东西准备好了吗？”

掌柜的点点头，说：“老爷，请跟我来。”引着众人向后院走去，穿过一道小门，一片空阔的小院出现在眼前。掌柜的道：“除了四匹好马之外，还有一驾两匹马拉的好车，老爷放心好了。”

唐员外舒了口气，说道：“老徐，你做事就是让人放心。”

掌柜的笑笑，又道：“等看到信号，老爷就从后门出去，马儿们就在院子里，绝不会误了事。”

唐员外开心地笑起来。这时候唐近楼问道：“那你呢，徐伯。到时候你怎么离开？”掌柜的和唐员外相视一笑，唐员外道：“你这孩子，问的什么话，老徐自然和我们一起走，不然谁来给我们驾车？”

掌柜的道：“少爷是一片好心，徐顺心领了。”

唐近楼笑了笑。

掌柜的将一家人引到小院中，说道：“老爷还没用过早餐吧，我这就吩咐厨房送来。”唐员外点点头。唐近楼跟着说道：“要清淡点。”唐近楼从五岁起，某天“偶然”听到某医者对唐员外的建议之后，就一直非常“顽皮”地代为执行，每天唐员外吃的东西，全部都要过他的眼，凡是太过油腻的，或者太过偏重于肉食，通通不让唐员外吃，也不会倒掉，全部装他自己肚子里去了。

唐员外这几年下来，身材没见减，可是身体机能却是有所增强，他心里自然明白是怎么回事，只能一边苦笑一边感慨：自己这儿子从小就是个天才。

用过早餐后，唐近楼又对唐员外说道：“爹爹，我们去外面坐坐吧。那里毕竟临近大街，有什么消息，我们也好提前知道。”

唐员外道：“我们去了，让客人坐哪里？”唐近楼白眼一翻：“今天哪里来的客人。”说着已经伸出手去，硬拖着唐员外向外面走去。几位夫人都微笑着看着唐员外无奈地随他来到客栈的第一楼，两人随便找个桌子坐下，唐近楼眼珠一转，又有了新花样。