叶明微微一怔，他没想到沈梦会如此直接地表达自己的情感。
正在这时，沈龙轩缓步走了过来，轻轻拍了拍女儿的肩膀，示意她冷静。
“叶少侠，”他的声音听起来，就像是一位从古画中走出的智者：
“今日你以一己之力，挽救了御灵阁于水火，这份恩情，我们永世难忘。”
叶明知道沈龙轩是在帮他解围，也能听出他的话中之意。
“沈阁主，您的赞誉我愧不敢当，我只是做了我应该做的事。”
此时，四周百姓们的欢呼声和掌声此起彼伏，他们的笑容和感激的眼神，是对御灵阁最大的肯定。
沈龙轩的嘴角勾起了一抹笑意，但他的眼神深处，却隐藏着不易察觉的忧虑。
随着夜幕的降临，庆功的晚宴在璀璨的灯火中拉开序幕。
沈龙轩一一应对祝酒的门人，随后在觥筹交错的人群中穿梭，最终来到了叶明身边。
“叶少侠，对于将军的建议，你考虑得怎么样了？”
“我还没有做出决定，沈阁主，您有什么建议吗？”
由于晚宴上没有看到沈梦，所以叶明猜测沈龙轩多半是受他女儿所托，来说服他留下的。
“梦儿很希望你能一直留在御灵阁，不过她不敢来见你，怕影响你的决定，其实，我也觉得你们俩很合得来。”
叶明正打算说什么，然而，这位父亲接下来的话语却完全出乎他预料：
“但若是站在你的角度，我还是觉得军队或许更适合你。”
他的话语中充满了期待，仿佛已经看到了叶明在战场上的英勇身姿。
“阁主，您的意思是...”
“如果你能留在御灵阁，对我们绝对是天大的好事。但九华城这里...终究还是太小了，以你的武艺和智慧，如果能在军中施展，定能成就一番事业。”
叶明沉默了，沈龙轩说的恰恰是心中所想，他也一直在思考自己的未来。
过了许久，叶明才缓缓开口：
“阁主，谢谢您的建议，我会认真考虑的。”
他的声音很坚定，但眼神中却多少还有些对过去的留恋。
沈龙轩点了点头：
“叶少侠，无论你的选择如何，御灵阁的大门永远为你敞开，我也早就把你当做了我的家人。”
叶明的眼神微微闪烁，他能感受到沈龙轩话语中的真诚，但内心的纠结如同一团乱麻，让他难以平静。
晚宴依旧继续，而他的思绪却已经飘向了远方。
次日清晨，阳光透过树梢，洒在御灵阁的青石板路上，斑驳陆离。
叶明伫立在晨光中，身影被拉得很长，如同他即将踏上的旅途，未知而又遥远。
他轻轻抚摸着肩上的黑霆帝龙，那幼小的生灵似乎能感受到主人的心境，发出了一声低沉的呜咽，也在为即将到来的离别而哀伤。
沈梦独自一人站在大门外，衣裙在微风中轻轻摆动，好似此刻的心情一般摇曳不定。其余门卫则早已识趣地远远离开。
她紧握着拳头，心中充满悲伤，但她知道，绝不能让叶明看到自己的脆弱。
“叶...少侠，你真的要走吗？”
沈梦试图让自己看起来坚强，但眼泪却在眼眶中打转。
叶明转过身，面对着沈梦，他的眼神中充满了坚定：
“对，沈姑娘，御灵阁已经安全了，我也该离去了。”
沈梦的眼泪终于忍不住流了下来，她咬了咬嘴唇，紧紧握住叶明的手，声音中带着哀求：
“我...我可以和你一起去吗，我发誓，不会成为你的负担。”
尽管她努力让自己看起来很冷静，但颤抖的声音还是彻底将她出卖。
叶明无奈地摇了摇头：
“御灵阁需要你，九华城的百姓也需要你，我不能那么自私将你带走。”
沈梦的眼泪在眼眶里打转，她努力想要控制自己的情绪，但情感的洪流终究是难以抵挡。
“我舍不得你！”
说着，她的泪水如断了线的珍珠，一颗颗滚落在叶明的衣襟上，洇湿了一片。
叶明的心情复杂，他轻轻拍着沈梦的背，那动作温柔而又充满力量，宛若在安慰一个受伤的孩子。
“别哭了，沈梦。”
他的声音低沉而充满磁性，这也是第一次直接呼唤这个名字，带着种说不出的亲昵。
“我想，我们一定还会再见面的。”
这一声亲切的呼唤，仿佛带给沈梦很大的抚慰，她抬起头，泪眼中充满了期待和不舍：
“真的吗？我还能见到你？”
“当然，未来什么可能都有。”
沈梦紧紧抱住他，像是要将他的体温永远铭记，她的眼泪渐渐止住，但声音依旧有些抽泣。
“我等你，不管多久，我都会等。”
叶明用手轻轻擦去了她脸上的泪痕，眼神中有承诺，也有对未来的憧憬：
“好，我向你保证。”
做完了道别，叶明的脚步刚要迈出，身后又传来沈梦的声音：
“你等一等。”
他转过身，看到沈梦匆匆跑进门内，不多时又慢慢走了出来，手里多了一个精致的锦盒。
“这是爹让我交给你的，”
沈梦的声音里带着哽咽，她将锦盒递给叶明：
“他说这是御灵阁传下来的秘宝，也是临别践行的礼物。”
叶明接过锦盒，感受到手中的分量，虽然不知道里面装的什么，但他知道这份礼物的意义非凡。
“沈梦，我...”
叶明想要说些什么，却被沈梦轻轻按住了嘴唇。
“别说了，我知道你要说什么。”
沈梦的声音很轻，却透着一股坚定：
“保护好自己，别忘了，还有人在等你回来。”
叶明点了点头，他知道再多的话语也无法表达此刻的心情。
这时，沈梦突然踮起脚尖，快速在叶明的脸颊上留下一个轻柔的吻。
然后她再没有回头，径直跑回了御灵阁，只留叶明一人站在原地。
叶明用指尖滑过面庞，那一吻的余温似乎还在轻轻跳动，唤起了心底的涟漪。
他深深地吸了一口气，将清晨的清新，连同这份柔情一同纳入胸膛。