黑霆帝龙猛地张开口，那团黑色的火焰如同一条愤怒的黑龙，直冲公冶刚而去。
火焰与空气摩擦，发出了“咻”的一声，随后是震耳欲聋的爆炸声。
“啊——”
公冶刚的惨叫被火焰吞噬，他的身体瞬间被黑色的火焰所包围。
龙口中喷射出的烈火异常骇人，那是一种超脱了常人理解的焚烧。
公冶刚的身体在大火中扭曲，他丑陋的灵魂似乎也在黑色的火焰中被净化。
空气中很快弥漫出了一股焦臭的味道，那是肉体被烧焦的恶臭，让人闻之作呕。
无论煅锋堂还是御灵阁，乃至围观的百姓、官员，全都不约而同地捂住了鼻子，眼神中充满了恐惧和不敢置信。
孙大人脸色铁青，他没想到局势会逆转到这种地步，气得几乎暴跳如雷，却毫无办法。
叶明静静地站在那里，身边的黑霆帝龙还在散发着淡淡的光晕，仿佛是在宣告着这场比武的结束。
“我，赢了。”
孙大人站在看台上，面色阴霾，他的话语中透露出明显的不快：
“最终比试的结果，御灵阁胜出。”
胜利的欢呼声如海浪般席卷而来，御灵阁的弟子们和周围的民众都陷入了狂欢。
他们的呼喊、掌声、欢笑声汇成一片，仿佛在庆祝一场盛大的节日。
叶明却没有沉浸在胜利的喜悦中，他的目光被地上那枚差点夺走他生命的钢针所吸引。
他小心翼翼地从衣服上撕下一块布，轻轻捏起了那枚细小却危险的暗器。
同时脱下了外衣，露出了身上那些令人触目惊心的淤伤。
沈梦见此情景，不禁失声惊呼：
“这种伤...怎么和我爹当时身上的那么像？”
叶明早已预料到她的反应。
“沈少阁主，将你所知道的一切，原原本本说出来。”
听到叶明的话，沈梦眼中充满了担忧与不解，但还是缓缓道来：
“我爹从州府大人那里回来后不久，有次外出时突然昏倒，等我们发现时，他身上就已经是这样了。”
从她的声音中能听出来，还对那段记忆心有余悸。
叶明心里更有数了，煅锋堂应该是怕直接毒死沈龙轩太过显眼，才选择了减少毒剂，意图让他慢慢死去。
若非沈龙轩内力深厚，加之及时得到医治，恐怕早已命丧黄泉。
叶明转头看向孙大人：
“刚才在煅锋堂那边有人向我射暗器，这事儿，大人您怎么说？”
孙大人眼神闪烁，显然心中有鬼，却故作镇定：
“本官并未看见有何暗器，你这说法，未免太过荒谬。”
叶明冷笑一声，他早已料到对方会如此回应.
“我就猜到你会这么说，不过没关系，”
通过刚才的激战，他已经察觉到黑霆帝龙的灵智极高，而且又是亲自培育出来的，所以在一定程度上，和自己可以心意相通。
这意味着无需通过言语做出指示，就类似大脑内的神念一样，只要用意识下令，可以让它直接展开行动。
“黑霆帝龙，你守在原地，以防有人背后偷袭。”
“吼——”
得到黑霆帝龙的确定，叶明突然激发体内的真气，锐金刀气再次暴现而出。
璀璨的光芒照亮了他的脸庞，也映照出他眼中那抹不容侵犯的决绝。
“你不给我个说法，我就给你个说法！”
叶明的声音如同雷霆，震耳欲聋。
说完，他足尖点地，如虎入羊群般，疾冲至南侧的煅锋堂大阵。
他双眸如锋利刀刃，穿透了四周的喧嚣与混乱，心中只有一个念头——找出暗器的主人。
“神念，立刻检测，谁身上带有能发射钢针的武器。”
他知道，以那钢针的精准与速度，绝非普通暗器手法能使出，而发射的工具更非寻常之物，使用者定然不会轻易舍弃。
神念迅速响应，如同鹰眼般敏锐地在人群中检测，不到片刻就给出了答案。
就如同当初寻找赤鳞巨蟒的七寸一样，在叶明的眼前一个光点若隐若现，那是只有他能看到的标记。
他扬起手中的锐金刀气，朝阻拦的煅锋堂门人怒喝：
“挡我者死！”
然而还是有两个不知死活的持刀的武者冲上前来，试图螳臂当车。
叶明面色冷峻，刀气一挥，两人的身躯在惊恐的目光中断成两截，鲜血溅在了尘土之中。
其他人见状纷纷后退，无人再敢上前，总堂主都死了，他们可不想跟着陪葬。
再加上不少人也花钱雇来的打手，面对死亡的威胁，忠诚和利益的权衡变得无比清晰，很快四散逃离。
这一幕也令看台上的孙大人感到不安，他急忙下达命令：
“此人已失去理智，意欲在众目睽睽之下行凶杀人，快！速速将他制服！”
卫兵们接到命令，立刻气势汹汹地从后方围拢过来。
沈梦带领的御灵阁众人，尽管不完全理解叶明的真正目的，但也绝不允许自己的恩人受到不公的对待。
他们紧握兵器，召唤御兽，准备加入战斗，一场激烈的冲突似乎即将爆发。
就在这紧要关头，原本在场中静待的黑霆帝龙猛地振翅高飞，龙口中喷出一股黑色的烈焰，直冲卫兵们脚下！
“呼——！”
瞬间，一面炽热的火墙在众人与叶明之间竖起，形成不可逾越的屏障。
这火墙迅猛地出现，又迅速地消散，当它完全熄灭后，地面上留下的是一道令人心惊的焦痕。
仔细观察，连坚硬的地面都因高温而出现了裂纹。
而此时，叶明的目光已锁定了那个被标记的人，是一名身材瘦小，眼神闪烁不定的男子。
他正试图混在人群中悄悄溜走，但叶明大步流星，几个箭步便来到了他的面前，挡住去路。
“你，站住。”
叶明的声音冷冽，如同冬日里的寒风。
那男子一惊，露出了一张苍白而惊慌的脸，停下了脚步，眼神中充满了恐惧和不安。
“这毒针，是不是你的？”
叶明从怀中掏出了那枚用布包裹着的毒针，针尖上还残留着未干的毒液。