牛记油坊门口的人声鼎沸，隔着半条街都听得真切。

沈锦棠那辆装饰华丽的马车就停在街角，

车帘半卷，露出她那张带着玩味笑意的侧脸。

牛扒皮牛德福挺着肚腩，唾沫横飞地举着一个粗瓷碗，

碗里盛着清亮得近乎透明的油液，

正对着围观的镇民和几个外地行商高声吆喝：

“都瞧瞧！都瞧瞧！咱牛记的‘澄心油’！

点灯无烟！熬菜无味！

比那劳什子‘明光油’亮堂三成！

便宜三成！童叟无欺！”

陈石头挤在人群里，气得额头青筋直跳，

瓮声对旁边同样脸色铁青的李烜低吼：

“烜哥儿！你看他那油！

清得跟水似的！定是掺了水！

要不就是用了妖法！”

李烜目光锐利如鹰隼，死死盯着牛扒皮碗里的油。

那油清亮得过分，几乎看不到琥珀色，在阳光下泛着一种诡异的蓝光！

燃烧时…他敏锐地捕捉到一丝极其微弱、却被刻意掩盖的、不同于硫磺的金属腥气！

“不是掺水。”

李烜声音冰冷。

“怕是用了什么邪门法子，把油里的‘骨头’都抽走了！

这油…烧久了，灯盏都得蚀穿！”

他心中警铃大作，牛扒皮背后，绝对有高人！

沈锦棠在此，既是压力，也是机会！

必须尽快拿出脱硫更彻底、品质更胜一筹的“明光”油！

时间紧迫！

李烜不再看牛扒皮表演，转身大步流星赶回工坊。

沈锦棠的目光似有若无地扫过他的背影，嘴角勾起一抹更深的弧度。

***

工坊内，气氛凝重如铁。

分馏塔在惰气保护下稳定运行，锡管冷凝出的“明光”灯油涓涓流淌。

但李烜的目标，是彻底攻克脱硫！

他必须尽快试验苏清珞提供的绿矾油（稀硫酸）在深度脱硫上的效果！

“含烟！取昨天碱洗沉淀过的重油馏分！要最稠的那部分！”

李烜一边吩咐，一边快步走向临时搭建的酸洗操作台。

这里远离主工棚，通风良好，

台面上摆着密封的绿矾油陶罐、几个特制厚壁陶盆、长柄陶勺、浸油的木棒，

还有苏清珞新送来的、气味更浓烈的防护膏。

酸洗脱硫，凶险异常！

需将稀硫酸与重油在特定条件下混合，

使酸与油中的硫化物、氮化物及不稳定烃类反应，形成可分离的酸渣。

“东家，酸水…咋兑？”

柳含烟捧着一小罐粘稠的、颜色暗黄的重油，小脸紧绷，声音带着紧张。

“图谱所示，酸水需极稀！

比例…至关重要！”

李烜眉头紧锁，识海中【初级酸碱处理】图谱闪烁，

但只给出模糊的提示，具体比例需自行摸索！

他摊开一张粗糙的草纸，上面涂满了潦草的算式和符号，旁边还放着一本翻得卷边的《九章算术》残卷。

“油重…约十斤。

绿矾油…性烈，按图谱提示，稀释百倍或可一试？”

李烜喃喃自语，手指在纸上飞快划动。

“十斤油…需酸水…百倍稀释…那浓酸…当取…当取…”

他试图用《九章算术》里的“衰分”法计算，

但连续几日的操劳和巨大的压力让他头脑发胀，手指颤抖，一个关键的除数竟被误写成了十倍！

“浓酸当取…一斤！”

李烜算出结果，自己都吓了一跳，

但图谱的模糊提示和紧迫的时间让他无暇细想。

“兑清水九十九斤？”

“一斤？！”

柳含烟倒吸一口凉气，看着那罐棕褐色、散发着刺鼻气味的绿矾油。

“东家，这…这会不会太多了？苏姑娘说这玩意沾一点皮就烂！”

“管不了那么多了！按算的来！准备大陶缸！先兑水！”

李烜咬牙下令，拿起陶勺就要去开那密封的酸罐。

他心绪不宁，计算失误的阴影和牛扒皮的威胁如同两座大山压着，让他失去了平日的冷静。

就在这千钧一发之际！

一个清冷、带着明显不悦和一丝不易察觉急切的声音在工棚门口响起：

“荒谬！竖子安敢如此孟浪！十斤油兑一斤浓酸？尔欲炸了这工坊乎？！”

李烜手一抖，陶勺差点脱手。

众人循声望去，只见徐文昭一身洗得发白的青衿，脸色阴沉地站在门口。

他显然是路过，但目光却锐利地扫过李烜涂满算式的草纸和那本《九章算术》，

眉头拧成了一个疙瘩，脸上混杂着读书人对“匠作之事”本能的鄙夷，

却又掩不住对眼前算学问题的关注和…对可能酿成大祸的惊怒！

“徐秀才？”

李烜一愣，随即心头无名火起。

“此乃工坊重地，不劳…”

“闭嘴！”

徐文昭却猛地打断他，竟大步走了进来，全然不顾满地的油污和刺鼻的气味。

他一把抓起李烜那张涂写算式的草纸，

目光如电般扫过，手指点在那个被误写的除数上，声音带着压抑的怒火和一种恨铁不成钢的意味：

“衰分之术，首重基准！尔以油重为‘所有数’，酸水稀释百倍为‘所求率’，然所求者非浓酸乎？

浓酸乃稀释之‘所有数’！

尔误将油重除所求率（百倍），谬以千里！

当以浓酸为所有数，所求稀释酸水为所求率，油重为…关联之数！”

他语速极快，引经据典（《九章》原文），

手指在草纸上虚点，根本不给李烜插嘴的机会：

“若欲得稀释百倍之酸水十斤（此为虚指，

实际油重十斤需酸水量远少于十斤），浓酸当取几何？

此乃‘今有术’！法曰：

以所有数乘所求率，为实。

以所有率为法。

实如法而一！

浓酸（所有数）？

所求稀释酸水（所求率）百倍，

油重十斤仅为…嗯…需酸水量需另计…

但浓酸取量，当为：

欲得百倍稀酸总量（设为甲斤），

浓酸取量=甲/ 100！

尔方才竟算得浓酸一斤？

若兑水九十九斤，得稀酸百斤！

十斤油需百斤酸水浸泡？

何其谬也！

况酸水之量，岂能如此粗暴以油重倍数计？

当依硫浊多寡而定！尔这算法，非但南辕北辙，更是不通之至！”

他一口气说完，胸膛微微起伏，显然情绪激动。

最后，他指着李烜那个“一斤浓酸兑九十九斤水”的算式结论，

脸上鄙夷之色更浓，几乎是咬着牙吐出两个字：

“愚…蠢！”

工棚里一片死寂。

匠人们听得云里雾里，只觉这酸秀才满口之乎者也，聒噪得很。

柳含烟紧张地看着李烜，生怕他暴怒。

然而，李烜却如遭雷击！

他死死盯着徐文昭点出的那个致命计算错误，

又回味着徐文昭口中那套严密的“今有术”逻辑，额角的冷汗瞬间就下来了！

错了！全错了！

按照他错误的算法，

真把一斤绿矾浓酸倒进大缸里兑水…

瞬间释放的巨量稀释热足以让酸液沸腾喷溅！

操作者首当其冲，非死即残！

整个工棚都可能被腐蚀性酸雾笼罩！后果不堪设想！

一股冰冷的后怕瞬间席卷全身！

“徐…徐兄…”

李烜的声音干涩沙哑，

他深吸一口气，对着徐文昭，郑重地、深深地作了一揖。

“李烜…谢徐兄救命之恩！

指点之德！

若非徐兄点醒，今日恐酿滔天大祸！

李烜…感激不尽！”

这一揖，真心实意，发自肺腑。

徐文昭显然没料到李烜会是这种反应。

看着眼前这个曾经被他极度鄙视的“匠作头子”如此郑重地行礼道谢，

他脸上的鄙夷和怒气瞬间凝固，

闪过一丝错愕和…极其复杂的神色。

他习惯性地想拂袖，维持读书人的清高姿态，

斥责一句“区区小事，不足挂齿”，

但话到嘴边，看着李烜那双布满血丝却充满诚恳和余悸的眼睛，

看着工坊里那些粗糙却凝聚着心血的器具，

再看看自己手中那张涂满算式的草纸…一种难以言喻的矛盾感攫住了他。

格物致知…算学乃根本…他刚才脱口而出的，不正是圣人之道吗？

可自己却一直将这“器用之学”视为末流…

他最终只是僵硬地哼了一声，

将那张草纸重重拍在旁边的木桌上，动作显得有些仓促。

他挺直了那身洗得发白的青衿，

努力想找回读书人的架子，眼神却有些飘忽，不敢再看李烜。

“哼！格物亦需致知，算学乃根本！

连个‘今有术’都算不清白，

也敢摆弄此等凶物？好自为之！”

丢下这句硬邦邦、却又带着一丝奇异“教导”意味的话，

徐文昭猛地一甩衣袖，转身大步离去，背影挺得笔直，仿佛要划清界限。

但那脚步，似乎比来时…快了一丝？

甚至带着点落荒而逃的意味？

拂袖时，指尖似乎还无意识地捻了捻，仿佛在回味纸上算式的触感？

李烜直起身，看着徐文昭消失在门口的背影，眼神复杂。

他拿起那张被拍在桌上的草纸，

看着徐文昭指出的谬误和他口中那套严密的逻辑，若有所思。

这酸秀才…有点意思。

“东家…那这酸…”

柳含烟小心翼翼地问，刚才徐文昭一番话把她吓得够呛。

李烜收回目光，眼神重新变得锐利而冷静：

“取浓酸…一钱！

兑九斤九两清水！

得十斤稀酸！

先取一斤稀酸，与十斤重油混合！

小陶盆操作！木棒缓搅！

所有人退后三步！防护加厚！”

这一次，比例精确，操作谨慎。

小陶盆内，粘稠的重油与稀释后的稀硫酸在木棒的缓慢搅动下小心混合。

反应发生了！

虽然没有剧烈现象，

但盆内油液的颜色似乎开始产生微妙的变化，

一些极其细小的、深色的絮状物开始析出、聚集…

效果，初显！

就在这时，一个沈家的家仆气喘吁吁地冲进工坊，带来了一个更劲爆的消息：

“李…李东家！快！快去看看！

牛扒皮…牛扒皮当众烧他的‘澄心油’给大家看…

结果…结果烧着烧着…那油灯…炸了！

当场就燎了牛扒皮一脸！

铺子都差点点着了！

沈小姐…沈小姐让您带着您的油…立刻过去比试！”