老张头激动得语无伦次，看着炉火的眼神如同看着绝世珍宝。
“省了老子多少柴火！省了多少功夫！
以后…以后生炉子就靠你这‘神水’了！还有没？老子买！”
陈石头从李烜身后探出头，
看着老张头那副前倨后恭、恨不得把李烜当祖宗供起来的模样，
再看看李烜手里那几枚沉甸甸的铜板，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
真…真值钱？！
李烜攥紧了那几枚带着汗渍和铁屑的温热铜板，
感受着指尖传来的粗糙触感，
这是他在这个时代，用技术赚到的第一笔“巨款”！识海中，
《万象油藏录》毫无反应
——显然，这种“帮忙”换来的报酬，并不算系统认可的“成功炼制”或“销售产品”。
但李烜不在乎！这证明了价值！证明了这条路可行！
然而，就在老张头兴奋的嚷嚷声和围观者惊奇的议论声中，
一个阴阳怪气、带着浓浓讥讽的尖细嗓门，如同冷水般泼了过来：
“哟！张铁匠，被个毛头小子用点‘鬼水’就唬住了？”
人群外，一个穿着半新不旧棉袄、挑着担子的货郎挤了进来，
正是镇上走街串巷卖灯油和杂货的孙三。
他斜睨着李烜，嘴角撇得能挂油瓶。
“这玩意儿邪性！冒这么大黑烟，味儿比茅坑还冲！
一看就是歪门邪道！玩火自焚的妖术！
张铁匠，你可小心点，别引火烧身！
咱正经人家用的灯油，那都是清亮亮、没怪味的！”
他故意晃了晃担子上的油罐子，发出哗啦的声响。
孙三的话，像是一根毒刺，瞬间刺破了刚刚升腾起的惊奇氛围。
一些原本还觉得神奇的街坊，
脸上露出了疑虑和忌惮的神色，
看着李烜和他那碗“鬼水”的眼神，也变得躲闪起来。
“妖术？”
老张头眉头一皱，刚要反驳。
李烜却拉住了他，微微摇了摇头。
他平静地看向孙三，眼神深不见底，没有愤怒，只有一种冰冷的了然。
动了别人的奶酪了？
这么快就跳出来了。
“张师傅，火…好用就行。”
李烜嘶哑地说了一句，不再理会孙三那挑衅的目光，对陈石头示意。
“石头…扶我回去。”
陈石头赶紧应声，小心翼翼地搀扶着李烜，
拨开神色各异的人群，朝那破败的小院走去。
身后，留下孙三得意的冷笑和老张头若有所思的沉默。
接下来的两三天，李烜靠着那几枚铜钱，
总算买了点粗粮和劣质的伤药，身体在缓慢恢复。
老张铁匠铺用了“鬼水”生炉子又快又省柴的消息，
如同长了翅膀，在小小的青崖镇不胫而走。
有人好奇打听，有人嗤之以鼻，
更多的人则抱着“敬鬼神而远之”的态度，私下议论纷纷。
这天傍晚，残阳如血，给破败的小院镀上一层凄凉的暗红。
李烜正靠在门框上，就着最后一点天光，
艰难地用缠着布条的手指，
在一块破木板上比划着意识里《万象油藏录》新解锁的“简易分馏”图谱细节，
思考着如何改进那要命的破罐子。
陈石头在院子里笨拙地劈着柴禾。
突然，一阵嚣张的脚步声由远及近，停在院门外。
“哟！这不是咱们青崖镇新出的‘火神爷’吗？
咋？窝在这狗窝里画符呢？”
一个流里流气、穿着体面绸布短褂、腰间却挎着根短棍的家丁模样的汉子，
抱着胳膊堵在了院门口，正是本地豪强兼大油商牛扒皮手下的头号狗腿子——牛二！
他身后还跟着两个同样歪眉斜眼、一脸痞气的跟班。
牛二三角眼一斜，目光扫过李烜缠着布条的手和脸上的烧伤，
毫不掩饰地露出嫌恶和恶意的笑容，
声音拔高，故意让左邻右舍都能听见：
“听说你小子捣鼓些‘鬼水’‘妖油’，把张铁匠那傻大个都唬住了？
呵！也不撒泡尿照照自己！克死爹娘的灾星！
被山神老爷降下‘鬼火’烧成这样，没烧死你算你命大！
还敢弄这些邪门歪道出来祸害乡邻？
我看你就是个瘟神！沾上你准没好事！张猎户就是被你克死的！”
恶毒的话语如同淬了毒的刀子，狠狠扎来。
陈石头气得满脸通红，攥紧了手里的柴刀，
呼哧呼哧喘着粗气就要冲上去：“牛二！你放屁！”
李烜一把按住陈石头的手腕，力道不大，却异常坚决。
他抬起头，脸上没什么表情，
只有那双在暮色中显得格外幽深的眼睛，平静地看向牛二。
那眼神里没有愤怒，没有恐惧，
只有一种冰冷的、仿佛在看死物般的漠然。
这种眼神，让正骂得唾沫横飞的牛二心里莫名地咯噔一下，嚣张的气焰竟为之一滞。
“怎么？灾星！瘟神！不服气？”
牛二强压下那丝心悸，色厉内荏地又骂了一句，为了掩饰自己的失态，他猛地朝身后一挥手。
“给这‘火神爷’的仙府添点香火！去去晦气！”
他身后一个跟班狞笑着，
从地上抄起一个不知何时准备好的、散发着恶臭的木桶，
手臂抡圆了，朝着李烜那本就破败不堪的院门狠狠泼了过去！
哗啦——！
一股粘稠、污秽、散发着令人作呕恶臭的粪水混合物，
如同肮脏的瀑布，劈头盖脸地泼洒在摇摇欲坠的破木门和门前的泥地上！
黄褐色的秽物四处飞溅，溅湿了门槛，挂满了门板，恶臭瞬间弥漫开来，熏得人几乎窒息！
“哈哈哈！火神爷！好好享用吧！”
牛二和他两个跟班发出刺耳的狂笑，得意洋洋，扬长而去。
陈石头气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，眼睛都红了：
“王八蛋！俺跟他们拼了！”
他抄起柴刀就要追。
“站住！”
李烜冰冷的声音如同铁块砸在地上。
陈石头猛地顿住，回头，看到李烜依旧靠在门框上，脸上、破旧的衣襟上，甚至溅上了几点恶心的秽物。
但他只是平静地抬起缠满布条的手，用还算干净的手背，慢慢擦掉脸上的一点污渍。
他的眼神，穿过那扇被粪水污秽的门板，
望向牛二等人消失的方向，
那里面不再是冰冷的漠然，而是一种沉淀下来的、如同万年寒冰般的杀意！