武陟胶骨堤锁住浊浪的轰鸣犹在耳畔，

黑石峪工坊深处，

那场关于“浊烟孽龙”的生死较量才刚刚拉开序幕。

苏清珞染铅的银针如同悬顶之剑，

刺破了技术狂飙背后的血色阴影。

临时辟出的“净烟坊”内，

水车驱动的粗糙木架吱呀作响，

第一代“水帘吸污塔”正艰难吞吐着刺鼻的烟气

——多层浸透碱水的草帘层层垂挂，

下方炭池吸附，笨拙却倾注了降龙之志。

李烜、苏清珞、柳含烟围在塔旁，

盯着导出的尾气，鼻尖依旧萦绕着淡淡的硫臭，

眉宇间是挥之不去的凝重。

“碱水能中和部分硫毒，

炭粉可吸附铅尘…但效率太低！”

柳含烟用小木棍搅动着塔底沉淀的、

混合着灰黑物质的浑浊碱水，

小脸绷紧。

“烟气太烈，草帘半日就朽，

炭粉两个时辰就饱了！

李大哥，得找更耐蚀的帘材，

寻吸附力更强的‘药炭’！”

“清珞，坊内现有匠人，症候如何？”

李烜声音沙哑，目光锁在苏清珞脸上。

苏清珞眼底带着连日诊视的疲惫，

从袖中取出一卷新钉的册子：

“新增咳血者七人，眼底赤红、金属味呼吸者逾三十！

皆在熬胶、裂解、重油分馏区！

特制面罩延缓了毒入，却非根治…

李大哥，这‘净烟塔’，

是救命的炉子，得再快些！”

她清冷的语调下，是压抑不住的焦灼。

就在这沉重的气氛几乎令人窒息之际——

“报——！”

一声变了调的嘶吼撕裂了工坊的宁静！

负责峪口警戒的赵铁头连滚带爬冲进“净烟坊”，

脸色煞白如纸，手中死死攥着一卷明黄滚边的公文！

那公文边缘插着三根染成刺目血色的翎羽！

八百里加急！

“东家！府城…府城快马！

兵部…兵部急令！

直…直接摊派到咱头上了！”

赵铁头的声音带着哭腔，

双手将公文高高捧过头顶，

俨然捧着一块烧红的烙铁！

李烜瞳孔骤然收缩！劈手夺过！

明黄硬壳公文入手沉重冰冷。

火漆已破，展开，兵部朱红大印下，字字如刀：

“查：麓川平叛，军情如火！

南疆湿热，军械锈蚀、车轴干涩，转运艰难！

着兖州府所辖，火速筹措‘上等防锈脂膏’、‘车轴顺滑油’各万斤！

限三十日内解送军前！

兖州卫统筹，青崖镇李记工坊摊派八成！

延误者，以贻误军机论处！此令！”

万斤！各万斤！

八成就是一万六千斤！

三十日！

轰——！

一股狂暴的怒意混合着冰冷的绝望，

如同黄河决堤般瞬间冲垮了李烜的理智！

他手臂猛地扬起，

公文几乎要被他撕碎！

兵部！好一个兵部！

安远侯北征抽走了“顺滑脂”，

王振勒令“熄炉”，

如今这千里之外的麓川战火，

也要用他李烜工坊的骨血去填！

榨汁吸髓，亦不过如此！

“王振！钱禄！！”

李烜的咆哮如同受伤的孤狼，

双目赤红欲裂！

他瞬间便想通了其中关窍！

这哪里是朝廷征调？

分明是借刀杀人！

用这不可能完成的军令，

用“贻误军机”这柄尚方宝剑，

将他李烜和整个工坊彻底碾碎！

钱禄那条毒蛇，定是嗅到了“净烟”动作的风声，

将工坊的软肋（毒烟、匠人伤病）和命门（产能极限）捅到了上面！

借朝廷的势，行绝户之计！

“东家！接…接不得啊！”

陈石头闻讯冲进来，看到公文内容，

眼珠子瞬间布满血丝，枣木棍狠狠砸在地上。

“一万六千斤！

就是把俺们全剁了熬油也榨不出来！

这是逼咱们去死！”

“不接？”

李烜猛地转身，

眼中燃烧着近乎疯狂的火焰，

公文被他死死按在冰冷的实验台上，

指关节因用力而发白。

“不接就是现成的‘贻误军机’！

阖坊上下，立成齑粉！

钱禄等的就是这一刻！”

他胸膛剧烈起伏，如同拉破的风箱，

强行压下那口翻腾的腥甜。

目光扫过面无人色的赵铁头、

暴怒的陈石头、震惊的柳含烟，

最后定格在苏清珞那双盛满忧虑却依旧清澈的眸子上。

那染铅的银针，无声地刺痛着他的神经。

匠人的命…也是命！

“接！”

李烜的声音如同金铁交鸣，

斩钉截铁！带着破釜沉舟的决绝！

“徐文昭！！”

他厉声嘶吼。

“在…在！”

徐文昭跌跌撞撞从隔壁账房跑来，山羊胡子乱颤。

“即刻核算！一万六千斤！

原料缺口（桐油、蜂蜡、生石灰、基础油脂）！

人力缺口！银钱缺口！

精确到斤两、人头、文钱！

我要知道咱们的骨头，

到底有多硬！”

李烜的命令如同冰雹砸下。

“柳含烟！”

“李大哥！”柳含烟挺直腰背。

“军令如山！但匠人非牲口！

‘顺滑油’配方需耐湿热，给我改！

在原有‘顺滑脂’基础上，增稠！

加蜂蜡！中和硫性！

‘防锈膏’主料用桐油蜂蜡，

加生石灰粉！工艺革新我不管！

三十天！东西必须合格！但！”

李烜目光如电，死死盯住柳含烟。

“所有涉毒烟工序，防护升格！

面罩三层浸药麻布（夹活性炭粉）！

石棉手套！轮休翻倍！

每日汤药（绿豆甘草汤）由清珞亲自监督，必须灌下去！

少一人，我唯你是问！”

“含烟领命！”

柳含烟用力点头，眼中是拼死一搏的狠劲。

“苏清珞！”

李烜最后看向她。

“李大哥。”

苏清珞迎上他的目光，声音平静却坚定。

“净烟塔！一刻不能停！

这是咱们的良心！

你坐镇净烟坊，穷尽工坊药库，找吸附更强的‘药炭’！

桐油、蜂蜡熬炼亦有微毒，防护一并归你管！

匠人健籍，每日更新！

我要知道每一分毒性，侵到了哪一步！”

李烜的声音带着不容置疑的力量，

更有一丝难以察觉的恳求。

苏清珞深深看了他一眼，重重点头：

“清珞在，毒烟必降！

人命…必守！”

她转身走向那吞吐浊烟的水帘塔，

深蓝的背影在昏暗中如同一株宁折不弯的青竹。

徐文昭的算盘珠子在死寂中爆响，

噼啪声如同催命的鼓点。

片刻，他抬起头，脸色灰败，声音干涩：

“东家…缺口…太大了！”

“桐油，缺口七千斤！

蜂蜡，缺口五千斤！

生石灰，缺口万斤！

基础油脂…库底刮空，缺口六千斤！”

“银钱…采买此等巨量原料，

市价已飞涨…至少需…五万两！”

“人力…现有匠人，三班倒至极限，亦不足！

需再募五百壮工！

然流民疫病未清，强募恐…”

每一个数字，都像一记重锤，砸在众人心头。

五万两！

工坊砸锅卖铁也凑不出这个数！

五百壮工！

疫病阴影下，这就是五百个火药桶！

李烜闭了闭眼，再睁开时，

眼中只剩下冰冷的、如同淬火精铁般的寒光：

“原料，我去弄！

银子，我去找！人手…”

他目光扫过陈石头。

“石头！护卫队分出一半！

你亲自带！去青崖镇！

告诉那些还能动弹的流民！

工坊招工！管饱饭！给工钱！日结！

但入坊必查体！

有疫病征兆者，清珞姑娘亲自筛出，工坊出药救治！

告诉他们，这是卖命的活！

干不干，自愿！”

“得令！”

陈石头一抱拳，转身大步流星而去。

“徐先生！”

李烜抓起桌上兵部那纸催命符，声音森寒。

“替我拟帖！

兖州府衙、万利钱庄、还有…沈家船行！

我李烜…亲自去‘借’！”

黑石峪瞬间化身熔炉！

熬胶大锅的毒烟尚未降伏，

熬制军需脂膏的浓烟又冲天而起！

柳含烟带着铁器组，

疯狂改造着耐热耐压的大锅，

尝试着蜂蜡增稠、石灰中和的新配方。

匠人们在特制面罩后喘息如牛，

汗水浸透三层麻布。

苏清珞穿梭在浓烟与药棚之间，

指尖银针不时探向匠人呼出的气息，

小本子上记录的症状触目惊心。

青崖镇，沈家别院。

沈锦棠慵懒地斜倚在铺着白虎皮的酸枝木榻上，

纤细的手指把玩着一枚羊脂玉佩。

听完心腹掌柜的禀报（李烜在万利钱庄吃了闭门羹，在府衙被推诿），

她红润的唇角勾起一抹意料之中的、

猫戏老鼠般的笑意。

“兵部急令…一万六千斤…三十天…”

她低声呢喃，眼中闪烁着精明的算计。

“李东家，这步死棋，你如何解？

求我？你拿什么来换？”

她指尖轻轻敲击榻沿。

“告诉下面，桐油、蜂蜡，有多少收多少！

价格…再抬三成！另外…”

她笑容转冷。

“让咱们在柳溪屯的人，

‘帮’李东家一把…

把他库底那点应急的‘家底’，

点把火…烧干净！”

既然要逼他上绝路，那就再添一把柴！

她不信，走投无路的李烜，

还能不把那裂解轻油和“轻气”的秘方，

乖乖送到她沈锦棠的掌心！

夜色如墨，掩盖着无声的杀机。

黑石峪工坊库区外围，

几个鬼祟的身影如同狸猫，

悄然靠近那几排储存着最后一批基础油脂和成品“顺滑脂”的草棚。

火折子亮起幽蓝的火苗，

映出几双贪婪而残忍的眼睛。

火苗凑近了浸透油脂的草帘…

风助火势，烈焰腾空！

映亮了库房守卫惊骇的脸，

也映亮了远处山岗上，

钱禄管家那张得意狞笑的胖脸。

火烧起来了。

李烜的路，似乎真的要被烧断了。