武陟决口左翼的“胶骨堤”如同一条狰狞的黑龙，

死死咬住了黄河的咽喉。

纵横交错的黑色胶筋在浊浪冲刷下，

泛着冷硬的幽光，

将原本松散的竹笼石堆“焊”成了一块铁板！

溃口的水势肉眼可见地缓了下来！

数万河工民夫爆发出的欢呼声，

甚至一度压过了黄河的咆哮！

高台之上，周王朱有爝猛地击掌，

年轻的脸庞因激动而泛红：

“好！好一个‘铁骨胶筋’！

李卿真乃神工！”

他霍然转身，对侍立身后的翰林侍讲厉声道：

“即刻拟本王奏表！

青崖镇匠作李烜，献‘火油胶’奇技，

锁狂龙于溃口，拯生民于倒悬！

此功，当表于御前！请陛下恩赏！”

“王爷圣明！”

左右官员齐声附和，

看向堤下泥泞中那道青布身影的目光，

充满了敬畏与热切。

张文焕紧绷的脸上也露出一丝笑意，

按在刀柄上的手悄然松开。

李烜的名字，随着周王这份沉甸甸的奏表，将第一次直达天听！

然而，堤坝后方临时开辟的“熬胶工场”，

却如同另一个炼狱。

十几口行军大锅烈火熊熊，

锅内翻滚的“火油胶”黑亮粘稠，

散发出浓烈到令人窒息的恶臭！

那是沥青、重油在高温下分解产生的、

混合着硫化物、苯并芘等致命毒气的浓烟！

滚滚黑烟如同妖魔吐息，

低低地笼罩在工场上空，经久不散！

“咳咳咳…呕…”

“眼睛…我的眼睛好疼！”

“喘…喘不上气了…”

熬胶的河工民夫们，

大多只以湿布蒙住口鼻，

在浓烟毒雾中艰难作业。

剧烈的咳嗽声、痛苦的干呕声此起彼伏。

许多人双眼赤红流泪，如同被辣椒熏过。

更有甚者，脸色发青，脚步虚浮，如同醉酒般摇摇欲坠！

“噗通！”

一声闷响！

一个正奋力搅拌滚烫胶膏的年轻民夫，

突然眼白一翻，直挺挺栽倒在滚烫的锅沿旁！

额头瞬间烫起一片燎泡！

“栓子！栓子你怎么了！”

旁边同伴惊呼。

“噗通！噗通！”

仿佛连锁反应，又有两三人接连软倒！

“妖…妖气！是熬胶的妖气索命了！”

恐慌如同瘟疫般在民夫中炸开！

人群惊恐地后退，扔下铁铲，

指着那翻滚的黑锅和弥漫的毒烟，

脸上写满了恐惧！

“让开！都让开！”

苏清珞清冽的声音穿透混乱。

她深蓝的衣裙被泥污和油渍浸染，

却毫无所觉，如同穿花蝴蝶般冲到晕倒的民夫身边。

药箱飞快打开，银针、药瓶、纱布一一摆开。

“快！抬到上风口！解开衣襟！”

她语速飞快，

手中银针已闪电般刺入晕厥民夫的人中、内关等穴。

同时抓起一个青瓷小瓶，拔开塞子，

凑到民夫鼻下。

一股辛辣清凉的刺鼻气味弥漫开来

——正是提神的“通关散”！

“咳咳…”

那叫栓子的民夫猛地抽搐一下，

剧烈咳嗽着睁开眼，眼神涣散。

“湿布！浸透皂角水！覆眼！”

苏清珞又下令。

早有准备的工坊学徒立刻递上浸泡了皂角水的厚布，

小心地覆盖在栓子和另外几个被烟熏得泪流不止的民夫眼睛上。

“取甘草、绿豆、金银花！

大锅熬煮解毒凉茶！

所有熬胶者，即刻轮换下来饮服！”

苏清珞的声音带着不容置疑的权威，

迅速稳定了混乱的场面。

李烜站在工场边缘，

脸上的兴奋早已褪尽，

只剩下铁青的凝重。

他望着那如同巨兽般吞吐毒烟的大锅，

望着民夫们痛苦扭曲的脸，

望着苏清珞在毒烟中穿梭救治的纤弱背影，

一股冰冷的寒意从脚底板直冲头顶！

成功了？代价呢？

识海中，《万象油藏录》

关于【沥青/重油高温裂解危害】的图谱无声翻动，

刺目的红字警告如同泣血：

“高温熬制释放多环芳烃、硫化物、颗粒物…剧毒！

致癌！长期接触，肺腑尽毁！”

“能量点解锁‘烟气过滤吸附装置’需5000点！当前：2015/5000！”

远水…解不了近渴！

“李东家…这胶…是好胶…可这烟…”

一个老河工佝偂着腰，

咳得撕心裂肺，浑浊的老眼带着恐惧。

“比…比黄泛区的尸瘴还毒啊！

这么熬下去…堤没合龙…人…人先死光了！”

“是啊！李坊主！

这怕不是…用了什么阴邪的法子吧？”

另一个民夫小声嘀咕，眼神躲闪。

“妖法！定是妖法！”

人群中响起几个尖利的声音，带着煽动。

“那黑胶看着就邪性！

吸人阳气！周王爷被蒙蔽了！”

“对！妖法害人！不能熬了！”

李烜的心如同被一只冰冷的手攥紧！

他看着那些在苏清珞救治下暂时缓过气、

却依旧面如土色的民夫，

又看看远处堤坝上那正在成型的、

挽救了万千生灵的“胶骨堤”。

功勋与罪孽，如同这黑胶与毒烟，纠缠共生！

“不是妖法！”

李烜猛地踏前一步，

声音如同沉雷炸响，

压下了所有非议！

他指着那翻滚的胶锅，

目光扫过一张张惊疑不定的脸。

“是这油胶熬炼时，

天生带出的‘火毒’！

如同烧炭有煤毒，炼丹有丹毒！

非是鬼神，实乃物性！”

他深吸一口气，压下翻腾的心绪，

声音转为沉痛：

“此毒…伤身！李烜有罪！

未能思虑周全！

然溃口未合，黄龙仍在！

数万河工心血，下游百万生灵，

皆系于此！恳请诸位…”

他对着民夫们，深深一揖！

“熬胶者，三班轮换！

每人每次，不得超过一刻钟！”

“熬胶区，即刻移至下风口！挖深沟引烟！”

“所有熬胶人，口鼻覆双层湿麻布，内夹木炭粉！

苏大夫配制的解毒凉茶，管够！”

“凡熬胶者，工钱翻倍！

负伤染病者，工坊养其终身！”

“此间事了，李烜必穷尽心力，改良此方！

若再有此等毒烟害人之事…

李烜自缚双手，

请王命旗牌斩之！”

最后一个字，斩钉截铁，带着血誓般的决绝！

短暂的寂静。

民夫们看着李烜那深深躬下的脊背，

看着他眼中毫不掩饰的愧疚与坚定，

又看看远处堤坝上那正一点点扼住黄河咽喉的黑色堤线。

“干！”

老河工猛地啐出一口带血的浓痰，

抓起湿布重新蒙住口鼻。

“李东家认这毒！认这账！

还肯给咱们加钱买命！

比那些只晓得催命的官老爷强！

老子这条烂命…赌了！”

他操起铁铲，再次走向浓烟中的大锅。

“干了！为了下游的婆娘娃子！”

“信李东家一回！”

人群重新涌动起来。

轮班、覆面、饮药…秩序在毒烟中艰难重建。

李烜直起身，

望着重新燃起的炉火和浓烟中那些佝偂却坚定的身影，

指甲深深掐入掌心。

识海中，能量点的数字仿佛带着灼热的温度：2015。

改良！必须改良！

这“胶骨堤”的每一寸延伸，都浸染着人命的成本！

技术的光辉之下，那噬人的毒烟，

如同跗骨之蛆，将是他李烜此生挥之不去的警示碑！