安远侯柳升的手令如同定海神针，

狠狠扎进了黑石峪这片汹涌的暗流。

工坊大门旁，新砌的青砖墙上，

那份由徐文昭亲笔誊抄、盖着鲜红侯府私印的手令，

被装裱在简陋的木框里，

高悬于最显眼处。

“善加保护，不得滋扰”

八个大字，在深秋的阳光下仿佛散发着无形的威压，

让每一个路过的人都不自觉地屏息凝神。

效果立竿见影！

陈石头腰杆挺得笔直，

揣着侯爷手令的抄本，

带着几个横眉立目的护卫，

如同钦差大臣般杀回青崖镇。

县衙户房那个惯常刁难、

鼻孔朝天的刘书办，

刚想拿腔拿调地说

“生石灰调拨需知府衙门批文…”，

就被陈石头“啪”地将手令抄本拍在桌上，

震得笔架乱跳！

“睁开你的狗眼看清楚！

安远侯柳升柳大人的亲笔！

‘酌情予以便利’！

耽误了工坊熬药防疫、

给侯爷供‘顺滑脂’，

你他妈有几个脑袋够侯爷砍的？！”

刘书办看着那力透纸背的签名和殷红的私印，

脸瞬间白了，冷汗“唰”地就下来了，

点头哈腰：

“陈…陈爷息怒！

小的有眼不识泰山！生石灰？

有！库房还有三百斤…不！五百斤！

马上！立刻给您调拨！车马？

管够！管够！”

效率前所未有的高。

漕运司那边更痛快，

一听是安远侯罩着的工坊要运粗油原料，

卡在河上几天的两条漕船立刻放行，

船老大点头哈腰，

恨不得把船擦出包浆来送给陈石头。

工坊内，气氛为之一振。

匠人们干劲十足，熬制“明光油”的大锅昼夜不息，

分馏塔的冷凝管流淌着清亮的油脂，

新筑的高墙在孙老蔫的吼声中又拔高了一截。

徐文昭捻着胡须，

看着账册上重新流动起来的原料和资金，

连日紧绷的神经终于松了一丝。

连窝棚区的流民，

似乎也因为那高悬的侯爷手令，

眼神里多了几分安稳。

然而，李烜心头那根弦，

却从未真正放松。

他站在新筑的指挥石台上，

目光越过忙碌的工坊，

投向北方京师的方向。

安远侯的刀悬着，能吓退小鬼，

却未必能挡住…来自紫禁城深处的毒牙！

朱明月蜡笺上那一个个被贬黜的名字，

王振那张阴鸷的脸，如同乌云，始终压在他心头。

这预感，快得令人窒息！

仅仅三天后，

一队与黑石峪粗砺环境格格不入的人马，

踏着深秋的泥泞，

径直来到了青崖镇李记工坊老宅的门前。

没有提前通报，没有府衙引导，

带着一种居高临下的傲慢。

为首之人，面白无须，身材微胖，

穿着一身簇新的宝蓝色织锦缎面曳撒（太监常服），

外罩一件玄色绒面披风。

他骑在一匹神骏的白马上，

尖削的下巴微微抬起，眼皮耷拉着，

仿佛眼前的一切都污了他的眼。

身后跟着七八个同样面白阴柔、

身着青绿宦官服饰的小太监，

还有十几个穿着锦衣卫便服、

眼神凶悍的护卫，按着腰刀，沉默而立。

一股阴冷而压抑的气息瞬间笼罩了工坊老宅。

“哎哟！这是…贵客临门啊！

有失远迎！有失远迎！”

得到消息匆匆赶来的王管事，

脸上堆满了生意人的谄笑，

心里却直打鼓。

这架势…来者不善！

那为首的太监连眼皮都没抬一下，

只用尖细的嗓音懒洋洋地道：

“哪个是主事的？

叫李烜出来接王公公的手谕！”

声音不大，却带着一股子不容置疑的阴寒。

王管事心头“咯噔”一下！

王公公？王振？！

他腿肚子有点转筋，强撑着笑道：

“公公恕罪！

我家东家如今在黑石峪新工坊主持赈灾防疫，

不在此处…您看…”

“哼！”

那孙太监（王振心腹之一）冷哼一声，

终于撩起眼皮，

露出一双细长而锐利、如同毒蛇般的眼睛。

“咱家奉的是司礼监掌印王公公的手谕！

管他在哪！

让他爬，也得立刻爬过来接旨！”

他身旁一个锦衣卫“唰”地抽出半截腰刀，寒光一闪！

消息如同插了翅膀，飞报黑石峪。

李烜接到急报时，

正在查看新一批“无影油”的冷凝结晶。

闻听“京师太监”、“王振手谕”，

他眼神骤然一冷，

手中盛着半凝固蜡液的陶碗“啪”地放在桌上，

清亮的蜡液**起涟漪。

“该来的，还是来了。”

李烜的声音听不出喜怒，

只有一片冰寒。

他抓起搭在椅背上的外袍，

对闻讯赶来的徐文昭、陈石头等人道：

“文昭随我去。

石头，守好家！

柳含烟那边，裂解试验…暂停！

所有关键记录，立刻转移密存！”

“东家！我跟你去！那阉狗…”

陈石头眼珠子都红了。

“你去添乱吗？”

李烜厉声打断。

“侯爷的手令在，

他们还不敢明着动刀！

守好家，护好油！这才是根本！”

他目光扫过众人。

“都给我稳住！天塌不下来！”

快马加鞭，赶回青崖镇老宅。

一进院门，那股阴冷压抑的气息扑面而来。

孙太监大马金刀地坐在王管事慌忙搬来的太师椅上，

慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，眼皮都没抬一下。

几个小太监和锦衣卫如同凶神恶煞，

将院子围得水泄不通。

“草民李烜，拜见公公。”

李烜上前，不卑不亢地抱拳行礼。

孙太监这才慢悠悠放下茶盏，

细长的眼睛上下打量着李烜，

如同打量一件货物，

嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度：

“你就是李烜？架子不小啊，

让咱家好等。”

他慢腾腾地从身旁小太监捧着的锦盒中，

取出一卷明黄色的绫绸手谕，

尖声道：

“司礼监掌印、总督东厂王公公手谕！李烜接谕！”

院中众人，包括王管事和几个匠人，

呼啦啦跪倒一片。

李烜深吸一口气，单膝跪地：

“草民李烜，聆听王公公钧谕！”

孙太监展开手谕，用那特有的、令人牙酸的尖细嗓音宣读：

“奉王公公钧旨：

闻兖州府李氏工坊所产‘无影油’、‘明光烛’，澄澈光明，颇合上意。

值此宫中用度，特着采买‘无影油’一百斤，

‘明光烛’一千支，以供御前。

此乃天家恩典，泽被草野！

着李烜克日备办，不得延误！

钦此！”

宣读完，孙太监合上手谕，

脸上那点假笑也收了起来，

只剩下冰冷的倨傲：

“李东家，听明白了？

王公公体恤你们小门小户，

这可是天大的恩典！

宫里采买，那是给你们脸面！

赶紧备货吧！”

李烜站起身，脸色平静：

“草民谢王公公恩典。

敢问公公，这采买…作价几何？

何时交割？”

孙太监像是听到了什么天大的笑话，

嗤笑一声，伸出三根保养得宜、

如同水葱般的手指：

“‘无影油’，市价五两银子一斤？

宫里体恤，作价…一两！”

“‘明光烛’，市价三十文一支？

宫里恩典，作价…三文！”

他顿了顿，三角眼里闪烁着毒蛇般的寒光：

“至于交割？

咱家就在这儿等着！

三日之内，货不到手…

嘿嘿，那就是抗旨！

藐视天家！

后果…你自己掂量！”

那“抗旨”二字，如同两把冰锥，狠狠扎向李烜！

一两？！三文？！

这价格，连成本的一个零头都不够！

“无影油”需要反复精炼石蜡、

调配精油，百斤需二十名熟练匠人赶工三日，

光原料成本就不下三百两！

“明光烛”千支，耗费的蜡和人工更巨！

这哪是采买？分明是明抢！

还要扣上“天恩浩**”的帽子！

王管事眼前一黑，差点晕过去。

跪在地上的匠人们更是脸色惨白，

敢怒不敢言。

徐文昭气得浑身发抖，

山羊胡子直翘！

圣贤书里的“苛政猛于虎”，

今日活生生在眼前上演！

他猛地抬头，就要引经据典驳斥这无耻的“恩典”！

李烜却猛地横跨一步，

不着痕迹地挡住了徐文昭，

同时递过去一个极其严厉的眼神！

徐文昭被他眼中那股冰冷的、

如同深渊般的寒意一激，

满腔的义愤瞬间堵在喉咙里。

“怎么？李东家…有难处？”

孙太监拖长了音调，

手指轻轻敲着太师椅扶手，

旁边锦衣卫的手又按上了刀柄，

气氛瞬间降至冰点！

李烜脸上却慢慢堆起一种近乎谦卑的、

生意人特有的谄笑，

腰也微微弯了下去：

“公公说哪里话！

王公公和宫里能看上草民这点微末之物，

那是祖坟冒青烟！

恩典！天大的恩典！

草民感激涕零还来不及，岂敢有丝毫难处？”

他搓着手，一副受宠若惊又诚惶诚恐的模样。

“只是…只是这‘无影油’炼制极难，

用料讲究，百斤之数…三日着实太紧了些。

还有那‘明光烛’的灯芯，

需用上等棉纱反复浸油…

您看，能否宽限五日？

草民就是不吃不睡，

也定当给王公公和宫里置办得妥妥当当！

绝不敢有半分差池！”

孙太监狐疑地看着李烜那副“感恩戴德”的嘴脸，

又瞥了一眼旁边气得脸都歪了的徐文昭，心中冷笑：

到底是商贾贱业，骨头软！

被侯爷的手令捧了一下，

就真当自己是个人物了？

在王公公的天威面前，还不是得乖乖摇尾巴？

“哼！”

他冷哼一声，算是默认了这五日之期。

“算你识相！五日！就五日！

少一两油，缺一支烛，咱家拿你是问！”

他站起身，掸了掸并不存在的灰尘。

“府衙那边，吴大人自会‘协助’你备办！

咱家就在府衙等着！

你好自为之！”

说完，在一群太监和锦衣卫的簇拥下，

扬长而去，留下满院子压抑的愤怒和屈辱。

直到那阴冷的气息彻底消失在街角，

徐文昭才猛地喘过气来，

一步冲到李烜面前，脸涨得通红，

山羊胡子气得直抖：

“东家！你…你怎能答应？！

这是敲骨吸髓！是强盗行径！

一两银子？三文钱？

连灯芯钱都不够！

这是要逼死工坊啊！

安远侯的手令…”

“手令挡得住卫所，

挡得住府衙，挡得住王振吗？”

李烜脸上的谄笑瞬间消失，

只剩下冰冷的铁青，

他打断徐文昭，

声音低沉如同闷雷。

“王振要的不是钱，

是脸面，是敲打！

是告诉所有人，在山东这一亩三分地，

安远侯的话…不如他王公公放个屁响！”

他眼神锐利如刀，扫过愤懑的众人。

“现在硬顶，就是给他递刀子！

‘抗旨’的帽子扣下来，

侯爷的手令也保不住咱们的脑袋！”

他走到院中石磨旁，

手指无意识地划过冰冷的磨盘边缘，

仿佛在触摸朱明月蜡笺上那些名字的轮廓。

钱禄…万利商行…倒卖赈粮…浊浪滔天，砥柱可寻…

一个冰冷而决绝的计划，在他心中迅速成形。

“王管事！”

李烜猛地抬头，眼中寒光爆射。

“立刻！开仓！

所有匠人，三班倒！

全力炼制‘无影油’和‘明光烛’！

用料…给我用最好的！

火候…给我控到最精！

品相…要完美无瑕！”

“啊？”

王管事懵了。

“东家！这…这亏到姥姥家了！

还用好料？”

“对！用好料！做到最好！”

李烜斩钉截铁，

嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“王公公要脸面，要‘恩典’？

咱们就给他一份…

让他终身难忘的‘大礼’！”

他顿了顿，声音压得更低，却带着一股令人心悸的杀气：

“徐先生，你亲自去办两件事。

第一，让沈锦棠动用所有渠道，

立刻秘密搜集‘万利商行’近半年来所有经手粮食的账目副本，

特别是涉及‘老米’、‘新沙’的！

不惜代价！

第二，派人去阳谷县，

找一个叫赵三水的仓副使…

告诉他，想活命，

想他一家老小平安，

就把他知道关于‘万利商行’和霉米的事，写下来！按手印！”

徐文昭浑身一震，

瞬间明白了李烜的意图！

这是要…借王振这把“刀”，

去砍钱禄的脑袋！

还要用最完美的贡品，

把王振架到火上烤！

“是！东家！”

徐文昭眼中爆发出异样的神采，

之前的屈辱化作了熊熊斗志！

李烜最后看向北方京师的方向，

五指缓缓收拢，

仿佛要将那无形的毒牙捏碎。

“王振…你想要油？想要烛？

想要脸面？好！老子给你！

连本带利…撑死你！”