“呼……”

“咝……”

悠长的呼吸声在**中年男人的耳畔响起。

他听到那阵不属于自己的、好似从极遥远世界传来的呼吸声，混沌念头里弥生的梦境摇摇晃晃着，终究破碎了。

他感应到了自己的脑袋枕在枕头上，身体平躺在床铺上，感应到了身上盖着的薄被褥，一些木头腐朽霉变的味道传进他的鼻孔里。

他清醒了过来。

耳畔那阵悠长的呼吸声亦在此时渐渐变浅，即将消无。

男人从**轻悄悄坐起身来，注意力仍集中在那阵好似从另一个世界传来的呼吸声上，在那呼吸声行将消无之时，他的呼吸亦保持在了与那阵呼吸声同一个频率，两个不同的呼吸声叠合为一——他看到这间斗室之中，自己身周四下，一道道沟壑罅隙时隐时现。

有个极淡极淡的人影从某一道沟壑罅隙之中飘转而出。

他看着那道面目模糊、似真似幻的人影，方正的脸盘上浮现出笑容来：“感谢阁下带我于梦中畅游‘冥冥’，阁下交托之事，我记下了。”

那道似真似幻的人影向中年男人点了点头，便倏忽消散在周遭的沟壑罅隙中。

周遭的沟壑罅隙跟着失去影迹。

中年男人抬目看向斗室房门，房门在此时震动开来，一蓬蓬灰尘随着房门的震动，而在稍显阴暗的斗室里弥散开，门外响起一个焦急的男声：“仁坤！仁坤！都这个时间了，怎么还在睡啊？！

快起来了，今天是你‘沐浴神恩’的大日子，可别耽误了时辰！

仁坤！洪仁坤！”

洪仁坤听到门外的呼喊声，他站起身来，将满头乱发往脑后一抹，拿了根细绳随便扎好头发，几步到门前，拉开了门栓。

热烈的阳光从门外倾照进门外，正投射在门内那道高逾八尺的中年男人身上。

他敞着襟怀，露出板实的胸肌，一身宽大的长衫难将他的身形完全遮掩起来，以至于他块垒分明的腹部肌肉，此下都在衣衫下若隐若现。

“几点了？”洪仁坤皱着眉向门外那个显得矮小的青年人问道。

“八点了！

都八点了死扑街！

早课都结束了，还是我机灵，替你搪塞了过去——但是‘沐浴神恩’我可没办法替你遮掩啊，待会儿见到教士，你醒目一点啊！”矮小青年人抱怨不已，他看着中年男人那张方面之上仍旧挂着宽和的笑意，顿时气不打一处来，“沐浴神恩弄不好会死人的你知不知啊？

像你这样在沐浴神恩前一夜还能睡着的，我真是第一次见！”

洪仁坤听着矮小青年人絮絮叨叨的言语声，他低着头走出房门，身形朝前轻轻一挤，就将正挡在门口的矮小同伴挤到了一旁去。

他眯着眼睛，看向不远处那座尖顶的殿堂。

在那尖塔之上，正设有一座大钟。

此时于洪仁坤目光看向那座大钟之时，一阵钟鸣声恰好响起，连续响了八声。

仁坤转回脸去，笑着与矮小青年人说道：“现在才是八点了，沐浴神恩得在半个钟以后才会开始，你急甚么？

我们先去吃条肠粉啊……”

“还吃肠粉？！”矮小青年人听到仁坤的话，再看对方那张满带温吞笑意的面孔，内心忽然涌出深深的无力感，“你先去大秦寺啦！

肠粉我替你买！”

“也好，我要猪肉的。”

“……行！快去吧！”

洪仁坤目送着同伴朝另一个方向匆匆奔去，他亦转身沿着这道狭窄的街巷，往阳光倾盖的巷口阔街行去。

窄巷里，污水横流。

有个年轻的胖子蹲在家门前，解开脑后的发辫，拿清水濯洗以后，又丢了一条毛巾在水里热湿了，转而伸进自己的裤裆里擦洗起来。

胖子见洪仁坤低着头走来，一边将胳膊转至身后，擦洗着屁股，一边咧嘴笑着与洪仁坤打招呼：“坤哥，又去念洋经啊？”

“嗯。”洪仁坤抬头冲小胖子点了点头，也与对方招呼道，“又在洗屁股啊？”

“嘿嘿嘿……”小胖子笑着忙活自己的事情去了。

洪仁坤从他身旁经过，便见到一个中年妇人气喘吁吁地站在自己门口，那妇人身前摆着几个大箱子，想来正是这几个箱子，方才导致她如此气喘。

她看到高大中年男人迎面走来，顿时眼睛一亮，忙不迭地冲洪仁坤抛着媚眼，同时连连招手，道：“靓坤，来帮我搬搬箱子嘛！”

高大男人笑着向她走过去，顺手往她挺翘的臀部上捏了一把。

妇人哎呀一声，嗔羞地瞪了他一眼。

他从妇人身旁经过，笑着摇了摇头：“不搬！”

“哎呀！

你个衰仔！扑街啊！”

怒骂声如清风拂过面孔，不能在仁坤的脸上留下一丝一毫的痕迹，他走出这条狭窄的巷道，站在宽阔的街口，街对面以森森铁栅栏、苍白高墙围拢起来的‘大秦寺’在车水马龙中，却显得分外寂静，好似置身于另一个世界一样。

洪仁坤转身回望窄巷——

在他双眼里，身后的街巷、一座座低矮的房屋建筑、嬉笑怒骂的左邻右舍们，都化作了缕缕黑烟飘散，留在那片荒芜大地之上的，只有一座座十字形的墓碑！

四下里的一切多不真实，唯有那座雪白的大秦寺没有任何虚幻，耸立在诸多十字架的簇拥之中。

此时，大秦寺院的铁栅栏门缓缓打开，在门前排着队的那些活人们，低着头、鱼贯走入铁栅栏门内。

洪仁坤穿过阔街，缀在队伍的末尾，随着人们往铁栅栏门中去。

那个先前喊门的青年人，此时提着一个荷叶包匆匆走来，‘他’没有眼皮的眼眶里流淌出血脓，鼻梁上几只肥硕的蛆虫奋力蠕动，随着他张口言语，一颗颗油黄的牙齿便在惨白的牙**晃晃****：“喏，肠粉给你买来了！

猪肉的，你今天得好好准备啊！

就算不能受神恩沐浴，也不要死在里面了！”

“好，我知道了，阿亮。多谢你。”

洪仁坤接过那只荷叶包，将之摊开以后，就露出里面遍布腐疮的一截肠子，肠子里包裹着白花花的肉虫。

他看着这条‘肠粉’，眉头都未皱一下，张口就将之塞进嘴里，大口咀嚼着，把肠粉吞咽下肚。

吃过‘肠粉’以后，仁坤随手丢掉手里的荷叶，向旁边笑眯眯的看着自己的‘阿亮’问道：“你今天不去码头做工吗？

怎么还在这里呆着？”

“今天和管事的说了一声，上午可以不用过去。

沐浴神恩是大事情啊，你要是成了，我给你庆祝，你要是没成，死了，我总得给你收尸！”已是一副腐尸模样的阿亮一笑起来，腮帮子上的肉芽便都跟着颤抖，他说过话后，似乎意识到自己说的多少有些不吉利，便又连忙补救道，“你不要担心啊，仁坤，沐浴神恩很少人会失败，我只是和你这么开玩笑的！”

“我知道，我不担心。”

洪仁坤点了点头，伸手拍了拍阿亮的肩膀。

他看着阿亮被自己轻轻拍了两下，肠子就从破烂的肚子里漏出一截，他皱了皱眉，顺手帮阿亮把肠子塞回其肚子里，拍了拍对方的肚皮。

仁坤移开目光，向周遭看去。

遍地十字架。

遍地都是沐浴过神恩的死者。

排在大秦寺院铁栅栏门前的队伍往前缓缓地挪动着，未过多久，一个面色青白的男人就从寺院里走了出来。

有些排队者识出了这个男人，正是排在第一个进入大秦寺‘沐浴神恩’的人。

他们忙不迭地向男人询问起来：“兄台，兄台！别忙着走，里头情况如何啊？”

“你沐浴神恩成功了吗？”

“都有甚么仪轨，需要注意甚么？”

那男人也较和善，他听到排队者们的询问声，便停下脚步，一一为众人解答起来：“里头也没甚么稀奇的，教士们都很和善可亲。

我是成功了的。

到了里头，会有人指引你们该怎么做。

大抵就是会有三拨不同的教士，问你们各种问题，检验你们的‘神性’——你们照着各自的直觉去回答问题就行，回答不出来，就说回答不出来。

他们问了我四个问题，我三个都回答不上来。

但也照样通过了洗礼，可见能否通过洗礼，主要不是看回答问题，而是从别的方面……反正都不要担心，放心大胆地照着自己的本能来做就行。”

洪仁坤看着那侃侃而谈的男人，男人面上生出了一块块尸斑。

其身体内的活气正在飞快远走，已经是一具死尸了。

这时候，又有人向已变作死尸的男人问：“兄台，教士们都问了你甚么问题，你能不能跟我们说一说，好叫我们做个准备……”

“那不行！”男尸立刻摇头拒绝，正色道，“便是要咱们没有准备去回答教士们的问题，这才是受洗的意义，若是我把问题都透漏给你们，你们提前做了准备，说不定就叫教士们判断不准了——那时候，说不定就得闹出人命了！

可不能说！”

男尸见众人神色懊丧，又道：“我虽然不能给你们透漏里面的教士都问了我什么问题，但我能告诉你们，问问题的教士一共有三拨。

第一拨是普通的、像我们一样的教士。

第二拨是神选的教谕。

第三拨是长着翅膀的‘天使’！

你们到时候认真应对就好！”

那男尸说完话，便再不停留，迈步从队伍侧方走过。

洪仁坤目送着他走过这条街，便收回了目光，看向那两道黑漆漆的铁栅栏门，门内的树木张牙舞爪，在此瞬好似都化作了一个个吃人的恶诡！

队伍里的人一个个走入铁栅栏门中，又在不久后，走出那座圆顶的殿堂，离开大秦寺院。

每有人走过铁栅栏门口时，铁栅栏门前聚集的人们，必然少不了要询问那人，在大秦寺内经历过这样的洗礼仪轨。

有人不肯透漏，有人匆匆走过。

但也有许多人停留下来，与排着队的人们讲说一番。

他们所说的经历，都各不相同。

有说自身只是在大秦寺里走了一遭，叫教士们看过一眼后，便完成了洗礼，成为沐浴神恩的人；

有说自己和第一个进入大秦寺里的人一样，被教士们问了几个问题，至于具体问了他甚么，他却不肯透漏；

有说自己进门以后，里头的教士便叫自己出去，待到自己出来性质时，已经完成了洗礼……

种种说法，不一而足。

可见‘洗礼’并没有固定的仪轨，也没有甚么标准答案。

而洪仁坤看那走出铁栅栏门的每一个人，都已从鲜活的人，变成了一具具尸体，他从队伍最末尾走到了队伍前头，神色诚恳地与那排在最前头的男人说道：“兄台，可否容我先去参加洗礼？我在里面有甚么收获，一定第一个告诉你！”