苏午端起一碗收魂米，利索地将吊在鱼钩上的‘小脚老太’封押，丢在了一旁。
他的‘六耳猕猴识神化相’已经完全显映，功行圆满，今下再行‘观火祭神’之法，便须首先令自身脱去‘六耳猕猴’这一重识神化相。
但脱去这道识神化相之后，苏午大概率也会失去感应‘六耳鬼蜮－希夷世界’的能力，唯有在成就‘元神’之后，方才有可能汇集过往诸般化相神通。
是以苏午并不着急将最近钓来的厉诡祭祀给自身性灵，而是俱将之封入收魂米中。
等候自身在六耳鬼蜮中走过一遭后，再以种种厉诡祭祀性灵，修行第二道识神变化也不迟。
他潜身于阴影里，观察着阴影交错间呈现的现实情景。
现实中，先前有‘小脚老太’作祟的房屋内，两鬓霜白的半百老人取下了墙上的猎弓，调整了弓臂，绑好了弓弦。
他将猎弓背在身后，又从角落里拎了一壶箭放在旁边的箩筐里，将一柄短斧别在腰间。
老妻叠了几件衣裳、包了几张饼子，也都放在那个箩筐里，帮忙提起箩筐，叫弯着腰的丈夫更方便地背起了箩筐。
做完这些事，二人往屋子外头走去。
至于此时，这对夫妻之间总算有了些许言语交流。
“别逞强。
你年纪大了，有些事能不掺和就不要掺和。
城里那些公子哥儿不知道天高地厚，跑中皇山里去看热闹，你老老实实地跟着他们就行，遇着了危险，先顾住自己的性命安危再说！
——咱们三儿还得靠咱们给他盖房子，娶媳妇呢！”老妻殷殷地嘱咐着丈夫。
男人沉默地点着头，不知应上一声，等到妻子把话说完后，才道：“我在‘那个地方’设了几个捉兔子的陷阱，你明天去看看有没有捉住兔儿？
捉到了就把兔儿带回来，杀了吃肉，皮子留着卖，顺便把那里的机关重新摆一摆。
没捉住，就叫陷阱保持原样就行。”
老妇人答应着，把丈夫送到了院门口：“好。不用跟我说这么些，那陷阱怎么摆弄，我早就清楚了。
你待会儿和谁作伴啊？”
“还是那老几个。
王二勇、任秃儿他们。”
“是他们几个就好。
你们一直是搭伙做事的，对山里的路都熟，遇着事情了，互相都能有个依靠。
我听说，邻村姓田的那一户家里男人前几天也被公子哥召进了山里，昨天就剩了截手指被送回家里，莫说全尸了，连颗脑袋都没留下……这次山里的事情凶险着呢，你和你那老几个都得招呼好了，可别犯傻，被那些公子哥几个铜钱一哄，就往前面凑！
这种邪性的事，年轻人遇见了都跑不及，更别提你们这些老胳膊老腿！”
“行。我心里都有数，你安心好了。
秃儿来了，我得准备走了。”老猎户侧头看着一个与他一般装扮、一般年纪的瘦高个提着柄铁叉走到院门口这边来，面孔上浮现一抹笑容，与老妻说道。
那瘦高个的老猎户听到其所言，摸了摸自己光秃秃的脑顶，向老猎户笑骂了一句：“你才秃儿，多少年了，还念我这个外号！”
院门口站着的老夫妻闻言都笑呵呵的。
“勇二哥呢？
你大哥还有孙七哥今天来不来？”老妇人笑过之后，又向‘任秃儿’问起了自己关心的问题。
任秃儿朝侧前方的小路努了努嘴，道：“二勇这不是就来了？
孙七哥也早应了人家，今天肯定得来的。我大哥那边的情形，我就不是很清楚了，他最近身体不好，总是生病，大嫂估计不会叫他进山。”
说着话，‘王二勇’也到了‘胡猎户’的家门口。
其朝胡猎户、任秃儿挤眉弄眼着，出声道：“我最近又请人做了几个捕兽夹，到了山上，正好把夹子放上去，过几天又能加点收入。”
“现在山里形势危险着呢，据说是甚么女娲娘娘的经书在一面山壁上显出来了，被女娲娘娘镇在中皇山下的厉诡也都开始露头。
隔壁村姓田的那户人家，家里男人前几天就进了山，昨天有人去她家里，就给家里女人带回了男人的一根手指！
如今山里邪门得很，你别冒险。
等事情过去了，再想办法挣罢！”胡猎户的老妻忙不迭地出声劝告着那个‘王二勇’，‘王二勇’被她念得脑袋都大了，连忙点头答应。
虽然人们常说人命比天大，命比什么都重要，但其实有些时候，人往往是可以为了钱豁出命去的。
若不是为了钱财，这几个年纪加起来得有将近二百岁的老猎户，又何必冒着大风险，非得往中皇山里钻？
四个老人在院子前头闲聊着，等候还未到的同伴。
未过多久，‘孙七哥’也走了过来。
几个老猎户正预备动身的时候，又有一道瘦高身影，与‘任秃儿’长相有五六分相似的老者，背着种种工具，从斜侧里的小路上走出来，远远地与胡猎户几人打着招呼：“等等我，等等我！”
正要动身的四个猎户，见得那瘦高老者，神色都有些惊讶。
胡猎户首先看向了‘任秃儿’，向其问道：“你不是说你大哥近段时间总是生病，应该不会进山吗？”
任秃儿张着口，看着走近的‘大哥’：“大哥，你身体好利索了吗？可别还没好利索就往山里跑啊，这次事情严重着呢！”
“没事，我都好得差不多了。
放心好了，放心罢！”‘任大哥’拍了拍任秃儿的肩膀，笑呵呵地回了几句，“这几天在家里一直闲着，感觉浑身骨头都快生锈了！
正好借着这个机会，活动活动筋骨，还能挣到银子！”
“还不愿在家里闲着？
前些时日，你可是跟我说，你恨不能在**躺个三五日，好好休息一阵子。
这才歇两天就觉得骨头都生锈了？”任秃儿有些不敢相信地看着自己的大哥，他可是深知自己大哥的秉性，从来都是能躺着绝不会坐着，能坐着绝不会站着的主儿。
若不是分家的时候，爹娘偏向老大，给他留的家底厚，就大哥这三天打鱼两天晒网的懒散性子，早就该过上妻离子散的生活了。
“你都不用管！”
任老大摆了摆手，拒绝回答弟弟刨根问底似的问题。
见此状，其余几个猎户会意地笑了笑，未再多言。
——多半是任老大想在家里闲着，被他家媳妇给打出来了。
任秃儿疑惑地看着大哥的脸色——大哥懒散是真，这次病得严重，大嫂禁止他出门走动也是真，但怎么现下这个大哥看起来面色红润，精神头颇不错，完全不似刚刚生过一场大病的样子？
难道先前大哥病恹恹的样子，也是装出来的？
任秃儿百思不得其解。
任老大瞥了‘弟弟’一眼。
他却不可能同对方解释，他根本就不是任秃儿的大哥。
——他的身份不言而明，正是先前一直潜隐在阴影之中，偷听几个猎户交谈的苏午！
“人都聚齐了，那咱们就走罢！”
“走走走，那些公子哥儿就在前头村子等着呢。
去的晚了，没赶上，人家可是不会给银子的。”
“那行吧，这就走罢……”
“我们走了啊，老嫂子。”
“小心点儿，一定得小心点儿啊！”
众人背着行囊，往前路奔赴而去。