烙铁再次重重地烙下，宫慈的背上多了一个焦黑的印记。
宫慈痛得浑身颤抖，但还是倔强地昂着头。
“霍崇，你这个小人！我就是死，也不会向你求饶的！
我宫慈这一生，问心无愧！”
“好个宫慈！我今天就要让你求生不得，求死不能！
来人，给我继续！”
烙铁落下的频率越来越快。
渐渐地，宫慈已经叫不出声了，只能发出微弱的呻吟。
他的背上，已经没有一块完好的皮肤，全都被烙得焦黑一片。
鲜血混着烧焦的皮肉，散发出一股刺鼻的焦臭味。
但霍崇仍是不依不饶，手下的动作越发凶狠。
“叛徒，你可服了？你再不服，我就把你烙死！”
宫慈已经奄奄一息，但还是强撑着最后一口气。
“霍崇，你这个……卑鄙小人……我宫慈！
就是死……也不会屈服……咳咳……”
宫慈说到最后，竟是吐出一口鲜血，眼看就要昏死过去。
霍崇见状，终于收手了。
“算你有种！今天就暂且饶你一命！
来人，给我把他关到大牢里！我要好好地折磨他！”
“是，将军！”
士兵们应声上前，七手八脚地把宫慈拖了下去。
秦锋在云霄谷的军营中，已经许久没有见到宫慈的身影。
他心中隐隐有些不安，总觉得宫慈可能出事了。
秦锋唤来手下，询问宫慈的下落。
手下支支吾吾，不敢直言。
秦锋见状，心中更是焦急。
“你们到底在瞒着我什么？快说！宫慈到底去哪了？”
手下被秦锋的气势所慑，终于说出了实情。
“启禀将军，宫慈大人前些日子在军营中抓住了一个奸细。
但是没过多久，宫慈大人就失去了踪迹。
属下们找遍了军营，也没有找到宫慈大人的下落。”
秦锋瞬间勃然大怒。
“什么？宫慈失踪了，你们现在才告诉我？你们是怎么监管的？连自己的谋士都保护不好，还有什么脸面在这里当差？”
秦锋怒斥手下，气得浑身发抖。
手下们个个低头不语，惶恐不已。
秦锋在大厅里来回踱步，越想越是气愤。
“霍崇那个老贼，一定是他在捣鬼！
他早就对宫慈恨之入骨，这次一定是趁机下手了！
我要立刻派兵去霍家军营，把宫慈给我救回来！”
秦锋说着，就要下令出兵。
一旁的姜沉鱼见状，连忙上前劝阻。
“且慢！你这样贸然出兵，恐怕正中霍崇的下怀啊！”
秦锋怒气稍减，转头看向姜沉鱼。
“你有何高见？”
姜沉鱼缓缓说道：“霍崇那个老贼，狡诈得很。
他这次抓走宫慈，一定是有所图谋。
若是我们贸然出兵，恐怕会落入他的圈套。
不如这样，我们先派出一小支精兵，秘密潜入霍家军营，打探一下宫慈的下落。
等摸清了情况，再做打算。”
秦锋听了姜沉鱼的话，沉吟片刻，终是点了点头。
“皇上所言极是。”
姜沉鱼见秦锋应允，心中暗暗松了口气。
秦锋虽然武勇过人，但有时也难免意气用事。
这次若是贸然出兵，恐怕会中了霍崇的奸计。
秦锋听从姜沉鱼的建议，决定先派出一小队精兵，前去霍家军营探查情况。
他挑选了几个得力的手下，交代了一番话，便让他们即刻出发。
这几个手下都是秦锋的心腹，平日里就是秦锋的贴身侍卫。
他们个个武艺高强，且忠心耿耿，深得秦锋信任。
领命后，他们便换上了便服，卸下了武器，化作几个普通的商人模样。
他们骑着快马，一路风尘仆仆，朝着霍家军营的方向疾驰而去。
一路上，他们小心谨慎，尽量避开人烟稠密的地方。
生怕被霍家军的眼线发现，暴露了行踪。
好不容易，他们来到了霍家军营附近的一座山上。
这里地势险要，树木茂密，是个藏身的好地方。
几个手下下了马，开始在山上搜寻宫慈的下落。
他们分头行动，仔细搜索着每一个角落。
突然，一个手下发现了什么，连忙招呼其他人过来。
只见他手中拿着几片衣服碎片，颜色和质地，分明就是宫慈平日里穿的衣服。
众人顿时心中一紧，连忙在附近地毯式搜索起来。
很快，他们又发现了几处可疑的痕迹。
有些地方的草木被踩踏得乱七八糟，明显是发生过激烈的打斗。
还有些地方的泥土上，残留着一些暗红色的斑点，像极了血迹。
几个手下面面相觑，心中都有了一个不祥的猜测。
莫非宫慈就是在这里被人劫走的？
他们继续搜寻，却始终没有找到宫慈的尸体。
这让他们稍稍松了口气，看来宫慈应该还活着。
但紧接着，一个手下发现了一处可疑的地方。
那是一处隐蔽的山洞，洞口被几块大石堵住，像是人为所为。
几个手下对视一眼，心中都有了一个大胆的猜测。
莫非这里是霍家军的埋伏点？
他们正要上前查看，突然间，洞内传来一阵轻微的响动。
像是有人在洞内走动，又像是武器相碰的声音。
几个手下顿时如临大敌，连忙躲到一旁的树丛中。
果然，没过多久，就见几个身着军装的人从洞内走了出来。
他们个个身材魁梧，身上的军装上绣着霍家军的标志。
几个手下面面相觑，心中更是惊疑不定。
看来他们的猜测没错，这里果然有霍家军埋伏！
几个霍家军士兵似乎是在交接班岗，有说有笑地聊着天。
但几个手下却听得心惊肉跳，几乎屏住了呼吸。
“你说，那个姓秦的会不会派人来找那个叫宫慈的？”
“怕什么？就算他来了，咱们这里这么多人，还怕他不成？”
“也是，姓秦的再厉害，也斗不过咱们霍将军。”
几个霍家军士兵说着，大笑了几声。
这番话，无疑印证了几个手下的猜测。
看来霍崇果真是设下埋伏，就等着秦锋上钩呢！
几个手下心中又惊又怒，恨不得立刻冲出去，把这几个霍家军士兵就地正法。
但理智很快战胜了冲动，他们知道，现在贸然行动，只会打草惊蛇。