一个多月后。
秦玄率领大军，荣归故里。
在回到大夏京都的时候，城门早已经打开，皇帝秦承炎更是率领着文武百官在外迎接。
百姓们同样是夹道欢迎，对秦玄这位太子格外崇拜。
欢呼声、锣鼓声此起彼伏，孩子们追着玄甲军的马队奔跑，手中挥舞着自制的小旗，老人们则站在街边，望着那支凯旋的队伍，浑浊的眼中泛起泪光。
秦玄翻身下马，将缰绳递给身旁的亲兵，快步走到秦承炎面前，单膝跪地：“儿臣幸不辱命，已灭金国，擒获贼首司马昊元，特向父皇复命！”
秦承炎连忙上前扶起他，看着儿子脸上尚未完全褪去的风霜与坚毅，眼中满是欣慰与骄傲：“好！好！吾儿辛苦了！快起来，随朕回宫，这一路的艰辛，朕要听你细细道来。”
文武百官纷纷上前祝贺，声音洪亮，士气高昂，整个京都都沉浸在胜利的喜悦之中。
然而，这份喜悦并未持续太久。
三日后，一封来自南疆的加急密信打破了京都的平静。
信中写道，南疆蛮族趁大夏主力北上之际，集结十万部族联军，悍然撕毁盟约，连破三座边陲重镇，烧杀抢掠，兵锋直指南疆都护府。
更令人心惊的是，蛮族首领摩罗亲自挂帅，此人勇猛善战，且精通南疆蛊术与山地战，极难对付。
秦玄刚处理完金国降臣的安置事宜，看到密信时，脸色瞬间凝重起来。
他立刻召集李信及兵部尚书等人议事。
李信眉头紧锁：“南疆蛮族向来臣服，此次突然发难，恐背后有人挑唆，或是与金国余孽有所勾结。”
秦玄却是在脑海中思索着，这件事情恐怕与这等猜测毫无关系。
这南疆之所以会突然造反，更大的可能性，是与自己的皇帝老爹有关系。
想到这，秦玄摆了摆手说道：“你们先退下，我入宫一趟找父皇商议。”
不多时，御书房内。
“玄儿，你来了。”
此刻，皇帝老爹穿着龙袍，原本花白的头发也已经恢复乌黑之色。
秦玄更是能从其身上感受到十分充沛的生机，这哪里像是一个垂垂老矣的老皇帝，这分明就是一个正值壮年的模样。
而这，也验证了他此前的一些猜想。
“父皇，你这样做有意思吗？”
秦玄开口质问道。
秦承炎眯了眯眼，面目有些阴沉：“玄儿，看来你都猜到了。”
“既然如此，朕也不妨告诉你，这一切都是为了大夏，为了我秦家世世代代的基业。”
“朕之所以这么做，你应该能明白，不是吗？”
听到这话，秦玄心中很是不爽。
没想到，皇帝老爹其实从一开始就在布局，他把所有人都算计进去了。
不论是那几个死去的皇子，还是周边的小国，亦或者是现在突然反叛的南疆，甚至是他！
这些都是眼前的秦承炎故意设局而来。
而秦承炎的目的只有一个，那就是借助这一场持续良久的动乱，掌控权力，并收拢更大的疆域。
那些皇子的死在秦承炎心中，根本就毫不在意，他们的利用价值已经结束了。
而接下来，秦玄也将会是下一个。
他的价值只是替秦承炎开疆拓土，等他收拾的那不多了，就会被秦承炎一并解决。
实际上，那些所谓的暗中的组织，全都是秦承炎在背后暗暗支持者。
但那些人从来都不知道，自己背后站着的究竟是谁。
包括那个幽影阁，其实也不过是秦承炎秘密掌握的一股力量，但这股力量却自以为是能让大夏翻天的存在。
之前秦玄就有所感觉，幽影阁的武功路数虽然邪性，但却蕴含着一些玉龙神功的影子。
甚至，更像是玉龙神功的逆行版本！
所以，秦承炎演了一出又一出的戏码，无非就是贪婪这天下所有的大权！
“你之所以现在恢复如初，是因为吸收了秦晋一身血脉吧？”
“他犯下的罪过天下皆知，就算要安葬，也根本没有资格再入皇陵。”
“可你却如此做了，目的不过是为了掩人耳目，好让你达成目的。”
“五皇兄和六皇兄呢？”
“他们该不会也在这些日子你，被你抽干了血液吧？”
“你可真狠得下心啊！”
秦承炎脸上的阴沉渐渐散去，取而代之的是一种近乎疯狂的坦然，他缓缓站起身，龙袍在御书房的烛火下摇曳，仿佛一头即将择人而噬的巨兽。
“狠？玄儿，你不懂为君者的孤高。”
“这万里江山，若不能牢牢握在手中，朕百年之后，秦家的基业岂非要毁于一旦？”
“秦晋那逆子，血脉中流淌着秦家最精纯的龙气，与其让他在外败坏门楣，不如成全了朕！至于老五老六……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，随即又被决绝覆盖，“他们本就没有什么用处，倒不如让他们为朕的‘长生’再尽最后一份力。”
秦玄只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，眼前的男人哪里还是那个曾经对他寄予厚望的父皇，分明是一个被权力与欲望彻底吞噬的怪物。
“长生？你以为靠吸取亲生儿子的血脉就能逆天改命？你可知这背后的代价？”
“你所修炼的邪性功法，根本就是倒施逆行！”
他的声音带着压抑不住的怒火，“你暗中扶持幽影阁，挑起皇子内斗，纵容金国联盟入侵，甚至不惜引南疆蛮族入境，这一切都是为了你的私欲！”
“为了巩固你的权力，你视天下苍生于无物，视骨肉亲情如草芥！”
“够了！”
秦承炎猛地一拍龙案，案上的玉玺被震得嗡嗡作响，“朕是天子，天命所归！这天下本就该由朕主宰！”
“你以为你平定金国，立下赫赫战功，就能功高震主？”
“朕告诉你，只要朕一日不死，这大夏的权柄就一日轮不到你来指手画脚！”
他眼中杀机毕露，“今日你既然都知道了，就别怪朕心狠。”
“御书房外，朕早已布下天罗地网，你以为凭你一人，能走出这皇宫吗？”