沉默片刻后，皇帝又问道：“只是，朕还有一事不明。”
“既然是先帝留下的考验，那镇南王之事，是否也在其中？他如今拥兵自重，江南半壁几乎成了他的私地，这难道也是先帝预料之中的变数？”
赵流风闻言，苍老的脸上露出一抹苦涩的笑意：“陛下，先帝能预见朝堂风雨，却难测人心私欲。”
“镇南王当年确是先帝倚重的年轻将领，先帝留他在江南，本是为了制衡朝中势力，也为后世之君留下一位可堪大用的藩屏。”
“况且，镇南王与陛下本也就关系不浅，先帝自然是对其信任有加。”
“只是他从未想过，权力会如同一剂猛药，腐蚀人心至斯。”
“镇南王在江南经营数十载，根基早已盘根错节，加之这些年远离中枢，身边又聚拢了一批趋炎附势之徒，野心便如野草般疯长起来。”
“先帝布下的棋子，终究没能敌过人性的贪婪，这或许便是天道弄人吧。”
赵流风说到此处，轻轻叹了口气，浑浊的眼中闪过一丝无奈，先帝算尽天下事，却唯独算漏了人心的变数，这大概就是帝王之路，永远无法避开的遗憾。
听到这，秦承炎也不由得再次沉默下来。
忽然，他提笔在书案上写下一行字，并请赵流风上前查看。
当看到内容时，赵流风目光微怔：“陛……陛下这是何意？”
只见那锦帛之上所书，赫然是“解兵权，归皇权”。
意思已经再明显不过了。
他想要让赵流风带着这几个字，去找到九贤王，让其将那十万大军全数遣散，亦或是心甘情愿的交给他这位皇帝。
赵流风看着那六个字，苍老的手指微微颤抖，他知道这意味着什么。
先帝留下的屏障，如今却成了皇帝心中潜在的隐患。
他深吸一口气，缓缓道：“陛下，九贤王并无二心，那十万兵马是先帝的信任，也是保护他的盾。”
“若强行解权，恐寒了忠臣之心，也未必是稳固江山的良策啊。”
秦承炎眼神一凝：“先生是在教朕如何做事？”
赵流风连忙躬身：“不敢。”
“只是老道以为，九贤王与镇南王不同，他素来淡泊名利，若陛下以诚相待，许以安稳，他自会明白陛下的苦心。”
“强行施压，反而可能适得其反。”
秦承炎沉默不语，指尖在玉玺上反复摩挲，殿内的青烟似乎也停滞了流动。
他知道赵流风说的是实情，九弟秦世贤的性子他最清楚不过，不争不抢，只愿守着一方王府安稳度日。
可皇权之路容不得半分侥幸，那十万兵马一日握在他人手中，便是悬在他心头的一把利剑。
他望着赵流风苍老而坚定的眼神，忽然想起先帝临终前紧握他手时的嘱托：“疑人不用，用人不疑，江山万里，终究要靠人心来守。”
这句话如洪钟般在他脑海中回**，让他原本坚硬的心防悄然松动了几分。
或许，他真的该学学父亲，多一份信任，少一份猜忌。
但随后，他又想到先帝还说过，关系到皇权大事的时候，便该是无亲无情。
于是乎，他的眼神瞬间又变得锐利起来。
他盯着赵流风，一字一句道：“先生可知，皇权面前，亲情亦如薄纸。”
“朕并非不信九弟，只是这十万兵马，若不能握在朕的掌心，朕寝食难安。”
赵流风沉默片刻，从怀中取出一枚温润的玉佩，玉佩上刻着繁复的云纹，正是当年先帝赐给他的信物。
“陛下若信得过老道，可将此玉佩交予九贤王。”
“他见此佩，自会明白先帝深意，也会知晓陛下的顾虑。”
“老道愿为陛下走一趟九贤王府，劝他主动交出兵权，但求陛下能给他留一份体面，保他一生安稳。”
秦承炎接过玉佩，指尖触到那温润的玉质，心中的挣扎更甚。
他看着赵流风眼中的恳切，又想起九弟平日里与世无争的模样，最终缓缓点头：“好，朕便信先生一次。”
“三日内，朕要看到结果。”
赵流风躬身领命，转身离去时，脚步似乎比来时沉重了许多。
御书房内，秦承炎再次拿起那枚玉玺，冰冷的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。
他知道，这一步棋走出去，无论结果如何，大夏的朝堂都将迎来新的变数。
而他，必须做好万全的准备，应对任何可能发生的风波。
想到这，他对着暗处招了招手：“龙一。”
一道黑影如鬼魅般从梁柱后闪现，单膝跪地，声音低沉如夜：“属下在。”
秦承炎将手中玉佩轻轻放在锦帛之上，目光锐利如鹰：“你即刻带一队暗卫，隐秘护送赵先生前往九贤王府。”
“记住，只许暗中保护，不得干涉任何事，若有人敢对赵先生不利……”他指尖在玉玺边缘划过，语气骤然转冷，“格杀勿论。”
龙一叩首：“属下遵命。”
身形一晃，便已消失在殿外阴影中，仿佛从未出现过。
此时，镇国王府。
一封书信送到了府上，是秦玄命人送回来报平安的。
苏瑾与月夕拆开信件，凑近看得很是仔细。
心里讲述了秦玄这一路前往江南所遇到的一些情况，不过危险的局面都一笔略过，没有详细点出。
信中大多是些沿途的风土人情，说江南的春水比京城更柔，杏花雨落时满城都带着甜香，还说在苏州给苏瑾买了一支嵌着珍珠的发簪，给月夕寻了块据说能安神的暖玉。
苏瑾指尖拂过信纸末尾那略显潦草的“勿念”二字，眼眶微微发热，她怎会不知他是怕自己担心，那些被轻描淡写的字句背后，定是无数个惊心动魄的日夜。
月夕在一旁轻声道：“姐姐，王爷有心了，这暖玉看着就温润得很。”
苏瑾点点头，将信纸小心翼翼折好收入锦盒，抬眼望向窗外，江南的方向此刻应是烟雨朦胧，只盼他能早日拨开云雾，平安归来。
月夕似是看出她的忧虑，轻轻握住她微凉的手：“王爷吉人天相，又有暗卫护持，定能化险为夷。”
“倒是姐姐，这些时日清减了不少，若王爷回来见了，定会心疼。”