草原的云，把你的心带往远方。
啊！美丽的姑娘在等待你，她让你的心变得坚强。
勇敢地坚持吧！你们会有美好的将来！
……
前方有个蒙古部落的小伙子唱着祝福的赞歌，骑着马，带着几个骑士，护送着一辆马拉的敞篷大车悠然而来。
一家丁发现了：“明月，那是咱们的蒙古兄弟。”显然，明月被这充满真情的歌声触动，她把缰绳一抖，纵马朝那小伙子奔去。小伙子发现奔来的明月，警惕地示意大车停下，抽刀朝前方看着。当明月接近时，他大声问：“站住，你们是哪儿来的？”
明月把马放慢：“我们是从建州大汗那儿来的，你们要去哪儿？”
小伙子一听，马上道：“我们是蒙军八旗的正蓝旗部，是送受了重伤的齐格勒将军回建州的。”
明月一听，睁大眼睛，不敢相信地：“齐格勒？”
小伙子肯定地：“是的，他就躺在车里。”
明月急忙翻身下马，奔到车旁，探身朝车内一看，果然是齐格勒，现在他面色苍白，闭着眼睛，盖着一条棉被躺在车内。
明月焦急地叫了起来：“齐格勒！齐格勒！”
齐格勒惊醒了，睁开眼睛疑惑不解地看了一会，总算认出了明月，吃力地问：“你……你不是赫梅蓝身边的明月吗？”
明月急道：“是的，齐格勒将军，李长浩他们呢？”
齐格勒长叹一声：“我们中了孙元化的奸计，突袭部队全军覆没，李长浩他……”说到这里，他不停地咳嗽起来。
扶着挡板的明月，焦急地摇着挡板：“他怎么了？说呀！他怎么了？”
齐格勒咳停后，才低声道：“我受了伤，走不动，他就一直背着我，可在大山里，他想过一道山涧去摘野果子，不幸被激流冲走，摔……摔死在激流下游的山崖里了……”
明月一听，顿时两眼失神。
齐格勒能够穿越大山，完全是因为他幸运地遇到一个在山中打柴的樵夫，当时他已经饿昏了，而那樵夫见他身穿明军的服装，以为他是明军军官，就把他背到家中，他在樵夫家中睡了一天，醒来后，给了樵夫一把银子，让他弄来一头驴子，他骑着驴子到了蒙古草原后，遇到驻守在那儿的蒙古正蓝旗部，部落首领得知他是后金的大将军后，便命这小伙子将他送往东京。他没想到会在半路上遇见明月，想当然地问：“你可是赫梅蓝派来接应我的？”因为他躺在大车里，想得最多的就是赫梅蓝，当初正是为了要在赫梅蓝面前表现自己，方才主动向大汗请命。让他难受的是他丢脸了，要被那脱了毛的李永芳看笑话了。现在明月突然到来，自然联想到赫梅蓝，以为赫梅蓝在心中恋着他，为他担心，派明月来找他呢！在情感上，齐格勒是单纯、专一而简单的。
明月依然呆着，没有回应。齐格勒这才想起明月一见到他，首先问的是李长浩，于是奇怪地问：“明月，你怎么不说话了？”因为在他看来，李长浩不过是一个汉人，一个奴才，他不明白明月为何听到这个消息会呆成这样。
一旁的家丁冷冷道：“明月不是来接你的，是来找李长浩的。”
齐格勒总算明白，明月来此与他无关，与赫梅蓝也没关系，而是与李长浩有关，方才难过地低声道：“李长浩虽为汉人，但他对大金的忠诚可歌可泣，我回去后一定上报大汗，予以表彰……”
蒙古小伙子看着发呆的明月，早就明白了，同情地：“姑娘，让我唱一支挽歌，为他那升入天堂的灵魂祝福吧！”
回过神来的明月一听，摇了摇头：“不！他不会死的，他一定还活着，你只能唱赞歌，不能唱挽歌！”说着，她转身上马，猛拉缰绳，马儿直立起来，长嘶一声，朝前蹿去。家丁们愣了好一会才尾追而去……
蒙古小伙子看着纵马奔驰的明月，唱起赞歌……
姑娘啊！我真心地祝福你，
你的心上人，在远方等着你。
他知道，姑娘骑着骏马朝他奔来。
幸福在等待着你们。
赞歌声中，策马狂奔的明月把家丁们远远地甩在后面，美丽的眼睛里不断涌出泪水，前面的视线被泪水模糊了，但她全然不顾地继续催马朝前奔驰……
夜色降临时，马儿奔到了一条滩宽水细、近于断流的河床，对面是浓密的森林，远处的铁云山已经隐约可见，疲惫的马儿奔到河滩后就停了下来，听凭明月挥鞭催赶，它也不动。它已经竭尽全力跑不动了。马鞭慢慢从明月的手中滑落，她绝望地看着前方。突然，她又朝着山林大声呼喊：“李长浩！”空中不断传来回声，就在回声变弱渐渐消失时，远方传来隐隐的唤声：“明月！”声音像似天外来音，虽然极轻，明月却听见了，她那绝望的眼睛突然睁大，注视着前方。忽然，她看见前方的远处有个拄着拐棍的身影，跌跌撞撞地迎面而来。明月怔住了，不敢相信，这时前方又传来呼唤：“明月！”明月看清了，来者正是李长浩！这时，似乎有情的马儿，竟会不等催赶，扬起四蹄朝前奔去。蓬头垢面拄着拐棍的李长浩，扔掉拐棍，一面奔跑，一面激动地叫喊着：“明月！”
纵马奔来的明月，也激动地呼喊着：“长浩！”就在快近李长浩时，明月已经等不及地翻身下马，迎面朝李长浩奔去。两人同时张开双臂，紧紧拥抱，他们抱得是那么紧……
跟来的家丁们在远处停了下来，看着紧紧拥抱在一起的明月与李长浩。此时，天上升起的月亮又大又圆，这是十五的月亮……
李长浩没有想到，他会晕倒在明月那温暖的怀里。他被带回东京的家中后，昏睡了两天，醒来时发现自己躺在家中的**，他见到明月坐在床边，支撑欲起，明月赶紧将他扶起。明月告诉他，刚才二格格找来了东京城里最好的郎中给他把了脉，检查了他的腿伤，认为没有大碍，主要是疲劳过度，好好休养一段时日就能康复。李长浩听后，感动地看着明月，没有说话，明月羞涩地道：“你这样瞧着我干吗？”
李长浩慢慢把套在胸前的佛像坠子摘下，紧攥在手中，充满感情地道：“明月，当我被洪水冲到深山乱石滩里醒过来时，我以为到了另一个世界，后来我发现自己还活着时，可是已经瘫痪，站不起来。我曾想就这样静静地躺着死去吧，可是，我突然感到，你给我的佛像坠子搁在我的胸口上，你好像在远方呼唤我，这时我想，我不能死，为了你，我一定要活下去。我摸了摸胸前的这佛坠子后，居然能站了起来，而且能继续走路了……”说着，他又松开手掌，托着那佛像坠子。明月伸手紧握着那托着佛像坠子的手掌，把脸贴了上去，眼里闪出深情的泪光……
门被轻轻推开，赫梅蓝出现在门口，明月和李长浩毫无察觉。赫梅蓝不想惊动他们，悄然退出，把门轻轻关上。她来到廊亭，朝外呆望，为武长春担心起来，默默地问起自己，武长春现在怎么样了，眼下的形势肯定对他不利，他还能在北京待下去吗？
李永芳迎面走来，赫梅蓝却没有发觉，他停在还在呆思着的赫梅蓝身旁，似乎知道她在想些什么，冷冷一笑，才道：“小主子。”
赫梅蓝被惊动，转身问道：“什么事？”
儿子安然回来，心情大好的李永芳那种不阴不阳的口气又冒了出来：“刚才我专程去探望了齐格勒，同时告诉他，李长浩回来了。”
赫梅蓝有些意外，怔了会后，才道：“你的大度一定能让他感动。”
李永芳得意地默认一笑，又问：“你怎么知道？”
“我了解他，他是个直心眼的人，很容易被感动。”
李永芳把头略微向她凑近，声音变低：“没错，小主子对他真是知根知底，但他居然向我提出一个要求，你能猜出他提的要求吗？”
赫梅蓝心里明白，却道：“现在我不想猜谜。”
“你是猜谜高手，凭着你的聪明，你肯定知道。”
赫梅蓝冷冷地：“你的夸奖有些多余，你不想说就算了，我也不想知道。”
李永芳声音更低，口吻嘲弄地道：“他对我说，他想见见您，希望我能同意，这小子还担心我会吃醋，你说可笑不可笑？”
赫梅蓝朝他瞥了一眼：“看你的神气，你倒是很希望我去见他。”
李永芳笑了：“不错。刚才我在他家还看见一个巫婆在跳大神，据说她在为齐格勒招魂驱鬼，我在关东这么多年，还是头一回看见跳大神，像跳舞似的，你要是去见齐格勒，顺便去看看跳大神，挺有趣的。”
“我小时候就见过跳大神的，用不着你来介绍。”赫梅蓝撂下这句话后就转身离去……
齐格勒家是在跳大神，因为齐格勒的伤情越来越重，几个郎中为他会诊后，一致认为药石对他已经无效，医，只能医病，不能医命，除神仙外，无人能救。于是齐格勒家马上去请了据说能白天见鬼、召唤神灵的巫婆。那巫婆进来一看，就说齐格勒是被恶鬼缠身，要进行驱鬼，于是就在摆起香案的客厅里跳神驱鬼。正如李永芳所说，关东的跳大神就像舞蹈，那位能够见鬼的巫婆身着五彩长裙，腰系串铃，手持抓鼓，在摇动的鼓声与摆动的铃声中蹦跳叫唱，她是在呼唤神灵——而神灵就在她的对面，这是个服饰怪异的男性，这个神灵随着女巫唱叫的节奏，猫着身子，不时变换着扑跳驱赶的动作，让人看出他正在卖力驱赶着屋里的鬼魔。
赫梅蓝到达齐格勒家时，这场驱魔的法事还在继续，女巫的叫唱达到**——她把声调提到神经质的C调时，神灵开始不停颤抖，看不出是她战胜了鬼魔，还是鬼魔战胜了她……
家仆一见赫梅蓝来了，马上前来打千：“奴才给二格格请安。”
赫梅蓝便问：“你家主子呢？”
“我家主子在屋里等着您呢。”昏迷的齐格勒，不时叫着赫梅蓝的名字，赫梅蓝朝那抖得厉害的神灵瞥了一眼，似乎感觉出情况不妙，眉头皱起进了里屋，悄然来到齐格勒的床边。只见形销骨立、危在旦夕的齐格勒正闭着眼睛躺在**。她见齐格勒变成了这副模样，十分心酸，不忍心去惊动他。然而，齐格勒居然能感觉出她的到来，睁开眼睛朝她看着。
赫梅蓝强忍着眼泪：“齐哥……”
齐格勒那惨白的脸上似乎有了笑容，异常清醒，口齿清楚地道：“蓝儿妹……刚才我还在做梦，梦见我们小时候，我要爬到树上掏鸟蛋，你不让我爬，你说，鸟儿失去自己的孩子会伤心的，可我非是要爬……”
赫梅蓝听后怔在那儿，不知如何安慰他好。齐格勒又低轻道：“蓝儿妹，我知道我要离开你了，没多久了……”
赫梅蓝马上道：“不，齐哥会好的，您别去瞎想！”
齐格勒摇了摇头，喘了一会，稳定自己后才道：“蓝儿妹，你能来看我，我很高兴，不然，我就这样走了，总觉得有些遗憾……蓝儿妹，我能在最后时刻，对你说几句心里话吗？”
“齐哥想说啥，就说吧！”
齐格勒舒了口气，才道：“谢谢……蓝儿妹，你应该知道，我从小就深爱着你，但我知道，我是单相思，我不是你理想与心爱的人，我还知道，是你对你爸说了，不想嫁给我，所以我家向你家求亲时，你爸总是不肯答应，当时，我简直快疯了……”
赫梅蓝默默地听着，她看见齐格勒的眼里涌出泪水，拿出手绢，替他把眼泪擦去，忽然发现，自己的眼睛也湿了。
齐格勒情绪稳定后，又道：“更让我生气的是，最后你会嫁给李永芳，一个汉人……一个叛将……当时，我实在是想不通，看不出他比我好在哪儿，要不是后来知道，这是你八叔的主意，我真想闯到你家，去问问你爸……”
赫梅蓝欲言又止，用手绢把嘴堵住，装着擦嘴来掩饰自己的心酸。
齐格勒又长叹一声，继续道：“蓝儿妹……现在我才明白八叔为什么要把你许配给李永芳……”
赫梅蓝不想听了，劝慰道：“齐哥，咱们就不谈这些好吗？我知道你喜欢吃我做的点心，可我问过郎中，说是您现在不能吃，等您能吃了，我就过来做给您吃。”
齐格勒朝她看着：“蓝儿妹，你真的以为我还能吃到您做的点心吗？”
赫梅蓝稳住自己后，才道：“能……”
齐格勒苦笑道：“蓝儿妹也会骗人……”
赫梅蓝无言以对。
齐格勒恳求道：“蓝儿妹，就让我把想说的说完吧！”
赫梅蓝依然不语，但她的目光中流露出无奈。
齐格勒等了一会，见她没有表示反对，继续道：“我现在才明白，李永芳确实是个奇才，为了我们大金国能入主中原，八叔的做法是对的……你应该嫁给的是他，不是我……我不如他，要是我能听从他的建议，或许就不会输得如此惨……我是个罪人，我对不起我那二百多镶红旗的弟兄……”
说到这儿，齐格勒吃力地把那颤抖的手伸向赫梅蓝。赫梅蓝把手也伸了过去，让他握着。此时，赫梅蓝想的是李永芳的狡黠。她知道李永芳一直恨着羞辱过他的齐格勒，他来探望齐格勒是做给皇太极看的，表明他的大度，而内心中十分得意。他为这个恨着的人即将离开人世而暗暗高兴，他是在耍弄即将要死的齐格勒。
齐格勒沉默许久，才平静地道：“蓝儿妹……现在我只想让你知道，在我的心里，只有你这样一个女人，你是世上最好、最漂亮的女人，真的……”说这话时，他的声音越来越轻，游丝般的，说完便渐渐闭上了眼睛，昏睡过去……
赫梅蓝等他睡去许久，方才轻轻把手抽出，将他的手塞进被里，伤感地悄然离去。她走出门口，走到廊道尽头停住，抬头望着被大树遮去半边的天空，黄昏使天空变得暗红。她怅然地想，齐格勒看出我讨厌李永芳，现在他安慰我，是出于对我的一片真情，临去之前，还希望我的心中能够有他，想让我知道，他是真心地爱我，但他哪里知道，在我心中只有武长春呢？想到这儿，她的神色变得格外黯淡。
赫梅蓝回到家中已经天黑，她胡乱吃了些明月为她准备的银耳羹与一个小馍馍。她只在必须公开的场面，为给李永芳面子，方才与他一起吃饭，因为表面上他们还是夫妻，平时总是单独用餐。她来到签押房，推门而进，只见李永芳坐在案前看着关内送来的邸报。灯光映照下的李永芳实在是其貌不扬，无一是处。此时，李永芳正看得入神，没有察觉，直到她停在李永芳的身旁，他才发现。他朝赫梅蓝瞅了一会，放下邸报，伸个懒腰，不阴不阳地问：“小主子，可见着齐格勒了？”
赫梅蓝冷冷地：“明知故问。”
李永芳起身离开案桌，故意长叹一声：“那个能跳大神、驱鬼逐魔的巫婆，恐怕救不了他了。”
赫梅蓝语含不满：“你好像很高兴？”
李永芳微微一笑：“你这就是小人之心了。我去见他时，他还让我挺感动的，我没想到他能在我的面前忏悔，说是当初能听我的，今天就用不着请巫婆来驱鬼了，他还说他离开这世界时，希望我能原谅他，我现在才明白，人之将死，其言也善，我确确实实被感动了。”
“你能这样说，也让我感到意外，但愿我们的指挥使不是在我面前演戏。”赫梅蓝看穿似的道，她知道这是个说假话不会脸红的人。
李永芳显得心情很好：“当然不是，我能把你感到意外的话都告诉你了，你能不能把他对你说的，让我感到意外的话告诉我呢？”
“要是有的话，当然可以。”赫梅蓝知道李永芳想听什么，但她就是不说。
李永芳终于忍不住地道：“他没有说，你嫁给我比嫁给他强？”
赫梅蓝爽快地道：“说了。”
李永芳追问着：“那你为何不告诉我？”
赫梅蓝反问道：“你能猜到的事，还算意外吗？”
李永芳笑了：“这倒也是，怎么，小主子来我这儿，是不是想打听北京方面的消息？”
赫梅蓝坦然地：“不错，有消息吗？”
李永芳没有立即回答，而是等看着赫梅蓝着急的神情，但他没有等到，只得道：“有了，刚才三月三的密报和近期北京的邸报都送到了。”
赫梅蓝平静地问：“那他们是否准备撤出北京？”
“三月三说暂时还吃不准，天亮向他报告，自己在锦衣卫里有朋友，锦衣卫至今没在山海关行动。因此，他估计明军这次反突袭，可能是孙元化出于谨慎而做了预防，凑巧给齐格勒碰上了。眼下山海关只是开始戒严，三月三在那布置的情报网还没有被发现，胡守道也安然无事。但他又分析说，这也可能是锦衣卫高层已经掌握了我们的情报，故意按兵不动。原因是我们突袭队被歼后，他们估计我们的细作成了惊弓之鸟，四散逃离了，他们先稳一稳，等到这些人觉得没事了，回到北京后，再一网打尽。现在他已命天亮提高警惕，做好撤退的准备，一旦有危险的迹象，立马撤到关外。”
赫梅蓝想了想：“你认为他的判断正确吗？”
“眼下还吃不准。”
“你不认为，还是把他们先撤回来好？”
“要是你坚持，我可以照办。”
“你是指挥使，这事只能由你决定，我怎么能指挥你？”
“那我认为，我们好不容易在北京布下了细作网，不到万不得已，最好别撤。”
赫梅蓝欲言又止。李永芳看出了赫梅蓝的担心，带着酸意地：“咱们也用不着为三月三担心，这小子比泥鳅还滑，他那钻洞的本事你也该有切身体会。他在北京，能够隐藏的地洞很多，一有风吹草动，准能钻洞脱逃，对他的担心就有点多余。我敢肯定，这小子可不会像有的女人那样痴情专一，为了自己，他是什么事都能干得出的。”
赫梅蓝一听十分反感，正要离开时，一家丁进来：“老爷，小主子……”
李永芳问：“什么事？”
家丁把一份白信封的报丧帖子递给李永芳：“刚才齐格勒家送来了丧帖，齐格勒将军走了。”
李永芳接下后：“你去吧！”家丁离开后，他把丧帖看完，又交给赫梅蓝：“您今天去得及时，让他带着您的安慰上路，一定能够一路走好。”
赫梅蓝看完后，含着眼泪，不语地把丧帖放到桌上，转身欲走时，又被李永芳叫住：“小主子，您去不去齐格勒家吊唁？”
“去！”
李永芳挖苦地：“那您可得准备好眼泪，心里暂时也别装着别人，不然，哭出来的声调就不够真诚。”
赫梅蓝气极了，朝他瞪了一眼。李永芳却笑道：“小主子，我可是好意提醒，您这样瞧着我干吗？”
“因为你是个混蛋！”赫梅蓝说完转身而去。
李永芳看着离去的赫梅蓝笑了笑，他的神情表明，他有一种无以言表的满足的快感……
武长春通过树洞邮箱通知了过开生，准备面交制定的计划，很快就得到回复，要他当晚在香山白云观后院见面。明朝机构的办事效率都十分低下，唯独锦衣卫例外。过开生是田尔耕信任的小兄弟，但他入行较晚，在锦衣卫里排名不高，还没资格在小白楼里约见武长春，只能把见面地点约在他熟悉的白云观的后院，道观里有好几个小道士都是锦衣卫的细作。在明代，锦衣卫可以说是无孔不入。武长春如约赶到时，过开生已坐等在那儿，他一见武长春，赶紧起身相迎：“春哥……”在他面前，武长春是锦衣卫的前辈，其实他俩没差几岁，只是武长春入行早他几年而已。
武长春把装在信封里的计划交了给他：“这是不才制定的一份计划，如果您没意见，希望能够照办。”
过开生赶忙道：“春哥放心，小弟一定按春哥的安排办，决不走样！”
武长春在他肩头一拍：“那就谢谢了。”
过开生回到锦衣卫后，即刻按武长春的布置调集人马，次日夜晚就开始行动，首批缉拿的对象是林琨与金晓东。当锦衣卫把林琨那金屋藏娇的小院包围后，林琨正与包养的小妾喝酒调情呢。门口传来敲门声时，小妾不满地道：“这么晚了还来打搅你，准是天云楼那姓金的老板。”
林琨却笑道：“他可是咱们的财神菩萨，没有他，我们怎能在一起呢！”林琨起身走去。在这之前，他也听到了后金突袭队被歼灭的消息，也曾紧张担心，然而四周并无动静，一切如常，他便假借给金晓东送邸报前去与他会面，发现他也安然无恙。金晓东与他分析了形势后，一致认为，后金的突袭失败，完全出于偶然，孙元化事先没有掌握什么情报。金晓东还向林琨保证，自己在锦衣卫里有人，有情况会事先知道，及时地通知他，只是提醒他，别再增添小妾。林琨觉得此事过去了二十多天，太平无事已成定局，因此认定金晓东上门找他，定是有求于他，又要打探什么机密。现在他有三个小妾，花销不小，正好缺钱。然而当他来到门口，开门一看，顿时大惊失色，“哗啦”一声，一根甩出的锁链，已经套上他的头颈，将他锁住。随即几个锦衣卫带着一群士兵闯了进去，后面督办的过开生也背着手，从容地跟进小院……
几乎同时，金晓东正在家中整理邸报，当他刚把一卷邸报塞进一个筒里时，外面传来了敲门声。他仔细一听，觉得不妙，他是从不请人到他家来，来者一定是亲信细作，而且敲门的声响与节奏都有特殊规定，是一种绝密暗号。如今的敲门声虽然不算太响，但节奏完全不对，自从突袭队失利后，他一直相当警惕，随时准备应对搜捕。于是他立即把后窗打开，尔后又打开柜门，钻了进去，把柜门关上。
门口的士兵不停敲门，里面却无动静，一旁带队的诸世明不耐烦了，上前猛的一脚，把门踢开，这门相当厚实，锁也十分坚固，他只是一脚就能踢开，可见他的腿功不浅。他带着锦衣卫闯进去，直奔里屋，破门而入，发现里面人去屋空，北窗敞开，马上对跟进的众人道：“这家伙翻窗逃跑了，二愣，你带几个人留下搜索，其他人跟我去追！”
说着，他腾身而起跃出窗外，其他人跟着接连跃出，留下的小头目及几个士兵开始在屋内翻箱倒柜地搜索起来。小头目打开金晓东钻进的大柜一看，里面没人，他没有想到柜里靠墙的板就是一道连着地道的暗门，可以打开。隔壁一条胡同的老槐树旁，有座半人高的小土祠，那是地道一个出口。当初，金晓东买这座小院时，看中的就是这里的奇特地形——两条胡同挨得很近，但又各不相通，他深知干这一行的一定要有狡兔三窟的准备，暗中寻觅了几个有些气力但无亲友的乞丐，挖了一条通往隔壁胡同的秘密地道，完工后，他就提着一坛下了药的好酒与两斤亲手做的方酱肉，把他们带到密云山里的一座无主的山神庙，轻松自然地把他们送往极乐世界。所以除他，无人知晓他家有这条地道，连他最信任的八妹都不知道。金晓东钻进地道，飞快地爬到小土祠的后墙处，推倒这道破墙，从土祠里钻了出来，而在此时，诸世明正沿着他家那条胡同的北面，南辕北辙地追赶呢。他也没有马上逃跑，而是冷静地朝两旁张望片刻，发现胡同的一端有着火把的光亮，才朝没有光亮的方向奔逃……
武长春和八妹躺在**，屋内晦暗，但依然可以看见武长春没睡，像是等着什么地张着眼睛，而八妹睡得很熟。现在武长春看着熟睡的八妹，心里还在矛盾，是否按既定的方针将她处理，为此，过开生早就把药送来了。近来，他不断在夜间折腾，完全是出于那种负罪感，而且离别的日子越近，越是觉得这个女人的可怜、可爱。他曾多次想过，如果不是赫梅蓝，他或许会带着她隐居山林，度过一生。他生怕让八妹看出那种负罪感与矛盾心态而坏了大事，方才如此，武长春深知，这种折腾能让女人变得糊涂，女人最易在这方面上当受骗。正当他想着时，门口传来了轻轻的敲门声。
武长春坐起后，把八妹摇醒：“八妹，有人敲门。”
八妹也坐起时，有节奏的敲门声又响，她仔细一听：“是金先生。”她熟悉金晓东的暗号。
武长春从**滚起，披上衣服，走到门口，把门打开，果然是金晓东站在门口。武长春一怔，把他放进后，把门关上，急切地问：“出事了？”
金晓东恼火地道：“林琨这小子出事了，他肯定把我供了出来，这小子有了钱，包养了三个小妾，不出事才见鬼呢，好在我早有预防，在家挖了地道，不然，现在我已经被抓住，在锦衣卫里过堂呢。”
武长春故作担心地：“他不知道你我的关系吧？”
金晓东肯定地：“不知道，不过，山海关方面有人可能知道，你还是早点撤好。”
武长春眉头皱起：“那我们朝哪儿撤好？”
“你是我们的头儿，又是老板的女婿，你说往哪儿撤，咱们就往哪儿撤。”
武长春想了想：“还是往关外撤吧！咱们不能沿山海关这条道走，那儿的弟兄肯定都被捕了。得从鹿皮关出关，虽说要多走不少路，但是那儿有我朋友，保证咱们能顺利出关。为了安全起见，我们也不能一起走，你走后，我过几天再带着八妹从张家口的方向走。你先到后跟老板打声招呼说，我们随后就到。”
“好！那就按你说的办。”
武长春又道：“明天我就送你去一个地方躲一躲，我还得去通知我带来的两个弟兄。”
金晓东蛮有把握地：“用不着，在北京我躲地方多得是，他们一时抓不住我，另外，我得马上和几位朋友打声招呼，虽说他们不是我们的人，可都为我办过一些事，我得提醒他们防着点，省得受到连累，再说，没准哪天咱们还有用得着他们的时候，咱们在东京见。”
“那好，东京见。”
金晓东转身出门后，武长春略思片刻，对一旁的八妹道：“八妹，你就在这里待着，哪儿也别去，现在我有些急事要去处理。”
“那你去吧！”
武长春刚要离开，被八妹叫住：“长春……”
“什么事？”
“外面挺凉的，你得多穿点。”说着她把一件外套拿来，替武长春披上。武长春心情复杂地朝她看了一眼，走了出去。八妹不安地在**坐下。
武长春离开住处后，直奔北京东城，走进一条深长曲折的胡同，这胡同可不一般，北京少见，它是树比院多，而且都是那种两人才能合抱的百年大树，这里白天遮天蔽日，不见阳光，夜晚就更是阴森黑暗。武长春在那深处的一户门脸不大、极为隐秘的小院前停住。这小院是锦衣卫的一个秘密据点，只有少数几个头目知道。神出鬼没的田尔耕，常在这儿办公过夜。晚上虽凉，武长春停在院门口时，发现赶得太急，头上已经变湿冒汗。他抬起手，拍拍门上那对小巧玲珑的门环，不多一会门便打开，一个虎背熊腰的壮汉出现在门口，两眼警惕地直视着他：“你是哪里的？”武长春是头一回来，所以壮汉不认识他。
“我是田大人的部下武长春，我有紧急情况向田大人报告。”
显然，武长春的名字壮汉是知道的，马上变得客气：“是武佥事，请进。”武长春便随他走进院内。此时他才发现，院子的门脸不大，可里面不小，而且也是大树成荫，让他有置身林内的感觉。此院名叫井园，据说主要是园里有一口千年古井，北京的井水多半苦涩，这口井是少有的甜水井，冲出的茶水也是与众不同。
武长春被带到客厅，壮汉便去通报，睡着的田尔耕被叫起后立即来到客厅，他一见到武长春，便笑道：“你也真有本事，半夜三更能找到这儿，就是锦衣卫里，知道这窑洞的人也不多。”田尔耕祖籍陕北，他总是把居处称作窑洞，哪怕高堂广厦也是如此。
武长春也笑道：“你不是说过，知你者，莫过于我吗？”
田尔耕反应极快：“肯定是金晓东这小子告诉你的，这小子早就派人盯过我的梢。”
武长春没有否认：“不错，我在半夜里来告诉你，正是这小子跑了，没被逮着。”
田尔耕一听，大感意外地一怔，又恼火地：“过开生这小子，真他妈的没用！我白养了他！”
“不是过开生没用，而是金晓东太狡猾，他早在家中挖了一条能够逃生的地道。”武长春为过开生辩解着。
田尔耕想了想：“那你就无法去潜伏了？”
“不，咱们还可以在鹿皮关抓他。刚才他来向我通风报信，我安排他从鹿皮关出关。你可以通知过开生，马上去鹿皮关等着他，另外，请你下令，在北京和沿长城的各个关口张贴通缉我的画像，万一抓不住他，他也能看到通缉我的画像，这就能消除他与满鞑子对我的怀疑，利于我的潜伏。”
田尔耕惋惜地：“刚才他见你时，你如给他一刀，不就没事了。”
武长春无奈地：“我身旁没刀子，他又不肯多停。再说，这小子从小习武，有一身功夫，我也不一定是他的对手。”
田尔耕道：“是不是那个八妹也在你的身旁，要是你给金晓东一刀，那么也必须给八妹一刀，你下不了手？”
武长春佩服他的聪明，只能坦诚地道：“这也是原因之一吧！”
田尔耕有些不满：“你这个人心太软，你得小心，弄不好心软会出事的。”
武长春承认道：“也许你说的对。”
就在这时，过开生走了进来，他一见武长春也在这儿，有些意外：“春哥怎么来这儿了？”
田尔耕朝他喝道：“他是来向我报告，金晓东跑了！”
过开生赶忙俯身道：“小弟无能，小弟该死，不过其他十三个细作，都被小弟一网兜了。”
田尔耕斥道：“十三条都是小毛鱼，金晓东才是条大鱼，这小子过几天要从鹿皮关出关，你给我亲自去那儿，督办捉拿！另外，马上去交代画师，把通缉长春兄的画像画出来，在北京与长城的各个关卡张贴，要是这件事你还办不好，我就罚你一年的饷！”
过开生信心十足地：“遵命！请大哥放心，小弟一定会把此事办好！”
过开生离开后，武长春又向田尔耕要了匹好马，骑马赶到通县去见周小旺，到那儿时，已是月亮偏西的下半夜。他在一户农家小院里把周小旺叫醒，周小旺问：“主子半夜来这儿，可是通知我出事了？”
“没错，你坐。陶成杰呢？”
周小旺苦笑道：“这小子下午就去他姘妇那儿了。”
武长春朝他看了一会，从兜里掏出两锭银子，放在桌上，道：“这银子给你。”
周小旺并不意外地一笑：“主子给的是遣散费？”
武长春依依不舍地：“没错，现在我要撤回关东了，你的老家在山西，至今还没成家，没必要跟着我回关东，你还是找个地方，隐姓埋名，娶个老婆过安稳日子吧！你要知道，干我们这一行的多半没有好下场，往往是兔死狗烹。”
周小旺叹了口气：“主子，你是个好人……”
武长春感到话外有音，觉得奇怪：“你这话是什么意思？”
周小旺朝武长春看了一会才道：“因为我知道主子是锦衣卫的人。”
武长春大惊地朝周小旺看着，许久才道：“是李永芳收买了你？让你监视我的行动？”
周小旺便如实道：“没错，自从上次满鞑子在北京的细作网被破，多疑的李秃子就开始怀疑你，他用五十两银子收买了我。我被罚跪在雪里挨打，是他策划麻痹你的苦肉计，以便我暗中注意你的一举一动，但你隐蔽得极好，我没发现什么，只能如实地向他报告，这次临出发前，他又把我找去，又给了我五十两银子，要我暗中盯着你。”
武长春方才明白了：“那你跟踪过我？”
周小旺没有否认：“没错。我发现你多次去小白楼，还去过白云观，与锦衣卫的人接头，但我没有报告。”
武长春不解地：“那你为何不报告？”
周小旺认真道：“因为我不想背叛大明，我也是人在曹营心在汉，另外，我感到你为人正直，心地善良，有同情心，做事大气，令我敬重。”
武长春听后，长叹一声：“我也不是你想象的那样心地善良，对陶成杰，我就没有关照锦衣卫放他一马，我估计，现在他已经被关进了锦衣卫的大牢，但我还是关照了锦衣卫，让他死得痛快些。”
周小旺见武长春十分自责，便道：“主子没错，这小子是个有奶就是娘的人，只要有钱，叫他干啥他都肯，这种人留在身边容易出事，放在外面也不能让人放心。”
武长春又问：“那你现在准备去哪儿？”
周小旺求道：“要是主子不反对，我愿意跟主子回关东，我想，我还能为主子干点事。”
武长春想了想：“那好，我也需要你这样的铁了心的伙计。”
“多谢主子的信任！”周小旺高兴地道，又想起问：“那个铁杆汉奸金晓东呢？”
“这次没抓着，他已经去鹿皮关了。不过，他跑不了，那儿有人等着他，一到就送他下地狱。”
“那我什么时走？”
“你十天后再走，我会先去鹿皮关为你打招呼，让你顺利通关，到了关东，你再来找我。”
周小旺高兴地：“是！”
武长春离开后，心中感到十分后怕，让他惊心，因为他一点也没觉察出李永芳早在赫梅蓝进都护府前，已经导演了一场苦肉计，让周小旺取得他的信任，暗中监视他。亏得他看错了人，错以为不管是谁都可以用金钱收买，没料到偏偏遇到了人在曹营心在汉的周小旺，不然，后果真是不堪设想。现在他对李永芳的老谋深算有了更深层次的了解，他提醒自己这次回到关东后，一定要加倍小心，不能大意。