（或无“状”字。吴少阳初为彰义军节度使，元和九年卒，而其子元济自立。宪宗欲讨之。明年，遣御史中丞裴度视师还，奏兵可用，与宰相意不合，既而盗杀宰相，伤中丞，不克，遂相度以主东兵。公时为中书舍人，乃上《淮西事宜》，谓三小州残弊困剧之余，而当天下之全力，其破贼可立而待。然由是失宰相意，左迁为右庶子。十二年，裴度出讨蔡，以公为行军司马，卒擒吴元济，皆如公言。）
右臣伏以淮西三州之地，自少阳疾病，去年春夏已来，图为今日之事。有职位者，劳于计虑抚循，（于，或作其。）奉所役者，修其器械防守。金帛粮畜，耗于赏给。（耗于，或作匮于。）执兵之卒，四向侵掠，农夫织妇，携持幼弱，饷于其后。（携上或有皆字。饷，或作饱，非是。）虽时侵掠，小有所得，力尽筋疲，不偿其费。又闻畜马甚多，自半年已来，皆上槽枥。譬如有人，虽有十夫之力，自朝及夕，常自大呼跳跃，初虽可畏，其势不久，必自委顿。乘其力衰，三尺童子，可使制其死命，况以三小州残弊困剧之余，而当天下之全力！其破败可立而待也。（待下或有之字，非是。）然所未可者，在陛下断与不断耳。夫兵不多，不足以必胜。（不足上一有则字。必，或作取。）必胜之师，必在速战。兵多而战不速，则所费必广。两界之间，疆场之上，日相攻劫，必有杀伤。近贼州县，征役百端，农夫织妇，不得安业。或时小遇水旱，百姓愁苦。当此之时，则人人异议，以惑陛下之听。（下或有矣字。）陛下持之不坚，半途而罢，伤威损费，为弊必深。所以要先决于心，详度本末，事至不惑，然可图功。（然，《新史》作乃然，犹然后也。下文“然可集事”，“然拟许其承继”，皆一义。今按：此盖当时俗体如此，故公状中用之，不欲改也。）为统帅者，尽力行之于前；而参谋议者，尽心奉之于后。内外相应，其功乃成。昔者殷高宗大圣之主也，以天子之威，伐背叛之国，三年乃克，不以为迟。志在立功，不计所费。（背叛，或作叛背。）《传》曰：“断而后行，鬼神避之。”（《史记》赵高曰：“断而后行，鬼神避之。”）迟疑不断，未有能成其事者也。臣谬承恩宠，获掌纶诰，地亲职重，不同庶寮，辄竭愚诚，以效裨补。谨条次平贼事宜，一一如后。
一：诸道发兵或三二千人，势力单弱，羁旅异乡，与贼不相谙委，望风慑惧，难便前进。（便，或作更。）所在将帅，以其客兵，难处使先，不存优恤，（处下或有指字，不下或有抚字，皆非是。）待之既薄，使之又苦。或被分割队伍，隶属诸头，士卒本将，一朝相失，心孤意怯，难以有功。又其本军，各须资遣，道路辽远，劳费倍多。士卒有征行之艰，闾里怀离别之思。今闻陈、许、安、唐、汝、寿等州，与贼界连接处，村落百姓，悉有兵器，小小俘劫，皆能自防，习于战斗，识贼深浅。既是土人护惜乡里，比来未有处分，犹愿自备衣粮，共相保聚，以备寇贼。若令召募，立可成军；若要添兵，自可取足；贼平之后，易使归农。伏请诸道先所追到行营者，悉令却牒归本道，据行营所追人额器械弓矢，一物已上，悉送行营，充给（却下或无牒字。据下或无行字。给上或无充字。今按：上下文势，合有行字，行下更合有营字，其理甚明，今辄补足。）所召募人。兵数既足，加之教练，三数月后，诸道客军，一切可罢。比之征发远人，利害悬隔。
一：绕逆贼州县堡栅等，各置兵马，（绕，一作统。）都数虽多，每处则至少，（至上或有兵字。）又相去阔远，难相应接。所以数被攻劫，致有损伤。今若分为四道，（或无分字。）每道各置三万人，择要害地，屯聚一处，使有隐然之望，（隐，或作殷。按：《汉书》：“隐若一敌国。”方本非是。）审量事势，乘时逐利。可入则四道一时俱发，（四，或作诸。）使其狼狈惊惶，首尾不相救济。若未可入，则深壁高垒，以逸待劳。自然不要诸处多置防备。临贼小县，可收百姓于便地，作行县以主领之，使免散失。
一：蔡州士卒，为元济迫胁，势不得已，遂与王师交战。原其本根，皆是国家百姓。进退皆死，诚可闵伤。宜明敕诸军，使深知此意。当战斗之际，固当以尽敌为心，若形势已穷，不能为恶者，不须过有杀戮。喻以圣德，放之使归，销其凶悖之心，贷以生全之幸，自然相率弃逆归顺。
一：《论语》曰：“欲速则不达，见小利则大事不成。”比来征讨无功，皆由欲其速捷。有司计算所费，苟务因循，谢如意，即求休罢。河北、淮西等，见承前事势，知国家必不与之持久，并力苦战，幸其一胜，即希冀恩赦。朝廷无至忠忧国之人，不惜伤损威重，因其有请，便议罢兵。往日之事患皆然也。（往，或作近。）臣愚以为淮西三小州之地，元济又甚庸愚，而陛下以圣明英武之姿，用四海九州之力，除此小寇，难易可知。太山压卵，未足为喻。
一：兵之胜负，实在赏罚。赏厚可令廉士动心，（廉，或作战，非是。）罚重可令凶人丧魄，然可集事。（然，或作则。）不可爱惜所费，惮于行刑。
一：淄青、恒冀两道，与蔡州气类略同。今闻讨伐元济，（伐，或作罚，非是。）人情必有救助之意。然皆暗弱，自保无暇；虚张声势，则必有之。至于分兵出界，公然为恶，亦必不敢。宜特下诏云：蔡州自吴少诚已来，相承为节度使，亦微有功效。少阳之殁，（阳，或作诚，非是。）朕亦本拟与元济，恐其年少，未能理事，所以未便处置。待其稍能缉绥，然拟许其承继，（拟，或作后。）今忽自为狂勃侵掠，（勃，或作悖。）不受朝命，事不得已，所以有此讨伐。（或作罚。）至如淄青、恒州、范阳等道，祖父各有功业，相承命节，（或无命字。节下或有制字，或有制字而无节字。今按：李德裕之讨泽潞，正用此策，以伐其交，世以为奇，不知韩公已言之矣。）年岁已久，朕必不利其土地，轻有改易，各宜自安。如妄自疑惧，敢相扇动，朕即赦元济不问，回军讨之。自然破胆，不敢妄有异说。
以前件谨录奏闻，伏乞天恩，特赐裁择。谨奏。