（赞宁《高僧传》云：闲，乌程人，克精书字。宣宗尝召入，对御草圣，遂赐紫衣，后归湖州开元寺终焉。闲尝好以霅川白纻书真草，为世楷法。）
苟可以寓其巧智，使机应于心，不挫于气，则神完而守固，虽外物至，不胶于心。尧舜禹汤治天下，养叔治射，（史记：养由基善射，去柳叶百步射之，百发百中。）庖丁治牛，（《庄子》养生篇：庖丁为文惠君解牛，文惠君曰：譆，善哉，技盖至于此乎。）师旷治音声，（旷字子野，晋平公时人。）扁鹊治病，（扁鹊即秦越人，晋昭公时人。）僚之于丸，（《庄子》：市南宜僚弄丸，而两家之难解。）秋之于弈，（《孟子》：弈秋，通国之善弈者也。）伯伦之于酒，（刘伶字伯伦，晋人。）乐之终身不厌，奚暇外慕？夫外慕徙业者，（徙或作从，非是。）皆不造其堂，不哜其胾者也。（哜音剂。胾，侧吏切。）往时张旭善草书，（旭，苏州吴郡人。时或作者，善或作喜，非是。）不治他伎。喜怒窘穷，忧悲愉佚，怨恨思慕，酣醉无聊不平，有动于心，必于草书焉发之。（喜怒，《文苑》作：“喜焉草书，怒焉草书。”不平，监本作“平生”，皆非是。或无焉字。）观于物，见山水崖谷，鸟兽虫鱼，草木之花实；日月列星，风雨水火，雷霆霹雳，歌舞战斗，天地事物之变；可喜可愕，一寓于书。故旭之书，变动犹鬼神，不可端倪。（或无犹字，非是。）以此终其身，而名后世。
今闲之于草书，有旭之心哉？不得其心，而逐其迹，未见其能旭也。为旭有道，利害必明，无遗锱铢；情炎于中，（情，或作精。）利欲斗进；有得有丧，勃然不释，然后一决于书，而后旭可几也。（或无后字。）
今闲师浮屠氏，一死生，解外胶。（诸本并作胶，杭、欧、谢本作缪，莫侯切，犹绸缪也，《庄子》“内韄者不可缪而捉”，义盖同此。今按：胶者，黏著之物，而其力之溃败不黏为解。今以下文“颓堕溃败”之语反之，当定作“胶”。）是其为心，必泊然无所起；其于世，必淡然无所嗜。（二“所”下，方从杭本皆有“于”字，非是。）泊与淡相遭，颓堕委靡，溃败不可收拾，（败，或作散。）则其于书得无象之然乎？（东坡《送参寥诗》云：退之论草书，万事未尝屏。忧愁不平气，一寓笔所骋。颇怪浮屠人，视身如丘井。颓然寄淡泊，谁与发豪猛。正谓此一段文意也。）然吾闻浮屠人，善幻多技能。（“善”，或从阁本作“喜”。今按“善幻”说已见第四卷《酬崔少府诗》。）闲如通其术，则吾不能知矣。（闲下或有师字。方云：此篇用意皆本于《庄子》，所称“宋元君画图，有一史后至，解衣槃礴”，郭注云：“内足者神闲而意定。”又云：王彦法谓退之此数语，乃深得祖师向上休歇一路，其见处胜裴休远甚。今按：韩公本意，但谓人必有不平之心，郁积之久而后发之，则其气勇决，而伎必精。今高闲既无是心，则其为伎，宜其溃败委靡，而不能奇，但恐其善幻多伎，则不可知耳。此自韩公所见，非如画史祖师之说也。）