或者说,联合打击东林党,是魏公公拜沈一贯这座山头的最大投名状。

没有什么比打击东林党,更入四明相公心坎,也更得四明相公欢心了。

这位对东林党的恨,可是远比魏良臣要多的,否则也不会临退都要拉人垫背。

而在打击东林党这件事上,魏公公做的很多,前有联合楚党对付东林党在关外的臂助李成梁,后有阻止李三才入阁。

这两事,良臣有意低调,知道的人不多。但是火烧无锡东林书院、掳走上百东林师生这件事,就是他对东林党态度的最好明证。

他敢冒风险秘密前来宁波拜见沈一贯,所恃便是他对东林党的态度。

沈一贯盯了魏良臣数眼,忽莞尔一笑:“漕抚为何害你这无名之辈?”

这问题真是犀利。

在四明相公眼里,李三才可比魏良臣这提督海事内臣强大的多,二人一乃大象,一为蝼蚁而矣。

堂堂大象,会没事去找一蝼蚁的麻烦么?

只怕是看都看不着的。

潜台词自是你魏良臣什么都不是,根本不配做李三才的对手。能和李三才这等人物做对手的,只能是他四明相公。

魏良臣知道沈一贯说的是事实,单论品级,他不过七品,且还是内臣,自是无法和朝廷重臣相提并论。

但以小制大,却是本朝基本国策。

他轻笑一声,道:“好叫相公知道,漕抚之所以在无锡害我,全因皇陵木之事。”

“皇陵木?”

沈一贯目中一动,面有诧异:“此事与你有何干系?”

“相公有所不知,皇陵木之事正是晚辈揭发,由锦衣卫南镇田尔耕报于陛下知道,之后遂有李三才被贬之事。”

魏良臣很是平淡将内情说出,复将面前的茶碗盖揭开,轻轻的拂了拂。

这是给四明相公吸收消化的时间。

沈一贯这回是真动容了,他万万想不到李三才盗取皇陵木之事竟是眼前这小太监揭发。

这实在有些让人难以接受,须知他在位首辅期间,曾数次想对付李三才,却要么苦于无法寻对方把柄,要么便是受制于科道反弹,顾虑重重,终未能得手。

今一个小太监却说是他把李三才扳倒,这让四明相公难以置信。

略思定,径直问道:“何人指使?”

沈一贯有此怀疑也是正常,若无宫中大珰授意指使,魏良臣一低品太监何敢做这大事。

然而事实就是如此。

“无人指使。”

魏良臣摇了摇头,“全凭良心。大臣胡为,岂能漠视。”

沈一贯为之一愣,深遂的目光仿从魏良臣双目直达心底深处,片刻,他哈哈一笑,神情比之先前要爽朗许多,赞了一句道:“好句大臣胡为,岂能漠视!……果是英雄出少年,老夫未曾想那漕抚竟是败于你这后生之手,有趣,有趣。”

“天下人称他为漕抚,在晚辈眼里不过是一小人也!”魏良臣恨恨说道,一点也掩饰自己对李三才的厌恶之意。

话说到这个地步,他也无须深藏对李三才,乃至对东林党的敌视。

因为,沈一贯好的就是这个。

“李三才,确是小人。”

沈一贯点了点头,直呼李三才之名,此间对眼前这小太监喜爱之情溢于言表。

“这么说来,无锡之事,乃李三才陷害于你?”沈一贯又问道。

“正是。”

魏良臣心不跳脸不红,缓缓说道:“晚辈至无锡,诚心拜访东林顾宪诚,不想东林先生却驾鹤西游。那李三才见晚辈至,便煽动士民蓄意围攻晚辈,妄图重演苏州之事。究其根本,无非报复于晚辈。若非晚辈果断,恐已死于非命。”

“你没死,倒是一把火把东林书院烧了,只怕顾宪成泉下有知,定是要气的活活吐血。”沈一贯话中满是幸灾乐祸,竟也是一点也不藏城府,可见这位四明相公对东林党人有多么痛恨。

“晚辈负皇命至江南办海事,皇差未办却惹下这些麻烦,说来,真是对不住陛下。”良臣有些惭愧,亦有些难过道。

“此事非你之错,实那李三才咄咄逼人。都一介平民了,还敢煽风点火,目无王法,简直就是大臣之耻。”

沈一贯微哼一声。

他相信面前这小太监所说是真,因为他太了解李三才和东林党了。只要李三才一日不死,他哪怕就是在牢中,也能遥领东林兴风作浪。

“晚辈也不愿与东林党人纠缠太过,故而一心办理皇差,不想他们却不依不饶,晚辈对此也是有心无力。”

“江南之事,老夫可插不上手。”

沈一贯言外之意自是江南乃是东林老巢,他这前任首辅可管不到那去。

魏良臣微一点头:“只恨晚辈乃内臣,无以结党,否则,定要结君子之党与那东林奸党一争高下,明决于朝堂。”

闻言,沈一贯不由好奇:“《尚书》中说无偏无党,孔子说群而不党,党乃是小人害国亡国的工具,你为何还要思党呢?”

这个问题也很犀利,魏良臣不慌不忙,回答道:“这正是我要请教相公的地方!”

沈一贯一怔,满脸疑惑地瞅着魏良臣,不知这话从何说起?

“相公不是以浙党党首自居吗?……孔圣曾说过‘吾党小子’,故依晚辈看,结党者并非都存心不良,朋党若对国家无害,大可不比剿灭之。相公的浙党,想来也是为了造福社稷,而非贻误国家。故君子不结党,小人则结党,以党之力对君子,君子必吃亏。此双拳难敌四腿道理也。”

魏良臣说的真是头头道道,难为他来之前让阮大铖把四书五经有关结党的句子读于他听,然后从中联系,以在这位四明相公面前表现一番。

这番话甚合沈一贯之心,哪怕这位四明相公也是结党营私,但无论如何沈一贯都不会承认自己是奸党,也是始终认为他创浙党是为国家社稷好的。

正如魏良臣所言,要是君子个个不结党,那么小人联合起来对付君子,岂不是能一一击破。届时,朝堂可不就叫小人们把控了么。

心中高兴,话语投机,对方又难得和自己一个立场,四明相公真是越看越喜,难得竟让魏良臣饮茶。

良臣忙端起茶碗饮了一口,放下茶碗之后,便听沈一贯对他说道:“你道理说的都是明白,然而老夫怎么闻你贪婪之名闻于江南,今更闻于我浙江呢?……这可不是君子所为,倒像是小人做的事。”

四明相公这是不露声色把话题引到最近发生的事了。不消说,说一千道一万,你魏良臣登我门,献我银,所为怕不是来告诉老相国,你和东林党不对付吧。

良臣微叹一声,道:“世人皆道晚辈贪婪,殊不知晚辈身负千钧重担。若皇命无所为,恐晚辈只怕沦于宫中普通一员。”

良臣是实话于沈一贯说,说白了,他要不弄钱,皇帝便不会让他好过。而要弄钱,则名声必差。

鱼与熊掌不可兼得矣。

矿监税使的事,可是沈一贯任内最头疼的事,也是极力想要调和矿监税使和地方矛盾的。内中瓜葛,他如何能不清楚,见这小太监实话实说,也是高兴。

他道:“陛下既委你提督海事,你大可去做,然这海事巨利,却非一家一人可得之。你若想蛇吞象,未免力不足,冒天下之大不韪了。”

言下之意乃提醒魏良臣做事得有分寸,弄钱可以,但要为了钱而闹的鸡犬狗跳,甚至连出人命,致使地方民怨沸腾,则下场必不会好到哪里去。

“相公说的甚是,晚辈不敢奢望,更无有此想法,然有些人却逼的晚辈不得不行霹雳手段。”魏良臣一脸痛心状。

“此话怎讲?”沈一贯并不知中左所实情,自是不解。

“相公有所不知,晚辈于吴淞创海事特区,一心一意于这特区办海事,岂曾想……”魏良臣愤愤将定海卫中左所冒充倭寇袭杀海事特区军民一事说了。

说的很是详细,军民死状都说了几分。

“老夫倒不知有这桩事!”沈一贯也是惊怒,中左所官兵冒充倭寇袭杀吴淞军民,简直是肆意妄为了,无法无天了。

良臣愤然道:“若不替死难军民报仇,晚辈何以服众。若不行霹雳手段,晚辈又如何在这东南立足。”

“老夫也不曾想这些人会如此胆大。”沈一贯心中惊意尚未平复。

“晚辈知一道理,如果商人有一成利,他便能买卖;若有二成利,则必扩大买卖;若有五成利,则敢铤而走险;若百倍利,那律法于他们而言便是无用物。利达三倍以上,杀人放火则为小儿科。”

考虑到沈一贯的浙党和海商关系复杂,魏良臣未点名闽浙海商是幕后凶手,但通过“利润说”隐讳点出真凶何在,也是告诉沈一贯他这年轻后辈不是什么都不知道。

沈一贯听后沉默些许,方道:“利,人皆向往,此天性。”复看魏良臣,赞道,“不想你于这利倒是有这等深妙见解,倒叫老夫佩服了。”

魏良臣忙欠身道:“相公这是取笑晚辈了,晚辈只是有感而发,所谓熙熙攘攘,莫为利矣。”

“难得你如此晓事,且说罢,你来找老夫,是想老夫替你解决定海之事,还是想请老夫替你做别事?”

沈一贯一指盒中那堆银票,“老夫可是无功不受禄的。”

良臣心中大喜,忙起身鞠了一躬,很是诚挚道:“晚辈此来,不是为定海卫之事扰相公,而是想请相公出面主持海事。”

“老夫出面主持海事?”这个请求让沈一贯着实愕然。

良臣忙道:“现今海事大利,实我朝所得不过十分之一,余下九成尽是那海寇及西洋诸国所有,故晚辈便想对海事进行改革,整合沿海官民商各种势力,以期将那为外人得去的九成大利夺回来。”

紧接着,良臣将早就烂熟于心的“分蛋糕”理论于沈一贯说了。

沈一贯听的不住点头。

“我朝本海上势力最强,今却无法染指海事大利,仅少数商户能得,未免于国太过损失。故而若能整合各家力量,得陛下同意,不消三五年,这海事大利便滚滚而入我中国了。”

良臣说完,又点出若此方案能得以实施,则他海事特区和闽浙海商利益并不冲突,相反,闽浙海商还能从中将利润成倍翻涨,可谓是双方共赢。

能为首辅之人,如何会分析不出魏良臣所说可行不可行,是真还是假。

“你意如何做?”

沈一贯并未就魏良臣所说提出异议,而是直接问他实际的。

“晚辈意上奏陛下,以晚辈所属水师和浙江、福建二省官兵力量先收东番,再收琉球,驻军立寨,设水师阻断南北,于来往船只收取费用,并以此二地为我大明海贸基地,使海贸不再受制于外人。”

这是第一步,只有先拿下琉球和台湾,才能决定第二步。

第二步肯定是攻打日本了。

但良臣没有和沈一贯说起,因为当年决策不征日本的就是此老。

骨子里,沈一贯还是传统士大夫,对于远征他国还是排斥的。

“东番虽未归我朝,但我朝于澎湖有管治,东番岛上也有我汉民居住,出兵收取理所当然。那琉球更是我大明臣属,今为倭人占据,我国朝理当为琉球正国,驱逐倭人。此师出有名。只消相公愿意主持这等大事,晚辈愿为前驱。”

良臣再次深深一拜。

沈一贯于闽浙就是大老虎,把这大老虎搬出来,下面的狐狸和狼们,可不敢有意见。