相比小东门徽商这边整体还算识趣,知道魏太监惹不得,下关西商那边却是闹的鸡飞狗跳。

这恐怕是和徽商弄文,西商弄武有关系。

人的性格是可以影响一个群体的,徽商多半来自鱼米之乡,文雅之地,因而遇到突然上门的“强力单位”,在发现自己除了告状这一途外竟没有任何途径可以解决问题,徽商的选择是先息事宁人,然后再作计较。

西商则不然,无亲无故的,凭什么叫他们借钱!

跟爷们玩硬的?

行,奉陪到底!

不蒸馒头争口气,气不过的西商们选择以闹止闹。

这或许和西商是西北人有关,骨子里还是很强悍的。除此之外,他们也是有这个实力和魏太监的爪牙对抗的,扬州乃至周边甚至南都那边,盐商豢养的地痞流氓也是最多的。

世人都说扬州两霸,一盐商,二漕口。

而二者在某些方面实际是重合的,因为盐商也需要运河输送食盐。

在魏公公的前世,盐帮和漕口后来整合为一个集团,最终演化为上海滩的青红帮,在民国历史上倒也叱诧风云。

有钱,有人,有势,又不像徽商那般喜欢以诉讼方式解决问题,或忍让再报仇,他们遇事能解决人的绝不解决问题,习惯性的选择以恶对恶。

这样一来,事情就闹大了。

郑铎出师不利,第一家关原梁氏就拒不借钱,并且组织家丁百人,及盐货行及各铺伙计、苦力数百和郑铎带去的官兵叫嚷对峙。

在梁家的影响下,下关的西商各家很快行动起来,竟然组织起了几千人的队伍堵着下关市场进出口,甚至把盐运司那边也给堵了。

动静之大,把盐运司的人吓的躲在衙门不敢出来。

不远处的钞关(运河税关)的喽罗还以为盐商们要造反,不等探明情况就一窝蜂散了,结果便宜了下午打税关过的货船。

船老大们过了税关后也不急着走,呼他喊你的上岸来看热闹。

扬州府衙那边已经弄明白发生什么事了,知府余正学第一时间就赶到了醉元楼,想请提督海事太监魏公公约束部众,不想魏太监却染了寒病,卧床不起了。

把个余知府气的在轿子里直跺脚,可人魏太监不见,他总不能冲进去吧。

守着醉元楼的那上百持铳的卫兵看架势,不是他知府衙门养着的下乡收粮的差役能比的。

这说发文调兵吧,也没理由,而且扬州这块的驻军就是高邮卫,然而那高邮卫敢来救火么?

旁人不知道高邮卫叫魏太监盘剥了多少,指挥使如何个窝囊,余府尊能不知么!

无奈之下,想到正在瘦西湖赏风景的那位中使。

于是赶紧叫轿夫抬着他奔瘦西湖去,到了地方果然看见湖中有艘画舫,船头赫然有两锦衣卫站在那,二人中间站着的那个正拿手指着一处拱桥说什么的胖子,看着就像是京里来的中使。

只要这位中使出面制止,想来那魏太监不会不听话,这样的话,下关那边就能平息下来。

余知府当下让人在岸上呼喊那画舫,可画舫却不理会这边,自顾自的开走了。

余正学急了,叫人乘船去追赶,追上之后不等他报姓名,前面画舫上就有一锦衣卫来到船后,扬声说道:“王公游湖,今日概不见客,余大人请回吧!”

……

郑铎也没想到下关这边西商竟然这么团结,能动员出这么多人来,一时也是懵了,赶紧派人回醉元楼禀报。

结果,去报讯的说魏公公睡着了,守门的不让他进。

郑铎愣了下,皱眉头思来想去,把心一横,发飙了,命令放铳。

铳是朝天放的,铳声一响,局面就变了。

西商们是强悍,可谁也不曾想过对方竟然真敢放铳,他们组织起来的人手是多,可谁敢拿武器啊,都是扁担、棍子什么的。

这也是留后路,真要拿了刀剑出来,万一出个什么事,那事情可不就是不借钱这么简单了。

梁、张、郭、申几家势力大的一商量,认为不能和官兵动手,大家伙先把人撤了,不给魏太监口舌,尔后大家伙咬死不借就是。

总之一条,绝不给魏太监扣他们一个造反的帽子。

倘那时魏太监还不依不扰,再逼各家,那闹出“民变”来就是他魏太监的事了,和大家伙无关。

可惜,西商们光在江北称王称霸了,对江南不甚关心,倘若知道魏太监就是靠“民变”起家的,便万万不会这么商量了。

西商是把人撤了,郑铎这边却是不撤人,吩咐马队把下关出入口围住,步军两个标和公公亲卫一标就冲了进去。

为震慑西商,郑铎命步军两标在下关区域内不时朝天放铳,“霹雳叭拉”的好不吓人。

也是气急了,郑铎私下吩咐下去,但是穿的好些,看着像是有钱人的都给逮起来。

这是要超额完成公公的摊派了。

这道命令一下,原本平静的下关再也没有以前的安宁,到处都是凶神恶煞的魏太监爪牙,闹的是鸡飞狗跳,不时还传出女人孩子的尖叫声还有那“扑通、扑通”的踹门声,锅碗瓢盆摔落的声音更是彼此起伏。

大街上但凡是个人,不管是做买卖的,还是过路的,只要穿的像是有钱的商人,统统被围了起来,一个个的拉到墙角边挨个盘查。

一家茶庄正好出来一个商人和他的随从,见了街上这乱糟糟的一幕,不由呆了,商人失声问那随从:“怎么回事?咱们进去了这么一会,怎么外面就成这样了?”

那随从也不知道发生什么事,看见到处是官差抓人,吓得腿都有些抖了:“老爷,咱们还是回屋避避吧,莫要被他们当成贼人给捉了去。”

商人听了随从的话,忙不住点头:“好,好!”说完将头调了回去:“老陈,方才那价钱还有的商量……”

正要抬脚回去,却见一名军官领着几名军士冲他们走了过来:“站住!”

主仆二人吓了一跳,回头看着冲着自己走来的军官,那随从一脸愕然,探着头在那东张西望,看样子以为是在叫别人。

那军官一指二人:“看什么看,就是你俩,快过来!”

随从一听脖子一缩,看着自己的主人,一脸的疑问。

商人也不知道发生什么事了,不过对方指名要自己过去,他是官,自己是民,可不能不去,连忙上前作辑赔个笑脸道:“军爷,不知找小民有何事?”

那军官问道:“你们干什么的?”

商人老实回道:“我们是贩货的商人,来茶庄谈些生意。”

“商人?”

那军官上下打量了一番这主仆二人:“既是行商的,为何一看到我们就躲?”

商人见他误会,忙解释道:“军爷,你误会了,刚才价钱没谈拢,小的只不过是想进去再商量商量,并非是有意要躲着军爷们的。”

那军官听他这么一说,“嘿嘿”冷笑道:“是么?”

“是,是……”

见军官面色不善,商人心中打了个突,此地不可久留,急忙又说道:

“这位军爷,小民尚有事要做,就不耽误军爷们办差了。”说完对那仆人急急吼道:“还愣着做什么,还不快给军爷们让路!”

仆人闻言忙闪身让了开来,那军官却哈哈一笑,抬脚挡住二人去路:“不用啦,就是你俩了!”

一使眼色,几名手下立即上前围住这主仆二人,将他们推向墙根。

商人大惊失色:“军爷,什么事,究竟什么事啊?”

那军官眯着眼睛微微一笑:“没事没事。”

事是没什么事的,就是看你穿的这么好,怎么看都像有钱人,所以兄弟几个想跟你借两小钱花花。