二人在回长衍宗的路上走走停停，过了一月有余，终于回到了长衍宗。

望着熟悉的宗门，与自己未有过变动的住处，步惊川的眼眶再度热了起来。

仿佛他从未离开过五年之久，又仿佛他一直还在此处。

屋中还妥帖地布置着防尘的阵法，显然是在不久前还修葺过此处的阵法，不然一个小小的防尘阵，哪能维持如此之久。

他在心中轻叹一声，缓步走入这熟悉的屋舍。步维行已经回去了，也找不到人可以诉说此时他心中的激动，他只能将这份情感默默地埋藏在心底，将其珍藏。

长衍宗称得上一句地广人稀，因此，宗门从不吝啬地皮，因此即便是他所住的院子，也有个小小的后院。

小屋后方开了扇窗，正对着后院。就如他以前与衍秋的那间竹屋一般，能够一眼望见来人。

冥冥中，仿佛有什么奇异的感觉牵引着他，叫他缓步走近那窗子。这木窗保养得不错，这些年也未有腐烂或是老化，仿佛新的一般，轻轻一推，支撑着这窗的木框发出轻微的吱呀声，便被轻易打开。

步惊川这些年没有回来，屋中的变化虽不大，无人管辖的后院却是草木疯长。看着这草木的痕迹不难看出，他这后院应当是有人来定期清理的，只是距离上一次清理已经过去了很长一段时间。

此刻是深冬，朱雀域虽冬日里极少下雪，不能过冬的草木仍会枯黄，在一片枯黄的草木中，他见到有人身着一袭白衣，正安然伫立。

他站在院中，气息掩藏得极好，却仍是被这身显眼的白衣暴露了行踪。

那人和步惊川隔着一个院子的距离，遥遥相望。

二人之间离得不远，只有寥寥数丈，然而那人却静立不动，叫这距离永远也无法缩近。

以秋白如今的修为，若是想要不被步惊川发现、提前离去，自然是不费吹灰之力。可此刻秋白明知他回来，却又不闪不避，直直立在院中，这便说明了，秋白想见他。

可秋白久久地望着他，却还是站在原地，应当是心中还有些许的犹豫。

步惊川就这么和他安静地对视片刻，最终还是秋白移开了视线。

“你回来了。”秋白淡淡地道。语调很平静，没有惊喜，也没有起伏。

步惊川总觉得他语调中有点一语双关的意思，不但是指他回到了自己的院落中，还是指东泽回来了。

先前他恢复记忆的时候，形势太过紧急，二人之间也只来得及匆匆说上几句。后来，他更是弄晕了秋白，叫秋白连自己离去都未曾亲眼见到。

这么一想，就连他自己心头都难免生出几分心虚。

他忽然后知后觉地反应了过来了一些事。秋白这么久以来，似乎一直都笃定他在苏长观那处，可是秋白宁可告诉步维行，也不想自己前去看他——要知道，以秋白的修为，若是他有心潜入疏雨剑阁，除了苏长观外，谁也拦不住。而苏长观也认识秋白，看到秋白便能想到秋白是来找他的，更不会阻拦。

可秋白偏偏没有去找过他。

是秋白在气他们上一次见面的时候不告而别？

他此刻才明白，什么叫做煎熬。秋白是他想见却又不能见之人，而见到了却叫他不上不下的。他很想同秋白说多几句话，又想解释一番自己的作为，可他张了张嘴，半天都挤不出一句话来，压根不知道该从何说起。

步惊川也知晓是自己理亏，摸了摸鼻尖，努力装出一副若无其事的模样，“嗯，回来了。”

最终，他便只有这一句话。

他作为东泽，一直以来缺失了这千年的陪伴，是他亏欠了秋白。更别提他前世时，对着秋白的表白，只有斩钉截铁的拒绝。

这一世，当他还是步惊川时，他将秋白的痛苦看在眼里。

秋白显然还是喜欢他的，可秋白更害怕眼前的只是一个陷阱，也害怕若是东泽彻底取代了步惊川的话，他同步惊川的关系之间只会是一个笑话。

这般的认知叫步惊川的心都抽疼起来。彼时，他还以为秋白的纠结与迟疑是因为对他没有那种感情，可如今他才知道，正是因为秋白对他的感情是一样的，因此才更怕眼前的是一个美梦，是一场幻境，因此，当他答应自己的时候，才会露出那般孤注一掷的神色。

他此刻才意识到，自己亏欠了秋白，亏欠了很多很多。

正当他想说些什么，又苦于不知该说什么时，反倒是秋白率先开口了。

“再过半月，便是腊月初七了。”秋白道，“初六的晚上，你可有时间？”

腊月初七，是他的生辰，秋白竟然一直都还挂念在心上……步惊川愣了一下，下意识答道：“自然是有的。”

许是属于步惊川的那部分灵魂占据了主导，他此刻只觉得满心都是欢欣与雀跃。

既然是秋白主动寻他，那他说什么都要有空的。

“那就行。”秋白说完，竟是一刻都没有多留，转身离去。

后院中草木繁茂，只一眨眼的功夫，秋白的身影便消失在他的视线当中。

步惊川站在窗前，不由得懊恼地捶了一下窗框。

秋白既然主动离去，那显然是不欲与他多谈，他此刻即便是追上去，也是讨人嫌。既然秋白主动开口邀约，便说明秋白至少是不反感他的，要是有什么事儿……那也只能到再见面的时候再论。

他这么想着，便安静地等待着腊月初六的到来，心中隐隐抱着些他自己也不甚明了的期盼。

在长衍宗的生活，仿佛又回到了从前。

自他认了曾经的师父师娘为义父义母后，似乎只是改变了一个称呼，一切如常。

长衍宗的弟子如今已经换了一代，许多新入门的弟子都不再认得他，从前，他还是众人的小师弟，如今他却已经成了师兄。

与他同届的大多数弟子都已经出去历练，寻找属于自己的机缘，他本想寻星移师兄叙旧，谁知星移早在两年前外出历练去了，一直都还未回来，于是他叙旧的心只得暂时按捺。

如今，星移不在，那已经成群的灵禽没了人看管，又仗着有几分修为，没少跑到岑清闻的药圃里作乱，而他便日日忙着修补岑清闻药圃上的阵法，想方设法杜绝这类捣乱的存在。

他一如自己年少时那般，在义父义母的院中可管一日三餐，用不着自己动半点手，待到日落了再踏着满地的斜阳，慢慢走回自己的院落中。

唯一美中不足的是，自他刚回来的那日见过秋白之后，便再也没能见上秋白一回。

起初，步惊川还以为是秋白有什么事，可后来他有意无意地到后院后方的密林中去寻找，那密林之中处处都是秋白的气息，可见秋白一直都生活在此处，可偏偏他就是找不到秋白，秋白也不愿出来见他。他这时才不得不承认，是秋白在躲着他。

一边躲着他，却又一边与他约定腊月初六见面……这又是为什么？

怀着这般忐忑的心情，他终于等到了腊月初六这日。

日暮西垂，他一直在等的人才终于现了身。

二人见面，没有多余的问候与解释，秋白仿佛只是为了确认他在一般看了他一眼，随后转过身去，开始带路。

步惊川跟着秋白一直走，却是见到秋白这是带着他往山下走。直至离开长衍宗有些时候，他才忽然想起，这个方向到底通往何处。

潭池镇。

作为距离长衍宗最近的小镇，长衍宗的弟子也经常会来到此处，因此这方向也算得上熟悉。只不过，五年前，此处曾遭遇魔潮，因而此地样貌大改。尽管当初被摧折的草木如今已经恢复过半，可这路终归是与步惊川小时候走的那条路不再一样了，因此，他费了些劲才认出这是何处。

潭池镇便是以隆冬时节方会出现的灯花而闻名，此地尽管在早年的魔潮几乎一度叫这小镇毁于一旦，可当魔潮过去后，当地来往的人仍是络绎不绝。

二人绕过熙熙攘攘的人群，终于来到了那潭池跟前。

步惊川忽然便知道秋白在做什么了。

十八岁生辰那年，他曾经与秋白秋白一道来到这处潭池镇，然而因为某些原因，秋白并不能与他一同观赏那灯花，更遑论一道放上一朵花灯。

而后，他在疏雨剑阁时，借口与秋白比试，换得秋白一个承诺，他当时说，要在自己的生辰与秋白一道来此处，再看一看花灯。

当时藏着少年心事的要求，秋白应下了，且一直记在心里。

潭池边上，人来人往，络绎不绝。

秋白抬手，从灯花树上取下了两朵灯花。这灯花特殊，生来便能飘浮于水面，花蕊处是天生的燃料，点燃后长燃不灭。灯花盛开的季节，将会有无数灯花飘浮在潭池之上，水面倒映着灯花，映得天地也为之蒙上一层柔和的光，一片辉煌热闹的景象。

秋白先是将其中一朵灯花交到他手中，又转而握着金素剑，在金素剑中寻找着什么。

金素剑是步惊川前世的时候一手打造，自然清楚这灵剑的特殊之处。不但能够承载秋白的魂魄，还能兼任储物戒的功能。

因此，步惊川还有些奇怪。他分明记得，在此之前，他从未见过秋白往金素剑中放什么东西，要放，也估摸着是这五年之内放的。

而到底是什么，才会叫秋白如此珍而重之，竟是要储存在金素剑之中？

很快，步惊川的疑惑便有了答案。

只见秋白取出了两朵灯花，接着，又是两朵。这些灯花两两成对，一并存放着。最后，取至末尾，一共取了足足五对灯花。加上步惊川与秋白如今在手上捧着的，不多不少，正好六对。

距离那次步惊川无意与秋白约定，竟是已经过去了足足六年。

每一对取出来的灯花，都会比前一对要干枯些许，步惊川光是看着这灯花，几乎能够见到秋白在每年的隆冬时节孤身一人来到此处，在热闹的人群中，独自一人取下两朵灯花，随后小心翼翼地保存。

灯花一年一度，唯有隆冬时节方会盛开，而已经盛开的灯花，则会在春季来临之前，全数消融。秋白是用了不知道多少灵力，才将这五对灯花保存下来。

步惊川只觉得自己的喉头仿佛被哽住一般。被人牵挂着的感觉，对他来说，很新鲜，很高兴，然而更多的，却是无尽的对于秋白的心疼。

秋白该是如何耐住这六年的孤独，独自一人来到此处的？秋白独自记着这个随口一提的约定，独自履约了五年，直到第六年，才终于等到他回来。

若是他不回来……秋白恐怕会这么一直等下去。

直至今日，他才意识到，无论是东泽还是步惊川，都是被秋白珍而重之地放在了心上的。

“这是我这些年欠下你的花灯。”秋白没有看他，只盯着那波光**漾的潭池，点燃的花灯聚起暖融融的光，落到了他的脸上，使他的脸上渡上了一层柔和的光，叫他说出口的话语亦是含着无尽温柔，“今年终于能够补上了。”