初出家时，即读《梵网合注》。续读《灵峰宗论》，乃发起学律之愿。
受戒时，随时参读《传戒正范》及《毗尼事义集要》。
庚申之春，自日本请得古版南山、灵芝三大部，计八十余册。
辛酉之春，始编《戒相表记》。六月，第一次草稿乃讫。
以后屡经修改，手抄数次。
是年阅藏，得见义净三藏所译《有部律》及《南海寄归内法传》，深为赞叹，谓较旧律为善。故《四分戒相表记》第一、二次草稿中，屡引义净之说，以纠正南山。其后自悟轻谤古德，有所未可，遂涂抹之。经多次删改，乃成最后之定本。
以后虽未敢谤毁南山，但于南山三大部仍未用心穷研。故即专习《有部律》。二年之中，编《有部犯相摘记》一卷、《自行钞》一卷。
其时徐蔚如居士创刻经处于天津，专刻南山宗律书，费资数万金，历时十余年，乃渐次完成。徐居士始闻余宗有部而轻南山，尝规劝之。以为吾国千余年来秉承南山一宗，今欲弘律，宜仍其旧贯，未可更张。余因是乃有兼学南山之意。尔后此意渐次增进。至辛未二月十五日，乃于佛前发愿，弃舍有部，专学南山。并随力弘扬，以赎昔年轻谤之罪。昔佛灭后九百年，北天竺有无著、天亲等兄弟三人。天亲先学小乘而谤大乘，后闻长兄无著示诲，忏悔执小之非，欲断舌谢其罪。无著云：“汝既以舌诽谤大乘，更以此舌赞大乘可也。”于是天亲遂造五百部大乘论。余今亦尔，愿尽力专学南山律宗，弘扬赞叹，以赎往失。此余由新律家而变为旧律家之因缘，亦即余发愿弘南山宗之因缘也。