没有女人的传宗接代
克隆技术出现后，有人预言，男人将成为多余的了。然而，克隆人尚未问世，科技界又传出令人觉着不可思议的新闻：人造子宫研究取得突破性进展。这意味着，将来即使没有女人，人类照样能传宗接代。
不孕症是困扰无数夫妇的问题，也是医学难题。随着医学技术的发展，科学家已经能够利用辅助生殖技术使一些不孕夫妇拥有自己的孩子。但是，无论是体外授精、试管婴儿等技术，都需要妇女的子宫孕育胎儿，而有些妇女确实因有子宫缺失或是子宫内膜破坏等疾病无法怀孕，于是科学家尝试制造“人造子宫”。
最初是尝试做子宫移植手术。即像肾移植、肝移植等器官移植一样，把来自供体的健康子宫移植到病人体内，但这会遇到很多技术问题，比如免疫排斥反应剧烈，如果服用免疫排异药物，将会影响胎儿的发育，所以一直没有成功的先例。在俄罗斯，为了培育早产胎儿，科学家在玻璃瓶里注人羊水，把早产胎儿放入玻璃瓶中，接出脐带，放入机械装置中。这种曾经成功的方法相当于最初的“人造子宫”。北京协和医院的辅助生殖中心的郁琦医生介绍，子宫结构复杂，研究胎儿在母体子宫中的发育过程非常困难，虽然从理论上讲，可以通过组织工程学的方法再造子宫，但那将是非常遥远的事。
美国康奈尔大学生殖医学与不育症中心的刘宏清博士最近主持的一个试验项目成功地在一个人造子宫里培育了胚胎，并使其健康发育了6天之久。刘宏清博士及其助手所做试验的第一步是从一个妇女子宫内膜抽取了部分细胞，将其置于模拟子宫内部一个由生物分解原料制成的架内，任它繁殖成长，当架子随细胞衍化成组织并分解后，再注入荷尔蒙，如雌激素等养分，造出人工子宫。最后，她们把少量胚胎植入这个人造子宫，胚胎随即在人造子宫着床生长。
但是，由于美国体外授精条例的限制，这个试验在胚胎植入人造子宫6天后不得不中止。不过，刘博士现在计划继续进行她的试验，让这些胚胎在人造子宫里成长14天，这是美国体外授精条例规定的最高天数，其目的是看看这些胚胎能否在人造子宫壁上扎根，看它能否长出原始的胎盘。刘博士下一阶段的研究将利用老鼠和狗进行试验。如果试验顺利，她将要求美国政府修改体外授精条例，延长体外授精的最高时限。这个试验的直接目的是帮助那些因子宫受到破坏而无法怀孕的妇女实现做母亲的心愿。人造子宫的细胞是从妇女子宫内膜抽取。因此，刘博士说，这里不会产生排异反应。
其实，日本京都大学的吉森桑原也采取了其他办法进行过同类试验。吉森的研究小组将山羊胎儿移到一个与体温保持一样温度的充满羊水的玻璃容器里，然后将其脐带部位与一个小型机械连接起来，用这个机械提供营养，并排除废物。最后，吉森使这个羊胎在这个玻璃容器里成活了18天。
不过，吉森的研究目的是帮助那些患有习惯性流产或是早产的妇女，以便让过早离开子宫的胎儿有一个安全发育生长的环境，而刘博士的目的是帮助无法怀孕的妇女。
但是，人造子宫招来了伦理方面的议论。最近在俄克拉荷马举行的题为“自然母亲的终结”的国际会议上，将就此问题进行讨论。这次会议的组织者、俄克拉荷马州立大学教授斯科特·盖尔凡德博士说：“在这个问题上确实有些难，一些女权主义者会认为，人造子宫会意味着没有女人男人也会传宗接代，更会促使女人从这个星球上消失。这种想法是有一点大惊小怪了，不过，它确实引起了人们的关注。”
尤其是同性恋问题。人造子宫如果和现代克隆技术结合起来，同性恋“夫妇”会看到自己“生儿育女”的希望。这毫无疑问将激怒保守势力。另外，人造子宫技术还将对劳动妇女的劳动保障及健康保险产生很大的冲击。这意味着妇女不再需要产假。同时，由于人造子宫与自然子宫相比不会受毒品及酒精的影响，键康保险公司会坚持让妇女使用人造子宫。英国生育学专家费舍尔博士承认：“确实，这将引起一系列棘手的问题。”
生命伦理专家邱仁宗教授告诉记者，现在的技术制造人造子宫“只有抽象可能”。子宫是个太复杂的结构，子宫壁由外向内分为外膜层、肌层和子宫内膜3层。虽然胚胎主要在子宫内膜着床，刘洪清教授的研究突**主要是在子宫内膜上，但要造出真正的人造子宫还需要解决诸如血运、营养等问题，这些关键技术的突破不可能在短期内完成。
他还特别强调了科学成果的发布渠道。他认为，通过大众媒体报道研究成果不是正确途径。邱教授说，科学成果必须是可以检验的，并且是可以重复的。比如克隆牛，就是提供了相关数据、方法，通过了相关专家的鉴定，才被大家公认为正确的科学成果。邱教授说，早在70、80年代，就有人宣称克隆羊成功，但这位科学家始终没有提供他的研究方法，所以不被科学界承认。但“多莉”的克隆是在世界权威学术刊物《自然》上发表了论文，所以被大家公认。
人造子宫研究真有那么可怕吗?当前人造子宫研究领域的领头人物刘洪清教授认为，过分的担忧其实并没有必要。刘洪清现任康奈尔大学生殖医学与不育症中心分泌学实验室主任，她领导的小组曾在世界上首次用组织工程技术，在体外再造了人的子宫内膜。
刘洪清一再澄清，他们取得的突破是在人造子宫内膜上，而不是有些媒体所炒作的人造子宫。她说：“我们离真正的人造子宫还远着呢，还有很多很多问题没有解决。”他们从帮助病人的角度出发而开展的研究所获得的初步成果，却被媒体炒作成“男人可以怀孕”、 “男人不需要女人”等等，实在是有违他们的初衷。
“这是一项对病人有益的技术，而不是一项负面的技术。”刘洪清女士强调。她指出，确实有大量的病人需要人造子宫技术的帮助来解决不孕等问题，而这也是他们研究的初衷：弄清为什么有些妇女不能怀孕，有些妇女老是流产。
传统上，胎儿在母体子宫中的发育属于“黑箱过程”，研究起来极其困难，而人造子宫技术可以为解决这一难题提供理想的“模型”。刘洪清等在研究中从妇女子宫内采集了部分子宫内膜细胞，并将其置于由生物可降解材料制成的模拟子宫内部形状的结构上，并使这些细胞成功地长成了类似人体子宫内膜的三维绢织。
研究人员在实验中发现，这种在体外重建的子宫内膜，不仅与人体自身子宫内膜在组织结构上一模一样，而且功能也差不多。他们将早期胚胎与人造子宫内膜结合后，成功地观察到了胚胎的初期着床现象。由于美国规定用于体外受精研究的胚胎发育不能超过14天，他们的实验进行到第6天止步。
这项进展为将来深入研究一些课题提供了基础，比如，妇女不孕究竟是因为子宫内部结构出问题还是胎儿本身有问题?有了体外的子宫“模型”，科学家们不仅可以进行大量的基础研究，而且能对病人进行更准确的鉴定，对症下药，治疗不孕。
此外，这项技术在修复子宫上也有很大用途。由于各种各样的原因，一些妇女子宫会受到损伤，如果利用这项技术再造子宫内膜，对患者子宫进行修复，让这些病人的子宫变得完整，使她们能够重新怀孕，无疑是一件好事。刘洪清认为，这个原理实际上与用人造皮肤修复烧伤病人没有什么两样。
至于如何看待有关人造子宫的伦理争议，刘洪清说，他们的技术确实存在着在将来制造出真正的人造子宫的潜力，讨论这项技术可能带来的正、负面影响是对的，但过早、过分地对它的所谓负面作用大惊小怪，则完全没有必要。
人类头脑之谜
脑科学正日益成为世界各国争相研究的重点科学领域之一，2000年，3位科学家就是因为在脑科学领域做出了杰出贡献而获得诺贝尔医学奖。近年来，这一领域频传喜讯，下面是其中一些有趣的发现。
2001年5月8日，科学家发现控制“自我”的人脑区域。美国加利福尼亚旧金山大学神经学家布鲁斯·米勒说，他们在治疗患有一种罕见的脑叶萎缩症的病人时，发现了控制人的“自我”意识的脑部区域。这个位于人类大脑右额叶前部的某个区域，看来“储蓄”着人的自我意识。通俗点说，人的个性特质、信仰、喜好与厌憎之意，都是从那里产生的。
2001年6月，世界上第一例成人神经干细胞自体移植手术在复旦大学附属华山医院完成。这标志着在国际生物高科技革命的竞争中，我国的神经干细胞基础研究和应用已经跨入了脑修复再生的医学的新门槛。
2001年6月18日，美国科学家进行的一项实验表明，进人人类视野的东西并不一定全都会被看到，大脑对于人看到的事物应该是什么样子，可能有一种先人为主的“成见”，即它只让我们看到部分事物。科学家把这一效果称为“运动致盲”。他们认为，大脑是从零散杂乱的视觉输入信号中选择信息来组织成图像的，在这个过程中大脑有时候会剔除某些信息。
2001年5月，科学家首次发现70岁人大脑仍会长出新的神经元(脑细胞)。他们在患者的一个小小区域——海马状突起处发现了新生的神经元、能够使大脑恢复部分功能。这里处于大脑深层，对人的学习和记忆能力非常重要。这一发现否定了此前科学家关于成人脑细胞损伤后就不能再生的定论。
2001年4月，科学家发现，从事脑力活动的人不易患老年痴呆症。
2001年3月，研究发现数学天才用脑部位与常人不同。法国和比利时的科学家联合进行一项研究，试图找出数学天才和一般常人的大脑是否有差别。他们在发表的报告中说，研究发现能够快速心箅复杂数学问题的人，可能是因为他们能够使用其他人无法使用的大脑部位。
2001年1月27日，加拿大科学家发现了人解读声音的大脑部位。一见钟情已令人费解，但医学界发现，即使只闻其声而不见其人，也足以令人“一听倾情”。加拿大蒙特利尔神经病学院～项研究发现，人脑某一个特定部分，负责辨认人的声音，而这种辨认能力可以将人声所含的复杂情感解码，而这可能正是人们对歌星等的声音“一听倾情”的关键。
2001年4月，研究发现注射葡萄糖及吸氧能显著提高大脑功能。英国一所大学的人类感知神经学中心主任安德鲁·斯奇雷博士指出，通过给人体直接注射葡萄糖制剂或是给人体吸人纯净的氧气，将可以提高人脑的功能。
最近，科学家称，人类脑袋可能来自海洋。他们发现了使人类越来越聪明的秘密——海产。人类祖先能够进化成为地球上最聪明的动物，其实要多谢海里的鱼、虾、蟹。
最近，部分神经化学家、营养学家、人类学家及考古学家聚首一堂，开会讨论人类大脑发达的原因，结果得出的结论是：“我们的脑袋来自海洋。”
多伦多大学教授康南恩在美国体质人类学协会年会上表示：“食用海产对人类大脑进化很重要。”最近一个研究也发现，海产对患有诵读困难、过度活跃和孤僻症的孩子有帮助。
这与原有的理论互相矛盾。过去有人说：引起干旱和山林大火的天然灾难，迫使人类思考和开发脑袋。不过，支持海产理论的人士指上述理论有问题，因为它们都无法解释人类是如何取得脑部发育所需的丰富的脂肪酸。
在人类的所有食物中，只有海产含丰富的脂肪酸。与此同时，日本科学家则发现，人类和短尾猿的一些认知活动都集中在大脑的同一部位。
来自东京大学的研究人员通过功能性磁共振成象系统对人和短尾猿的额叶前部的脑皮层进行扫描，因为这部分脑皮层据认为是灵长类动物“进化最完善、认知功能较高级的”部分。研究人员比较了二者在计算机屏幕上的大脑图形发现，人和短尾猿脑皮层的相同部位出现了活动的迹象。
研究者称，这一结果对研究灵长类动物认知能力的进化有启示作用，并希望人类和猿类智能比较的研究成果能够成为进一步研究猿类大脑每一个神经细胞的基础。
研究人员还表示，虽然这次观察的额叶前部脑皮层区在人脑中已被明确部位，但对于猿类却是首次。
而更让我们欣喜不已的是，科学家弗雷德·凯奇已经获得了激动人心的发现——大脑细胞是会不断生长的。
在刚刚过去的20世纪中，科学家一直认为脑细胞的发育和身体其他细胞有很大的不同，这就是大脑细胞在婴儿期间就已基本形成，以后直到成年，大脑神经细胞数量不会再有增加。而现在，这个结论被推翻了：大脑的神经元是会不断生长的，成人大脑也会长出新的神经细胞!“老脑筋”会不断翻出新花样。
50岁左右的弗雷德·凯奇在加利福尼亚州索尔克生物研究所的一次突破性试验中证明：神经元是会不断生长的，特别是在大脑的学习和记忆中心，因而得出了成人大脑会生出新细胞的结论。这项发现推翻了以往认为与生俱来的神经元或大脑细胞将伴随人度过一生的教条，也迫使科学家对大脑如何工作的一些基本概念重新进行了反思。
更令人激动的事实是，这些新细胞就来源于神经干细胞，亦即那些视生长过程中接受的化学信号而能变成任何大脑细胞的干细胞。早期研究表明：它们甚至有可能是属于一簇更原始的干细胞，既能构成皮肤和血液，也可形成肝脏等。凯奇还证实，大脑中的一部分海马包含着发育活跃的神经干细胞。他又据此进一步推断，这种再生现象最终可能受制于大脑化学助推剂中若干重要生长因素的及时增添或减少。
时至今日，神经生物学家已不再为大脑生长新细胞的可能性而争论，相反却在竭力弄清如何利用这种细胞生长来医治癫痫、神经紧张和抑郁症。例如有些动物在神经紧张的情况下，大脑的学习中心就会变得异常迟钝，这有助于解释伴随着紧张情绪而出现抑郁症的起因。
凯奇相信，一旦人类的行为发生变化，比如加强对自我锻炼，就会对神经的起源产生影响并改变大脑的“线路分布”。“即便是成年人，我们也能对改变自身状况有所作为。”
有些科学家还提出，脑部化学作用的不用，致使人的个性也有差异。加拿大研究人员发现，暴躁易怒的人，可能是其脑部的“血管收缩及神经调节剂”(serotonin)不足造成的，适度的服用提高这个化学成分的药剂，可以达到安抚情绪、改善个性的效果。
研究人员对100名脾气暴躁易怒的男女(各50名)进行观察实验，发现吃了“血管收缩及神经调节剂”之后，这些人对别人的态度就不再那么冷嘲热讽、不耐烦或容易生气了，而是容易和别人相处。
“血管收缩及神经调节剂”是神经传导剂，可以帮助调节情绪、睡眠以及食欲。
据说这个化学成分不但能够改变一个人的易怒脾气，还可随量增加，使人变成“和蔼可亲的领导人”，增进设定目标、然后指导大家往目标迈进的主导能力。
在人脑的使用方面，不可否认的事实是：年轻人和老年人的用脑是不同的。
科学家早就公认，当人年满30进入而立之年之后，人脑的功能开始下降，但是，一般说来，只有年过60甚至更老的老年人才明显感到记忆力和思考力的衰退，这是什么道理呢?最近美国密歇根大学的女科学家路易特·劳伦兹认为，年轻人并没有充分使用人脑的全部功能，而人脑的这个“后备力量”是为老年人准备的。
路易特·劳伦兹找来一些老年人和年轻人做实验，在记住一些电话号码的问题中，她发现年轻人只使用人脑中负责语言和短期记忆的区域，而老年人还动用大脑的前额叶帮助记忆。在一个要在一组字母中找出重复字母的问题中，年轻人只使用大脑的左半球，而老年人的两个半球都参与工作。由此路易特·劳伦兹和她的同事得出结论，一般说来年轻人总是使用大脑的某一半球，而老年人却让整个大脑活动起来。
但是老年人不要为这个结果而不服老，认为自己智力与年轻时一样。路易特·劳伦兹发现，在解决复杂的逻辑问题时，老年人即便动用全部脑力也赶不上年轻人。看来老年人该退休时还应退休才是。
现在有人宣传，他们有办法充分开发人脑没有全部利用的功能，来养天才少年，即便他们真能做到，那是否也是让人寅吃卯粮，把为老年人准备的后备提前使用了呢?
随着科学技术的日益发展，人们的工作、生活越来越明显地依赖电脑，而与此同时，电脑时代无疑使人脑退化严重。
“电脑越先进，人脑越退化”的警告早就有人提过，不过，最近，日本、英国和美国的科学家发表研究报告警告世人，这一现象正日趋严重。
报告中提到，日本的医学人员对经常使用电脑的150名、年龄在20至35岁之间的日本青年进行了一次智力测试，发现有超过10％的人记忆力严重衰退，有的甚至已经无法记住熟人的名字和约会的安排。医生们说这主要是因为在电脑时代，人们过分依赖各种电子产品帮助记忆，而很少用自己的大脑去解决日常工作和生活中遇到的问题。
为此，人们列出了损害大脑的十大坏习惯：
长期饱食：导致脑动脉硬化、脑早衰和智力减退等现象。
轻视早餐：不吃早餐使人的血糖低于正常供给，对大脑的营养供应不足，久之对大脑有害。
甜食过量：甜食过量的儿童往往智商较低。这是因为减少对高蛋白和多种维生素的摄入，导致机体营养不良，从而影响大脑发育。
长期吸烟：常年吸烟使脑组织呈现不同程度萎缩，易患老年性痴呆。
睡眠不足：大脑消除疲劳的主要方式是睡眠。长期睡眠不足或质量太差，只会加速脑细胞的衰退，聪明的人也会糊涂起来。
少言寡语：经常说富有逻辑的话也会促进大脑的发育和锻炼大脑的功能。
空气污染：大脑是全身耗氧量最大的器官，只有充足的氧气供应才能提高大脑工作效率。
蒙头睡觉：随着棉被中二氧化碳浓度升高，氧气浓度不断下降，长时间吸进潮湿空气，对大脑危害极大。
不愿动脑：思考是锻炼大脑的最佳方法。不愿动脑的情况只能加快脑的退化，聪明人也会变得愚笨。
带病用脑：在身体不适或患疾病时，勉强坚持学习或工作，不仅效率低下，而且容易造成大脑损害。
揭开移植术的面纱
近年来，美国、前苏联、日本、德国等，都在秘密地进行头部移植术。科学家研究发现，头如果离开了整个躯体，在特定的条件下，在适宜的环境里，仍然可以存活好几天，并且还能维持意识处于清醒状态。1986年，两位德国的显微外科专家，发表了一份惊人的报告，宣称他们将一个车祸丧生者的头从身体上分离保留下来，设法保持他的人脑功能，并观察他头部神经系统的反应，结果存活了6天。在这6天的实验期间，这个人头还能和他们保持沟通，用眨眼答话。据报道，一次车祸使11岁的恩芝和15岁的宣尼斯姐弟俩同时亡命，姐姐的头部破裂，脑袋已废，弟弟的胸骨破裂，引起内脏多处裂开。医生在征得他们双亲的同意之后，决定把弟弟的头移植到姐姐身上去。现在她的眼睛、嘴巴能够活动，证明她的生理构造没有严重损坏，看来她可以恢复健康。荷尔蒙是人体内部产生的，因此男孩的脑袋移到女孩的身上，对于性别方面没有问题。
都柏林洪堡大学医疗中心的医生1989年完成了一项罕见的手术。他们将一名刚死亡的少年脑袋移植在一头雌性黑猩猩头上。负责这项手术的首席医生维泽说，他们本来只是希望该头黑猩猩可以生存一段短时间，以便观察移植的脑袋是否有任何电波活动，结果，黑猩猩不但已经生存了5个星期以上，而且开始企图像人类一样说话。维泽医生指出，这项手术获得成功是一项非常重要的突破，如果进一步的研究成功，将可挽救千千万万的病人。神经病学专家罗雷尔说：“所有迹象显示这个脑袋没有受到排斥，黑猩猩的声带亦正常。预料它可以在数周后学习像人类一样地说话。”
更为离奇的移植术发生在摩洛哥。有位47岁的船务职员穆罕默德·林兰尼，他患了严重的心脏病，生命危在旦夕，因为医院找不到人的心脏进行移植，医生决定实行一项大胆的尝试，用猪心来代替。在这之前，这里的医生曾多次成功地把猪的心瓣膜植进人体内。医生先征求病人的意见，告诉他要么接受一次危险的手术，要么等待死亡。林兰尼别无选择，只好同意接受手术。手术后，那颗植入林兰尼体内的猪心正常地跳动，经过一段日子的疗养，他离开医院回家。但不久，他的行为就发生怪异现象：当他到餐厅点了一碟牛排，一嗅到菜的香味就反胃；他在走路时，喜欢用双手和双膝触地爬行；他还嗜好到垃圾堆里乱爬乱吃，弄得全身肮脏不堪，也不在乎。他的家人阻止不了他这样做，后来，他的妻子无法忍受这种情形，与他分手。他的老板也不能容忍这种行为而把他解雇，使得他的处境更加狼狈不堪。为什么穆罕默德在手术后有些行为变得和猪一样呢?医生也无法解释，只能认为他的这种怪异行为是出于心理因素，是可以逐渐矫正的，因为他换的毕竟是猪心而不是猪脑。
“芯片人”之谜
2002年5月9日，美国《洛杉矶时报》爆出一条引人注目的科技新闻，计算机芯片植入人体的手术将实施。首批接受计算机芯片移植的实验对象共有8名，其中第一例移植手术于美国当地时间5月10日进行。
看过世界著名科幻作家阿瑟·克拉克的小说《3001年，最近的奥德赛》的读者，一定深为书中虚构的“灵魂芯片”而震撼，那小小的芯片竞可能插入人的大脑，替代人的思维和记忆。美国应用数码公司的研究人员坚信这个梦想定能成真，他们豪迈地宣称：“只要给我一颗芯片，我就能网络全球。”该公司进行一项具有历史意义的移植手术——将计算机芯片植入8名实验者体内，从而产生世界首批“芯片人”。然而，这一实验也引起了一些隐私权益组织和医疗专家的强烈质疑。
揭秘“陷巢州”
不是传说考古人员经过悉心研究，目前正式披露，流传在民间的有关巢湖的由来，即“陷巢州”的传说极有可能是事实。
关于巢湖的形成，一直众说纷纭，主要有三种：一种是民间流传的、史书上也有所记载的——“陷巢州”的传说，认为巢湖水域在古代是一座城市，后沉人湖底。另一种是地质学者的观点，认为巢湖是在地壳运动过程中由陆地下陷而形成的，属于陷落湖，时问在秦汉以前，与民问传说无关。还有一种是历史学者的看法，他们从字面上对史料进行反复论证，找出了一些漏洞，得出结论，史书记载的有关“陷巢州”的传说不过是神话故事而已，并非有事实依据。
2001年底，“巢湖市发现隋代窑址”的消息被报道后，便有群众提供线索，说巢湖北岸在冬季水位下降时河**露出大量的陶片，可能和窑址有关。考古人员遂赶到了距市区不远的现场，发现在沿湖滨大道的护坡下露出水面的约有二、三百米的河**到处都散落着陶片。这些陶器，以泥质灰陶和夹砂灰陶为主，同时还有泥质红陶、褐陶、夹砂黑陶以及一些烧成温度略高的硬陶等。器物以圈足器为主，一般都比较大，无论是13沿，还是底座弧度都很大，品种有瓮、盆、缸、罐、坛、釜等生活用品。少部分陶器上有印纹，主要有方格纹、席纹、弘纹、绳纹和刻划水波纹。一些泥质灰陶比较精细，胎体很薄，表面有贴塑。
据当地渔民介绍，陶片分布的范围向湖中延伸有4、5公里远，陶片多的地方有厚厚的一层。他们还能大至说出这座城址四个城门的位置。在一般的年份，冬季的河**能够看到有十多口水井，其中有一个水井旁还可以看到一裸两人都合抱不过来的古树树根。很多人曾在这里捡到过青铜器，古钱币，印章和完整的陶器。在村民家中，考古人员还见到了他们在河滩捡到十分完整的陶釜、陶壶等。经过数月的艰苦研究，考古人员确认这些物品是陶器制作和使用鼎盛时期的产物，基本断定这是一处沉入湖底的秦汉时期的城市遗址，并很自然地把它和“陷巢州”的历史传说联系起来。
关于巢湖的形成，虽然有多部史料记载它是在秦汉时期，但这些记载都是只言片语。居巢国在春秋战国时期是一个重要的侯国，在探寻这一古国时，始终有一些难解之谜，这些谜似乎都和它的神秘消失有关。首先，它的地理位置十分不确切。有人说在巢湖，也有人说在桐城，还有人说在寿县，没有确凿的证据能够说明它的准确位置。其次，是在汉代以前在多部史书里都提到过“巢伯”“南巢”“居巢”这一诸侯国，但是在汉代以后和“巢”这座城市相关的人和事的记载却很少，这一现象表明了它的社会地位已经大大的下降了，或者是消失了。结合巢城这几年来的考古发掘成果来看，也能够明显的感觉到这一地区文明发展曾被中断过。汉代以前的出±文物反映出这是一个政治强大、经济繁荣的地区。如北山头战国皇族墓，出土了很多十分珍贵文物，放王岗汉代吕柯墓曾获全国考古十大发现提名奖。无论是在规格上还是在规模上，在全国范围已出土的同时代墓中都是屈指可数的，但是在汉代以后，却看不出这种社会发展的延续性。高规格的墓葬和遗址几乎没有发现。
对巢湖形成，以及居巢国的探索，过去一直都停留在以古籍史料为依据的历史学范畴内，这次偶然的机会使现代考古学介入其中。湖底这一古遗址的发现，从考古学的角度证实了史料记载有关“陷巢州”的故事的可能性。大量的陶片和古人生活的遗迹，告诉我们在八百里浩瀚的湖面下，有着一段不平凡的历史。当然这一处遗址是否就是历史上的居巢国，湖中还有没有其他遗址存在，它是因水位上涨而淹没的，还是由于地面下沉而陷落的，只有等进行全面系统的科学考古发掘以后才能知道。
人体芯片的电影和硬币
据《洛杉矶时报》披露，这种体积只有米粒大小的超微型芯片将被植入实验者的背部。植入后，人可借助芯片与电脑交流，芯片可以被手持扫描仪读出。扫描仪发出的电波通过激活处于休眠状态的芯片，使其传输回含有芯片携带者身份的数据信号。而人们只需在中央计算机中输入这一数据，就可以随时调阅有关芯片携带者的相关信息。
据这种超微型芯片的制造者——美国应用数码公司介绍，他们研制的这种超微型芯片现在虽说还不能像好莱坞电影或者科幻小说中描述的那样替代人的思维和记忆，但能耐也相当大：不仅可以根据芯片携带者身份的数据信号来辨别身份，还可保存重要的医疗信息，因此可以用来寻找走失的老年痴呆症病人或是小孩，对监控病情也有帮助。应用数码公司还表示，目前公司正在开发一种更为精密的芯片，它可以接收卫星发出的全球定位坐标，因此无论芯片携带者身在何处，都可以传回方位信息，这意味着除非芯片被损坏，否则的话永远无需担心走失。有了这种技术，也就不会有2001年闹得全美国沸沸扬扬的华盛顿司法部女实习生失踪案了。
美国应用数码公司下决心做第一个吃螃蟹者，因为它看中了芯片植入技术的广阔应用前景：人们可以借助体内的芯片直接与计算机进行交流，实现多种计算机操作。此外，芯片植入体内将使残疾人能够更好地工作以及料理自己的生活。如果把这项技术运用到军事中，那么指挥官们绝对能做到调兵遣将于千里之外，并且非常准确。
然而，反对者的声音也不小，特别是注重隐私权保护的团体，他们认为，有了这种芯片，那么人类还有什么隐私可言?这种芯片一旦为犯罪集团或者专制政权所掌握，那么如果受害者被他们神不知鬼不觉植入芯片的话，那么真就能控制受害者的一举一动了。
尽管遭到如此多的质疑，但希望植入芯片的人依然不少。据悉，目前排队等候接受移植芯片手术的人已达5000人。目前，芯片长期植入人体后是否会对人体产生损害也是一个谜。专家们认为，虽然在试验中采用了抗生素，但仍然存在因置人的小型玻璃管泄漏或由于玻璃管碎裂而引起感染的可能性。
处女守卫圣火
公元前471年，负责守护威斯塔女窀神神殿圣火的一位处女厄比妮亚受审，一个奴隶提出骇人的控告，指她违反保持贞操的誓约，执行圣礼时已非处女之身，因此要她答辩。根据希腊作家普鲁塔克的记述，与她同时被控的两名男子，一个自杀，另一个被殴打后处决；更可怕的命运等着厄比妮亚。她被判有罪，施以杖责后，随即牢牢绑在有盖的尸**，推过气氛阴森可怖、寂静无人的罗马街道(人人闭户不出，等待窀神降罚)，到柯林城门边的一处旷野，禁锢在一座坟墓的坑穴里面，只留给她30天的饮食，任她待毙。
要了解这种残酷的处死方法，必须先知道在罗马社会威斯塔神殿守护圣火的处女，有些什么重要性和特殊地位。守护女燹神神殿圣火这种礼仪，起源可溯至公元前715年前后，即罗马第二代国王庞皮利亚斯在位时期。这种崇拜持续了千余年，虽然罗马皇帝君士坦丁于公元313年承认基督教是正统宗教后，已把这种崇拜的影响稍微减低，仍须延至公元394年，才由狄奥多西厄斯皇帝明令禁制。
在厄比妮亚的时候，供奉罗马窀神威斯塔的神庙里长年燃亮圣火，守护圣火的处女共有6个。她们一同居住在称为燹神院的地方，担当守护神庙圣火的重要宗教职务；她们守护的是燹神庙中永远燃烧不熄的圣火，以纪念史前时代每一次生火的困难。要神崇拜以火为中心，而因为火纯洁无垢，罗马人就认为只能由处女加以守护。
守护威斯塔神殿圣火的必须是处女，莫非美丽贞洁的女性是人神之共爱?每当爱神院有空缺时，就会任命一个新的处女担当守护威斯塔神殿圣火的工作，这情形平均每隔5年左右会出现一次。先由祭司长选出20名6至10岁的女孩为候选人，这些女孩通常是贵族家庭的女儿，然后用抽签方式选出一名。当选的女孩进入燹神院后即不再受父亲所管，而转由祭司长控制。人选的女孩对未来的考验和**所知不多，原来自获选之日至退职时，共须守童贞及献身圣职30年。30年后，理论上可以重获自由，可还俗，也可结婚过一般公民的生活，但极少守护圣火的处女真的那样做。当时有一种迷信认为那种婚姻永远难言美满快乐，所以多数守护圣火的处女宁愿终身不嫁。
守护圣火的处女住在罗马公会所东南的女燹神庙内，唯有生病时才能离开。每名处女每天至少当值8小时，负责保持神殿内圣火点燃不熄。她们还有其他职责，诸如为公众祈祷，到圣泉去取水，以及烹制祭礼仪式上用的祭品。在庆祝农作物收成的节日，守护圣火的处女更有许多宗教任务，而更匪夷所思的是她们还要参加生育祭礼!由于整个罗马人的社会公认这些处女圣洁无垢，她们还受命保管遗嘱、条约、其他重要文件和珍宝等。罗马皇帝的遗嘱事关重大，要由她们保存，凯撒大帝的遗嘱就是由她们保管了6个月。这种服务或许是她们自愿提供的，委以如此重任也常视作对她们的敬意。
守护圣火的处女享有其他罗马妇女不能享有的荣誉与特权。她们出行时乘坐装饰华丽的马车，甚至地位崇高的官员，如执政官和地方长官(每年选任)也要让路。如果碰上一个正好押赴刑场受死的人，她们也有权力予以赦免。她们在法庭作证，可免宣誓。如前往竞技场参观格斗，她们分派得到前排最好的位子，而一般妇女通常只能坐在竞技场最高层的座位(也就是最坏的座位)。守护圣火的处女有很多财产，因为她们加入这项崇拜窀神的工作时，政府便拨给她们一大笔金钱。更由于她们可以直接去见政府首长，所以还颇有政治影响力。
守护圣火的处女也受严格的纪律约束，一旦犯错要受骇人的惩罚。她们如果玩忽职守，祭司长会加以严惩。任由圣火熄灭惩罚是鞭笞；对不守童贞誓言的则处以活埋。后一项反映罗马人认为守护圣火的处女必须纯洁，那是罗马本身福祉的象征和保证。
在1000年长的历史中，遭活埋的守护圣火处女不足20人，一部分的原因是惩罚严厉，足以威慑。当然，那20个受罚的女性中，有些也许受枉屈，起因是罗马人迷信，认为军事失利和其他灾难都可能由受人尊敬的处女行为不端而引起。
有些故事说守护圣火的处女被控，后来证明是诬蔑，可是洗脱嫌疑的过程犹如奇迹。
艾美莉亚被控任由圣火熄灭。她哀求燹神怜悯，从身上袍子撕下一片麻布抛到死灰上，麻布立刻燃烧起来，证明她是无辜的。
另一个处女图奇亚遭诬告丧失童贞。她用筛子装满水捧着走过街道，一滴水也没有流出来，于是所有指控立即撤销。圣奥古斯丁及不少作家曾提到这奇迹，也提到历来最引人注意的一个处女克劳迪亚，她也遭指控失贞，惊惧之余便把腰带一端系上搁浅在台伯河中一艘船的船首。她向窀神祈祷，求燹神命令那艘船移动，以证其无辜。她一牵腰带，船就跟着移动了。
蓝色人种之谜
在非洲西部一个与世隔绝的山区，跋涉着一支考察队。他们正在对这里进行自然植被及野生动物的考察及研究。一天，队正穿行于一片茂密的树丛，忽然，他们看见在树上的缝隙中有几个人影一闪而过。这是什么?他们怎么会居住在这里呢?强烈的好奇心驱使着他们要弄个明白，于是队员们悄悄地跟踪了过去，在不远处他们看见有几个像原始人一样用兽皮、树叶遮体的人，仔细一看竟发现这些人的皮肤是淡蓝色的。当这些有着蓝色皮肤的人发现附近有陌生人后，立刻拔腿就跑，转眼消失在密林之中。
世界上竟有蓝色的人种?考察队员们简直不敢相信，他们怀疑是不是这些人的身上涂抹了什么东西才使他们变蓝的。于是，他们决定作进一步的调查看究竟如何，几天的努力，他们终于发现了这些蓝色皮肤的人，竟是一个庞大的家族。居住在洞穴之中，过着狩猎的原始生活，他们又发现这些奇特的人皮肤不但是蓝色的，而且连血液也是蓝色的。
在这一奇特的发现之后不久，美国加利福尼亚大学医院的著名运动生理专家韦西，在智利的奥坎基尔查峰海拔6000多米的高处，也发现了适应力极强的浑身皮肤发着蓝色光的人种。韦西说在这样高的山峰上，空气十分稀薄，含氧量很少，这些奇特的蓝色人，像机灵的猴子一样，行动特别敏捷，令人难以与之相比。
另外据说在非洲撒哈拉沙漠中，也生活着一批为数不多的蓝色人。一位美国生物学家在考察喜马拉雅山时，也曾在6千米以上高度发现了一些蓝皮肤的僧侣，最令人吃惊的是这些蓝色的僧侣，在这空气十分秒的高山上竟然谈笑自若，还能作笨重的劳动。
这一系列蓝种人的发现，向人们关于人种的划分提出了挑战，他用事实说明在地球上除了黄、白、黑、棕这四种人种之外，蓝色人种也该占有一点位置了。然而更令人奇怪的是在世界上黄、白、黑、棕这四种人，无论其肤色如何，其血液都是鲜红色的，而这蓝色人的血为什么会与他们的皮肤相同呈蓝色的呢?
对这一奇怪的现象科学家们做了旷日持久的研究，提出了各自不同的见解。一种说法是，皮肤的颜色和血液的成分关系密切。红色的血液是由于血液中的红细胞中含有一种叫血红蛋白的红色蛋白质，因而使血液呈现红色。而蓝色人的血液中有一种“超高血型蛋白”，却缺乏一种控制这种蛋白增长的酶，所以他们的血液呈蓝色，致使皮肤也呈蓝色。
另一种看法认为：蓝血人是一种病理状态在他们血液中某些化学成分发生了异常变化，这种变化很可能是由于某种“特殊病态基因”造成的。
一些美国科学家提出：在血细胞内，血红蛋白质负责输送氧气，当氧气充足时，血红蛋白会呈现红色，所以常人血液皆为红色；当缺乏氧气时，血红蛋白就会成蓝色。蓝色人全身蓝色，可能就是高山缺氧所至。他们在研究中发现，蓝种人的血液中血红素大大超过了正常人。这大概就是他们能适应高山缺氧环境的原因。
还有一些科学家从某些具有蓝色血液的动物身上得到了启发，他们指出在海洋中：有一种大王乌贼和马蹄蟹血液是蓝色的，海蛸和墨鱼血液却是绿色的。可见，血液的颜色是由血色蛋白含有的元素所决定的。含铜元素叫血蓝蛋白使血液呈蓝色，含钡元素叫血绿蛋白，使血液呈绿色；含铁元素叫血红蛋白，使血液呈红色。从这一理论出发，他们认为蓝色人的形成可能与血液中缺乏铁元素而铜元素过多而造成的。
科学家们从不同的角度出发各抒己见，有的说是缺酶；有的说缺氧；有的说缺铁；还有的认为是由基因变异决定的。其各执其理、互不相让，使这蓝色人种、蓝色血液之谜在纷纭的争论中，难定谜底。