“大人英明！”

李汉文也忘记了给出的两千两银子，这会儿乐得直搓手，说完就转身往外跑。

“我这就去办！”

韩雯看着他的背影，对杨越笑着说道。

“大人这么做，这下，大家怕是更死心塌地跟着您了。”

“人心都是肉长的。”

杨越也望着营外忙碌的士兵。

“他们跟着我出生入死，我总不能让他们饿着肚子过年。”

于是等消息出去的时候，营地门口领粮食的队伍都排到了村口，村民们脸上都笑开了花。

“杨大人真是菩萨心肠！这两斗米够我家过年了！”

“还有一尺布呢！能给娃做件新衣裳了！”

一个老汉更是颤巍巍地接过粮袋，对着营地的方向作揖。

“杨大人是咱们的再生父母啊！”

营里的士兵们更是兴奋。

而李汉文则是指挥着伙房杀猪，热气腾腾的猪肉香飘出老远。

一个新兵捧着双倍的军饷，激动地对老兵说。

“班长，我长这么大，还没见过这么大方的上官！跟着杨大人，值了！”

老兵拍着他的肩膀，笑得合不拢嘴。

“那是！当初我就说杨大人不是一般人，你还不信！”

转眼就到了年关。

铁木岭下了场小雪，营地里挂起了红灯笼。

士兵们难得清闲，有的在写家信，有的在比武取乐，还有的围着韩雯学识字，一派祥和景象。

杨越站在城墙上，看着雪地里打闹的士兵，嘴角带着笑意。

李汉文裹着厚棉袄走过来，递给他一碗热酒。

“大人，喝口暖暖身子。”

“风雷军那边有动静吗？”

杨越接过酒碗，哈了口白气。

“最近没什么大动作。”

李汉文摇摇头。

“斥候说，呼延部落的两个人一死一个被抓后，风雷军内部乱得很，顾不上咱们。”

“那就好。”

杨越抿了口酒，酒液辛辣，暖意却从喉咙一直流到心里。

“让弟兄们好好过个年，开春说不定就有硬仗要打。”

而此时的大雍朝堂，正因为边境的捷报而热闹非凡。

皇帝身着明黄色龙袍，端坐在九龙宝座上，手里捏着王和递进的奏折。

指尖却在 “杨越” 二字上反复摩挲，指腹碾过宣纸的纹理，脸上带着抑制不住的笑意。

“诸位爱卿，都看看吧。”

皇帝看完扬了扬奏折，声音洪亮如钟，在空旷的大殿里回**。

“王和来报，昌平县那边的事情已经查明，宋长明确实冒领军功，已经在押送回京的路上。”

“此次有功的乃是铁木村百夫长杨越，先是阵斩风雷军铜甲呼延寒，再是生擒银甲呼延雄。”

“短短数月，连破敌酋，这么一看，实乃我大雍边军之楷模！”

站在前列的兵部尚书听完直接率先出列，朝服的摆摆在地砖上划出轻微的声响。

他躬身到底，声音沉稳有力。

“陛下所言极是！呼延部在大乾素有北境狼师之称，麾下铁骑踏遍漠北，从无败绩。”

呼“延寒、呼延雄更是呼延烈的左膀右臂，前者能开三石弓，后者善使双锤，皆是百战余生的悍将。”

“如今二人均折在杨越手中，风雷军士气大挫。”

“据细作回报，其部众已生哗变，这对我大雍边境安稳，实乃天大的利好！”

户部尚书紧随其后出列，他捧着象牙朝笏，脸上堆着精明的笑意。

“是啊陛下，往年这个时候，咱们就要上贡了，往往白银二十万两，绸缎千匹，粮食万石，压得国库喘不过气。”

“如今边境打了胜仗，咱们腰杆子也硬了！”

“依老臣看，今年的岁贡，至少能压下去三成，说不定还能让大乾返还前年被强占的云州三镇！”

众臣皆是纷纷点头称是，殿内气氛一片欢腾。

甚至还有几位曾在边境任职的将军更是抚着胡须感慨。

“想当年末将在漠河堡戍边，被呼延寒追得三天不敢卸甲，如今这小子竟能取其首级，真是长江后浪推前浪啊！”

皇帝自然是听得心花怒放，随后将奏折往案上一拍，龙纹玉案发出沉闷的响声。

“好！有此等良将，何愁边境不宁？传朕的话，对杨越……”

他话未说完，却见丞相颤巍巍地出列。

老丞相直接躬身道。

“陛下，此人战功赫赫，确实该赏。”

“只是眼下朝局安稳，边境暂无大战，军中将领多有资历深厚者尚未升迁。”

“若此时破格提拔杨越，恐引得老将心生怨怼，反而不利于军心稳定啊。”

听到丞相的话，皇帝愣了一下，随即明白过来。

丞相执掌朝政三十余年，最懂平衡之道。

于是他沉吟片刻，手指在案上轻轻敲击，忽然笑道。

“丞相说的是，是朕急了。武将升迁，终究要论资排辈，一步一个脚印才稳妥。”

随后皇帝不再说这个事情，而是转移了话题。

“那岁贡之事，就按户部尚书说的，让礼部拟份国书，措辞强硬些，跟大乾好好谈谈。”

众臣齐声应道：“陛下圣明！”

随后朝会散去，大臣们三三两两地离开，紫宸殿外的汉白玉栏杆上还凝着薄霜。

兵部尚书拉着户部尚书的衣袖笑道。

“这下你可松口气了？岁贡能减三成，足够你给黄河堤坝多拨些银子了。”

户部尚书捋着胡须。

“还是你们兵部这边争气，不过说起来，你打算给这小子记几等功？”

“至少是一等功吧。”

兵部尚书望着远处的宫墙。

“不过升迁确实难办，他上个月才从甲正升的百夫长，总不能半年连跳三级吧？”

两人说说笑笑地朝着御书房过去，议论的话题很快从杨越身上没有多停留。

而是很快转到了岁贡和河工上。

毕竟对京中大臣而言，边境的战功只是遥远的谈资，岁贡的多少、漕运的通畅才真正关乎国计民生。

而皇帝此时早已等待，这是惯例。

大朝会以后的小朝会，在这里来的自然都是朝中重要的大臣了。

此时暖阁内炭火正旺，紫铜火盆里的银丝炭烧得通红，映得满室温暖。

太监奉上热茶，青瓷茶盏里飘出龙井的清香，皇帝呷了一口，才缓缓道。