“郭独射的使者？”
蔡瑁的心，猛地一沉。
他知道，这是最后的通牒来了。
“让他……让他把信送上来。”蔡瑁的声音，嘶哑而又无力。
很快，一封用火漆封好的信，被送到了蔡瑁的手中。
他颤抖着，撕开信封，展开了那张轻飘飘，却重如千钧的“智侯纸”。
信上的内容，很简单，也很直接。
郭独射在信中，先是痛骂了蔡瑁一顿，历数了他“外戚弄权”、“迫害忠良”、“意图谋反”等十大罪状，骂得是狗血淋头，体无完肤。
蔡瑁看得是脸色发白，冷汗直流。他毫不怀疑，这封信一旦公布出去，他立刻就会成为天下人人得而诛之的国贼。
然而，就在信的末尾，郭独射的笔锋，却突然一转。
“……念在你我昔日，也曾有过书信之谊，尚有一丝香火之情。我，可以给你一个体面活下去的机会。”
“明日午时之前，开城投降。”
“我保你蔡氏一族，性命无忧，家财不失。你，依旧可以当你的水师都督，只不过，是为我江东效力。”
“若不然，午时一到，我大军攻城。城破之日，你蔡氏一族，无论男女老幼，鸡犬不留！”
“何去何从，你自己，好自为之。”
信的最后，落款是三个龙飞凤舞的大字。
郭独射。
“呼……”
蔡瑁长长地出了一口气，整个人，都瘫软在了城墙上。
他知道，这是郭独射给他的，最后的机会。
投降，还是死战？
死战？拿什么战？
城内，不过三万守军，人心惶惶。
城外，是十万如狼似虎的江东精锐。
更何况，江陵已失，粮道已断，襄阳，就是一座死城。
抵抗，没有任何意义，只会带着全城军民，和自己的家族，一起陪葬。
蒯越在一旁，也看到了信的内容，他叹了口气，走上前，对蔡瑁说道：“德珪公，事已至此，降了吧。”
“降？”蔡瑁的眼中，闪过一丝不甘，“我若降了，那刘琦……还有那郭独射，岂能容我？”
“郭司徒在信中，不是已经承诺，保你性命无忧了吗？”
蒯越说道，“以我对他的了解，此人虽然霸道，但向来说一不二。他既然答应了，就绝不会食言。”
“至于刘琦公子……”蒯越的眼中，闪过一丝精光，“他如今，不过是郭独射手中的一个傀儡，一面旗帜罢了。
这荆州，日后，究竟是姓刘，还是姓孙，恐怕，还言之过早啊。”
“德珪公，您现在投降，乃是顺应天时，保全家族。
日后，在新主手下，未必就没有东山再起的机会。
若是一意孤行，那可就真的，万劫不复了！”
蒯越的这番话，彻底打消了蔡瑁心中，最后的一丝犹豫。
是啊。
留得青山在，不怕没柴烧。
只要能活下去，一切，都还有机会。
“好！”蔡瑁咬了咬牙，从地上站了起来，仿佛用尽了全身的力气，“我……我降！”
……
第二天，午时未到。
襄阳城那厚重的城门，缓缓地打开了。
蔡瑁、蒯越、张允等一众荆州文武，身穿素服，摘去官帽，手捧着荆州牧的印信和兵符，排着队，从城中走了出来。
城外，孙策早已率领着中路大军，严阵以待。
看到蔡瑁等人出城投降，江东军的阵中，爆发出山呼海啸般的欢呼声！
兵不血刃！
竟然兵不血刃地，就拿下了这座荆州的治所，天下闻名的坚城！
这简直是，前所未有的大胜！
孙策也是意气风发，他骑在马上，居高临下地看着跪在自己面前的蔡瑁等人，心中，充满了征服者的快意。
“罪臣蔡瑁，拜见吴侯！”蔡瑁将印信，高高举过头顶，“愿献上襄阳，献上荆州，只求吴侯，能饶我等一命！”
孙策刚要开口，他身旁的刘琦，却已经按捺不住，冲了上去。
“蔡瑁！你这国贼！”刘琦双目赤红，指着蔡瑁，破口大骂，“你害死我父亲！囚禁于我！
今日，你也有今天！我要杀了你！为我父亲报仇！”
说罢，他拔出腰间的佩剑，就要往蔡瑁脖子上砍去。
“公子，不可！”
孙策眼疾手快，一把拦住了他。
“吴侯，你为何拦我？”刘琦不解地问道，“此等国贼，人人得而诛之！”
“公子息怒。”孙策沉声说道，“蔡瑁虽然有罪，但毕竟是主动献城。
我江东，乃是仁义之师。若杀降将，传扬出去，岂不让天下人耻笑？
以后，谁还敢投降我们？”
“可是……”刘琦依旧不甘心。
“放心，”孙策拍了拍他的肩膀，“他的罪，我父师，自有公断。绝不会，让他逍遥法外。”
安抚住了刘琦，孙策才转向蔡瑁，冷冷地说道：“都起来吧。随我，去江夏，见我父师。”
……
江夏，郭独射的临时帅府。
当郭独射看到被押到自己面前的蔡瑁时，脸上露出了玩味的笑容。
“蔡都督，我们，又见面了。”他淡淡地说道。
蔡瑁抬起头，看着眼前这个决定自己命运的男人，心中五味杂陈。
他苦笑一声：“罪臣，不敢当司徒大人此称。罪臣，今日，是来请罪的。”
“请罪？”郭独射笑了，“你何罪之有啊？”
“你迎立新主，乃是为了荆州的安定。
你开城投降，乃是为了襄阳百姓免遭战火。
你这是大大的功臣啊，怎么会有罪呢？”
郭独射这番阴阳怪气的话，听得蔡瑁是心惊肉跳。
他知道，这是在敲打他。
“司徒大人，您就别折煞罪臣了。”蔡瑁“扑通”一声，跪倒在地，“罪臣，有眼无珠，罪该万死！
只求司徒大人，能看在罪臣献城有功的份上，饶我蔡氏一族，一条活路！”
“饶你？”郭独射端起茶杯，轻轻吹了口气，“也不是不可以。”
他看了一眼站在旁边，一脸愤恨的刘琦。
“刘琦公子，想要你的命。我江东的将士，也想拿你的头，去换军功。你说，我该怎么办呢？”
蔡瑁的心，瞬间提到了嗓子眼。
“不过嘛……”郭独射话锋一转，“我这个人，一向信守承诺。我既然在信里答应了，保你性命无忧。那就一定，会做到。”
蔡瑁闻言，顿时松了一口气，连忙磕头：“多谢司徒大人！多谢司徒大人不杀之恩！”
“别急着谢。”郭独射的嘴角，勾起一抹恶劣的笑容。
“死罪，可免。活罪，难逃。”
他放下茶杯，一字一顿地说道：
“从今天起，你蔡瑁，和你手下所有的荆州降将，都给我去一个地方。”
“去哪？”蔡瑁下意识地问道。
“去工部，找马钧报道。”
“去……去工部？”蔡瑁愣住了。
“没错。”郭独射笑道，“我听说，你们荆州水师，最擅长的，就是用脚划船。
我新造的‘风火轮’战舰，正好缺一批体力好的‘发动机’。”
“我看你们，就很合适。”
“让你们这些昔日高高在上的将军都督，去船舱里，当一个人肉发动机，每天踩上十二个时辰的踏板。
我觉得，这个惩罚，应该，不算过分吧？”
“什么？！”
蔡瑁和身后的荆州降将们，听到这话，全都傻眼了。
让他们这些将军，去船舱里，当苦力，踩踏板？
这……
这简直比杀了他们，还要难受啊！
这已经不是羞辱了，这是把他们的尊严，按在地上，用脚，来回地碾压！
“怎么？不愿意？”郭独射的眼神，瞬间变冷。
“不愿意也行。”
“来人！”
“把他们，全都拉出去，砍了！”