那锦衣公子陈金玉摇着洒金折扇，第一个站了出来。
他对着楼上珠帘后的身影，潇洒地一揖，而后朗声吟道。
“琼楼玉宇锁清寒，飞雪乱舞满长安。”
“遥望孤山梅影瘦，一枝独秀待春还。”
这首诗，辞藻华丽，对仗也算工整，引来了台下众人一片叫好之声。
陈金玉脸上露出得意的笑容，他挑衅似的看了一眼角落里的林秀，那眼神，就像在看一只随时可以碾死的蚂蚁。
几个参赛者也陆续吟诵了自己的作品，大多都是些咏梅叹雪，无病呻吟的陈词滥调。
终于，轮到了林秀。
所有人的目光，都聚焦在了这个穿着寒酸的少年身上，那眼神里，大多是看好戏的轻蔑。
林秀没有理会他们，他只是抬起头，望着灰蒙蒙的天空，脑海里浮现出的，却是官道上那些衣衫褴褛，在寒风中瑟瑟发抖的流民。
他缓缓开口，那清冷的声音，在喧嚣的广场上，显得格外清晰。
“朔风如刀割人面，茅屋难挡三更雪。”
“朱门酒肉千里臭，白骨无人万里眠。”
“莫问苍天何所有，但见饥民血泪绝。”
这首诗，没有半分华丽的辞藻，却像一把淬了冰的刀子，狠狠地扎进了每一个人的心里！
前两句，写尽了穷苦百姓在寒冬中的凄凉与绝望。
后四句，更是将那朱门豪户的奢靡与流民的悲惨，**裸地摆在了一起，那份强烈的对比，那份深入骨髓的悲悯，让在场所有人都沉默了。
广场上，死一般的寂静。
过了许久，才有一个头发花白的老秀才，颤抖着声音，第一个高声叫好。
“好！好一个白骨无人万里眠！”
“这才是真正的诗！这才是真正为生民立命的风骨！”
他的话，就像一颗石子投进了平静的湖面，瞬间激起千层浪！
“说得好！这才是读书人该有的样子！”
“跟这首诗比起来，刚才那些什么梅啊雪的，简直就是狗屁！”
台下，叫好声，赞叹声，响成了一片！
陈金玉那张得意的脸，瞬间涨成了猪肝色，他死死地攥着手里的折扇，那眼神，恨不得将林秀生吞活剥了。
楼上，珠帘之后，那道曼妙的身影，也似乎微微动了一下。
第一轮，毫无悬念，林秀拔得头筹。
紧接着，便是第二轮，第三轮。
题目也变得越来越刁钻。
从“边关”，到“侠客”，再到“民生”。
那些只会在风花雪月里打转的公子哥，很快就黔驴技穷，一个个都灰头土脸地退了下去。
一炷香的工夫，台上便只剩下了三个人。
林秀，陈金玉，还有一个面色沉稳，名叫张胜的中年书生。
大槐树下，那庄家看着台上气定神闲的林秀，额头上已经渗出了细密的冷汗。
他看走眼了。
他做梦也想不到，这个穿着寒酸的穷小子，竟然是个深藏不露的高手！
一赔五十。
这个数字，好像一条毒蛇，死死地缠住了他的心脏！
要是这小子真赢了，他不仅要把今天赚的钱全都赔进去，怕是连裤子都得当掉！
不行，绝不能让他赢！
那庄家原本还带着几分戏谑的脸上，瞬间就爬上了一层阴狠的杀机。
九霄阁二楼。
柳衔月站在那薄薄的纱帘之后，一双清澈如秋水般的眸子，静静地凝视着楼下那个身形单薄的少年。
他的诗，让她想起了自己的父亲。
她的父亲，也曾是名满江南的大才子，也曾写下过无数为民请命，针砭时弊的诗篇。
可结果呢？
就因为一首诗，得罪了朝中权贵，被安上了一个“妄议朝政”的罪名，最终落得个家破人亡，身首异处的下场。
她看着林秀那张年轻又坚毅的脸，心里，忽然升起了一丝莫名的担忧。
这条路，太难走了。
她真的，不想看到再有人重蹈自己父亲的覆辙。
就在这时，那青衣小丫鬟再次走上了擂台。
这一次，她没有拿出信笺。
她只是对着楼上，恭敬地福了一礼。
所有人都屏住了呼吸，他们知道，最后的决胜局，要来了。
二楼的纱帘，被一只纤纤玉手，缓缓地掀开了。
一道绝美的身影，出现在了所有人的面前。
只见那女子，身着一袭素白色的长裙，不施粉黛，却胜过人间无数。
她的美，是一种不食人间烟火的清冷，仿若月宫里的仙子，让人只敢远观，不敢亵玩。
整个广场，瞬间就陷入了一片死寂，所有人都被这惊心动魄的美，给震撼得失了魂。
柳衔月没有理会台下那些痴迷的目光。
她的视线，穿过攒动的人头，落在了林秀的身上。
她朱唇轻启，那声音，好比山涧里的清泉，清冷，又悦耳。
“最后一题，苛政。”
仅仅两个字，却像一道炸雷，在所有人的头顶炸响！
全场哗然！
苛政？
这……这简直就是把脑袋别在裤腰带上，在刀尖上跳舞啊！
这个题目，别说写了，就是提一提，都是大罪！
陈金玉那张原本还带着几分惊艳的脸，瞬间就白了。
他自幼养尊处优，哪里见过什么苛政，脑子里搜刮了半天，也想不出半句诗来。
他涨红了脸，支支吾吾了半天，最后只能恨恨地一甩袖子。
“哼！此等题目，有伤风雅！不作也罢！”
说完，便头也不回地，气冲冲地走下了擂台。
众人又将目光，投向了那个名叫张胜的中年书生。
张胜的脸色，同样是难看到了极点。
他看着楼上那个面无表情的绝美女子，又看了看周围那些虎视眈眈的官差，额头上冷汗直流。
他艰难地咽了口唾沫，对着楼上，深深地鞠了一躬。
“柳姑娘才情盖世，在下自愧不如。”
“这最后一题，在下……认输。”
转眼间，台上便只剩下了林秀一人。
所有人的目光，都带着几分同情和幸灾乐祸，落在了他的身上。
这下，看你还怎么狂。
那庄家更是喜上眉梢，心里那块悬着的大石头，总算是落了地。
他就不信，这个小子，还真敢冒着杀头的风险，去写这种要命的诗。
林秀没有说话。
他的思绪，好像潮水一般，翻涌了起来。
他想起了鬼哭岭上，那些被逼得走投无路，只能落草为寇的百姓。
他想起了铁娘子那双燃烧着刻骨仇恨的眼睛。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦。
他缓缓地吐出了一口气，那双幽深的眸子里，再无半分犹豫。
他对着楼上那个同样在凝视着他的女子，平静地拱了拱手。
而后，他那清朗又带着几分苍凉的声音，再次响彻了整个广场。
“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。”