“呕,这是什么气味?”航船还未靠岸,自海港中吹拂而来的腥风就熏得船上的老水手直欲呕吐,而稍微年轻一些的水手,已经是吐的昏天地暗了。
“这是血腥味!”
“呸,我又不是没有闻过,这比那股味道恶心多了。”
“你那算什么?这就是小孩子过家家。”
随着商船在港口靠岸,船上本来还有些怨言的水手们,鸦雀无声,没有任何人在此刻还有开口说话的勇气,哪怕是经验最为丰富,走南闯北的船长也不例外,他见过许多凡人终身不可见的雄伟或奇诡的景象,可是也从未见过眼前这样的场景。
繁华热闹的港口码头,此刻依旧人烟稠密,秩序井然,往来的劳工帮到港的航船卸下货物,可在不阻碍交通的道路两侧以及港口的沿岸线上,一根根木桩竖起,上面吊着一具又一具尸骸。
那些鲜血淋漓的尸体上还粘贴着写满了字迹的布条,有视力极佳的水手能够看到上面的内容,那是罪名,诸如劫掠,强暴,谋杀。
贵族领主将罪犯于人流密集处处决,并且将其尸首悬挂于木架之上示众,这也算是常见的操作了。
可哪怕是再寻常的事物,数量多到一定程度后,都能够令人感到恐惧,更何况还是被处决,死状凄惨的尸体,那些悬挂着尸体的木架,沿着大路一直向城市深处延伸,不见尽头,也不知有多少。
这些数量多到令人头皮发麻的尸体,明晃晃的悬挂在人流密集处,可是往来行人却将他们当做不存在一样,不少人大声谈笑,颇为放肆。
“这里到底发生了什么?”
有水手忍不住喃喃自语,本能地压低了声音。
“被圣武士清扫的城市就是这样,不论是什么人,就算是被贵族,一旦被鉴定成邪恶,也休想逃过。”
“你见过?”
“没有,只是听说过,今天也是第一次见,等回去之后,能跟我那些老伙计好好吹一吹了。”
“不要愣着了,赶紧放下舷梯吧,我还等着把货送下去呢!”
商人虽然也被眼前的情景震慑惊吓到了,可是他最恐惧的还是自己这一趟货物无法卖出去,这才是最大的灾难,对于他而言,比死亡都更令他感到畏惧。
在他的催促下,已经停靠稳妥的商船放下舷梯,水手们也不急着下船,眼前的港口令他们感到陌生,没有人急着去寻欢作乐了。
商人在等待了片刻后,也感到颇为奇怪,因为在正常的港口中,一旦商船靠岸,便很快就会有各种帮派分子找上门来。
这些家伙的手上掌握大量的劳工资源,只要与他们谈妥价钱,船上的货物很快就能够在最短的时间内被卸得一干二净。
至于在这过程中会发生什么,则与商人没有一枚铜板的关系,他只会在货物被卸下之后,付清所有费用。
“我建议你下船去找一找,你想等的那些家伙,恐怕都被挂上去了,他们可不在圣武士能够容忍的范畴内。”
船长给予建议,已经感觉到不对劲的商人也顾不得危险,带着几名护卫下去了。
毕竟下方活动的人那么多,做生意的也不在少数,可不能因为危险,连钱都不赚。
“船长,我们什么时候下船?”
“不着急,等那家伙找人过来把船上的货卸掉之后,我们再走,正好打探一下消息,看看这座港口是什么情况,要是不对,我们补充完物资就走。”
等待的时间是漫长的,不过这座让老水手也感到分外陌生,甚至是胆寒的港口,倒是有许多先前从未见过的新奇之物,不过也没有几人有这耐心去观察。
“史密斯先生,我们需要检查你的商品种类以及数量,然后再决定分拨多少码头工人,同时也决定你需要付出多少酬金。”
不多时,脸色不怎么好看的商人,便带回来了几位疑似官员的青年。
“你们快点检查,我不想在这里耽搁太久。”
“请您放心,我们也不会浪费时间。”
官员们很快就钻进货仓之中,开始检验商品。
船长走向脸色非常不好看的商人,出声询问,
“我的朋友,你碰上了什么不愉快的事情吗?”
“你猜对了,城中帮派分子都被清理得干净了,基本都被挂上去了。”
听到有人询问,商人顿时就开始大吐苦水,倾诉他刚刚所遭遇的不愉快,
“这些家伙虽然贪婪可恶,但只要给够钱,他们也会用最快的速度帮你把事情办好,可现在没有他们,我就得亲自去找那些泥腿子谈,你知道那些家伙给我开的什么价格吗?”
“什么价格?”
“给我开价最低的泥腿子,是五十枚铜板,一天五十枚铜币,财富女神在上,这些贪婪的硕鼠……”
商人小声咒骂,可不知道又想到了什么,连忙住嘴,随后有些警惕的向四周打量。
“五十枚铜板,这可真不少。”
船长若有所思的点点头,这价格,对于跑海的人来说不算什么,可对于卖苦力的穷苦民众来说,称得上是天价了。
“最无耻的一个家伙,甚至跟我张嘴要八十枚铜币,简直就是疯了。”
商人脸上的肥肉都在颤动,显得极为愤怒。
他又不是第一次做生意,在普诺兰多这种数一数二的大港,码头工人干一天,能够拿到十枚铜板左右的薪资,若是在一些小港口,折半也是有可能的。
可现在,这些泥腿子将原本就相对高昂的价格翻了五倍,甚至接近十倍,这简直就是在拿刀子割他的肉。
“他们怎么敢要这么高的价格?”
有水手凑过来,颇为好奇的询问道。
“听说是新上任的领主颁布的劳动保护法令,为了保障人权什么的,规定最低日薪资为五十枚铜币。”
商人可谓是咬牙切齿。
“人权?最低日薪资?”
水手们面面相觑,即便是船长,此刻也不禁面露惊讶,这可是谁都没有听说过的新鲜玩意儿。
“你们有谁听说过?”
“没有,第一次见。”
“早就听说过金属龙族善良,没想到他们居然……”
对于异类统治者的恐惧感,在听到这种消息的时候,骤然消散了许多。
有的水手已经去过近百座城市与港口,可却从来都没有见过哪一座城市的统治者会颁布这样的法令。
“如果这是真的,那我想留在这里了。”
有水手忍不住道。
航海的生涯固然刺激,可这是与大海做斗争,稍有不慎,便葬身于鱼腹之中,纵然有丰厚的回报,但有脱离的机会,也不会有太多留恋。在港口当苦力的人一天都能够挣到四十八枚铜币,那以他们的本事,必然能够挣到最多,最关键的是,这里的领主会立法保护,这才是最令人在意的。
“我也有点想法了,不过,先下去看看再说。”
“走,走,下船看看。”
船上的水手再也按耐不住了,即便是船长本人此刻也是蠢蠢欲动。不过他还得等船上的货物卸完再走。
“史密斯先生,我们已经检验完毕了,请问,你能接受多长时间,将这一批货物卸完?”
手中拿着一堆纸册的年轻人脸上带着谦和得体的笑容。
“当然是越快越好,不过价钱能不能再谈一谈,您看?”
商人来到青年身边,轻车熟路地取出了一包鼓鼓囊囊的皮囊,手掌微微一抖,便能够听到清脆悦耳的金属碰撞声。
“你想干什么?”
一旁瞧热闹看新鲜的船员们就看到,刚刚脸上还挂着温和笑容的青年,此刻就如同一头怒狮一样,一巴掌就拍开了商人想要塞到他怀中的皮囊。
亮闪闪的银币洒落甲板,绽放诱人的光辉,可是那几名登船的青年看都没有看一眼,只是用一种骇人的目光,盯着不知所措的商人。
“我,我……”
用同样的手段不知讨好了多少码头小官员的商人,有些不知所措,能言善道的他,此刻也变得结巴起来。
“你知道贿赂官员是什么样的罪责吗?”
一名青年冷笑道。
“最低可处于十年监禁,最高可处以绞刑。”
另一名青年补充道。
商人听闻,脸上顿时露出了茫然之色,什么时候给官员塞好处也算是犯罪行为了,他从未听说过这等事情。
“这不是给你们的贿赂,这是史密斯先生给劳工准备的酬金。”
一旁的船长实在是看不下去了,开口解围。
“对对,没错,这是我准备雇佣劳工准备的报酬。”
已经被吓坏了的商人,如同小鸡啄米一样连连点头,他可没想到在各个码头港口必须的行为,在这里居然会被处于死刑。
“你给的太多了,用不上这些。”
为首的青年瞥了一眼散落地面的银币,语气这时才缓和了一些。
“我们会为你派遣三十位工人,他们会为你劳作八小时,直到日落,你需要负责他们的中餐以及晚餐,食物中必须有荤油肉类。
在午餐后,你必须给他们留出至少一小时的休息时间,在劳作时间满八小时后,如果你需要让他们继续工作,你需要付出最少三倍的时薪。
如果他们不愿意,你不得有任何强迫行为,最迟在日落之前,他们必须结束所有工作……”
这一次不只是商人,就连一旁凑热闹的众多船员瞪大了眼睛,当即就有水手忍不住开口询问,
“休息一小时的时间是另算……”
“为什么要另算?之所以会累,需要休息,不正是因为劳作过多,这当然也算在八小时之内。”
“那吃饭时间?”
“同样算在八小时内。”
“我最低要付出四十八枚铜币,却只能够让一名贱种为我劳作八小时,我还得花钱让他们吃饭休息,这不可能,这世界上哪里都没有这样的规矩!”
刚刚还被吓到的商人,此刻忍不住咆哮起来,他无法接受这样的事情。
“现在,在普诺兰多就有了。”
青年们冷冷地盯着发怒的商人,其中蕴含的冷意,让他冷静下来,港口上凝聚不散的血腥味提醒他,
“最后给你一次警告,商人,注意你的言辞,你如果再敢侮辱劳工,你将会面临最低一千枚金币的罚金。”
“我……”
商人史密斯再次瞠目结舌,自从进入普诺兰多后,他所遇到的每一件事情都在冲击着他的三观与认知。
不仅仅是商人,一旁的水手们此刻也被震撼得无以复加,窃窃私语的声音响起,
“我想下去搬箱子了。”
“我也想去,这要是认真算起来,同样的时间,他们赚的钱好像比我们还多。我们这一趟在海上跑了三个多月,到手也不过是五枚金币而已。”
“没有学过数学就不要胡说八道,一枚金币能换二十枚银币,两千枚铜币,他们怎么可能赚的有我们多?”
“可是他们在岸上不用担心风浪啊,而且两顿都有肉,还有规定的休息时间。”
水手们顿时都沉默了,他们一上岸之后就大吃大喝的发泄,最主要的原因就是海上的生活条件实在是太艰苦了。
“你如果对法令不满意,可以离开这里,普诺兰多不欢迎你这样不尊重自己同类的商人。”
负责与靠港商船对接青年官员冷漠道。
“没钱也好意思出门做生意?”
“他不是没钱,而是吝啬而已。”
几名青年低声交流道,不过声音却是传遍了全船,任谁都能够听见,史密斯脸上一阵青一阵白,随后咬了咬牙,
“我愿意出钱,我可以遵守你们领主的法令。”
虽然被侮辱了,但对于商人来说,颜面根本不算什么,重要的是能不能赚到钱,就这么离开港口,他的损失将大到无法估量。
“不要有任何多余的心思,看到下面挂着的那些尸体了吗?其中可有不少像你这样不老实,而且还自以为高人一等的商人。”
青年再次给予警告,商人彻底冷静下来,
“我这人脑子蠢笨,刚刚是一时冲动……”
港口官员们已经没有耐心跟他废话,陆续离开商船,这时候,他的一名护卫已经将散落在甲板上的银币全都捡了起来,同时也问出憋在心里面的问题,
“老爷,您给的这些好处,只要拿出不到一半,就能够符合什么劳动保护法令的要求,雇佣工人将船上的货全部卸下去,您为什么还要花费更多的钱去讨好那些官员?”
明明花更少的钱,就能够合法合规的办好事情,可老爷为什么看起来这么不开心?
他想不明白,也不能理解。
“问出这样的问题,所以你也就只能当我的护卫,而不能像我一样。”
商人看了护卫一眼,根本就不屑于去解释。