八爷同四爷从乾清宫出来后便沿着宫道一块儿往内务府走。今日凌普被扒了官服后，康熙就下旨由八爷坐了内务府总管的位置。临近过年，内务府突然换了天。八爷再进内务府的院子时，就见平日里那些个官员和奴才们都更恭敬了。

八爷微微颔首，带着四爷径直到自己平日里办公的地方。

“四哥，我这没什么好茶，你将就喝一点。”八爷亲自给四爷泡了杯茶。

四爷笑着接了过来喝了一口，道：“你这内务府总管，以后还愁没好茶喝？”

“四哥你就笑我吧。”八爷笑着给自己倒了一杯，道：“没看咱们的太子殿下刚看我那眼神，都能杀人了！”

“自己的狗不争气，能怪谁！”四爷眼里闪过一丝不屑，“二哥也是太过纵容了！在外面被坏了名声都不知道。”四爷其实老早就提醒过太子，但太子并未放在心上。

“四哥，太子未必不知道。”八爷意有所指。

四爷一时没说话，过了会才轻轻地叹了口气，“二哥还是太心急了。”

八爷笑了笑，道：“任谁在二哥那个位置都要急。”

所谓当局者迷，旁观者清。他们这会能轻描淡写的说出来，但不代表相同的位置就能做的更好。

“说到底，咱们还不都是皇阿玛手中的一颗棋子！”八爷苦笑道。

“八弟！”四爷皱眉低喝一声，“慎言！”

“四哥，你就没想过那个位置？”八爷突然低声道。

四爷脸色又沉了几分，也压低声音道：“八弟，我看你今日是昏头了！”

“哈哈哈！”八爷笑了起来，喝了口茶道：“四哥果然是谨言慎行！瞧把你吓得！”

“八弟，咱们如今可是在宫里，还是小心为上！”四爷颇有些无奈的道。

“嗯，我知道。”八爷慢慢收了笑，右手食指无意识的敲着桌面，缓缓道：“四哥，我刚才那话不是玩笑。我等你的答案。”

四爷看了八爷半晌，说了一句，“八弟，皇阿玛正值盛年！”

虽未明确回答八爷的问题，但这句话却表明了四爷的态度。八爷笑了笑，没再继续纠结这个问题。

其实之前两人一同出去办差的时候也不是没有机会谈论这个话题。但四爷却从未正面应对过。今日已经算是最为直接的一次了。

在旁人眼里，四爷是同太子绑在一块儿的。但之前四爷有和八爷交过心，他忠于的一向是皇阿玛，不是太子。那既如此，现在太子明显受到打压，四爷是否会起心思呢？

他与四爷经历过生死，和其他兄弟间的关系已然不同，若是两人都要争那个位置，那必然要站到对立面上去。若是四爷不争，那他便想要四爷这个助力。

只是从现在看来，四爷虽然没说不争，但也劝他静观其变，觉得现在并不是个好时机。

午膳八爷是在储秀宫用的。池小河如今不便进宫来给良妃请安，八爷便时常抽空去探望。

“八阿哥，我听说你如今是内务府总管了。”良妃得知这个消息的时候很是高兴。之前八爷在内务府历练，却被太子的奶兄压一头，这让她心里一直憋着气。这会颇有些扬眉吐气的感觉。

“嗯，皇阿玛信任。”八爷笑了笑，道：“额娘以后在宫里有什么需要尽管开口，儿子也能照应一二。”

“额娘没什么需要你照应的。”良妃道：“额娘只看你如今出息就高兴。对了，你福晋身子可还好？”

“还不错。最近食欲好了很多。”说起池小河，八爷脸上的笑容又多了几分。

“那就好！”良妃也高兴，“之前说她这胎不太好，弄得我这心里也一直不踏实。”

“她是说想来给额娘请安的，好叫额娘放心。”八爷笑道。

“哎，快别来。”良妃连忙摆手，“这大冷的天，路上要冻出个好歹来不值当。你有空能来额娘这里坐坐就行。”

“儿子也这么说。”八爷道：“儿子想着，除夕宫宴也给她告假。”

“嗯。你皇阿玛不会说什么的。”良妃点头，“她这会月份大，身子重，就安心在府里养着。”

八爷同良妃说了好一会儿话才走。出来的时候才发现天空飘起了小雪。

“贝勒爷，您这会去哪？”赵仁宽问了一句。

八爷脚步顿了顿，道：“出宫回府吧。”

这大概是八爷近半个月来回府最早的一次了。进正院的时候，就听见有笑声从池小河的屋里传了出来。

八爷的脸上也不由露出笑来，脚下也加快了步子。

屋里这会暖融融的，池小河靠在软塌上，一脸笑的看弘旺和大格格在地毯上玩。

大格格这会能翻身了，但还不会坐。弘旺便老是拿布偶去逗她。大格格翻来翻去的也抓不住布偶，却一点都不恼，目光执着的追随着弘旺手里的布偶，很有耐心的继续伸手去抓。她这两个月长胖了不少，手上肉嘟嘟的，已经有正常小宝宝的样子了！

“包包，你也太坏了！看把你妹妹累的！”池小河在一旁都要看不下去了。说好的妹控呢！这是把妹妹当新玩具了吧！

“妹妹累么？”弘旺一本正经的看着大格格问。

大格格哪里听得懂，她只知道哥哥嘴巴在说着什么，眼睛直愣愣的看着弘旺，然后就咧嘴笑了起来。

“额娘，看！”弘旺立马看向池小河，得意道：“妹妹笑了！不累！”

“小滑头！”池小河笑得直摇头。

“啊啊啊！”大格格趁着弘旺说话没摇手的时候终于抓住了布偶，然后兴奋的叫了起来！

“哎哟，我们大格格真棒！”池小河忙夸奖了一句。

弘旺低头看去，也笑了起来，索性松了手，让大格格把布偶抱了个结实。然后一抬头，便看见了刚进屋的八爷！

“阿玛！”弘旺立刻大喊了一声，连忙手脚并用的从地毯上爬了起来，摇摇晃晃的就要往八爷这边跑。

屋里的人这才发现八爷，连忙行礼。池小河也在春桃的搀扶下从软塌上坐了起来。