天还未亮，范书郡就起床开始对账。
前日，负责他们范氏一族产业打理的叔伯说族中产业的账目有些不对，但他们又看不准哪里不对，于是便把这几十年内的账目都送过来让范书郡仔细核对。
范氏一族产业涉及族中所有子弟读书，嫁娶等事宜，范氏的族人从来没有人敢在产业账目上动手，范书郡知道自己要核对账本，只觉得有些荒谬。
可送账本的叔伯又是族中有名一根筋老实人，他说让范书郡核对账目，范书郡也不敢怠慢，只得答应下来。
本以为自己随便看看账目便可以将叔伯应付过去，可翻了几册后，范书郡还真的在账本中找到了猫腻。
范书郡不敢相信自己的眼睛，以为自己看错了，便把所有的账本认真地看了一遍。
不看不知道，越看越心惊，范书郡看了整整一天，算出账本内被人动了手脚钱财后，差点没吓得背过气去。
在数年内，他们范氏一族产业中，整整四分之三的钱财被人偷偷挪走，只剩下一些充当门面，做样子的东西。
事关重大，范书郡冷静了一会儿后，决定先睡一觉，等精神养好后，再核算一遍账目，看看是自己核对出了问题，还是账目真的被人动过了手脚。
“我昨日确实没有看错，这账目还真的是被人动过手脚了，这手脚还不小啊。”
再次核对完账本的范书郡叹了一口气，对着还在**坐的余婉儿说道：“挪用了这么多钱，这可怎么办啊？”
“什么怎么办？你直接告诉叔伯不就行了。”
余婉儿有些不解地说道：“这钱又不是你挪用的，你怕什么？”
“这我确实不怕，但是我怕惹出其他的事情。”
范书郡蹙着眉说道：“你想想，我们族中的产业的账本，有几个人能够接触到，而且还能神不知鬼不觉地挪用了那么多年，你想想那个人会是谁？”
余婉儿想了想，脸色一变，“你说的不会是......族长吧？”
能够接触到账本，挪动钱财，而且还数年没有被人发现，那除了他们范氏一族的族长，应该不会有其他人了。
可族长看起来一点都不像是能做这种事情的人啊。
余婉儿想起现在范氏一族的族长，范书臣的父亲，一个只知道靠着妻儿混吃等死的废物，他能有这样的心机，数年内偷偷挪用族中钱财不会被人发现？
“哪能是族长啊，他能有这个能力，年轻的时候也不会把自家弄破落了。”
范书郡听到余婉儿的话，摇了摇头。
“你忘记族长身边的人了。”
“身边的人？”
余婉儿迟疑了一会儿，“范书臣之前忙着读书，后来忙着朝廷事务，他没有时间去管那些产业，而且他也不像是会挪用钱财的人啊。”
“不是范书臣。”
范书郡叹了一口气，“你就没有想到范书臣的母亲吗？”
看着余婉儿瞪大的眼睛，范书郡抿唇低声道，“我发现挪动这些钱财的时间正好和老夫人当上宗妇的时间差不多。”
“然后中间断过一段时间，也正好和范书臣迎娶王娘子的时间吻合。”
“后来钱财被挪用，又正好与老夫人回京城的时间吻合。”
“你说巧不巧，怎么全都和老夫人有关系。”
“这......”
余婉儿瞠目结舌，“她怎么这么大的胆子，而且她要那么多钱做什么？”
“我们府里迎来送往要多少银子，范书臣府上只会有多不少，不然你以为他怎么这么年轻就当场五品官的。”
“他确实有才华，有能力，但余国有才华，有能力的年轻官员多的是，怎么偏偏就是他上位了？”
“还不是背地里有人用银子给他开路啊。”
范书郡嗤笑一声，“我还以为是老夫人自己攒下的私房银子，没想到她是挪用族中产业的钱财，不过她做得隐秘，挪用的不多，除了我这种老手外，没几个人找得到她挪用的猫腻。”
“也许是王娘子嫁过来，带的钱财给她养得太贪婪了，王娘子走后，她挪用得太狠，不然也不会让管产业的叔伯发现不对，才找到我这里来了。”
“可能是范书臣被降了两级，老夫人有些焦急吧。”
“再焦急也不能挪用族中的钱财。”
范书郡满脸严肃，“族中的孤儿寡母，老弱病残都指着这些钱财过日子，她日子过得那么好，居然还......”
范书郡和余婉儿对视一眼，长叹一声。
吩咐下人准备车马，换上外出的衣服，带着账本，范书郡匆匆出了门。
到了叔伯家里，范书郡便把自己发现的事情和叔伯仔细说了一遍。
那位叔伯虽然是一根筋的老实人，但脑子并不傻，一想就知道挪动钱财的人是谁了。
当下，叔伯就让人给在京城的族人送了信，然后便带着范书郡气势汹汹地冲去范书臣府上，准备对范母兴师问罪。
范母还不知道自己挪用钱财的事情已经被人发现，还在和范书臣吵架。
“你怎么还是执迷不悟？”
范母把手里的画册往范书臣脸上砸了过去，“这不要，那不要，你要什么？”
“你要王从碧，王从碧已经和那个尉迟九仪好上了，你以为她还会回头看你吗？”
看着范书臣侧头躲闪，范母更是生气，刚想呵斥，却听见丫头禀报，说族中来了人，要找范母有些事情。
范母这才勉强压下心中的怒火，暂时放下和范书臣商量再娶的事情，去换会客的衣服。
“你们怎么都来了？”
范母到了待客的花厅，看到京城范氏一族的人都来了，愣了一下，才坐在了主位上。
“当然是因为有事情。”
范母的话刚说完，一个性子比较急的范氏族人就立刻开口，“宗妇，你说说，这账本上怎么会少了这么多钱财？”
“什么账本，钱财？”
听到这两个词，范母一脸迷茫，“叔父，您说的是什么啊？我怎么听不懂啊？”
“你怎么可能不懂？”
见范母装傻，负责管理产业的叔伯脸瞬间黑了，“这账本除了你们夫妻和我以外，谁能拿到？”
“你相公是个憨人，是想不到对这账本做手脚的，除了你以外，还有谁能够对账本做手脚，偷偷挪用我们族内的钱财？”
“小叔，你可不要胡乱攀扯人啊。”
范母轻笑一声，端起茶水喝了一口，然后擦了擦嘴角，慢悠悠地说道：“你不是说了吗？除了我以外，还有你能够拿到账本，而且族中的产业都是小叔你在管，你说......”
范母没有继续说话，而是笑着看着说话的叔伯。
“你的意思是我做的？”
叔伯气笑了，没有想到范母竟然反手倒打一耙，居然贼喊捉贼。
“这我可没说。”
范母放下茶盏，冷笑一声。
她确实在账本上动了手脚，也确实挪用了范氏一族的钱财，但她一点都不怕被人质问，因为没有证据，范氏一族的人就不敢动她。
毕竟她是范氏长房嫡长子的夫人，范氏一族的宗妇，京城官员范书臣的母亲，有诰命在身的。
叔伯没想到范母居然会耍无赖，不但不承认自己挪用钱财的事情，还污蔑这事情是他做的。
叔伯想要反驳，可手里却没有确切的证据，能够证明确实是范母挪用了那些钱财。
难道他们就只能眼睁睁地看着范母赖掉这些事情了吗？
叔伯正在绝望的时候，身边辈分最大的范氏族人开口了。
“宗妇，你不要冤枉其他人。”
“我这里有你挪用族中钱财的证据。”
老族人的话并没有让范母有什么触动，只换来了她的另一声冷笑。
见状，老族人也没有恼怒，而是慢悠悠地说道：“朝仪大夫家中的花瓶、中书舍人夫人手上的镯子、尚书右丞书房中挂着的古画、吏部侍郎家中的博山炉、黄门侍郎手上的扳指......”
“叔父，你这是什么意思？”
范母的脸色还是没有变化，但宽大的衣袖里面的手已经紧握成拳，手背也暴起数条青筋。
“宗妇，你说这是什么意思？”
老族人对着范母和蔼地笑了笑，“我范氏公中的财物可都是要入册子的，只要我们找那些大人问一问，便能知道那些东西是不是我们范氏一族的财物，什么时候到了那些大人手中。”
这老东西居然敢威胁她。
范母的脸色终于变了。
她敢这么嚣张，也是因为她肯定族人都不知道她挪用了哪些东西，可现在这老族人却把她送出去的东西一一讲了出来。
若是这老族人真的真的带着族人找上那些大人的话，那她做过的事情可是瞒不住的。
那么到时候范书臣可能又会被人弹劾说治家不严，以后还有什么前途可言。
“那你们想要怎么做？”
范母索性摊牌了，“东西是我拿走打点这些大人的，但好处你们难道没有享受到吗？”
“我儿当上五品官的时候，你们谁没有扯过他的大旗？”
“现在你们跑到我府上指责我挪用了公中的东西，是觉得我儿被贬，以后起不来了，落井下石是吧？”
“告诉你们，我儿还会起来的，到时候你们可不要再来攀附我儿！”
范母一番话下来，直接让几个想要问罪的族人犹豫了起来。
他们范氏一族确实因为范书臣之前当上了五品重臣，得到了不少的好处，现在来找范母的麻烦，好像是有点落井下石的样子。
而且，范书臣也很年轻，以后的日子谁也说不准，若是以后他又被天子重用，成为五品以上的高官的话，那他以后会不会清算他们。
“宗妇，我们说的是公中的财物，和书臣有什么关系？”
“而且，我范氏一族就只有书臣走仕途吗？”
老族人笑眯眯的，丝毫不为范母的怒火所影响。
“今年秋闱，族中很有几个出众的子弟，他们也不比书臣差到哪里去。”
老族人的声音不高，语气并不严厉，语速也不快，但话中的意思却很明白。
他们说的是挪用族中财物的事情，范母不要东拉西扯，把范书臣拖下水，把水搅浑。
他们族中还有不少青年才俊，秋闱之后很可能走上仕途，范书臣并不是范氏一族的唯一指望。
是哦，差点被范母绕进去了。
听到老族人的话，其他的范氏族人恍然大悟。
明明是范母做错了，范母对不起他们，他们有什么可愧疚的。
再说了，他们确实因为范书臣当官得了好处，可他们也送了不少好处给范书臣一家啊，这不是互利互惠的事情，他们怎么还理亏了。
当下，其他的族人看着范母的脸色就不怎么好了。
“东西已经送出去了，不过我会补上相同的银子。”
范母的指甲已经深深地嵌入肉中，狠狠地盯着老族人。
这老东西，不过是个平头百姓，居然敢这么逼她。
他是忘记有句话叫做“破家县令，灭门刺史”了是吧。
书臣只不过是被贬官，又不是丢了官，以他现在的能力还收拾不了一个小小的平民吗。
等过了今日，她一定要找人弄死这个老东西。
“我觉得这东西毕竟是给书臣用的，倒也不用补上。”
出乎范母意料，老族人并没有点头要范母的银子，而是提出了另一个条件。
“只要宗妇给我们一个交代就行了。”
老族人对着其他的范氏族人摆摆手，示意他们安静一下，听他说完。
“宗妇做错了事情，再当宗妇就不合理了。”
“族长没有发现宗妇做错事情也是有错，那么就请族长退位，宗妇的事情我们就不追究了，你看如何？”
老族人看着范母背后说道：“书臣，你看这个事情就这么解决，行不行？”
“行。”
“不行。”
范书臣的声音和范母同时响起。
“你同意什么，你知不知道，你同意了以后，你就不是范氏一族的宗子了。”
不是宗子，以后范氏的资源就不会集中在他的身上，那他以后就不会像以前一样能够得到族人的鼎力支持，想要升职就太难了。
范母听见范书臣的话，气得站了起来，想要阻止范书臣。
可范书臣却摇了摇头，“母亲，算了吧。”
族人都和范母撕破脸了，他还要这个宗子做什么？让族人唾骂侮辱吗？
“你......”
范母还想说些什么，但老族人听到范书臣同意后，便当场拿出一封早已拟好，内容是换族长的书信给范书臣签名。
等范书臣写下自己的大名后，他又让在场的族人一一签字画押，最后把那封信交给范书郡。
“书郡啊。”
老族人对着一直躲在角落装鹌鹑的范书郡和蔼地笑了笑，“这信就交给你了，你送给你伯父看看，他同意的话，我们择日就另选族长。”
说完，老族人也不等范书郡推辞，就找了个借口跑了。
其他的范氏族人跟在老族人后面，想要找他再说几句话，可才三两步，他就跑得没影了。
“叔父还真是老当益壮，跑得真快。”
族人站在范府空****的大门前不停感叹老族人动作敏捷，身体好，脑子灵活，来范府之前就想好了对策，却没发现他们感叹的对象就在离他们不远的地方和人说话。
“尉迟大人交代的事情，我已经做完了。”
“范书臣已经没了宗子的位置，族人以后也不会全力支持他了。”
老族人向对面的一个卖菜婆子伸出手，“那你们说好的报酬？”
“这是说好的一半。”
卖菜婆子把一个钱袋放在了老族人手中，“剩下一半，等范书臣他爹没了族长的位置再说。”