穿过窄仄的十间廊屋，跨过矮篱间的杜鹃花，就是艺圃。谢珊紧握手中的雏菊，从鹤柴走入南斋，再到香草居，踏响响月廊。隔着池塘，她看见谭峭正跪在乳鱼亭旁拔草。从光福到苏州后，除了绘画篆刻，园艺差点又成了谭峭的爱好。最近，听谢亮说起他曾想放弃高中改考工艺美校，真是不可思议，还有点不识时务，美院的学费父亲早就答应由父亲来出。
一阵花叶的簌簌声惊扰了她，她坐直身体，看到花匠老李从树丛中钻出来，一跛一跛的，他走向花圃，手里握着一把大大的花剪，眼睛瞪视着她。走到含笑树边，她摘下一朵花放在手心，不自禁地轻嗅那浓烈的花香。进入延光阁，她坐了下来。从花叶的隙缝中筛落的日色，斜斜地散射在谢珊的身上和发际。她抬头看了看花树与云天，又看了看树木与假山，觉得应该带本书过来看。想到书，谢珊又不禁想到那本《碾玉观音》，想到人鬼相恋的故事。她看着手中的花朵出神。
对于秀秀的阅读，必须悄悄进行。星期三下午上一节课，家里没人，谢珊翻开了那本书。几段熟悉的语句，一两幅插图，让她整整一个下午沉浸其中。秀秀独属于她和谭峭。
她把书藏起来，等到家人外出时再拿出来一遍又一遍地重温。在王府的后花园，没有世俗的沉渣。和煦的阳光在一心一意地演绎青梅的奇迹，小花猫在草地上奔跑。对于秀秀来说，那个年轻玉匠无时不在。秀秀暗恋着他，这又有什么！
夏日的风慵懒地吹着，谢珊的精神无比振奋。秀秀在后花园流连忘返，谢珊甚至听到白裙子扫过草尖发出的沙沙声。
石板桥把芹庐小院不过一调羹的池塘分割得不知深浅，水面上石板桥的影子又把月洞门的影子切去一角。谢珊把雏菊放在水里浸泡了一下，以保持新鲜，然后绕到后门，故意避开谭峭。早晨的阳光，显露出艺圃的清幽，艺圃有着三四百年的历史，这里原先是明代文徵明曾孙文震孟的园子，名药圃，由他的弟弟园艺家文震亨设计，后来归山东人姜埰所有。姜埰有两个儿子，一生未出仕，尤其二儿子姜实节多才多艺。芹庐小院一带至今还留有文震亨造园的雪泥鸿爪，姜实节的书房就在香草居，从这里望出去，景色疏朗，院墙一波三折。
想了想，谢珊又折回了香草居对面的南斋。手中这一丛半开的紫色雏菊，有冰凉的水珠滴到她穿着凉鞋的脚上，让她神清气爽。匆忙出门，找好的花瓶忘在了畅园客厅的茶几上，
有点令人懊恼，她瞥见一只玉杯摆放在榉木书桌上，桌子紧挨着落地长窗。出月洞门走上台阶就是太湖石假山了，再往上便到了朝爽亭，谭峭这时在乳鱼亭边的草地上修剪石榴树。
从放暑假夏令营回来，谢珊依稀觉得应该多陪陪家人，但父亲总待在艺圃，母亲不是闹胃痛，就是在发脾气，有时简直不通情理。自己有几次送茶到母亲的房间，希望可以亲热地跟她说说话，母亲却一味抱怨家里杂事琐碎，或者脸色憔悴地靠在枕垫上默默喝茶，昏暗中谢珊似乎看到母亲看着她时的一脸令人不解的复杂表情。谢逸好像在谈恋爱，谢亮沉迷在写作中。
从七襄公所进入，经过“经伦化育”门额，便到了世纶堂。世纶堂前面的小院里无花无石，透出住宅安静的气息。世纶堂后面有馎饦斋、东莱草堂，馎饦斋是姜埰当年的书房。谭峭每天在鸟鸣声里醒来，起床后帮着老李修剪花木、拔草。他喜欢用手指绕住蟋蟀草的根，用一种不露锋芒的力量拉扯。
草被压倒了。有时他的头动一动，倒下的草又慢慢站起来。他静静地注视它们，很久很久，看它们的努力快要成功时，又把头枕上去，嘴里叫一声“嗯”。他看天上的云、篱边的紫苏，紫苏的叶子上的红色啊，悠闲的暑假快要过去了。
秋天快要来了！今天的太阳才刚刚露面，早上的风寒意深深，他再看了看天，远处的云层堆积着，暗沉沉的。
“要下雨了！”他自语。从门额为“浴鸥”的月洞门进入芹庐小院，就像进入一个神秘的幻境。他迷失在那些画册中间，迷失在那些诗词歌赋和话本小说里，他不停地拿起这本翻翻，又换另一本翻翻。他时常在那些书中发现被勾画过的句子，或是几句简短的评语。他知道，这些都是王映霞的信手涂鸦。一个人怎么能看得了这么多的书呢？
谭峭关上香草居的窗门。走上响月廊，雷声响了。他忽然感到口渴，于是走回延光阁去喝茶。雨丝纺线，水面跳珠，他看见谢珊出现在对面的乳鱼亭中。
谢珊靠坐在栏杆上，手托着下巴，手臂发麻地读着普希金的《上尉的女儿》。她本想理出父亲这一支的家谱，但只开了个头，至多知道在曾祖父开始经营他那家寒碜的古玩店前，谢家先人都是生活在南京乌衣巷的。姑姑谢之芳鼓励她报考上海的大学，数次邀她到上海去，她没去。她告诉自己，她是为了父亲留下来的，留下来让她既舒适又烦躁。谭峭总是沉默冷淡，与她刻意保持距离，有什么远大计划也只跟父亲讲。他俩从小要好感情深，现在说话却尴尬不已。
雨停了，她小心翼翼地走上摇摇欲坠的太湖石台阶，又走进南斋，突发奇想把雏菊插进了玉杯。这只玉杯是叔叔谢之辉的遗物。谢之辉烈士的葬礼是在抗美援朝结束后举行的，那时的情景谢珊历历在目：棺材是用志愿军团部的红旗裹着的，还有那高举的刺刀和墓地的军号声。对一个五岁的小孩来说，记得最清楚的还是父亲的哭泣声，谢之辉是他唯一的胞弟。至于他是如何得到这只玉杯的，在这位年轻团长的最后几封家书里有过交代。他当时在中朝边境地区执行通讯任务。有一次，美军要轰炸丹东毗邻的一座小镇，他在最后一刻成功组织大家撤离，救出了近五十名妇孺老幼。后来，村主任从家里取出这只玉杯，一定要送给他。谢团长一再声明部队的纪律，但老人执意，想到不过是只小杯子，他没再推托。战争快结束时，他去执行任务，玉杯托付给了一位战友保管。几经周折，它在谢之辉牺牲后的某一天被送到了谢家。这只玉杯，颜色并不白，但细腻温润，有着素朴而内敛的质感。杯身刻着唐朝诗人李商隐的《天涯》诗：“春日在天涯，天涯日又斜。莺啼如有泪，为湿最高花。”
谢珊摆弄这捧雏菊，让它有些自然的凌乱感。手上摆弄着花，心里想着谭峭，她拿出小镜子理了理头发，如果谭峭现在转身——他正背朝着房子拔草，就能清楚地看见房间里的情形。整理完了，她穿过月洞门到红枫树下的池塘里灌水。
她十一岁的时候，父亲的一位在故宫博物院工作的朋友来鉴定过这只玉杯，证实这是一只清中期的玉杯，出自玉雕大师朱时云之手，作于1774年，很有可能是清代乾隆皇帝的器物。朱时云擅长在玉石上刻字，被苏州织造衙门选送入京城，在宫廷造办处供职一年有余。1775年7月，朱时云托词生病逃出宫，造办处为此行文到苏州，要求苏州府查办。作为对弟弟的纪念，对和平生活的寄托，谢之光觉得这只玉杯不该被摆放在玻璃柜里，希望能让它派上用场，于是把它放在书桌上做了水盂。临时起意，谢珊想到用它来插花，别有新意，它最初的喝茶功能反而被摒弃了。玉杯受到敬重，不是因为它的线条和造型，而是因为叔叔在停战前一个月的牺牲。鲜花，特别是一捧雏菊，是恰当的祭奠。
谢珊双手捧紧玉杯，淘气地伸出一只脚去钩开落地长窗。一到了亮处，太湖石久晒散发的气息像朋友般拥抱过来。两只小鸟正好从池塘上飞过，穿过窗台时，木芙蓉花在微风中轻轻摇曳，挑逗着她的脸庞。一抬头，谢珊就发现谭峭站在“浴鸥”月洞门口。
“你一大早在这里进进出出，干什么呢？”谭峭问。
“给我画张速写吧。就这样，拿着花。”谢珊说。
“嗯。”他点点头，拿出随身携带的速写簿。
“天气不错啊。”她倚靠月洞门，没话找话。
他注视着她，一声不响。
“《上尉的女儿》怎么样？”他边问，边在纸上画。
“无聊。”
“别这么说。”
“希望她能熬过去。”
“她熬过去了，而且日见好转。”
她换了个姿势，随之复原，好让谭峭完成最后几笔。
“我想改天读点叶赛宁的诗。你说呢？”
很快，谢珊意识到自己说了傻话，因为谭峭从来只喜欢普希金。他沉默地望着蓝天和天空上飘浮的白云，也许会觉得她话中有话，这当然是误解了，她虽有点窘迫，但不知该怎样纠正。她喜欢他的眼睛，清澈如一汪流淌的泉水，在阳光下闪耀出细微的光芒。她更喜欢他俊朗的脸庞、精致的五官、挺拔的身材。对她来说，一个少年同时具有智慧和容貌是一个奇特美妙的组合，深深地吸引着她。
“我懂你的意思。”他说，两人朝芹庐小院走了几步，“叶赛宁的作品更有生命的活力，但是比起普希金，情感描写上还是粗糙了些。”
她不喜欢像初一新生那样争论十九世纪的俄罗斯文学。她一点都不觉得叶赛宁粗糙，或者普希金是个天才的诗人。她已经厌烦讨论这些了，谭峭争论时总是揪住这类话题不放。
“你知道谢逸今天要带谁回来吗？”她转移话题说。
“嗯，中午听老师提起过。”
“她要带男朋友回家，他就是芸姨的侄子邓兴南。来过家里几次的，喜欢找爸爸谈古论今，好像对玉感兴趣。”
“知道，是什么玉雕厂的……宣传干事，口才挺好的！”
她嫣然一笑，迅速又转移了话题。
“亮亮说你填中考志愿时，一度打算报考工艺美校？”
“嗯。”
“你不想读高中、考美院，不想画画了，想做个像伯伯一样的玉匠，或者你也想成为陆子冈那样的玉雕大师？”
他将目光移开，待他回过头时看到了她眼中的疑惑。
“我从没想过要放弃画画，可有多少人能登上云梯？还不如琢玉来得踏实些，再说，上美院的费用……”他解释说。
“费用，费用，你想这么多干吗？我只知道，你有绘画天赋，有艺术梦想，就应该坚持。”她的脸微微涨红。
他没有说错，是她想得太多了，这让她有些懊恼。
“确实，我不想教书，不想当公务员，更不想参军。只想画画……我还是填报了本校高中。”突然他想到了什么，一下子停住了，“放心，珊珊，我说过会回报老师的。”
“我根本不是这个意思！”她猛地从他手中抢过那张速写。是的，画得很好，但她仍然气鼓鼓的。她没想到他会以为她是在说钱的事，他也太小气了。父亲资助他的学业，有谁反对过吗？最近谭峭的举止有些恼人，他总是把她的话想歪。两天前他到畅园来，居然按了门铃——这就奇怪了，他一直是随便进出她家的。谢珊出来开门时，他问是不是可以借本书。恰巧芸姨在客厅里拖地，谭峭脱了鞋，踮起脚，走过被擦得锃亮的地板。当他找到了想要的书后，她请他留下来喝杯茶，他拒绝了。这时，谢亮回来了，拉上他就走，说什么年级要开展作文比赛，让他帮忙画海报，他一口答应了。看着他们亲密无间、旁若无人的样子，谢珊赌气离开了书房，上楼斜躺在沙发上看《战争与和平》，但一个字也看不进去。
她笨拙地拿起玉杯，把它平放在太湖石上。谭峭站在旁边，一声不响，从他的表情中，谢珊看出他对刚才自己说的话后悔了——尽管他一脸平淡，连嘴唇都没咧开。这两天他们一说话便是这样：不是他就是她，总要出错。他们交谈的时候，一点感应都没有，更别说轻松了，反而因为尴尬一再转移话题，所以她像讨厌他一样讨厌自己。
石板桥曲缓贴水，以几块玲珑太湖石堆簇，水清澈见底，水中有游动的金鱼、漂浮的绿藻，四周有野藤、绿草。谢珊半蹲在桥上，握住手中的花，然后将玉杯侧转放入水中。这时，一心要做些补救的谭峭想助她一臂之力。
“珊珊，让我来拿吧。”他伸出一只手，“我来灌水，你拿着花。”
“不用了，谢谢。”她把玉杯伸到池水里。
但是他说：“看，我已经拿着了。”他真的已经用手夹住玉杯了，“你的画要弄湿了，拿着花吧。”
这么一来，谢珊抓紧玉杯，她来不及也不想解释，把花和玉杯一起浸入水中；她抓得更紧了，想转身甩开他。 “啪！”玉杯突然从她的手中滑落下来，掉进了池底，碎成了几块，它们躺在那儿，在碎光中晃**。
谢珊和谭峭都呆住了。四目相对，她从那一汪清冽的眼神中看到的不是震惊，不是愧疚，而是一种固执，少年的固执。谢珊明白要先把花放在石板桥上，再和谭峭争论这场意外有多严重。情况越严重，对谭峭来说就越糟糕。她牺牲的叔叔，她父亲的亲兄弟，那惨烈的战争，那危险的轰炸，金钱无法买到的珍贵、英勇与善良，这玉杯可以追溯能工巧匠朱时云创作背后的悠悠岁月。
他抬起头，看着谢珊说：“我……赔你！”
“赔？”谢珊没想到他这么倔强，痛惜、懊悔的泪水在眼眶中打转，却微笑着说，“你拿什么赔？”
“真的没办法补救了吗？”他瞟了一眼池底，叹了口气。他踢掉鞋子，脱掉袜子，卷起裤腿，然后跳进池塘。水冰凉得让他直喘气。几秒钟后，他双手都捏着碎片，这个敏感的少年小心地把碎片放在池边，水从他腿上流下来。他走到她眼前，沮丧地说：“看来我没法赔你了。”
“这只玉杯你赔不了的，不过，用别的东西补偿也不是不可以。”她慢吞吞地说道。
“珊珊，我知道这只玉杯的意义，你说用什么补偿？我有一只玉老虎……”
“不要！”
“那……”谭峭用手挠挠头。
她苦笑：“我还没想好，先欠着，总有一天……你要补偿。”
“嗯。”谭峭点点头。接着，她避开他的目光，捡起碎片放进裙子的口袋里，拿起雏菊走了。谭峭呆立着，看着她穿过月洞门，乌黑的辫子在肩上甩动着，摩擦着裙子。他又转身朝池塘里看，也许水里还有一块他没捡起的碎片，她的痛惜仿佛还随着笑声逗留在水面上，驱动着水流。谭峭把手平放在水上，似乎想抚平它。
喷水池里的白莲开了第一朵花，纯洁如玉，风姿楚楚，她看了好久，还是走了。早上的书法练习大大扰乱了谢亮的心绪，让她觉得不舒服。她用清晰工整的文字辛苦缔造的意境，居然被一个混乱的头脑还有一堆鸡毛蒜皮的事情给搅乱了；另外，时间好像也不听她的支配了——在纸上写字的时候，只能眼睁睁地看着时光流逝无法挽回。谢逸和她的男朋友傍晚就要来了，说不定会更早些。晚餐定在六点半开始。少女闷闷不乐地扭动了一下身体，站了起来，朝着窗口走去。早知如此，她还不如写个好故事，在故事里你可以做到随心所欲：想到什么，写下来便是了，整个世界都是属于你的。但在练习书法时，只能靠着笔墨将就对付：砚台，宣纸，没有碑帖！碑帖都藏在香草居，父亲似乎不太乐意姐姐和她去香草居，珊珊则是例外，父亲对她太偏爱了！不过，现在意识到这些有点晚了，写作才是心灵感应的途径。
这番设想是触景生情，几分钟前她来到了朝爽亭，望见延光阁后溢出的枇杷树。一低头，发现珊珊站在“浴鸥”月洞门外的度香桥上，谭峭站在她面前——他站得笔直，头向后仰起，珊珊深情地望着他，两个人娓娓地说着话！看到这情形，谢亮一点也不觉得惊讶。她知道《普绪珂与丘比特》的结局：丘比特走后，普绪珂孤身一人踏上了寻找情人的漫漫长途，在她体力不支倒地时，丘比特出现了，他抱起普绪珂，把她带到奥林匹斯山。众神经过商议，赐予普绪珂不朽的生命，从此以后，他们过着幸福的生活……眼前这一幕和他俩表演的那个神话有几分相似。谭峭的父母老了，哥哥是乡村教师，还有一个姐姐。父亲会一直资助谭峭的学业，从小学到高中，乃至大学。谭峭呢，起先一心希望做个画家，当中又改变了主意，是因为家境贫困吧。他难道和珊珊早恋了？珊珊从小就喜欢他。天晚了，两只红蜻蜓，款款地飞在墙角花荫，不知怎的，她心里有一种说不出来的郁闷。
回想起来，从小学二年级到五年级，她和谭峭基本没有什么正经的对话和交往。她德智体全面发展，第一批就戴上了红领巾，接着是一条杠、两条杠、三条杠，成了全班仅有的两位少先队大队干部中的一位。他呢，完全相反。虽然成绩优异，多才多艺，但是沉默寡言，年终评语上班主任总是写着“希望多关心集体”，到了四年级才戴上红领巾。
孩子的心灵是纯洁无邪的，光阴已逝去八年，他长成了一个英俊少年。每次看到他，她没来由地会脸红。转眼，要读高中了，他们之间总是客客气气。回家作业忘了，谢亮会提醒谭峭；上课偶尔做小动作、开小差，谢亮也会警告谭峭。
“这个小房间是我和姐姐的秘密基地，爸爸妈妈不知道，今天他们都不在家，你放心吧。”一边说着，谢亮变戏法似的在桌子上放了好多零食，桃瓣、话梅、盐津枣、山楂片……竟然还有鸡蛋糕。
“怎么了？”他觉得奇怪，“你发财啦？”
“是呀，这个月的零用钱，还有妈妈给我买点心的钱。”
“这……但是我还不起这么多的礼。”谭峭有些吃不准她的用意。
“谁说要你还啦！你这个小香（乡）瓜……”
“你叫我什么？！”
“啊！”谢亮自知失言，不禁叫了起来，“对不起，不过这并不是骂你。还记得小学时你到学校报到第一天，冲着我说你认识我时的神情吗？那身打扮，那副样子，就是，嘻嘻……”说到这儿，谢亮忍不住笑出了声，“好啦，今天我请你吃好东西，算给你赔礼道歉。噢，送你一个礼物。”说着，她翻开书包，拿出一支崭新的活动铅笔。
“这是为什么？”看着那支在灯光下熠熠生辉的活动铅笔，谭峭想：自己为她做了什么，值得她这样……
她的声音打断了谭峭的思绪：“祝贺你，你忘了，今天是你十六岁生日。生日快乐！希望你用了这支笔，好好学习，天天向上！”活动铅笔他是有一支的，只是用了好几年，太旧了。前天见她铅笔盒里有一支新的蓝色活动铅笔，不经意看了一眼，也许当时自己脸上流露出了羡慕的神色，没想到她看在眼里记在心里。她脸色红扑扑的，声音里透出羞涩。
“谢谢，但我不能要。”
“为什么？”
“没有为什么，反正我不能要。”
眼泪在谢亮的眼眶里打转：“如果是珊珊送你的，你就要了，对吧？”
谭峭平静地看着她，脸上露出一副不置可否的表情。谢亮说完，把那些零食一股脑儿都扔到地上，摔门而去。
谢珊在门外静静地看了一会儿，然后趁谭峭发愣的时候走进来。她攀住谭峭的肩膀，踮起脚，轻轻吻了吻他的面颊：“Happy birthday ！”她的大胆举动把他吓了一跳，他的脸唰一下红了。随后，他像碰上了有毒的汁液一样，忙不迭地用手擦拭被她吻过的地方，那样子和神态让谢珊忍不住笑了。
“送给你，生日礼物！”谢珊说着，递给他一只红木盒子。谭峭一看，知道这是谢珊十岁生日时谢之光送给她的洗桐宝盒，红酸枝木材质，雕漆，画面是倪瓒洗桐的题材。
“喜欢吗？”谢珊眉眼弯弯，“倪瓒洗的梧桐是青桐，你看这只洗桐宝盒上的树叶，和畅园里的梧桐一模一样。”
“我不能要，太贵重了。何况，这是老师送给你的。”
“今天，我把它转送给你了。但愿你能成为倪瓒一样的大画家，不要辜负我哦！”说完，对他眨眨眼，走了。
盒子放在桌上，谭峭轻轻抚摸，想着里面会是什么呢？这是他十六年来收到的第一份贵重礼物，心情激动。
打开盒子，啪嗒一声，一张信笺掉落出来，发黄的宣纸，两三行小楷写得潇潇洒洒，像模像样。“余随父客居艺圃三载，此乃昔日文状元旧园，明亡致人迹荒芜，院景渐颓。每见之，愁怀难遣。适闻君徙来芹庐小院，甚慰。”
这是他刚到苏州入住艺圃时谢珊写的？盒子里应该还有信，但谭峭不打算一次性读完，只想着在夜深人静，心事惆怅，思念家人……这些时刻，拿出盒子，取出欣喜的期待。