而这座象征着大乾最高权力的城楼，此刻却仿似一座巨大的坟墓，埋葬着无数肮脏的灵魂。
就在这时一个身穿九爪龙袍，头戴紫金冠面色阴柔的太监，在一众东厂番役的簇拥下缓缓走上了城楼。
正是魏忠贤。
他没有去看那些瘫倒在地的官员也没有去看那熊熊燃烧的乾清宫。
他的目光穿过人群，径直落在了七王爷赵旭的身上。
“七王爷，”魏忠贤的嘴角勾起一抹阴冷的笑意，“陛下他，龙驭宾天了。”
赵旭的身体微不可察地一震。
“陛下是被那冲天的火光活活吓死的。他临终前拉着咱家的手，留下了一道口谕。”魏忠贤的声音陡然拔高。
“国不可一日无君。七王爷赵旭，宅心仁厚德才兼备，可承大统！着即刻迎入宫中，登基为帝！”
此言一出满场皆惊。
所有人的目光都汇聚在了赵旭的身上。
赵旭没有表现出丝毫的欣喜，他的脸上反而露出一抹苦笑。
他知道这不是恩典，这是魏忠贤递过来的一杯毒酒。
若接了，便是魏忠贤扶持上位的傀儡皇帝。
他若不接今夜他便走不出这座城楼。
他缓缓转过身，看向城楼之下，那个依旧在翻看着账本的男人。
“安北郡王，你看，这出戏，该如何收场？”
所有人的心，都提到了嗓子眼。
楚现，会不会称帝？
他已经掌控了京都的命脉，掌控了江南的钱粮，掌控了北境的兵锋。他只要点点头，这天下，便唾手可得。
楚现缓缓合上了手中的账本。
他抬头，看着城楼之上，那一张张或期待，或恐惧，或贪婪的脸孔。
他笑了。
“这天下，太小，也太脏。”
他将手中的账本，随手扔进了身旁的护城河里。
“我没兴趣。”
他顿了顿，目光越过赵旭，越过魏忠贤，望向遥远的，昆仑的方向。
“我兄长，不日将至。这龙椅，该由谁来坐，他说了算。”
他话音刚落，城外，通往西山的方向，忽然亮起了无数火把。
火把汇成一条蜿吞蜒的长龙，正以极快的速度，向着京都而来。
隐约间，可以听到一阵整齐划一，充满了肃杀之气的马蹄声。
城楼之上，七王爷赵旭，手中的千里镜，再次举起。
这一次，他看到的，是一面迎风招展的，玄黑色的大旗。
旗上，没有龙，没有凤。
只有一个用血色丝线绣成的，古朴而苍劲的字。
楚。
那面血色大旗，好比一记重锤，狠狠砸在城楼上每个人的心口。
魏忠贤脸上的笑容，彻底僵住。他千算万算，算到了皇帝会死，算到了楚现会进京，甚至算到了自己能挟持新君，垂帘听政。
但他没算到，楚现，竟然真的还有一个兄长。
一个能让他这尊活阎王，都甘愿俯首称臣的，真正的，楚家之主。
七王爷赵旭，放下了千里镜，脸上那抹苦笑，变成了释然。他知道，自己不用做选择了。因为从始至终，他都没有选择的资格。
他看向身旁那些面如死灰的文武百官，轻声说了一句：
“天，要亮了。”
马蹄声越来越近，好比雷鸣，震得城墙都在微微颤抖。
为首的，不是身披重甲的将军，而是一个穿着青色布衣，面容温润的年轻男子。
他骑着一匹普通的白马没有佩戴任何兵器，在他身后是数百名身穿玄甲，手持“惊鸿”刀的铁骑，再往后则是数千名装备了新式耕犁和巨弩的工匠与农人。
这支队伍，不像军队更像是一支准备开创新天地的拓荒者。
年轻男子正是楚明。
他的身体在九转还魂草的滋养下，已经彻底康复。
此刻的他眉宇间再无半分病气，取而代之的是一种与生俱来的，温润而威严的帝王之气。
他勒马停在护城河边与负手而立的楚现，并肩而站。
兄弟二人一个锋芒毕露仿似出鞘的利剑，一个温润如玉仿似藏锋的宝鞘。
他们没有说话，只是相视一笑一切尽在不言中。
城楼之上魏忠贤的脸色，青白交替。
他死死地盯着城下的楚明试图从他身上，找出半分破绽。
可他失败了。
楚明的眼神太过平静，太过深邃仿似能洞悉一切，那是一种真正掌控过天下的人才会有的眼神。
“魏公公，”楚明开口了，他的声音不大却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种让人不自觉信服的力量，“这京都太吵了。今夜就到此为止吧。”
他话音刚落，城楼之上那名俊美的小太监，忽然拔出一柄淬毒的匕首以迅雷不及掩耳之势狠狠刺向了身旁的魏忠贤。
“干爹，对不住了。良禽择木而栖您该上路了。”
魏忠贤的瞳孔猛地收缩。
他怎么也想不到自己最信任的义子，会在这个时候背叛自己。
他想要躲闪却已经来不及了。
可就在那匕首即将刺入他心口的一刹那。
“铮！”
一声清越的剑鸣。
一道黑影从楚明的身后，好比鬼魅般掠出后发而至。
是青霓。
她手中的蝉翼短刃精准地格开了那致命的一刺，随即手腕一抖一道寒光闪过，那名俊美小太监的喉咙上便多了一道细细的血线。
他捂着脖子难以置信地看着青霓，又看了看城楼下那个面带微笑的楚明，缓缓倒下。
魏忠贤惊魂未定地摸了摸自己的胸口，那里只有一道被划破的衣衫。
他看向城下的楚明眼神中充满了惊疑与不解。
救他？为什么？
“魏公公的命我要留着。”楚明仿似看穿了他的心思微笑着说道，“这大乾的烂摊子总要有人来收拾。那些肮脏的见不得光的，上不得台面的事也总要有人来做。”
“咱家……”魏忠贤张了张嘴却不知该说什么。
“你是聪明人该知道怎么选。”楚明没有再看他而是将目光，投向了那些瘫软在地的文武百官。
“即日起废黜大乾国号，复我圣朝。所有官员，官职、俸禄，暂且不变。三日后，新君登基于金銮殿上，重订国策再论功过。”
他的声音仿似一道圣旨。
那些原本以为自己死到临头的官员，听到这话仿似抓住了救命稻草，一个个挣扎着爬起来对着城下的楚明山呼万岁。
一场本该血流成河的改朝换代，就在楚明这轻描淡写的几句话中落下了帷幕。
他没有杀人，却比杀了所有人都更让人敬畏。
因为他给了所有人一个重新选择的机会。