天亮又天黑。
随着昨夜的撤军，德米尔率领军队少有歇息，一路向东后撤。
虽然成功与后续支援而来的五万兵力汇合。
但想到皇子军骇人的火力，德米尔的心中不免多了几分担忧。
现在的问题是，诺克萨斯在这种程度的火力武器面前，似乎完全没有应对的方法。
“纳沙特的消息传回来了吗？”
他翻身下马，询问副官道。
距离纳沙特率军出发也已经过了一天，按照时间的话，他们此刻应该传来情报了。
现在他唯一能指望的，就是纳沙特了。
如果他成功的突袭了另一支德邦军，火速绕后，两面夹击才有镇压皇子军的机会。
话音落下，就见天边有一只青翅鸟急速飞来，然后停在了一人肩膀上。
它的腿上绑着传信，显然是纳沙特那边传来的。
顾不及多想，德米尔上前，将信件取下，然后摊开视线放了上去。
只是看到第一行字，他整个人就如遭巨击，一双眼睛难以置信的瞪大。
周围的副官们见状，纷纷有了不好的预感。
“德邦军提前设伏……我军损失惨重，纳沙特大人牺牲。”
德米尔怔怔的念出这句话，满脑子都是不可能。
怎么会呢？
德邦军怎么会提前设伏呢？
他们是怎么知道的？
纳沙特也死了，他追随自己多年，与自己胜下了那么多场仗，今日就如此突然的牺牲了？
他继续往下看。
“我军战损七万余人……”
这数字看着无比的刺目，七万人，在这短短不到半天的时间里，全死了。
德米尔的手不自觉的用力，继续向下看。
“怀疑德玛西亚掌握有极短时间传讯的方法。”
德米尔重新看了一遍这句话，只觉得心中发凉。
只有这个可能了。
这么多年来，他打了这么多场仗，几乎没有判断失误的情况。
此次也一样，按照他的判断，纳沙特率军，正好能遇上另一支德邦军，如果对方没有提前得到消息设伏的话，那么纳沙特的胜率是极大的。
哪怕，这些德邦军手握重火药武器。
德米尔终于意识到自己失算了，德玛西亚此次进攻诺克萨斯，做的准备，远比他想象的还要充分。
如果德玛西亚真的拥有这种快速传讯的手段的话，那么诺克萨斯在信息差上的战役，几乎不可能打赢德玛西亚。
虽然还没有证实，但德米尔知道，他们赌不起了。
这一战直接损失了七万兵力，而德玛西亚几乎零伤亡，这种差距极大的战损比，放在历史上，都是极其可怕的。
“传信给不朽堡垒，将我们得知的情报尽数禀报。此事至关重大，不能有误！”
德米尔将信交给副官，握紧的拳头又慢慢松开，眼中满是不甘。
他竟然在德玛西亚的攻势面前，想不出应对的办法了。
同时他也知道，因为自己的错误判断，不朽堡垒那边恐怕会降下惩罚。
“将军，这些人呢？”
一个副官上前，询问德米尔。
那些赎回来的人也还在队伍中，足足好几万人。
不朽堡垒的意思是让他们当炮灰，现在这些人也只能听命于德米尔。
隔着很远，德米尔的目光从那些面孔上一一扫过，叹了口气：“让他们沿东走，远离战乱之地。”
此命令等同于放任这些人离开。
这些人本就是诺克萨斯的子民，战乱时自然有逃命的权利。
哪怕德米尔可以强行要求他们去充当炮灰，去尽可能的将皇子军的炮弹骗下来几颗。
但这又有什么用呢？
亲眼所见火炮的威力，德米尔知道这样只不过是给德玛西亚刷战绩罢了。
真正的战事还得交给他们这些打仗的来。
只是接下来该如何应对德玛西亚，依旧让德米尔很是犯愁。
“不能与之正面交锋，我们只能一路退，一路尽可能的拖延时间了，等待不朽堡垒的消息。”
德米尔再度叹了口气，下达了命令。
现在皇子军的火力，与之正面交锋，无异于是自讨苦吃。
……
五天后。
不朽堡垒。
边境的加急传信直直的送入了会议厅中。
王座之上，达克威尔面色有些阴沉的听着报官将信上的内容缓缓读出。
周围的一众大臣，听着也是眉头皱起，表情严肃。
从这封加急信上来看，西边境的事态，比他们想象的还要严重多了。
“我们太低估德玛西亚了！他们敢来，显然是做足了准备！”
“难怪他们敢刚开战就交易战俘，火药在手，根本不怕有多少炮灰。”
“而且他们交易的战俘都是一些老弱病残和妇女、小孩。”
“德米尔这才还是草率了，一夜间折损了七万兵力……”
“此事该如何应对？”
大臣们听完之后，不断的出声议论，本以为传回的捷报，却不想是恶报。
德米尔的第一战就被打的如此狼狈。
然而听完信上内容的他们，心知这恐怕怪不到德米尔头上。
他的确可以稳重一些，但是再稳重，面对的依旧是德玛西亚的重火药。
双方此刻的战力，可以说不在一个水平线上。
当他们还在用弓箭、弩箭、投石车射射射的时候，对方已经可以炮火纷飞了，随便一颗炮弹的威力都碾压投石车。
更重要的是，看信上的情报，德玛西亚此次准备的火炮，数量难以估计。
更不用说，他们还掌握着另一种武器，枪械。
达克威尔沉声问道：“我们的火药呢？研发到何种地步了？”
一个大臣站起身，道：“目前还在测试阶段，还具有很多不稳定因素。威力的确更大了，但是极容易损坏，且射程不够远，还有炸膛的风险。”
诺克萨斯作为靠入侵吃饭的国家，自然早早得知了火药这种武器。
只不过抢夺来的技术终究不够成熟，且达克威尔的野心很大，想要研发出威力更大、射程更远的火药武器。
实际上最近阶段，他派出入侵艾欧尼亚的军队，就已经开始启用了从比尔吉沃特偷来的一种火炮技术。
还在一些地方，尝试过从祖安偷来的方法。
后者破坏力更强，威力巨大，但代价也极大，连使用者本身都会吞噬，可谓是伤敌一千自损一千，对地貌环境的破坏也是远超预料的。
目前没有继续改造研发的意义，所以军械研发的重点始终放在了火药上。
他们沿用比尔吉沃特的方式，再加以自己的想法，企图制造出威力更强的类型。
只不过，还存在着很多问题。
却没想到，如今竟然是被德玛西亚带着新的火药技术打上了门。
要知道，德玛西亚在符文之地，是公认的孤傲、孤僻。
不过他们的确有孤傲的本事，轻易不与外界来往，无论是贸易还是其他，几乎与世隔绝。
渐渐地，符文之地的众多地方也用‘孤立主义’来称呼德玛西亚。
然而，这样一个孤僻说是信息落后也不为过的地方，却掌握着前沿的火药技术。
此时，从思索中回过神来，达克威尔看向刚才说话的大臣，淡淡道：“我要听的不是这个，你只需要告诉我，它能否阻挡德玛西亚的攻势？”
那个大臣犹豫了一下，点了点头：“如果不考虑风险的话，它应该能与德玛西亚的火炮抗衡。我们也可以退而求其次，使用普通的火炮。”
“那就好。”达克威尔点了点头，下令道：“两者都要，将它们批量制造，迅速的运往边境。”
大臣欲言又止，但想了想还是低下头：“是。”
眼下也的确没有什么办法了。
虽然说自家的火炮有风险，但若是不启用，就只能眼睁睁看着德玛西亚不断炮轰诺克萨斯的城池。
启用了，或许还能与之抗衡。
看着下方大臣们，达克威尔开口问道：“克烈呢？找到他了吗？”
很快有大臣回复道：“目前发现了他的踪迹，相信不久就能找到。”
“找到后，通知他迅速前往战场。”达克威尔微微点了点头，继续问道：“德玛西亚如今在什么位置？”
一个大臣答道：“按照德玛西亚如今的进军速度，他们刚过布鲁安城，不出半个月，他们恐怕就要抵达格罗夫特的地界了。”
达克威尔闻言若有所思，随后下令道：“告知魔法学院，要他们加派一支法师队伍支援边城。”
诺克萨斯有一座专门研究魔法的魔法学院，每年都在以高昂的待遇招收民间的法师们。
这些年加入的法师自然也有不少。
虽然德玛西亚以禁魔闻名，还有‘禁魔石’这种可以抵抗魔法的奇异石头，可这也不代表他们完全不怕魔法。
毫不夸张的讲，一个实力强大的法师，在战场上，可以披靡一个战团。
所以，还是有必要派他们过去的。
思索过后，达克威尔继续下令：“扩大招兵力度，二十天时间里，再派遣十万兵支援边境。”
其实各城中招兵已经开始了，一部分后续支援的兵力便是现招的兵役。
如今继续扩大招兵力度，意味着他们需要更多的人来填补。
此时有一大部分兵力都在入侵艾欧尼亚的路上，但看达克威尔的意思，他仍旧不打算收回。
很多大臣想了想，终究还是没有说话。
因为他们知道，即便说了也没用。
他们要说的，达克威尔肯定也能想到，但他没有这么做，已经说明了答案。
诺克萨斯人其实不反感招兵，因为有些时期，一般人还轻易没法入伍呢。
入伍后，就代表着有了飞黄腾达的机会，每个诺克萨斯人都有一个成为下一个德莱厄斯的梦想。
但是现在是什么情形？
招兵并不是德玛西亚打过来才开始的，而是一直都在持续，只是力度不断的加大。
因为很多地方都要用人，东南西北……
每年都有几万几万怀揣着梦想的人加入军队。
然而眼下达克威尔一边执意进攻艾欧尼亚，另一边又大量招兵去堵截德玛西亚，就像是填窟窿一样，如此以往，民间本就有些不满的声音只会越来越多。
不过这些事情，在达克威尔看来，都不足为重。
不满的声音，只需要一场政绩就可以压平。
他一面攻一面守，无论是攻下艾欧尼亚，还是打退德玛西亚，都是功绩。
做成一件，都能堵上那些嘴。
再者说，如今的德玛西亚这才哪到哪。
他们攻破西边防线，如今大概走到了布鲁安城的地界。
而这点区域，在诺克萨斯偌大的疆土上，就如同一个小拇指一样。
一丢丢罢了。
换算成比例，可能连三十分之一都没有。
而且这还是因为他们打了一手信息差，突袭的太快，所以才让诺克萨斯有些反应不及而已。
现在诺克萨斯做好准备，德玛西亚自然不会那么轻松了。
说白了，达克威尔承认眼下的德玛西亚有些威胁，但和入侵艾欧尼亚这件事比起来，就显得不那么重要了。
他现在加派了兵力过去，还启用了正在研发的火药，还专门派去了一支法师队伍。
足以说明他已经开始认真对待这件事了。
而眼下有这种想法的，其实还不止达克威尔一个。
包括一部分大臣，都还认为，虽然他们暂时在德玛西亚手上吃了瘪，但这是因为他们还没彻底的认真起来罢了。
诺克萨斯称霸符文之地这么些年，何时受过委屈？
一个大臣起身说道：“此次德玛西亚带来的这些火药武器，如果能缴获，对我们还是有不小帮助的。”
“不错，火药的威力在正常的冷兵器之上，而且最为重要的一点是，它是一种在普通人手中都能爆发出强大力量的东西。”
又一个大臣起身：“如果能掌握这项技术，对我们可有不小提升。”
符文之地有超凡力量，但终究只是小数，不是随便什么人都可以在敌军中进进出出的。
火药对一些实力强大的人，可能不具备威胁，这种时候反而比不上冷兵器。
但是，在人数众多的战场之上，火药的强大之处就体现出来了。
这种东西普通人就能驾驭，无需特别的训练，大多数人都能很快掌握，而且可以批量制造。
虽然不知道德玛西亚的火药技术为何忽然进步的这么快，但此次战役，如果能缴获对方的火药武器，加以研究的话，对诺克萨斯还是很有帮助的。
大臣们不断的商讨议论。
在他们看来，此次德玛西亚进军，大概在格罗夫特就要终止了。
接下来他们要考虑的，便是如何打回去。
不出意外，德玛西亚此时还在不断派出兵力，一路驻扎在了他们攻破的城池上。
而如何夺回这些失陷的领地，才是他们接下来要考虑的问题。