一.萧铣
萧铣（583—621）是后梁宣帝萧曾孙，隋炀帝萧皇后堂侄，617年起兵称帝，国号“梁”，年号“鸣凤”，定都岳阳，后迁都江陵，据有江南大部，立国三年半，后兵败降唐，遇害。
因帝裔而被尊
萧詧是梁武帝萧衍的嫡孙，南梁遭遇“侯景之乱”而崩颓，他依附西魏，于公元555年正月在江陵被西魏扶立为帝，史称“后梁”，传到三世，孙子萧琮即位，在位不到一年半，被隋文帝杨坚召入京城内属，后梁灭亡，凡三帝、三十三年。三十年后，萧詧的后裔萧铣又建立了梁国，可惜国脉只延续了三年。
萧铣是后梁宣帝萧詧的曾孙，祖父萧岩是萧詧的五儿子，封安平王。隋开皇七年（587）八月，隋文帝强行征召梁帝萧琮入朝归附，萧岩遂联结江南陈朝，裹挟后梁百姓十万口归降了南陈；隋文帝平灭了南陈后，捉获叛逆萧岩，怒而诛之，家属沦为平民。萧铣自小就失去了父亲，生活极为贫苦，受雇教书以维持生计；萧铣为人宽和仁厚，知书达理，事母至孝，颇有声闻。
杨广为晋王时，隋文帝为他迎娶了后梁明帝萧岿之女、萧铣的叔伯姑母为王妃；隋炀帝登基，册立萧妃为皇后，即萧皇后。炀帝爱屋及乌，对萧氏子弟大加擢用，由此，萧铣以外戚的身份被擢升为罗川（今湖南湘阴东北）县令。
隋炀帝大业十三年（617）十月，岳州（即巴陵郡，治今湖南岳阳市）校尉董景珍、将领徐德基等人见天下反隋浪潮汹汹，也想当个“弄潮儿”，遂共同密谋占据岳州起事反隋。举事须有领头人，众人遂共推董景珍为首领，董景珍推辞说：“我素向寒贱，众人肯定不会追随；眼下若是推举首领，应当选荐有名望的人。罗川县令萧铣是梁氏的后裔，宽仁大度，颇有乃祖梁武帝之风。立他为主，岂不是顺天应人吗？”众人一致赞同，遂派人前去罗川，向萧铣说明众人的意图。萧铣也有恢复祖上帝业的雄心，闻言大喜，当即答应下来。看来萧铣也是个急性子，当日就募集了数千人，宣称是去讨贼，实则是响应董景珍。
适值颍川变民首领沈柳生率众侵扰罗川县，萧铣率众出战失利，退入城中。他担心刚刚组建的部队气沮离散，遂对自己的部众进行了造反鼓动，他开宗明义地说：“现在普天下都起来造反了，隋朝气数已尽；岳阳豪杰首谋起义，已推我为主，我的先人昔日在此地定都，天时地利人和皆备于我，定能成就大业；今日我召柳生助我恢复梁祚，他肯定会遵从我！”众人一听欣然从命。萧铣当即自称“梁公”，改换服色，制作梁朝旗帜，树起了造反的大旗。城外的沈柳生见萧铣扯起了反旗，果真举众投归了萧铣，萧铣任命他为车骑大将军。起事方五天，远近投归的就达到数万人。萧铣随即率众北上，前往岳州与董景珍会合。
闻知主公萧铣率领部众前来会师，董景珍忙派骨干徐德基等率领郡中数百豪杰出城迎接。徐德基等人来到军营，未等见到萧铣，先见到了沈柳生。沈柳生见岳州方面势大，遂产生了私心，便同他的部下密谋说：“梁公起事，我是最先尊奉的，功勋居首；而岳阳那些人位高兵众，谁肯屈居我下？不如杀了德基，咱们自己单干，把他们的首领当作人质，独挟梁公进取州郡，则无人在我之上了！”于是就杀了徐德基，来到中军帐向萧铣禀报了此事。萧铣闻言大惊，气愤地说：“今欲拨乱反正，你却突然自相残杀，我是不能做你的主公了！”说罢，愤而步出军门。柳生大为惶惧，赶紧叩头请罪，萧铣责备了他一通，就又宽宥了他，仍任原职。
萧铣一行进入了岳阳城，董景珍闻知徐德基被冤杀，很是气愤，对萧铣说：“徐德基是倡义功臣，可沈柳生却无故擅自杀了他，若不诛除这个凶残狂悖之徒，今后何以为政？况且他为盗日久，今虽从义，但恶性难改，将来肯定生乱，今日不除，后悔无及！”萧铣认为言之有理，就处斩了沈柳生，他的徒众也都溃散而去。
刚举大事，就生内乱，真不是个好兆头。
称梁帝而复国
十月十九日，萧铣命人在岳阳城南筑坛，焚烧供品祭祀上天，隆重地举行了建国大典，重建梁国，自称“梁王”；因有异鸟飞临，引为祥瑞，遂建元为“鸣凤”。
唐武德元年（618）四月下旬，萧铣又“更上一层楼”，登基称帝，置署公卿百官，一切均依照梁朝的旧制行事。萧铣追谥后梁末帝、叔父萧琮为孝靖皇帝，祖父萧岩为河间忠烈王，父亲萧璿为文宪王；董景珍等七大功臣皆封为王爵。
立国之初，一切都是顺风顺水，天赞人附，一派欣欣向荣的喜人景象。隋将张镇州率兵前来攻打萧铣，遭到梁军的顽强抵抗，一时没能攻克岳阳城，遂屯兵城下作久困之计。没几天，隋炀帝的死讯传了过来，张镇州闻知皇帝早已被宇文化及弑杀，隋朝灭亡，自己已经成了前朝遗臣，征讨萧铣已然失去意义，遂与钦州刺史宁长真等举岭南（五岭以南）诸州县投附了萧铣。不久，在江西称帝的林士弘因内乱而逃到安城的山洞中，他的郡县亦归降了萧铣。萧铣见人心归附，国土日增，更加激发了他扩张疆域、重振祖业的雄心；于是遣将四出，攻城略地。宋王杨道生攻占了南郡（今湖北江陵），齐王张绣夺取了岭南，部将苏胡儿攻拔了豫章（今江西南昌市），一时间梁国所向克捷，兵锋甚劲。
此时，萧铣麾下雄兵四十万，坐拥南方大片土地，东至九江，西抵三峡，北至汉水，南尽交趾，悉为梁国所有，国势大盛。
开基立业，气象一新，萧铣的帝业达到了巅峰。江陵是后梁的故都，萧詧祖孙三代在此经营三十余年，国泰民安，泽被百姓，深得民心；而此时后梁灭亡不过三十年，萧氏的影响还在，萧铣遂迁都于江陵，以稳固根基，又修复了先皇的陵墓和宗庙，复兴梁朝的宏图基本实现。今后的任务就是如何巩固政权，发展帝业了。
然而物极必反，盛极而衰，这是历史的定律，萧铣当然也逃脱不了。只不过这个帝王周期律对他而言，来得似乎早了些。
难驭下而势衰
来年八月，萧铣派杨道生攻打峡州（治今湖北宜昌市），被唐峡州刺史许绍击败，士卒死伤过半。萧铣不甘心，又派部将陈普环率水军西进，谋取巴、蜀。许绍派他的儿子率军据险邀击，追至西陵峡，大破梁水军，生擒陈普环。萧铣见出师不利，赶忙派兵戍守安蜀城（在今湖北宜昌市西陵峡口）和荆门城（在湖北宜都市与宜昌市交界处）两处要塞。
武德三年（620）三月，唐高祖诏令夔州总管、赵郡王李孝恭率军讨伐萧铣，李孝恭挥军攻占了通州（治今四川达县）、开州（治今重庆市开县），斩梁东平郡王萧闍提，从西面进迫梁国。
军事上频频失利，折将失地，谁知梁国内部又生出了乱子。
萧铣的性格外宽和而内猜忌，加之梁国的那些开国功臣也都没有政治远见和大局观念，自恃拥立有功，都很专横恣肆，随意杀戮，并不大遵从皇帝萧铣的号令。萧铣对此深以为患，担心这些骄臣悍将尾大不掉，危及大业，就想出个“夺权”的办法。他借口减轻民众负担，发展农业生产，便裁减了军队，只留下数千军兵戍守京城，其余士兵解甲务农，实际上欲借此达到削夺众将帅兵权的目的。
萧铣的这一做法实在不算高明，就眼前而言，势必引起君臣间的利益冲突；往远处说，万一外敌入侵，打到家门口可怎么办？“裁军夺权”实在是一大败笔，遗患甚巨。大司马董景珍的弟弟是个将军，军权被夺，他心里哪能舒服，由此对萧铣的做法极为怨恨，遂密谋叛反。阴谋败露，萧铣将他诛杀了。当时董景珍出镇长沙，他毕竟是首席开国功臣，萧铣没有搞株连，而是下诏赦免了他，同时召他回到江陵。独当一面的方镇大员最怕皇帝召回京城，董景珍摸不透萧铣的真实想法，很是恐惧，就派人前往唐将李孝恭处，愿举地归降。萧铣闻知大怒，当即派遣齐王张绣率军前去讨伐叛将董景珍。董景珍对张绣说：“汉高祖刘邦‘前年醢彭越，往年杀韩信’这种诛杀功臣的事例，你没听说过吗？为何你我还要彼此相攻呢！”张绣默然不答，只是挥军围攻。董景珍突出重围逃走，被他的部下杀害了。张绣平叛有功，萧铣提升他为尚书令。谁知张绣也是恃功骄纵，专擅弄权，气得萧铣又把他给杀了。朝中勋臣大将相继遭受诛戮，使得萧铣的故旧将相甚是疑惧，大有朝不保夕之感，叛逃者日多，萧铣对此也是束手无策，无法制止，由是梁国国势日趋走向衰微。
武德四年（621）九月，唐高祖诏令李孝恭为荆湘道行军总管，李靖代理行军长史，率领巴蜀将士兵出夔州，平定江南。李孝恭统领数万精兵，两千多艘战船，浩浩荡荡顺流东下讨伐萧铣。镇守永安（今湖北黄冈市北）等四郡的梁将周法明见唐军来势凶猛，就以所属四郡降唐，唐高祖诏令他为黄州总管。周法明积极为新主子效劳，进兵夏口（今湖北武昌），攻陷了安州（治今湖北安陆）；没几天，梁鄂州刺史雷长颖也献出军事要塞鲁山（在湖北武汉市汉阳区汉水汇入长江处南岸，与蛇山隔江对峙，古为军事要地）投降了唐朝，这样一来萧铣的东大门算是洞开了。其他几路唐朝兵马也都会师于夏口，与东进的李孝恭大军对萧铣形成了东西夹击之势。
看来萧铣真是个书呆子，根本不通武略，而且僵化教条，不知应变。适值江水大涨，波浪滔滔，他就误以为西边的李孝恭不会冒险进军，因而大兵压境，他也没做什么布防备战。然而，“兵者，诡道也”，李孝恭出其不意一举攻占了荆门、宜都二镇，推进到了夷陵。萧铣见唐军反常规用兵，攻陷了西线两处要塞，这才慌了手脚，忙派大将文士弘屯兵清江口抵御李孝恭。两军在清江口展开激战，梁军大败，损失战船千艘，战死、溺死万余军兵。文士弘跑到百里洲（在今湖北枝江市南），整军再战，复遭失败，唐军乘胜攻占了宜昌、当阳、枝江、松滋。梁江州总管盖彦举以所辖五州降唐，唐军进逼都城江陵，占据了外城，又攻下水城，缴获无数战船，兵围江陵。
恤民众而降唐
兵临城下，这样一来当初萧铣“削夺诸将兵权，裁军归农”的后遗症就凸显出来。京师江陵仅留下数千士卒担任戍卫，及至闻知唐军大举来伐，文士弘连败，萧铣大为惊慌，仓猝召集士兵归队，然而归农的将士皆远在长江、五岭以南，路途遥远，一时间哪能聚集起来？没有办法，只好将现有兵力集结起来拒敌。
李靖将缴获的梁军战船尽皆散放在江中，给梁援军造成一种江陵城已被攻破的假象。萧铣的援军看到江面上的自家战船零散飘荡，果然误以为梁军战败，都城已被唐军攻占，梁帝被俘，增援已经失去了意义，遂均投降了唐军。
萧铣见京城被唐军紧紧围困，勤王救兵又迟迟不到，内外消息隔绝，江陵已成孤城，知道败局难挽，就对群臣说：“看来是上天不祐梁祚啊!如果死撑着固守下去，恐怕城破之日百姓遭殃呀，怎么能因为我一个人的缘故，让百姓遭受涂炭哪！还是开城投降吧！”百官相顾无言。
萧铣不忍全城民众为自己殉葬，决意投降。十月二十一日，萧铣以猪牛羊三牲的太牢之礼告祭了宗庙，然后下令开城投降，守城的将士全都恸哭不已。萧铣率领群臣麻衣布帻来到唐军营门，对李孝恭说：“该死的是我萧铣一人，百姓无罪，希望不要杀掠！”
唐军进占江陵，果然没有屠戮掳掠；李孝恭将萧铣君臣送往长安。
唐高祖见到萧铣，便以胜利者的姿态数说他的罪过，萧铣不卑不亢地对答说：“隋朝残暴，失去了天下，英雄群起竞逐，其中不也有陛下您吗？我没有天命，所以才成为陛下的阶下囚；然亦犹田横南面不臣，非负汉也。若是以此定我有罪，我甘愿一死！”李渊真是没有胸襟，怒其不肯屈服，竟下令将萧铣斩首于闹市，时年三十九岁。
萧铣降后数日，十余万星夜驰援的岭南救兵来到江陵城下，闻知萧铣降唐，才投降了唐朝。
萧铣自称帝到降唐，三年半。
萧铣以萧梁后裔被尊奉为帝，建立梁国，复兴有望；惜其文才有余，武略不足，仁厚却乏魄力，猜忌又短于驭下，终至国祚不永；然其体恤百姓，不屈唐室，宽仁而有骨气，值得称道。
二.朱粲
朱粲于618年在邓县自称“楚帝”，年号“昌达”，游击于河南、安徽、湖北一带，凶残暴虐，以人肉为军粮，立国半年，后被李世民擒获，斩首。
朱粲是隋朝亳州城父（安徽亳州市）人，好勇斗狠，残忍凶暴。他起初为县佐史，隋炀帝大业十一年（615），朱粲从军，随军去讨伐占据长白山（今山东邹平南、商丘和淄博间）造反的变民。谁知参加平“贼”的他反倒成了真正的贼，他半路当了逃兵，纠聚起徒众造起反来，号“可达寒贼”，自称“迦楼罗王”，没多久竟拉起了十余万人队伍。朱粲引军渡过淮河，屠戮了竟陵（今湖北钟祥）、沔阳（今湖北沔阳西南），转而剽掠山南（自重庆市至河南岳阳之间的长江以北地区）一带诸郡县，所到之处纵兵杀戮，一个喘气的也不留。
唐武德元年（618）五月，唐山南抚慰使马元规发兵攻打朱粲，在冠军（今河南邓县西北）大败朱粲。十月，马元规又会同邓州刺史吕子臧联合征剿朱粲，再次大破朱粲，朱粲率残部仓皇溃逃而去。吕子臧建议马元规猛追穷寇，彻底根除这股荼毒生灵的叛贼，以免纵贼遗患，马元规不从；吕子臧又请求独自率领本部兵马追剿残贼，马元规还是不许。
马元规的轻敌纵敌，给了朱粲喘息之机。朱粲收拢溃散的士卒，兵势复振，遂在冠军僭号，自称“楚帝”，年号为“昌达”，兵众多达二十万。朱粲出兵攻陷了邓州，随即乘势围攻南阳，赶上天降大雨，南阳城城墙倒塌，朱粲顺利攻入城去，马、吕二人皆阵亡。
朱粲领着他那二十万大军剽掠于汉水、淮河之间，游击流动，迁徙无常。每当攻破一个州县，就大吃粮仓里的积粮，没等粮食吃光，就又拔营转移。临走时，将剩余的粮食物资、城郭民居尽皆焚毁。他不建立什么根据地，也不设置地方官吏治理民政，组织耕种，专靠*来补充军资。百姓让他坑害得居无房屋食无粮粟，饥寒交迫，饿殍遍野。朱粲抢无可抢，军中又缺少粮食之时，就让士卒烹煮妇女、婴儿当饭吃，并毫无人性地说：“味道最美的肉就是人肉，只要有人，还怕饿肚子？”
隋朝的著作佐郎陆从典、通事舍人颜愍楚贬职居住在南阳，起初朱粲把他们请来做自己的宾客，待之以礼，等到后来吃光了城里的粮食，凶残的朱粲就把他们两家老幼阖门吃掉了。朱粲还残忍地强令各城堡（由于连年战乱，村民们只好聚拢起来，筑城修堡以自保，因而中原已没有村庄，只有城堡）将妻子幼儿送至军中，以充作军粮，诸城堡都吓得叛逃了。淮安豪族杨士林、田瓒不堪朱粲的横暴，聚众起兵攻打朱粲，附近州郡的民众皆群起而响应，围攻这个食人恶魔。朱粲率军在淮源（治今河南信阳市西北）迎战，被愤怒的军民杀得大败，领着数千残余部众狼狈向西逃往菊潭县（今河南内乡县北）。
朱粲元气大伤，一蹶不振，见李渊已经在长安坐稳了天下，遂于唐武德二年（619）闰二月遣使向唐朝请降。唐高祖诏令封朱粲为楚王，任其自置官署，便宜从事，并派遣段确以散骑常侍的官号前往慰劳朱粲。段确有个坏毛病，就是嗜酒贪杯，他奉旨到菊潭慰劳朱粲，万没想到会成为恶魔的口中食。酒席宴上，喝得晕乎乎的段确借着醉意戏侮朱粲说：“听说你好吃人，人肉是个什么味道？”朱粲反唇相讥道：“吃醉人之肉就如同吃酒糟腌成的猪肉，味道好极了！”身为钦差大臣，段确怎能忍受这份戏弄，闻言大怒，骂道：“狂贼，你入朝后，不过一个奴才罢了，还能再吃人肉吗？”桀骜不驯的朱粲哪里受得了这种窝囊气，当即就下令在酒席上将段确及其随从数十人都绑了起来，悉数扔进大锅里给烹煮了，然后分给左右吃进了肚子里。杀吃了朝廷使者，投唐这条路算是堵死了，朱粲便屠戮了菊潭城，投奔洛阳的王世充去了。王世充封他为龙骧大将军。
一年后，李世民打败王世充，进入东都洛阳，抓住朱粲，斩杀于洛水边。士族百姓都恨死了这个涂炭生灵的恶魔，见他被砍了脑袋，无不拍手称快，竞相向他的死尸投掷砖石瓦块以泄愤，尸体被砸得血肉模糊，不大一会儿，石块竟堆垒得如同坟墓一般。
朱粲从称帝到降唐，半年。
朱粲是隋末数十个造反首领中，最残忍、最混账、最没有人性的一个民贼，他没有什么政治目标与宏图大志，流动剽掠，屠城吃人，所过之处人烟绝迹，严重地破坏了中原经济，给民众带来了巨大的灾难，因而他的队伍实在称不上“吊民伐罪”的义军，是一伙实实在在的暴徒，贼寇。