不大的书房内,隆庆帝亲自扶住即将拜倒的钱渊,“展才此番南下,力挽狂澜,劳苦功高,快快,坐下说话。”

就这个动作,钱渊在心里给了嘉靖帝一个“刻薄寡恩”的评价,自己在嘉靖一朝也算得上力挽狂澜、劳苦功高吧,但每次觐见,嘉靖帝别说亲自搀扶了,就连免跪的话都没说过!

钱渊手臂用力,坚持了一秒钟,然后被也加了把力气的隆庆帝扶了起来,硬生生摁在陈洪搬来的凳子上。

啧啧,钱渊组建的皇家船队获利颇丰,而且每个月都送了一批珍宝入内承运库……呃,隆庆帝最近半年又加封了六个妃嫔,此外还宠信了……反正是一只小蜜蜂,飞在花丛中,哪个女人不爱珠宝啊?

钱渊顺着就先提起了皇家船队的事,“陛下,如今船队已扩充到近三十艘海船了,此次臣入京前,彭峰还在追问,陛下怎么还不遣派人手过去?”

“信得过展才。”隆庆帝笑道:“内宦出京,怕惹出什么乱子就不好了,但这等事也不好让外朝官员负责。”

“只需内宦无职责操控海运事,皇家船队出海亦缴纳税银。”钱渊又劝了一句。

隆庆帝想了想,“朕再看看吧,实在不行……谭七指不是还在吗?”

钱渊瞥了眼一旁的陈洪,才解释道:“乃王本固下令刑讯,谭七指身受重伤,左腿难以行走,右手两指被夹断,如今在舟山修养。”

隆庆帝叹了口气,“如此人物,却落得如此下场,令人心伤,展才日后要多加……”

“咳咳,咳咳。”

被钱渊的咳嗽声打断,隆庆帝这才反应过来,陈洪还在身边呢,谭七指的身份是不能泄露的。

其实钱渊是真的无所谓东南多几个太监,即使自己不能亲自坐镇浙江,也有足够的能力压住他们。

毕竟,明朝中后期,皇帝往外面派出大量的太监,目的就是搜刮银子,文官在这点上的确没有太监得力……一座矿山,太监负责能搜刮到五千两白银,文官可能只有两千两,但前者会被士林痛斥,后者会被吹捧。

在赚银子这点上,哪个太监能比得上钱渊呢?

细细问了一遍皇家船队的运作模式、细节之后,隆庆帝问起最关心的另一件事,海运。

“臣奉命入京,海运诸事由浙江巡抚侯汝谅主持,宁波知府胡应嘉、台州知府方逢时、绍兴知府郭中为辅。”钱渊解释道:“吴淞水师、两浙水师不能擅离职守,臣请靖海伯汪直麾下护送海船,为首者是浙江副总兵张元勋,此人虽然军户出身,但曾考中秀才。”

隆庆帝能理解钱渊的顾忌,笑道:“秀才杀倭也寻常,但却抛却科举转任武职?”

“张元勋,台州人,其父嘉靖二十七年散尽家财募乡勇杀倭,力战而亡,后其人继父遗志,屡立战功,此次东南舟山大乱,就是他率亲兵上岛,乱军中力擒张琏。”

看了眼隆庆帝的神色,钱渊接着说:“如今靖海伯汪直实力大损,再无与朝廷叫板的底气,但海上如今仍有倭寇、海盗流窜,甚至西洋藩国也时常行劫掠之事,臣请陛下分割吴淞水师、两浙水师。”

“展才细细说来。”

“吴淞水师护佑松江,两浙水师护卫浙江沿海,前者乃兵家要地,一旦失守,倭寇沿长江西进,可窥南都,后者……镇海、宁海至少在十年内都是税银的主要来源。”

“但福建、广东、山东甚至天津也需要水师捍卫海疆,臣请分拆,两浙水师一分为三,吴淞水师一分为二。”

隆庆帝眯着眼想了会儿,突然笑道:“展才这是打埋伏呢,想正式开海禁?”

“瞒不过陛下慧眼。”钱渊也笑了,“若无水师护佑,开海禁通商,必然难行。”

“而且日后粮米北上可以海运、漕运并行,这样一来,从松江到天津的海路,也是需要水师护佑的,陛下可挑选勋贵统领水师。”

隆庆帝点点头,“自嘉靖三十六年试通商以来,虽屡遭挫折,但实于国有功,若无税银……只怕户部砺庵公第二日就要请辞了。”

“此事可以定下,待朝局平稳后正式开海禁,展才选何地再开港口?”

“一是广州,二是松江。”钱渊早就打好了腹稿,“仿镇海旧例,陛下可挑选良吏,一旦通商,银钱滚滚,贪财之人不可胜任。”

隆庆帝叹了口气,“若论清廉,遍数朝中,还是随园品行最佳。”

“那是他们手中有银子。”钱渊嘿嘿笑道:“本朝官员俸禄……不是臣说小话,只拿俸禄,妻儿都养不起。”

“臣有志于开海禁通商,非两袖清风者不能担之,所以随园在京中、东南都有铺子,诸人每月都有分红……”

“噢噢,难怪呢。”隆庆帝指着钱渊笑骂道:“前些日子南京还有言官弹劾此事,四海商行就是你折腾出来的吧?”

“空手套白狼,多少人都在破口大骂呢!”

“臣解散了护卫队,那些护卫也是要吃饭的。”钱渊一摊手,“再说了,行商海上,风险太大,一个不好就是船毁人亡,臣南下接手通商事,想促进海贸,收缴更多税银,才想到此法,缴纳半成保险,海商出海次数明显增长。”

“而且此事还真只能商行来做,如若是官府参与……船毁人亡,朝廷户部肯拨银子赔偿?”

“当然了,臣也想赚点银子。”

“展才还真是善财童子啊。”隆庆帝笑骂了几句。

隆庆帝本就是中人之姿,更何况龟缩深宫,哪里看得到万里之外……四海商行如今正在以疯狂的速度席卷东南,在不久的将来会变成一个庞然大物,一举一动都可能会影响整个国家。

以商行入手,是钱渊早就准备好的计划,能看穿这一点的人寥寥无几……但他相信,唐顺之一定能看穿。

所以,一直等到唐顺之病逝,钱渊才正式启动计划,派刘洪南下组建四海商行。

隆庆帝又问起王一枝、张琏等事,钱渊一一作答后,隆庆帝终于提起了如今京中局势。

“适才元辅请辞,朕犹豫再三还是……”隆庆帝是真的想踢走徐阶,但总觉得徐阶话里话外有着其他的涵义。

钱渊笑道:“他是为华亭徐氏,也为其子徐璠、徐瑛。”

“噢噢噢!”隆庆帝恍然大悟。

已经回家的徐阶如果听到这几句话,估摸着也是要跪了,没钱渊的解释,隆庆帝还真听不懂那云里雾里的话。