第二千二百五十七章
神机营，班师回朝
秦昊眉头微皱：“不太顺利？难道是那些书院的儒生，参了军，却吃不了苦？”
李画眉连忙辩解道：“那倒是没有。这些儒生，看似文弱，手无缚鸡之力，然而入了军营之后，却比谁都努力。”
“他们全都牟足了劲，打算报效国家，建功立业。”
秦昊微微颔首。
这就是信念的力量了。
而且，信念是会传递，互相影响的。
有这些儒生随军，充当政委的角色。
镇远水师的规模，可能比不上靖海水师。
不过，论战斗力，还有战斗信念，必定是有过之而无不及。
秦昊觉得有些奇怪。
既然不是儒生出了问题，那到底是什么地方出问题了？
难道？
秦昊的目光，落在工部尚书卢班的身上，开口道：“卢班，火轮船的情况怎么样？”
“遇到什么麻烦了吗？”
秦昊唯一能想到的解释。
是工部打造火轮船，遇到了困难，无法满足镇远水师的需要。
卢班忙辩解道：“禀告皇上，工匠们加班加点，抓紧一切时间，打造火轮船，已经将效率提升到极限。”
“有了银子，漠北的铁矿也源源不断运过来，跟下饺子一样。”
“并未遇到什么困难。”
秦昊眉梢一挑，倍感意外。
不是船，也不是儒生。
那到底是什么地方遇到了问题？
李画眉开口道：“皇上，您不用瞎猜了。其实...还是水兵的问题。”
“寻常的水兵，容易招募。”
“可以从各军抽调精锐将士过来，加入镇远水师。”
“再加上训练过的儒生们，镇远水师的战斗力，必定是如虎添翼。”
“唯独炮手，却是一个难题。”
秦昊闻言，恍然大悟。
李画眉所说的，确实是实情。
对于这个时代的海军来说，其实寻常的水兵，并不能提供多少战斗力，平时也就是干点杂活。
真正影响战斗力的，是炮手。
镇远水师一水的火轮船，是世界上最先进的舰船，所搭载的火炮，同样是最先进的。
按理来说，炮手也必须是精锐。
问题是，想要培养一个经验十足的炮手，可不是简单的事。
每一个熟练的炮手，都需要大量的实践。
也就是俗称的，用炮弹去喂。
最常见的方法，就是实战演习。
只要炮弹充足。
那么几个月后，就会磨砺出一批熟练的炮手！
关键。
对于大夏如今的生产力而言，炮弹的价格十分昂贵。
而且，马上就要出兵，征伐出云。
根本没有时间，也没有钱，去进行实战演习，训练炮手。
霍武等几个将领，都是面露难色。
这确实是一个难题。
秦昊却是微微一笑，道：“原来如此。这有何难？”
听到这话，所有人都愣住了，瞪大了眼睛，不可思议的看着秦昊。
巧妇难为无米之炊。
皇上的智谋再厉害，也不可能凭空变出一批熟练的炮手吧？
亦或是。
皇上打算，直接招募一批新兵，让他们在战斗中成长？
这未免太儿戏了！
李画眉目光一亮，道：“皇上，臣妾明白了！现在唯一的办法，是从南洋，将靖海水师的炮手，抽调回来，加入镇远水师。”
秦昊神情凝重，道：“不！靖海水师所在的南洋，才是真正的前线！十万水师将士，一个都不能动，必须镇守狮城，截断马六甲海峡！”
“西洋人的舰队，驻扎在天竺的港口，虎视眈眈！”
“一旦朕调动了靖海水师，那么西洋舰队就会趁虚而入，进入南洋！”
“丢了南洋，也就算了！”
“他们一定会北上，横插一脚，支援出云！”
“朕虽然不惧这些昂撒蛮子，却也不想徒增变数。”
众臣都是心中一凛。
形势远比他们想象中的更加复杂。
这一战，不仅仅关系到大夏和出云。
西洋人为了保住世界霸主的地位，绝不会善罢甘休，定然要想尽一切办法，将大夏拖入战争泥潭！
欲灭出云，先定南洋！
唯有占据马六甲海峡，切断西洋人的航路！
否则，想要灭出云，根本无从谈起！
李画眉皱眉：“皇上，您的战略方针，臣妾也明白！可是，除了靖海水师之外，大夏哪里还有熟练的炮手？”
“没有炮手。”
“镇远水师的舰船再先进，也是中看不中用的花架子！”
“完全没有相应的战斗力！”
“这仗，还怎么打？”
其他大臣也都是纷纷点头，表示赞同。
秦昊笑了起来：“众卿，你们都忽略了一件事！”
“朕要打造的镇远水师，是世界第一的精锐！”
“镇远水师的炮手，也理所应当是真正的精锐。”
“可是，你们想一想，大夏最好的炮手，是在靖海水师之中吗？”
众臣愕然。
除了靖海水师之外，大夏还有其他的熟练炮手？
秦昊微微一笑，手指轻轻敲击龙案：“朕也不给你们卖关子了！萧将军，现身吧！”
话音刚落。
旁边的屏风里，就走出一个身负铠甲，威武不凡的男子！
他的气质沉稳，渊渟岳峙，有大将之风！
神机营，萧天志！
众臣见到萧天志，忽然出现在御书房中，全都是大惊失色，不敢相信自己的眼睛。
特别是霍武。
他跟萧天志并肩作战，是出生入死的好兄弟！
霍武快步上前，双手放在萧天志的肩膀上，激动道：“天志，你怎么从西域回来了？”
萧天志神情沉静，双眸古井不波，道：“西域已定，匈奴残部向西逃窜，遁入茫茫大漠。”
“臣接到皇上的圣旨。”
“便带着神机营的兄弟们，万里迢迢从西域，班师回朝！”
闻言。
众臣无不是吃了一惊。
不光是萧天志！
就连神机营，也班师回京了。
难道...
众臣的大脑中划过一道闪电，顿时明白了过来。
论使用火器。
神机营敢称第二，天下无人敢称第一。
靖海水师之中，虽然也有不少炮手，参加了无敌舰队战役，称得上是经验十足。
可是。
他们跟神机营的炮手相比，还是相差极远！
如果说，靖海水师的炮手，称得上是熟练。
那么，神机营的炮手，可以称之为神炮手！