站在一旁的刘誉见状，深知今日晋见侯夫人一事让陆庭樾心中不悦，于是上前安慰：“世子，家中长辈偏爱幼子乃是常情，您无需太过介怀。”
这次科举，刘誉同样金榜题名，虽然名次靠后，但作为侯府之人，若能借侯府之力外放至富饶之地，未来的仕途依然值得期待。
此刻，虽然刘誉的话语显得有些不合时宜，但陆庭樾只是淡淡地瞥了他一眼，眼神中闪烁着复杂的光。
念及往昔情谊，那份曾经并肩作战的旧情，他选择不予计较。
转而，他将话题引向了即将来临的别离，语气中带着几分不易察觉的沉重：“不出一月，你将远离京城，京城中的各项事宜，还需尽快安排妥当。这段时间里，你无需再跟随在我身边。”
语毕，陆庭樾没有给刘誉任何跟随的机会，步伐坚定，独自踏上了返回书房的道路。
他的背影在阳光下拉长，显得孤独而决绝。
途中，他不经意间穿过了京城中一条幽静偏僻的小径。
小径两旁，稀疏的野花在风中轻轻摇曳，仿佛在低语着过往的秘密。
就在这样一个不起眼的角落，他偶遇了一名女子，那女子的面容让他略感眼熟，仿佛在哪里见过，却又一时记不起来。
原来，这位女子正是陆家四小姐，白洛日前秘密寻找并请求合作的人。
为了达成目的，她不惜改头换面，潜入府中。
一番看似寻常却暗含深意的寒暄后，女子最终答应了合作。
在她看来，陆庭樾如今已金榜题名，成为新科状元，无论是有朝一日继承侯府，还是另辟天地，他的前程都是一片光明。
若是他能借此机会与那位深陷风波的侯夫人划清界限，对这位女子而言，无疑是个喜闻乐见的结果。
正准备上前探寻女子的真实身份，陆庭樾的思绪被突如其来的通报打断。
“世子！宫中有使者到来，还请您即刻前去相见。”
说话者是永昌侯身旁的老管家，声音中带着难以掩饰的紧张。
宫中宣旨，这可是关乎侯府荣辱的大事，需要全府人员列队迎接，不容半点差池。
“即刻前往。”
陆庭樾压下了心中的疑惑与不祥预感，转身朝着宫使的方向疾步走去。
抵达迎接之地，眼前的景象却让他心头一沉。
白洛与侍女嫣雪跪伏在地上，姿态卑微，不敢抬头，如同她们这样的妾侍，在场面上自是无法与主子并肩。
整个侯府因为陆庭樾高中状元而洋溢的喜庆气氛，在这一刻仿佛凝固了，众人原以为圣旨是来庆贺这件喜事，哪知，随着圣旨的宣读完毕，刚刚还挂在脸上的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是难以置信的震惊与慌乱。
宣旨的太监收起圣旨，锐利的目光在跪在地上的永昌侯身上停留了片刻，缓缓吐出了冰冷的话语：“私行不轨，此乃重罪，永昌侯，您得随我入宫一趟了。”
说罢，太监的眼神不经意间掠过了旁边的陆庭樾，那份审视似乎在提醒他，即使贵为新科状元，宫廷的风云变幻，亦能轻易颠覆外界的景仰。
宫中宣旨带来的变故，让原本准备的庆祝盛宴成为了一场讽刺。
府上上下原计划邀请京城各界名流权贵，帖子已送至各处，而现在，一切的美好愿景都被这场突如其来的风暴击得粉碎。
一夜之间，侯府由荣耀的巅峰跌入谷底，恐怕将成为全城茶余饭后的谈资。
永昌侯一脸茫然，完全不明白为何会突然遭受这样的指控。
他自认一生光明磊落，从未做过有辱门楣之事，但在圣旨面前，再多的辩解都是多余。
无奈之下，他站起身，颤抖着接过圣旨，以一名罪臣的身份，跟随太监缓缓离去。
随着永昌侯的身影消失在众人视线中，侯府内顿时陷入了一片混乱，“这该如何是好？”
家中的仆役、侍女，乃至部分宗亲，面对突如其来的灾难，个个面露无助，不知所措。
此时，即将分娩的姜之瑶目睹此景，眉头紧锁，强忍着身体的不适，严厉呵斥：“都愣着做什么？都给我散了，别在这里碍手碍脚！若让我听见有人私下议论是非，就等着割舌吧！”
众人深知姜之瑶的手段与性格，闻言无不色变，纷纷低头散去。
见机不可失，白洛悄悄靠近了姜之瑶。
“夫人，您现在最重要的是保养身体，切不可为此事影响了胎儿。”
白洛轻声劝慰，眼神中满是关切。
姜之瑶神色凝重，眉宇间难掩忧虑：“但府中上下，诸多事务，总得有人主持大局。”
她的身体状况每况愈下，瘦弱不堪，几乎耗尽了最后一丝力气。
白洛见状，温言宽慰：“夫人只需吩咐下去，一切杂务自有下人去办，您的健康和腹中胎儿才是最紧要的。”
姜之瑶疲惫地点了点头，心有余而力不足，只能依靠侍女的搀扶，匆匆往琉璃院方向行去。
待她的身影消失在拐角，白洛才转向了陆庭樾，眼神中充满了关切与决心。
“爷，这其中必有误会，您不必过于忧心，真相总有大白的一天。”
陆庭樾闻言，只是默默无言，周身散发出难以掩饰的疲惫之色。
“爷，今夜的宴席……”
想起太监宣旨后府内某些下人的微妙表情，似乎还有些幸灾乐祸，白洛意识到，此时的姜之瑶已经经不起更多的操劳。
或许，是时候让自己站出来承担这份重责了。
陆庭樾轻轻摇了摇头，心中已有定夺：“宴席取消，晚间我亲自上门赔罪。”
白洛不忍见他承受这一切，她希望陆庭樾能在这样的危机关头，前去探查那位神秘女子，以求快速查明真相，切勿因一时的名誉受损而延误了时机。
更不用说，这是接触各大望族，为侯府未来铺路的绝佳契机，白洛不愿轻易放弃。
“爷，您身为世子又高中状元，若亲去道歉，恐遭人轻视。”
白洛的话语诚挚而又温柔，她的眼眸中仿佛只有对陆庭樾的关心与担忧。
“爷，若您信任奴婢，这件事就交给奴婢去做，我去代您道歉。”
白洛的提议确实有其道理。