白洛轻抚着自己的腹部，眼神中掠过一抹不易察觉的复杂情绪：“由于奴婢体质虚弱，还需一段时间才能得知孩子的性别。”
姜之瑶闻言，眉宇间显露出一丝忧虑：“那我必须得为你准备些滋补的药材，你必须好好调理身子。”
白洛感激地点头，心中却五味杂陈。
她清楚地知道，这个孩子的到来意味着他们母子终将分离，作为一位母亲，她已经开始为孩子的将来绸缪，哪怕这意味着要利用孩子来安抚姜之瑶的情绪。
……
另一边，许氏捧着手中的物件递给白洛，语气里夹杂着几分讨好：“郭姐姐近来常差人送些安神的药材给我，我觉得姨娘可能会用得上，所以特地带过来。”
在府中孤立无援的许氏，试图通过这些小恩小惠来拉拢白洛。
然而，她却浑然不知，那些看似普通的礼物中，其实暗含着能致人流产的香料，这一切都是郭氏的阴谋，意图借许氏之手除去白洛及其腹中的骨肉。
白洛看着无知的许氏，心中百感交集，决定戳破这层面纱：“这些都是郭氏想要你用来使我流产的药物。”
许氏闻言，双目圆睁，满是不可置信：“怎么会……”
她明明没有身孕，郭氏为何要陷害于她？
白洛耐心解释：“她把这些东西交给你，让你转交给我，一旦我失去孩子，你将背负上谋害世子的罪名，侯府也不会饶恕你的性命。这是她的如意算盘。”
许氏被这突如其来的真相击垮，无力地瘫坐在地，幸得身边的侍女及时搀扶。
望着她惊慌失措的模样，白洛心底浮现出一丝无奈。
许氏之脆弱，上次因毅杰之事便病了好一阵，这次的风波恐怕会使她更加消沉。
正当白洛准备再次前往姜之瑶处时，不期然与郭氏狭路相逢。
“听说最近姨娘亲自治理夫人的饮食起居呢？”
郭氏嘴角挂着一抹意味深长的笑。
白洛仅以淡淡一声回应，未予过多理会。
这些日子，姜之瑶深受打击，对府中事务不再插手，连妾室的日常请安也一并免去，只有白洛仍旧坚守着每日请安的习惯，不离不弃。
这番坚持，无意间在侯府中引发了一种戏谑的传言，称白洛实为世子夫人暗自抚养的姬妾，连陆庭樾有时也会拿此作为谈资，开些不痛不痒的玩笑。
郭氏的笑意未减，却言语中带着明显的挑衅：“姨娘与夫人如此亲近，为何夫人至今未提出晋升你为正妻呢？”
此言一出，其背后的用心昭然若揭，无疑是想要挑起是非。
白洛本想找个合适的时机给予郭氏一些教训，未料对方竟是主动凑上前来，这倒省去了不少功夫……
“你的意思是，夫人应当将我提拔为府中的大娘子？”
白洛的嗓音中夹杂着几分不可置信，她的眼神中闪烁着微妙的光芒，仿佛是在审视着眼前之人的真实意图。
“对啊，您与夫人情谊深厚，情同手足……”
对方的话里满含恭维，似乎真心实意地希望看到白洛的地位更上一层楼。
“放肆！”
白洛猛然打断，她的声音如冰锥般锋利，目光中透露出不容侵犯的威严，“在这侯府内，主人有主人的尊位，仆人有仆人的本分，二者界限分明，怎能随意混淆？”
她顿了顿，继续说道：“我所拥有的一切都是承蒙夫人慷慨赐予，这份恩泽我时刻铭记在心，从未有过半分非分之想。倒是你，假使有一天你得势受宠，恐怕就难以自持，忘了自己究竟是什么身份了吧？”
郭氏被这一番突如其来的质问打得措手不及，脸色微变，嘴唇蠕动了几下，却未能说出半个反驳的字眼。
她意识到，此时任何辩解都只会让自己显得更加不堪。
见状，白洛轻轻呼唤身旁的两名侍女——锦婳与念夏：“你们俩过来。”
“今日郭氏出言不逊，严重违反了侯府的家规，我决定让人执行家法，给予她三十记耳光作为惩戒，郭氏，你可有异议？若不服，我们可以直接请夫人裁断。”
郭氏哪里敢将这场争执闹到姜之瑶那里，只好低头，默默接受了这屈辱的惩罚。
周围人群熙熙攘攘，目睹郭氏受罚的情景，皆是加快脚步匆匆避开，生怕自己沾染上不祥。
三十大板之后，郭氏的脸颊肿胀通红，正当她想要逃离这个羞辱之地时，白洛的声音如寒铁般冷冷响起：“今日的惩罚，是为了让你今后学会谨言慎行。若有下次，被我发现你私底下再有什么不轨的小动作，区区掌掴不过是开胃菜。”
郭氏听闻，身体不由自主地颤抖了一下，强装镇定地说：“我不明白姨娘您的意思。”
白洛嘴角勾起一抹淡笑：“你迟早会明白的。”
经历了这次事件，郭氏想必会在言行上收敛许多。
而姜之瑶很快也得知了这一情况。
“她真的这么说？”
姜之瑶眉眼间藏着一丝意外。
“是的，奴婢亲耳听到，绝无虚假。”
仆人恭敬回禀。
姜之瑶轻轻一笑，虽然她确实对白洛抱有好感，但这种程度的亲近尚未到达姐妹相称的地步。毕竟，白洛终究只是个讨人喜爱的仆人。
原本担心白洛可能无法清晰界定自己的位置，如今看来，白洛的聪慧超乎她的预期。
相比之下，郭氏与范曦云走得如此之近，实在是愚蠢到了极点。
提到范曦云，姜之瑶的微笑转瞬变为冰冷，对那个女人的折磨已成为她排解心中烦忧的一种方式。
“从明天起，你每天去询问郭氏是否已认识到自己的错误，无论她的回答如何，都以心不诚为由，再次执行掌嘴的惩罚。”
“是，奴婢遵命，愿夫人安康。”
仆人恭敬应答。
白洛捧着食盒，轻盈地步入姜之瑶的房间。
一见到她，姜之瑶的嘴角不自觉地上扬：“今天你又为我准备了什么美味呢？”
“看着夫人体态渐瘦，我特地熬了点粥，既易于消化，又滋补身体。”
白洛边说边将热气腾腾的粥放在姜之瑶面前。
姜之瑶尝了一口，粥的味道醇厚，竟与王妃的手艺相差无几，思绪不禁又回到了那位尊贵妇人的身上。