其余官员也跟着向陶尚书行礼致意。
“各位还是尽快回去处理各自公务为好，聚集于此，像什么样子？”
陶尚书沉声吩咐，话语中透着不容反驳的威严。
众人闻言，纷纷散去，各自回到了官署之中。
陆庭樾有意落后半步，跟在陶尚书身后一同离开宫门。
出宫之际，陶尚书轻轻捋了捋颌下的胡须，对陆庭樾说道：“乘坐我的马车一起回去吧。”
陆庭樾点头应允，随后登上了马车。
“这么大的案子，为何事先不与我通个气？”
陶尚书面色严肃，语带责备。
“此案涉及范围广，且性质严重，我心里并没有十足的把握。我担心万一不成，反而可能连累岳父大人，因此没有事先禀报。”
陆庭樾缓缓道来，语气中透露出几分谨慎与思虑。
“你知道吗，惠州府知府与我们家还有亲戚关系？”
陶尚书不满地瞥了陆庭樾一眼，眼神中带着些许责难。
陆庭樾神色一愣，连忙解释：“这个……我确实不知。在陶府时从未见过此人，及至岭南一行，他也未曾提及此事。”
他的脸上显露出几分歉疚。
陶尚书目光锐利，仿佛能洞察人心，紧紧盯着陆庭樾的反应。
沉默片刻后，听其言语恳切，不禁轻叹一口气：“家中确实有许多亲戚，还没来得及一一介绍给你认识，没想到竟会因此产生误会，引出这般的波澜。”
“这次事件中，除了惠州知府大人，是否还有其他人与我们家老爷子有所牵扯？”
陆庭樾压低声音，小心翼翼地探问，神色中带着几分警惕与好奇。
陶尚书微微侧头，目光锐利中带着几分审视，落在这位与家族命运紧密相连的年轻女婿身上。
尽管血缘并未将他们直接相连，但眼前的陆庭樾，因着女儿的情分，也算得上是自家人。
然而，对于自己多年苦心经营的人脉网络，他依旧保持着一分必要的谨慎与保留：“没别的了，就是那位惠州知府，你应当有所耳闻。他在官场的地位不容小觑，未来对咱们父子二人的助力非同小可。如今却卷入了这等麻烦事，实乃惋惜之至。”
陆庭樾低眉顺目，长长的睫毛在他的脸颊上投下淡淡的阴影，语气中带着几分遗憾：“确实，此事对知府大人来说，实在是不幸。”
陶尚书的嘴角勾起一抹意味深长的微笑，那笑容里包含了对晚辈的期许与认可：“罢了，你那颗积极进取的心我自然明白。听闻工部尚书的位子即将出缺，你小子急于立功晋升，眼下这件大事恰好提供了良机。你能攀上工部尚书之位，我内心欣慰无比。毕竟，你是我的女婿，相较于那些平日里难得见面的远亲，你在我心中分量重得多。”
“多谢岳父理解与支持。”
陆庭樾的眼中闪过感激的光芒，声音中透着诚挚。
“记住，下次若有类似的事情，先与我通个气，咱们内外合作，彼此搭把手。”
陶尚书的手轻轻拍在陆庭樾肩上，传递着信任与鼓励。
“谨遵岳父教诲，我会铭记在心。”
陆庭樾恭敬应答，眼中闪烁着坚定的光芒。
陶尚书轻叹一声，目光变得深远：“哎，就连工部尚书都要告老还乡了，吴大人怎么就不愿放下权力，去享受那宁静的晚年呢？”
陆庭樾沉吟片刻，低声分析道：“在我看来，江首相在朝中为我们挡风避雨，确是不错。然而，位高权重者虽风光无限，却也处在风口浪尖，成为众人瞩目的焦点，高处的寒冷，恐怕只有站在巅峰的人才能体会。”
“嗯，此言不虚。”
陶尚书捋了捋胡须，神色凝重，似是在思考着更为深远的东西。
马车缓缓停靠在吏部巍峨的大门前，二人下车。
陆庭樾行礼辞别，目送陶尚书步入衙门后，才转身迈开了坚实的步伐离开。
他的背影挺拔，透露出不屈的意志。
案件一旦有了眉目，他便火速通知了蔡语嫣的外祖家。
那是一个身体硬朗，海上经验丰富，拥有强大船队的家族。
得知孙女的消息，蔡语嫣的外祖父立刻派人前来京城接应。
此刻，几位舅舅已率人抵达。
陆庭樾递给蔡语嫣两百两白银，作为她随舅舅返乡的盘缠。
离别之际，蔡语嫣向白洛表达了由衷的感谢：“这段日子承蒙你照顾，这是我新绣的屏风，留作纪念吧。”
屏风双面绣工精湛，一面绣着“万事如意”，另一面则是同样寓意的设计，两者风格迥异，却又和谐统一。
圆润的屏面坐落在方正的底座上，既显精致又不失大气。
白洛收下屏风，心中满是感动：“日后若再到京城，尽管找我。”
蔡语嫣点头应允。
白洛早已安排尚衣局为蔡语嫣预备了适合初春时节的衣物，北方春寒料峭，而江南早已温暖，这些衣物恰好合宜。
次日，白洛送别蔡语嫣，随后前往向陶慕雪请安。
陶慕雪拉过白洛，轻声询问：“瞧瞧，我脸上的疹子还明显吗？”
“哪还有半点痕迹，少夫人，恭喜您，身子康复得真快。”
白洛笑语盈盈。
“旁人一发疹子便好，偏我拖了这么久，想来是我体质虚弱了。”
陶慕雪的语气中带着些许失落。
白洛连忙安慰：“少夫人正当青春年华，怎可说这等丧气话。”
“今日我想去德明社听听戏。”
陶慕雪起身，眼中闪着期待。
“夫人尽管去，心情愉悦，身体也会更快恢复。”
白洛赔笑应答，态度恭顺。
陶慕雪在铜镜前端详片刻，唇角渐渐漾起满意的笑容。
忽而，她转向白洛，好奇地问：“说来奇怪，你是如何察觉到蔡语嫣竟是那关键证人的？”
白洛掩嘴轻笑：“也就这几天的事，看来我的猜测没错。蔡语嫣对咱们少爷确实无意。倒是我的眼光浅了，原以为少爷对吴家小姐有那么点意思呢。”
陶慕雪心中暗自欢喜，陆庭樾保密工作做得滴水不漏，白洛能有如此洞察，已实属不易。
蔡语嫣的离开，对她而言无疑是桩大喜事。
随后，陶慕雪携着贴身丫鬟绿阑和秋分，直驱德明楼，进入预设的雅间。