白洛环顾四周，很快发现了坐在差役对面，满脸愁容的阿逸。
他眉头紧皱，仿佛正为某个难题所困。
白洛急匆匆走到阿逸面前，连珠炮似的追问：“我娘落水的时候，你人在哪里？”
“小姐，夫人说有约，要私下里谈些事情，让我在门外的道路上等候。我在那里大概站了半个时辰。直到听到江面上的呼救声，赶忙过来，才发现夫人和小铃都不见了。”
阿逸的语气中充满了自责。
“那小铃呢？”
白洛不依不饶地追问。
“不清楚，按理说她应该陪着夫人的。只要她一呼救，我肯定能听见并立即过来。如果那样，夫人可能……”
阿逸的声音逐渐低沉下去，眼泪已无声滑落，他连忙用衣袖抹去。
白洛的目光在四周急切地搜寻着小铃的踪迹，就在这时，江面上传来了一声呼喊：“这边还有一位！”
只见两名差役驾驶的小舟正穿梭于江面，听到呼叫，立时加速划了过来，显然发现了什么。
他们合力将那沉于碧波之中的身影缓缓拖拽至岸边，映入眼帘的竟是小铃，那曾洋溢着灵动之气的面容，此刻却蒙上了一层死寂，生命的烛火似乎已在不经意间悄然熄灭。
这怎么可能？
为何仅仅片刻之间，那不久前还在众人面前展露笑颜的女子，竟已与这个世界阴阳两隔，只留下一具冰冷的躯壳？
白洛的内心如同被巨浪猛然拍打，一股强烈的眩晕感袭来，她强撑着摇摇欲坠的身体，指甲深深嵌入掌心，用尽全身力气维持着最后的一丝清醒。
周遭的世界仿佛开始旋转，但她深知，自己不能倒下，不能让这份突如其来的悲伤吞噬理智。
正当她努力站稳之际，京兆府尹江大人带着凝重的神色缓缓走近，对陆庭樾微微欠身，以示敬意。
回忆起那天的情景，一群行人围聚在河畔，正齐心协力营救一位不慎落水的老妇人，陆庭樾恰好经过此地，无意中成为了这一幕的见证者。
当得知被救之人是苏母，他当即吩咐身边的随从胡安紧急报官。
鉴于陆庭樾显赫的家族背景，加之他自称与逝者有亲，江大人决定亲自介入此案，力求查明真相。
“这位正是苏母的千金，陆庭樾简短介绍道，言语间透露着不易察觉的沉重。
江大人转向白洛，语气温和中带有不容忽视的严肃：“请节哀，但在这样的时刻，我还需要了解一些情况，希望能得到你的配合。”
陆庭樾轻扶白洛坐于一块粗糙的大石之上，尽量给予她一丝依靠。
江大人的问题接踵而至：“你是否知晓你母亲近期是否有与他人约定会面？”
白洛迷茫地摇头，她的心中如同被乌云笼罩，对那未知的约见之人充满疑惑，是什么人能让一向行事谨慎的母亲如此秘密行事？
“那你母亲有没有与人结怨？哪怕是最微不足道的争执。”
江大人步步紧逼，试图从任何细微之处寻找线索。
白洛虽思绪纷乱，却也努力回想，坚定地回答：“母亲性格温婉，从未见她与人有过激烈争执，她总是能以和为贵。”
见状，江大人决定暂且放过分歧，给予白洛片刻的喘息：“验尸的官员已经进行了初步的检查，你可以过去看看，或许能发现是否有遗失的物品。”
他的声音柔和中带有一丝不易察觉的关切。
白洛蹒跚地走向母亲身旁，双膝无力地跪倒在地，泪珠滚烫地滑落，瞬间融入尘土，仿佛连大地也为之动容。
苏老夫人腰间的钱袋依然系着，内有几块零散的碎银，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
而她手指间，一枚看似普通的金戒指散发着淡淡的光泽，那正是白洛赠送给她，作为亲情纽带的信物。
苏老夫人素来对金银饰品兴趣不大，唯独这枚不起眼的戒指，却成了她心头的宝贝，几乎未曾离身。
“如此看来，钱财似乎并非凶手的目标。”
白洛呢喃自语，话语中难掩痛楚。
随后，她强忍悲痛，声音带着难以承受的自责：“对于母亲有什么特别的物品，孩儿真是知之甚少。”
江大人轻轻颔首，每字每句都细心聆听，手中的笔未曾停歇，记录着每一个可能成为关键的细节。
此时，沫楹与平义叔扶持着一脸惊恐的苏屿成匆匆赶到现场。
平义叔眼中泪光闪闪，拳头重重砸在地上，似是要发泄心中的不甘与悲愤；沫楹则紧紧抱着苏老夫人的遗体，痛哭失声，那撕心裂肺的哭喊，令在场之人心中都不免一阵酸楚。
待两人情绪稍作平复，江大人再次展开问询：“请问，苏老夫人今日究竟与何人有约？”
“小的确实不知，她并未具体言明，只是说要去祭拜药王娘子。”
沫楹眼眶红肿，手帕已被泪水浸湿，显得焦虑不安。
“有没有可能是与仇家的会面？”
江大人继续追问。
“绝无可能，我们一家人素来与世无争，即使吃亏也绝不会主动挑起是非。”
沫楹断然否定。
“那请检查一下，苏老夫人是否遗失了什么重要的物品？”
江大人指令明确。
一番仔细检查后，沫楹回禀：“大人，母亲外出时颈上戴着一条木雕项链，但现在不见了。”
“木雕项链？有何特征？”
江大人追问，眼神中透露出敏锐的洞察力。
“那是一个桃花图案的木质吊坠，绳子是她亲手编的，这几天她常常戴着它。”
沫楹声音微颤，尽力回忆着每一个细节。
“这木头材质有何特殊？”
江大人紧追不舍。
“就是普通木材……不对，是桃木，价值不高。”
沫楹恍然醒悟，急忙修正。
“这串项链有什么不寻常的地方吗？”
江大人边问边记录，不放过任何蛛丝马迹。
“这……项链有些年头了，来历不明。母亲有时会拿出来端详，但最近才频繁佩戴。”
沫楹的语音中透出一丝颤抖。
一旁的师爷推测道：“会不会是在落水时被冲走了？”
“母亲对那吊坠极为珍视，绳子是她和小铃新编的，异常结实，不太可能轻易脱落。”
沫楹反驳。