悠长的汽笛声中，夜幕逐渐笼罩东帕底亚海。
连续两天的旅途，尤其是今天下午发生的一系列事件，让所有人和精灵都感到身心俱疲。
晚饭过后，没有精灵有再玩闹的心思，大家都回到各自的房间，准备度过在海上的最后一夜。
夏琛躺在**，在手机洛托姆上建立着自己第八只精灵的档案资料。
和故勒顿聊过之后，夏琛才发现自己对它先前的了解有些误区。
最开始，它和密勒顿强烈的对比感和宿敌感，让夏琛一度以为这两只精灵和老固老盖它们是同一档的神兽。
现在看来，似乎不尽然。
至少，老固和老盖没有族群，故勒顿也没有这些神兽有那么强大的压迫感。
要知道，无论是游戏还是动画中，这几代的封面神逼格都是很高的。
要么能够创造大地海洋，要么掌管着时间空间，生命死亡，亦或是代表真实理想。
而自己刚忽悠入队的这只大蜥蜴么……
夏琛瞥了眼在房间角落呼呼大睡，头顶的雉翎还随着呼吸起伏晃来晃去的故勒顿，他实在想不到它能成为帕底亚地区最高规格神兽的理由。
不过逼格低一点也不赖，真要收服了那种出场就呼风唤雨，动辄毁天灭地的强大神兽，夏琛自己压不压得住另说，训练家和精灵之间的关系都感觉有些怪怪的。
故勒顿就正正好，不仅有着强大的潜力，而且还能载着自己上天入地，是一个完美的陆空两位一体的坐骑伙伴。
最重要的是，拥有心灵感应能力的它可以充当翻译官的工作，从此以后，自己和精灵们的沟通再无障碍。
当然，这还需要故勒顿不搞那种乱翻译的小动作……
怎么想，故勒顿都是一只自己现阶段最需要的完美精灵。
……
虽然优点众多，但故勒顿也不是没有需要夏琛操心的事情。
最主要的，自然是实力恢复问题。
巅峰时期的它，实力不说比得上原始回归的老固老盖，但在一众传说精灵里排中上档肯定是不成问题的。
可现在……昨天已经深受一次重伤了，本来好好休养的话，花个几年回到巅峰状态不成问题。
不要觉得几年时间很长，对于故勒顿这种寿命极长的精灵来说，几年也不过是弹指一挥间。
但今天它又扛着虚弱的身体和密勒顿强行打了一场……
实力不仅又从天王级掉到了精英级，多久能够恢复，能恢复到什么程度，同样是个问题。
不过事在人为，自家精灵一向“身怀绝技”，或许对故勒顿的恢复有什么帮助也不一定？
一边思考着，夏琛在手机洛托姆上记录着故勒顿的信息。
其中绝大部分都来源于故勒顿的自述，回到酿光市还是要对它进行一个全面的体检。
关于训练计划……也并不是完全不需要。
虽然现在的故勒顿是从巅峰状态跌落下来的，但这并不代表它在精灵对战领域很出色。
也许它和刚变身为代欧奇希斯的夏琛一样，空有一身能量和蛮力，却没怎么掌握技巧。
不过夏琛觉得这也只是自己一厢情愿的想法，故勒顿有没有进行精灵对战的意愿还不能确定。
所以，训练方案……待定。
先回酿光市给故勒顿做完检查，然后制定完整的实力恢复方案才是头等大事。
零零碎碎地弄完这些，时间也差不多来到了深夜十一点。
虽然房间里还亮着昏黄的灯光，但疲惫了一天的精灵们大多都已经睡着了，只有沙奈朵还强忍睡意打着呵欠。
也不知出于什么原因，她总是习惯等夏琛睡着了再睡。
收起手机洛托姆，关上墙头灯，房间内只剩星空映照在海面上，又从舷窗折射进来的点点星光。
帮仙布盖好被子，轻轻挪开躺在自己肚子上睡着了的黏黏宝，夏琛简单洗漱后，也准备睡觉。
可就在此时，熟睡的故勒顿突然睁开了双眼，起身走到窗边，警惕望着外边。
夏琛顿时困意全无，他皱眉问道：“故勒顿，怎么了？那个家伙……它又回来了？”
代欧奇希斯在自己结束变身之后就再次陷入了沉睡状态，还是怎么叫都叫不醒的那种。
要真是密勒顿杀了个回马枪，那可就真寄了。
好在故勒顿摇了摇头，夏琛安下心，也走到窗边朝外望去，看到故勒顿惊讶的对象之后，他刚刚平静下来的心又扑通扑通地跳了起来。
因为舷窗外的精灵，是一只烈咬陆鲨。
准确来说，是一只……载着一个身穿黑色风衣的金发美人的烈咬陆鲨。
……
“竹兰姐，你怎么来了？”
甲板上，只穿着一件单薄睡衣的夏琛望着许久不见的希罗娜，满脸惊喜。
发现希罗娜突然到来后，他外套也没来得及披一件，就急匆匆地跑了出来。
不过希罗娜脸上却没有和夏琛重逢的欣喜之意，脸上的寒霜像是白银山上万年不化的坚冰。
夏琛冷不丁打了个哆嗦，他讪讪道：“晚上的海风还挺冷啊……我们进去说？”
希罗娜没有回话，只是平静地走进船舱，烈咬陆鲨怜悯地瞥了一眼夏琛之后也跟了进去。
夏琛苦着脸紧随其后。
十分钟后，船舱的餐厅里。
夏琛端着一大一小两盘热气腾腾的海鲜炒饭放在桌上，随后坐在了她俩对面。
“简单做了点，你们先吃着。”
希罗娜还是一言不发，烈咬陆鲨倒是轻嗷了一嗓子以示感谢，然后埋头吃了起来。
连续十个小时，一路从神奥飞到帕底亚，即便是希罗娜的王牌烈咬陆鲨，此刻也有些体力不支了。
希罗娜虽然没说话，但她也没拒绝面前香喷喷的海鲜炒饭。
她从来不是那种会因为别人的错误而惩罚自己的蠢人，谁让她不爽，她自然要让谁不爽。
不过很久没吃东西，也是有点饿了。
拿起勺子，希罗娜小口小口地享用着思念了许久的味道。
看到希罗娜没有拒绝，夏琛嘿嘿一笑，随后跑去厨房端了锅刚热好的鸡汤出来，非常狗腿子地给希罗娜盛了一碗，递了过去。
“炒饭比较干，别噎着了。”
希罗娜没客气地接过，轻吹了口气之后慢慢喝了起来。
虽然她看上去吃相文雅，不急不缓，但不过十分钟，希罗娜面前的盘子和碗已经一干二净。
“我再去做一点？”
夏琛试探着问道。
“不用，我吃饱了。”
希罗娜终于开口了，语气平缓，听不出什么特别的情感。
但越是这样，夏琛反而越心惊胆颤，认识以来，他还从没见过这样的竹兰姐。
所以夏琛决定主动自首减缓刑期。
“竹兰姐，我错了！”
不管怎么说，诚恳认错的态度要先表现出来。
如果是普通女人，这会儿应该就是一脸严肃地问“错哪了”之类的，但希罗娜是一般女人吗？
显然不是。
她不咸不淡地说道：“有吗？我觉得你没做错啊，发现特殊情况后及时向联盟方面汇报，积极配合工作实施，最后还解决了事件，皆大欢喜，哪儿有错？”
夏琛：“……”
竹兰姐你怎么不按套路出牌啊……
本来想要说出口解释的话被堵在了嘴里，夏琛讷讷着不知该说什么。
这种时候，说什么都是错。
……
夏琛不说话，双手环胸的希罗娜却突然问道：“我上任神奥冠军一年多了，你知道这段时间内发生了多少起训练家意外死亡事件吗？”
神奥地区总人口一亿多，注册训练家约莫有三千多万，除去大部分城市中那种养几只宠物精灵注册玩玩的，职业训练家怎么说也有近千万人。
所以夏琛弱弱猜测道：“……一万？”
千分之一的死亡率已经算是非常可怕的数字了。
希罗娜却摇了摇头，“上报到联盟的只有几百起。”
夏琛讶然，几百起……每年死于车祸的都比这个多吧？
当然，他并没有轻贱生命的意思，只是没搞懂竹兰姐引用这个数据的意思。
希罗娜话锋一转，“但是，两年不到的时间，训练家失踪人口却足足有三万人次之多。”
夏琛默然，失踪……基本上就能宣判死亡了。
这个世界未经探索的地方太多，谁知道那些人是失足落入哪道裂谷，又或是葬生于某片森林成为自然的养料呢？
“对于联盟来说，这实在是一件无关紧要的事，因为神奥联盟的注册训练家数不但没有下滑，甚至连年逐步上升，有人失踪，有人加入，这实在是一件再正常不过的事了。”
她语气冷漠的仿佛在叙说一件天经地义的事，虽然也确实如此，没有谁逼着训练家们往危险的野外跑，死亡也好失踪也罢，能怪谁呢？
夏琛心中却微微有些悸动，因为他的父母也是在三年前失踪的……原因似乎是从事某项研究。
“看来你想到什么了，是吗？”
夏琛抬头直视着希罗娜的眼睛。
坚冰融化，如水般的眸子中，流淌的是生气、担忧、后怕……以及一些说不清道不明的东西。
夏琛突然笑了一下。
希罗娜皱眉，眼中的怒气更甚，“你笑什么？”
夏琛诚实地回道：“我是在想，怎么会有人生气也这么好看的……”
希罗娜轻呵一声，“你这话对我说没用，应该和里面那个小姑娘说。”
夏琛面色一僵。
这姐姐真是油盐不进……可自己明明说的是实话啊。
虽是这么说，但希罗娜面色肉眼可见地缓和了许多，她突然说道：“我又饿了。”
夏琛嘿嘿一笑：“想吃什么，我去做。”
“随便。”
“那就再炒一盘海鲜炒饭？”
“腻了。”
“……那下碗面？”
“不想吃。”
“……那你想吃什么？”
“随便。”
“……”
……
遭受了好一会儿折磨，夏琛最后才去厨房煮了一锅海鲜粥。
让爱管侍在厨房里掌控着火候，夏琛坐回桌上陪希罗娜聊天。
刚刚只顾着生气和道歉了，久别重逢的两人都没有好好叙旧。
“竹兰姐，你不会是从神奥赶过来的吧？”
希罗娜没好气地白了一眼，“不然呢？”
“辛苦了，还让你大老远飞过来一趟……”
夏琛的语气颇为心疼。
神奥和帕底亚隔着老远，坐飞机都要七八个小时的航程，希罗娜却直接乘着烈咬陆鲨就过来了。
要知道，烈咬陆鲨的身上可没有飞机那么舒适。
虽说烈咬陆鲨能运用能量形成庇护罩，挡住高速飞行中流动的空气，但整体乘坐体验肯定还是很差。
半个小时的短途旅行还好，近十个小时……那都不能叫旅途劳顿了，简直是折磨。
希罗娜却摇了摇头，她常年在外修行、探索遗迹，这点辛苦算得了什么。
“不说这个了，那只你拼死也要救下来的精灵怎么样了？”
什么叫拼死救下来的，明明是自己躺枪的啊，还在暗讽呢，真是个小气的女人……
夏琛心中吐槽，一边说道：“你说故勒顿啊，可能是因为连受两次重伤，现在处于实力受限状态，然后关系嘛……算是私定终身吧。”
严格来说，收服故勒顿的精灵球还在别人那，法律意义上，夏琛是个想牛零号研究所的小黄毛。
希罗娜讶异挑眉，“你收服它了？”
在烈咬陆鲨上看了那场直播的她见到了那场[故密大战]，自然清楚它们是真正的传说精灵。
收服传说精灵……已经有多久没听到这种事的发生了？
人类与精灵共存那么多年，收服传说精灵……不，严格来说，应该是“与传说精灵达成协议契约”这种事发生的不少。
这些人类被称作神兽使，史书上就记载过好几种神兽使，水君、三神鸟、达克莱伊、武道熊师……
不过最近一次神兽使出现也是在一百年以前的事了。
不出意外的话，夏琛，是目前已知的，二十一世纪第一位神兽使。
她又想起今天出现过的另一只传说精灵，突然问道：“对了，那只救了你的传说精灵呢，也和你有关系吧？”
夏琛给出了一样的说辞，“它叫代欧奇希斯，是从外太空跟随着陨石降临地球的，我曾经救过它。”
不过这话能骗得过奇树，却瞒不了希罗娜。
她有些狐疑地看着夏琛，“只有这样吗，总感觉你还瞒着些什么……”
夏琛想了想，说道：“是有一点，原因有点……吓人，你想知道吗，你想的话我会说的。”
虽然希罗娜完全值得信任，但毕竟是人变精灵这种骇人听闻的事，如非必要，夏琛不想吓到别人。
“那算了，我没兴趣。”
希罗娜善解人意地摇了摇头，转而问道：“粥好了吗？”
夏琛朝希罗娜感激一笑，回道：“差不多了吧，我去看看。”
没一会儿，他便端着一锅香气扑鼻滚烫的粥走了出来。
夜已经很晚了，夏琛也有点饿，两人一人盛了一碗，边喝边聊。
昏暗的餐厅中，腾腾热气在两人之间冉冉飘起。
……
也不知是不是昨天变身成代欧奇希斯的后遗症，夏琛这一觉睡了很久很久。
等他神清气爽地自然醒来的时候，舷窗外照射进来的已经是夕阳的余晖了。
夏琛揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊地说道：“几点了啊沙奈朵，到酿光市了吗？你怎么不叫我起来？”
“飒奈……”
沙奈朵的声音有点奇怪，不，准确来说是空气都有点奇怪。
夏琛一个激灵，立刻恢复了清醒，一个鲤鱼打挺就坐了起来。
环视一圈，他终于知道了空气奇怪的原因。
房间里，希罗娜站在舷窗边悠闲地看着窗外的夕阳。
而另一边，鸣依坐在床边的沙发上抱着仙布刷手机。
两人之间看起来没有任何交流。
看到夏琛终于起床，她们同时转头看向这个唯一的交集点。
目光的交汇处，夏琛的身体微微一僵，随即倒向了柔软的床垫。
他突然觉得他又困了……
“起来了就吃点东西，快半天没吃东西了。”
能以这口吻说话的自然是希罗娜。
她仿佛又回到了昨晚刚见面的状态，语气中听不出什么感情。
“喝粥吗？我让爱管侍给你温一下？”
也许是迫于某种压力，鸣依的语气也没平日里那么活泼了。
突如其来的修罗场让夏琛有些慌乱。
昨天晚上实在太累，他一时间竟然忘了第二天必然会出现的场面。
大脑飞速运转，他只恨不能再变成代欧奇希斯提高自己的思考速度。
可惜不能，所以他选择了……跑路！
逃避虽然可耻但有用。
夏琛飞速起身，立马跑出了这个让他窒息的房间，只留下一句告辞。
“不用麻烦爱管侍了，我自己去做……”
船舱客厅中，奇树倒是悠然自得地抱着电肚蛙看电视。
看着狼狈逃出房间的夏琛，她颇为恶趣味地打了个招呼，“终于起床了？采访一下，此刻你的心情如何？”
没有理会奇树的调侃，夏琛向她打探情况，“……能告诉我她们之间发生了什么吗？”
奇树手指戳着下巴，回忆道：“大概……早上的时候鸣依适当地表现了一下惊讶，然后就是虚情假意的友好交流？……哦对了，她们还在在船舱里的对战场待了好久。”
短短几句话，夏琛听得冷汗直流。
他给自己倒了一大杯水一口气喝干，继续问道：“然后呢？”
奇树耸了耸肩，“然后？然后就是一起等你起床咯，怎么样，幸福吧？”
夏琛瞪了一眼看热闹不嫌事大的奇树，苦恼地揉了揉太阳穴。
“诶，你能不能告诉我你怎么想的？”
奇树坏笑着戳了戳夏琛，在线吃瓜。
夏琛无语地拍开了她的手，“什么怎么想的？”
“喂，在我面前装就没意思了啊，你放心，我绝对不告诉她们。”
奇树像一个循循善诱着人类出卖自己灵魂的恶魔。
夏琛想了想，反问道：“你觉得我是怎么想的呢？”
他突然有点想知道旁人对自己的看法。
这个问题倒真难住了奇树，她皱眉思索，嘴里一边喃喃自语：“嗯……还真不好说，要说鸣依吧，这两天的表现来看，你们绝对不止青梅竹马这么简单，希罗娜的话……我也从来没见过她曾经对哪个异性这么亲密过，我要是你我也难选，无论选谁，错过另一个都很遗憾呐……所以你到底怎么想的啊？”
奇树抬头时，夏琛已经进厨房捣鼓吃的去了。
她闷闷地哼了一声，小声嘀咕道：“胆小鬼……”
……
平时十来分钟就能炫完饭的夏琛今天硬是吃了接近一个多小时，等他吃完饭，天都黑了。
而在这段时间内，希罗娜和鸣依自始至终都在夏琛的房间里没出来。
要说两人就那么互不相干地待了那么久肯定不可能，至于做了什么或是说了什么……夏琛向仙布打听，她却傲娇地转过头不肯说。
总之，晚饭后，夏琛几人从停泊在港口已经快一天的[电海燕号]上下船，也慈冠军已经在酿光市等了一整天。
密勒顿事件虽然已经结束，但要善后的事情可不少，比如最重要的，故勒顿的安置问题。
酿光市道馆中，夏琛和帕底亚地区的现任冠军也慈首次会面。
“夏琛先生少年英杰，我谨代表帕底亚联盟向您为本地区和平做出的贡献，致以最崇高的敬意。”
也慈冠军是一个身材高挑，肤色较黑的女人，面容较为严肃，年纪约莫三十岁上下，年富力强，为帕底亚地区的发展做出过卓越的贡献。
相较于夏琛身旁的另一位冠军，也慈似乎更称职一些。
夏琛本来是要单独会见也慈的，但希罗娜想和自己一起，虽然表面理由是不见不太礼貌，但夏琛觉得她应该有给自己撑腰的意思。
毕竟关于故勒顿的问题，现在还没有一个定数。
向夏琛致谢后，也慈和这位神奥冠军打招呼，“很高兴见到您，希罗娜冠军，欢迎来帕底亚做客。”
希罗娜露出最标准的微笑，“我也很高兴见到您，也慈冠军，不过我这次来并不会待很久，明天就要回神奥，身为冠军，想必您应该理解。”
也慈会意一笑，点头道：“理解，您请随意。”
寒暄过后，自然是正事。
也慈转向夏琛，说道：“直播我有一直在看，很抱歉因为我的请求而让你错过了最佳的逃跑机会。”
如果不是也慈说要尽量保证直播的正常运行，夏琛可能早就和鸣依她们一起跑路了。
帕底亚冠军都这么说了，夏琛总要敬人一丈，他说道：“也是我太低估密勒顿的实力了，总之，最后结果是好的。”
也慈摇了摇头，“这是两码事，感谢，歉意的话我不多说了，我会向联盟申请与之相匹配的奖励的。”
夏琛心中微动，这倒是个提要求的好时候，他轻咳一声，说道：“既然您这么说了，也慈冠军，我确实有一个请求。”
也慈微笑回道：“请讲，在合理范围内力所能及的，我和联盟绝对不会拒绝。”
夏琛郑重说道：“我想要……收服过故勒顿的那颗精灵球。”
也慈讶然道：“你的意思是……你想收服它？这需要的可不只是一颗精灵球而已。”
夏琛明白也慈的意思，他解释道：“实际上，经过这两天的相处，故勒顿已经同意成为我的伙伴了。”
这种谎撒不了，也慈点头道：“我明白了，不过你也知道，故勒顿的情况有些复杂，我需要和第零区研究所沟通一下。”
夏琛面色一苦，最怕就是这种踢皮球的情况了，研究所那边要是不同意，岂不是白搭？
希罗娜此时却突然开口道：“冒昧问一下，故勒顿和密勒顿出现在了东帕底亚海上，其实说明它们已经脱离了第零区研究所的掌控了对吧？”
……
夏琛心中一惊，这猜测虽然有理有据，但这种时候说出来，不是打帕底亚联盟的脸吗？
希罗娜怎么突然攻击性这么强？
这个问题的答案脑袋转个弯就能想明白，她是在为夏琛唱白脸，做那个捅破窗户纸的坏人角色。
要换个地位低些的人，必然是没资格这么说的，这种话也就同为冠军的希罗娜有资格说。
但有资格说也不代表这话说的合适。
无疑，希罗娜越俎代庖了。
也慈微微皱眉，眼神若有所思地在夏琛和希罗娜之间来回扫视。
她不是一个空有实力的冠军，情商智商双高的她也想明白了希罗娜的用意。
无奈地摇了摇头，也慈说道：“好吧，说出来不怕你们笑话，第零区目前的管控的确有些糟糕，甚至有零星几只其它悖谬种也从锦汇镇附近跑了出来，联盟方面也有些焦头烂额。”
希罗娜微笑道：“或许，把故勒顿交给夏琛照顾能为你们分忧？这样至少在你们的知晓范围之内，也不用担心它会再次逃跑。”
也慈不置可否，“也许吧……总之，我会尽力帮你的，但是第零区研究所在帕底亚比较特殊……我尽量明天把沟通的情况答复给你们。”
看得出来，这已经是也慈能做到的极限了，而得到满意结果的希罗娜也收起锋芒，不再插话。
重头戏谈完，三人又聊了些事件后续事情的处理，便结束了这次会面。
夏琛和希罗娜离开酿光道馆，回到了就在旁边的酿光塔上的酒店。
电梯上，夏琛颇有些担心地问道：“你刚刚那么说，会不会不太好……”
希罗娜无所谓地笑了笑，“这种小事没关系，而且就算投诉到神奥联盟那也无所谓，我被投诉的次数可比你想象的要多。”
夏琛无语，依着她在冠军位置的摆烂工作态度，好像也是这么回事……