黎阳王朝的皇宫深处，养心殿内弥漫着浓郁的药味与龙涎香混合的怪异气息。
龙榻之上，黎阳皇帝斜倚着软垫，脸色苍白如纸，原本炯炯有神的双眼此刻也失去了往日的光彩。
他身旁躺着一位年方十八的爱妃，肌肤胜雪，身姿曼妙，正用柔软的手指轻轻为他按摩着肩头，可黎阳皇帝却连一丝兴趣都提不起来，只是有气无力地望着帐顶的盘龙刺绣。
三天前，黎阳皇帝在用晚膳时，突然感到腹中绞痛难忍，仿佛有无数把尖刀在体内搅动，紧接着便浑身乏力，连抬手的力气都没有。
太医匆匆赶来诊治，却查不出具体病因，只说是饮食不当所致。
黎阳皇帝震怒之下，当即下令将负责御膳房的大臣拖到殿外，一刀斩下了头颅。
鲜血溅染了宫墙，可黎阳皇帝的病痛却丝毫没有缓解，这场血腥的处置，终究只是亡羊补牢。
接下来的三天里，太医们开了一个又一个药方，名贵药材流水般送入宫中，黎阳皇帝喝了无数碗黑漆漆的汤药，病情却依旧不见好转，反而愈发虚弱。
就在他心灰意冷之际，他的贴身奴仆、如今权倾朝野的魏丞相，亲自送来了一批滋补之物。
千年人参、天山雪莲，还有几瓶秘制的丹药。
黎阳皇帝服用之后，腹痛竟真的缓解了不少，也能勉强坐起身来。
心情稍好的黎阳皇帝，当即下令将朝中所有大权全部下放给魏丞相，自己则安心在宫中养病。
魏丞相也确实“不负所托”，这段时间里，朝廷大小事务都处理得井井有条，各地的奏折按时批复，官员的任免也安排得妥妥当当。
甚至连之前一直让黎阳皇帝头疼的东南剿倭之事，也传来了“顺利进展”的消息，这让黎阳皇帝更加放心，觉得将大权交给魏丞相是最正确的决定。
“爱妃的手法真是越来越好了。”黎阳皇帝伸手捏了一下爱妃圆润翘弹的臀部，语气中带着一丝慵懒。他朝着门外喊道：“来人。”
一直守在门外的太监连忙躬身进来，低着头，恭敬地说道：“陛下，奴才在。”
“把药呈上来吧。”黎阳皇帝说道。
太监连忙将早已备好的汤药端到床边，小心翼翼地递给黎阳皇帝。
黎阳皇帝接过药碗，皱着眉头喝了下去，苦涩的药味在口中蔓延开来，让他忍不住皱了皱眉。放下药碗，他问道：“如今朝堂上可有什么要事？”
太监脸上立刻堆起谄媚的笑容，连忙说道：“陛下，有魏丞相在，朝堂上一切安好。各地都风调雨顺，百姓安居乐业，就连东南剿倭，也捷报频传。您就安心养病，不必为这些琐事烦心。”
听到太监的阿谀奉承，黎阳皇帝心中十分满意，他挥了挥手，让太监退下，然后重新躺回榻上，享受着爱妃妖娆极致的按摩。
他闭上眼睛，脑海中开始幻想自己病愈之后，如何重振朝纲，如何让黎阳王朝走向鼎盛，如何实现天下一统、千秋万代的黎阳皇帝之梦。
他沉浸在自己的美梦之中，全然没有察觉，一场巨大的阴谋正在悄然酝酿。
养心殿外，那名太监退出来后，脸上的谄媚笑容瞬间消失，取而代之的是一副恭敬谨慎的模样。
他没有回自己的住处，而是径直朝着宫外走去，一路畅通无阻地来到了丞相府。
丞相府的书房内，魏丞相正坐在太师椅上，手中拿着一本古代经书，看似在原地顿悟，实则没有人知道他的心里到底在想着什么。
听到太监进来的脚步声，他抬起头，淡淡地问道：“宫中今日可有什么动静？”
太监躬身回道：“回丞相大人，宫中一切安好。陛下今日病情又好了一些，还询问了朝堂之事，奴才按照您的吩咐，说了些让陛下安心的话。陛下如今对您愈发信任，丝毫没有起疑。”
魏丞相满意地点了点头，对着门外喊道：“管家。”
管家连忙走进来，手中托着一个托盘，托盘上放着一锭沉甸甸的金子。魏丞相指了指金子，说道：“这是赏你的，下去吧。”
太监连忙接过金子，千恩万谢之后，才躬身退下。
待太监走后，魏丞相脸上的笑容瞬间消失，眼神变得冰冷而锐利。
他对着身边的亲信说道：“立刻快马传信给魏九和二殿下，让他们尽快解决陈安和三殿下，绝不能给他们任何喘息的机会。另外，传令下去，调动全国各地的兵马，向几个重兵把守的要塞进驻，务必在十日之内完成布防。”
“是，大人。”亲信躬身领命，转身快步走了出去。
魏丞相走到窗边，望着窗外阴沉的天空，嘴角勾起一抹冷笑。
他知道，只要解决了陈安和三殿下这两个心腹大患，再掌控了全国的兵权，那么黎阳王朝的江山，很快就会改朝换代了。
与此同时，江宁镇的客栈后堂内，陈安正静静地听着吴二狗讲述如今天下的局势。
当得知北凉正面临朝廷大军的逼迫时，陈安脸上没有丝毫慌乱，反而十分平静地问道：“二狗，如今北凉的具体情况如何？西域和草原那边可有异动？”
吴二狗连忙回道：“放心，北凉的情况还算稳定。大帅已经和西域达成了协商，双方约定共同拱卫边境，互不侵犯。草原十八部那边，因为之前已经将他们给打服了，加上北凉军的威慑，他们也安分了不少，没有趁机作乱。”
他顿了顿，继续说道：“其实，我这次来东南，也是为了寻找你。当初听说你进入东南剿匪，我便带着大量金银，一路赶来，希望能找到你的踪迹。可没想到，刚进入东南，我就发现这里粮米丰富，便干脆做起了后勤保障的生意。一方面，这生意能为我提供一个打听你们剿匪大军线索的借口；另一方面，也能为大军筹备军饷，以备不时之需。”