张星来到掌柜程叔身边，低声耳语几番。
“掌柜的，你说大小姐是怎么想的，还要我们出医药费？”他迟疑。
“分明是这些流氓先挑事打人，到头来还得给他们点头哈腰，哪有这样的道理。”
掌柜听罢，捋了捋胡子，眼里满是赞赏。
大小姐是个人才，沉得住气，眼光又长远。
若不是被女子之身限制，早就闯出一片天地，怎会困于此？
片刻后，掌柜走到为首挑事的人面前。
拿出一袋沉甸甸的钱袋，拱手笑道：“都是我们招待不周，这些银子拿去给各位兄弟们吃酒。”
见状，被打的人一拍桌子站起来，怒道。
“你狗眼睛瞎了？”
掌柜快步走到他面前，赔笑道：“小凌公子，对今天的事我们深感歉意。”
他苦笑：“可咱们也没办法，开门做生意来者都是客，遇上这事只能自认倒霉。”
“您的医药费我们全出，今后您再来‘曲流觞’就是咱们的座上宾。”
“小爷缺你们这点钱？”凌广冷哼，指着那群流氓叫嚣。
“我爹是金吾卫，等他来了，你们这群地痞一个也跑不掉！”
流氓们慌了。
宋家让他们来‘曲流觞’闹事，趁着两拨人打起来的间隙，把记载来客的账册撕毁。
没成想掌柜直接吃下哑巴亏。
这下闹不起来，他们还得蹲牢子。就为了几个银锭不值当！
“诸位好汉，我叫后厨又准备一桌酒菜，留下吃点？”
见流氓们要离开，掌管急忙挽留。
戏台子搭好了，唱戏的人怎么能走？
双方拉扯间，金吾卫的人来了，朝着他们大喝：“把闹事的通通抓进去！”
流氓们看见金吾卫的人个个生的高大威武，瞬间跪地求饶。
“我全招，都是宋家派我来闹事！”
“求各位爷高抬贵手，饶小的一命——”
金吾卫听罢大手一挥，把人全带走。
哭爹喊娘声如潮水般涌来，随即消散。
这时，后厨端上新的酒菜，掌柜招呼凌广坐下。
“娘希匹的，我跟宋家都没交集，莫名其妙派人来打我？”
“想来是凌小公子的才华惹来众怒。”掌柜说到一半捂住嘴。
迫于凌广的威压，掌柜哂笑开口。
“您跟傅二公子并称京城双豪杰，近些日子傅二公子出了点事不能参加科举。宋家跟承安侯府是亲家，估摸着……”
他连忙摆手：“但这些都是猜测，凌小公子就当个笑话。在下开门做生意，可不想引火烧身。”
“傅之寒？真没想到是这样的小人，亏我之前还把他当兄弟。”
凌广眼里浮现桀骜：“小爷记住了，给我等着！”
掌柜见他气冲冲离开，与站在暗处的沈时鸢对视一眼，纷纷从对方眼里看出笑意。
沈时鸢让掌柜做出窝囊样，他是明面上的店老板，没有跟客人闹口角的道理。
只有看起来受委屈，才能让真正的目标——凌广，相信他说的话。
凌家是京城新起的权贵之一，官职虽不大，比不上承安侯府多年的底蕴。
但金吾卫能暗中做的手脚可不少，侯府往后有的是苦头吃。
沈时鸢嗤笑。
后宅手段能起到多少作用，只有这样才能痛击侯府，让他们牢记这个教训！
今天这事传出去，人人都会知道凌家跟‘曲流觞’绑在一条船上。
吃点小亏就能换来这个，何乐不为？
至于那批流氓——只是替人拿钱的小角色，根本不值入眼。
“程叔。”沈时鸢嘱咐掌柜：“待会跟金吾卫的人打声招呼，让他们把人放了。”
现在正是缺人用的时候，小人物用好了也能解决大麻烦。
掌柜点头，看向沈时鸢的目光越发欣慰。
大小姐是他一路看大的，这些年的性子越发沉稳，手段和见识远超常人，能忍常人所不能及。
将军和夫人要是看见会为感到她骄傲吧？
“大小姐，昨日的事我都听说了。”掌柜笑道：“知道您缺什么。”
“我去找了京城最有名的裁缝，她是宫里出来的老人。经过她手的宫装没成千也上百，这事交给她错不了。”
沈时鸢心头一暖。
这些年多亏了程叔的鼎力相助，她才得以渡过最艰难的那段时光。
就在她想要说些什么的时候，外头一阵喧闹。
一匹通体血红的高大骏马闯了进来。
马上的人蒙着脸，身后跟着数名同样装扮的骑士。
沈时鸢对上那人的目光，眼神一寒。
那诡谲的目光，她可再熟悉不过了。
季封宴为何会来此？
但显然——这位高高在上的九千岁是不会解开她的困惑。
季封宴扫视一圈，打马而去，走的毫不留情，没留下一句话。
披风上用金丝线绣成的红廖花图案在日光下异常的扎眼。
沈时鸢沉默地看向那张狂的一骑背影。
所经之地，好似皆有凛冽的寒风呼啸刮过。
先前她从未见过季封宴麾下统领的都察院是何模样。
如今一看，果真是……邪佞非凡。
“这怎么回事……”
掌柜大惊，见都察院的人马来了一圈又离开，他摸不着头脑。
沈时鸢敛眉。
这是来给她立下马威——警告她别动宋家。别伤了他心心念念的人。
她勾唇一笑，忽视心尖传来酥麻的感觉，眼里满是嘲弄。
饶是泥人也有三分气，宋妤澄和唐氏针对她，还不许她反击？
天底下哪有这样的道理！
沈时鸢不会为了季封宴的警告就束手束脚，她不信侯府没有后招等着她。
而自己——是个滴水之恩当涌泉相报的人。
这一份份的大礼，她该怎么还？
让侯府身败名裂，让你的爱子不能人道——如何？
*
沈时鸢一进府直奔书房。
算算时间芳若嬷嬷也该回来了，不知交代她的事，办得如何。
可她一进门，一个意料之外的人等着她。
“婉清——”沈时鸢大惊：“你的病还未大好，怎么不在房里休息？”
几日不见，沈婉清的气色比先前更加难看。每一次的喘息都显得那么艰难。
几缕发丝凌乱地散落在她的脸颊旁，更衬着她面容憔悴。
这是她照顾长大的妹妹，沈时鸢看着心疼。
“你没吃药吗？”
沈婉清强撑身子，冷笑：“吃药？”
“我哪里还敢吃药——我的好姐姐要害死我，我还吃什么药！”