新年期间的大海，没有往日热闹的航线，只有零零散散的几艘小船，因来不得及按时返航，只能结伴在大海上渡过一个新年。
年老的渔民坐在船头垂钓鱼儿，年轻的小伙子则在船尾放下渔网，准备捞一网大鱼，好给今天的晚餐加餐。
没有太阳庇护的大海，暗沉无光，四野寂静无声，连鱼儿在网中的扑腾声更显得格外清脆有力。
两盏挂在桅杆上与船舱门边的渔灯，朦胧的光芒根本无法驱散周围的越来越浓重的黑暗。
常年在海上讨生活的老渔民，早已经习惯大海黑暗的一面。
当几艘渔船上的渔民聚在一艘稍大一点的船上，迎着微微翻涌着浪潮，在船舱里面惬意吃着美味鱼汤，一声声似是某种庞然巨物的低鸣声从远处黑暗的海面上传来。
是巨大的鲸鱼，亦或者自深海而来的奇特不知名的海兽？
船舱里的人呆愣片刻，其中几个人走出船舱，来到船头一窥究竟。
他们不敢打开远光灯，以免吸引庞大海兽的注意力，或是引来同样在海上寻觅猎物的海盗们。
视线受阻，他们无法窥探清楚，可那一声声低鸣声却在逐渐靠近。
就在几人心情惶恐的时候，有人喊了一句，这好像是大型战舰开动的声音。
年老的渔民，也立即想起当初鲁恩王国的铁甲舰在海面航行时，似乎就是这样的声音。
可不对啊，鲁恩王国在北面，而这声音却是从南面而来。
南面……南大陆？
“快！将船上所有的灯光都熄灭！”年老的渔民压着嗓子，急切喊道。
几个精壮小伙子立马顺着临时铺好的夹板，返回各自的船上，将所有亮起的渔灯熄灭。
随着最后一点光源的消失，大海上越发显得黑暗，目不视物，黑暗滋生的恐惧化作跗骨的阴灵让小船上的人不禁瑟瑟发抖起来。
他们不敢发出声音，甚至连吞咽口唾沫都显得小心翼翼。
过了好一会儿，他们才听见那疑似大型战舰开动的声音从他们附近的海域经过。
隐隐穿过海面的灯光，并未蔓延到他们所在的海域。
穿行而过的战舰持续一个多小时，才最终停止。
“出大事了！”年老的渔民脸色惨白如雪，根据战舰穿行而过所耗费的时间，大致可以算出这一支舰队的规模。
这绝对不是什么巡逻船只，而是一整支足以攻陷大片国土的战舰大军！
他们是费内波特王国的渔民，顺着这个方向一直航线，就只有费内波特王国以及鲁恩王国的迪西郡。
“战争要开始了！”
……
今晚的贝克兰德，依旧热闹非常，新年的喜庆还未完全褪去。
郊外，紫菀庄园内，奥黛丽正坐在二楼的婚房内，陪着自己的母亲应付招待那些贵族夫人与贵族小姐。
“你确实是最配得上他的选择，愿你们的未来如今晚的星空，永远璀璨耀眼。”
奥黛丽下意识看向说出这句祝贺话语的人，因为她从这里面听到那浓浓的羡慕与哀伤。
是格曼妮夫人，今晚的她盛装出席，艳丽多情妩媚，哪怕在一群贵族夫人里面，她的存在也是格外的出挑。
只是她的眼里，蕴藏着深深的哀伤，正用一种羡慕的目光看着自己，似是在幻想着此刻穿上这套婚纱的人是她自己。
奥黛丽曾听自己的大哥希伯特说过一两句关于格曼妮夫人的存在，只是那时候的她并未当一回事。
现在看来，这位格曼妮夫人真的很喜欢哈斯塔先生。
见到奥黛丽的目光望来，格曼妮夫人收起眼底深处的哀伤，露出一抹动人心弦的笑容。
奥黛丽没有让自己露出同情以及胜利者的骄傲情绪，只是不动声色又移开视线。
等她的视线再扫过去的时候，格曼妮夫人已经离开房间。
奥黛丽在房间里面待了差不多两个小时，才在霍尔伯爵夫人的陪伴下，离开房间，回到一楼的宴会大厅。
目光微微扫过，她就看到被自己大哥、格雷克、格莱林特等人包围在中间灌酒的哈斯塔。
“哈斯塔，当初你还婉拒我为你们牵线的好意，现在在一起了，总该多喝几杯酒吧？”格雷克说着话示意格莱林特将哈斯塔的酒杯倒满。
“哈哈哈，格雷克如果你想在今晚灌醉我的话，那我只能说你还得多练练酒量。”
哈斯塔喝完这一杯酒，目光看向换了一套新衣服，正走下楼梯的奥黛丽，很自然走过去，牵起奥黛丽的小手，面向所有宾客说了些场面话。
很快，舞会开始，哈斯塔与奥黛丽很自然在中心位置，在众人的目光中起舞。
“还记得上一次跟你跳舞时的情形。”哈斯塔贴着奥黛丽的耳垂低语着。
“哈斯塔先生，就是在那个时候动了心吗？”
“应该在更早的时候。”
“那是在什么时候？”奥黛丽一双眼睛明亮干净，闪动着好奇与期待的光彩。
你们女孩子是不是都很喜欢问这个问题？
哈斯塔心头微颤，莎伦也曾经问过他这个问题。
他可以肯定的是，第一次见到莎伦时，他就对莎伦有着极大的好感，说是喜欢也不为过。
至于奥黛丽，初见时，他并未有什么喜欢的情愫。
具体什么时候喜欢，他还真的记不清了。
“在你喜欢上我之前。”
“哈斯塔先生，你不老实。”奥黛丽一眼就看出哈斯塔这句话里面的想法。
“那请问奥黛丽小姐，你又是什么时候喜欢上你眼前的未婚夫呢？”哈斯塔轻轻搂紧奥黛丽的腰肢。
奥黛丽自然不会回答这个问题，只是略带调皮道：“你猜。”
当第一支舞结束后，哈斯塔就牵着奥黛丽暂时离开人群，来到人迹罕至的后花园，只有苏茜跟了过来。
得以自由活动的奥黛丽，心情格外的舒畅，她蹲下身子，帮苏茜整理一下脖颈处带歪的粉色蝴蝶结，这是来自于休的主意。
她侧着身子，轻轻抚摸着苏茜的脑袋，似是刻意避开哈斯塔的目光。
正如苏茜之前所说，她还是没有习惯跟哈斯塔先生之间的关系转变，哪怕是在称呼上，她也是习惯称哈斯塔为哈斯塔先生，而不是更为亲密，只属于伴侣间的称呼。
“奥黛丽。”
“嗯。”
听到哈斯塔的声音，奥黛丽的心跟着跳了一下，尽管这只是很寻常的一句话称呼，可带给她的感觉却格外的强烈。
“汪！”
苏茜大喊一声，迅速脱离奥黛丽的抚摸，融入阴影中消失不见。
没有苏茜缓和气氛，奥黛丽也只能站了起来，尽量用平静的目光看向哈斯塔，只是那眼睫毛轻轻颤动着，显示她内心的不平静。
“奥黛丽，我并不介意你一直称呼我为哈斯塔先生。”哈斯塔看出奥黛丽惆怅茫然的心绪，知道她需要一个适应的过程。
奥黛丽眼眸微微亮起，紧张的心情也好转了些。
“当然了，你如果愿意称我为，我的丈夫、亲爱的、我的爱人、我的心这类亲密称呼，我也很欢喜。”
“哈斯塔先生！”奥黛丽稍微提高下声线，脸颊的红晕都快扩散到耳垂。
“怎么了，亲爱的？”哈斯塔故作疑惑道。
“……”
奥黛丽支吾一会儿，然后笑出声来，瞥了哈斯塔一眼，娇柔道：“我不管，我只喜欢哈斯塔先生这个称呼。”
“亲爱的，我一向很尊重你的意见。”
“……”
奥黛丽又差点绷不住了，最后羞恼拍了一下哈斯塔的胸膛，让他不许再这样逗弄自己。
两人在花园里待了十几分钟，奥黛丽紧张的心情逐渐散去，脸上露出明媚甜美的笑容。
相比于那些亲密如丈夫、亲爱的、我的爱人、我的心这类亲密称呼，她还是最喜欢哈斯塔先生这个称呼。
或许不够亲密，但很亲切。